符影戏与符画匣的热潮，在青砂城内愈演愈烈。
在方墨的建议下，杜元尚没有放过观符会那处现成的庄子。在观符会结束后，杜氏文馆迅速与庄子主人达成了长期租赁协议，并投入人力物力，将其大加改造。
如今，那座庄园已焕然一新。原本只是临时搭建的各个会场区域，被系统地规划、修整、扩建，变成了一个真正意义上的大型“百符商场”。
数十家与杜氏文馆交好的符箓铺、材料商、乃至法器店都受邀入驻其中，形成了集购买、交流、休闲于一体的综合坊市。
商场最核心的位置，自然是属于杜氏文馆与玲珑阁的联合区域，符画匣在这里堆积如山，等候着络绎不绝的顾客。而在商场一侧，更是专门开辟出了几个独立的院落，精心布置成了符影戏的放映厅，循环播放着《灵猴记》的符影，吸引着一波又一波的看客。
方墨还建议杜元尚与珍馐楼合作，请了他们的厨子在商场内开设了几个茶点摊位，提供精致的餐点和饮品。如此一来，客人们不仅能购物、看戏，还能在此歇脚、用餐、会友，一待就是大半天。
望着手中杜元尚派人送来的最新账册，方墨的嘴角也不禁微微上扬。
“百符商场”的计划很成功，按杜元尚在册中所言，这几日赚取到的金银，简直如潮水般一个劲地涌入账房。
方墨点点头，电影院加配套的餐饮与商场，这前世的传统打法换到青砂城，倒也没有水土不服嘛……
看完账册，方墨随手将其放在一旁。
他深知“甩手掌柜”的精髓，既然已经有了杜元尚这样可靠且干劲十足的合作伙伴，他便乐得清闲。
比起关心赚取多少金银，修炼才是方墨最更应该做的事情。
玲珑阁的账房里堆满了送来的金银，但这并不能让他安心。
这个世界，终究是实力为尊。一切的财富、名望、乃至奇思妙想，若没有足够的力量作为支撑，终究是镜花水月，随时可能被人夺走。
那只猴子为何能快意恩仇，棍扫三界？那不是因为它的点子多新奇，而是因为它有着足以掀翻凌霄宝殿的实力。
钱财很重要，但它们终究只是外物，是用来购买资源、提升自我的工具。只有将这些外物转化为切实的修为，握在自己手中的力量，才是永恒不变的真理。
方墨盘膝而坐，平心静气。在他的面前，摆放着数枚晶莹剔透、散发着柔和光晕的石块。
自从数日前从曹庆那里得到这批灵石后，他便一直在尝试利用这修仙界的硬通货来加速修行。
而灵石的效果也确实显著。这些日子以来，依靠灵石提供的精纯灵气，他的修为进展速度远超以往，炼气七品的瓶颈也已是触手可及。
“灵石不愧是高阶修士的标配，比起单纯吸纳天地灵气或是依赖普通丹药，效率不可同日而语啊。”
方墨喃喃道，拿起一块灵石，闭上双目，再次沉入修行中。
如往常一样，他引导着灵石内那熟悉而磅礴的能量，按着魂火符法的法门，沿着经脉运转周天。
灵气如涓涓细流汇入丹田，滋养着法力，一切似乎都与前些时日无异。
“今日应该可以冲击炼气七品了。”
感应到下丹田内渐渐饱满的灵力气旋，方墨决定现在开始就突破境界。
可今日的修行却格外不顺，随着修炼的深入，方墨愈发觉得不对劲。
“这是怎么回事……？”见问题迟迟没有解决，他的额上也渐渐沁出细汗。
每当自己尝试冲击那炼气七品的关隘，对灵气的需求量和炼化深度都陡然增加时，一丝难以言喻的凝滞感总会在丹田内出现。
虽然炼气七品的窗户纸就在眼前，只需要方墨轻轻一捅就能突破，但这股凝滞感就像只恼人的苍蝇，让追求圆满的方墨不得不驻足下来，尝试先驱赶走它。
“功法没问题，浊气也已经祛除干净，究竟是哪里出了问题……”
就在方墨皱眉，试图找出这股凝滞感的根源时，他体内那一直默默辅助修行的道焰，毫无征兆地活跃了起来。
不同于以往温和地辅助淬炼符箓、温养魂魄，这一次，道焰显得有些……焦躁？它仿佛感应到了某种异物的积累，开始主动在方墨的丹田和经脉中流转。
当方墨再次从灵石中汲取一股精纯灵气，试图将其炼化时，道焰猛地扑了上去，将这股新来的灵气团团围住，并强行将其吞噬！
“嗯？”方墨心中一惊，立刻暂停了功法运转，全神贯注地内视着道焰的变化。
他清晰地“看”到，那团被道焰吞噬的灵石灵气，并未立刻消散或被同化，反而在道焰内部剧烈地挣扎起来，仿佛拥有独立的意志，想要冲破道焰的束缚！
这异常的景象让方墨瞬间警醒。
无主的天地灵气绝不会如此！这种反应……更像是被打上了某种印记的、属于他人的法力残留！
再联想到这些灵石的来源——由碧波宗掌控和发行，一个令人不安的推测迅速成型：碧波宗恐怕在灵石的灵气中动了手脚，植入了某种极其隐秘的法力烙印。
这些日子他吸收的灵石灵气，恐怕都带有这种隐患。之所以之前没有爆发，一是因为量不够大，二是因为这烙印隐藏得太深，难以察觉。
直到今天冲击瓶颈，大量吸收并深度炼化时，累积的隐患才终于显露，并引动了道焰的本能反应！
道焰此刻的躁动和吞噬，并非简单的掠夺能量，而是在主动清除他体内累积下来的、带有异种精神烙印的“杂质”。
随着道焰的持续“净化”，方墨能感觉到那些被吞噬的“挣扎”灵气在逐渐消融，最终化为最本源、纯净的能量逸散出来，滋养着他的经脉，但总量已明显减少。同时，他丹田内那股法力的凝滞感也随之减轻了不少。
方墨顺利地突破到了炼气七品，但他却没有丝毫喜悦感。
恰恰相反，密密麻麻的冷汗，不知不觉间已经浸湿了方墨的后背。
他庆幸自己拥有道焰这等神异之物，能替他化解这几乎无法察觉的巨大隐患。若是今天没有发现这灵石的古怪，长此以往，自己恐怕真的会在修为高深之后，不知不觉地受制于人，成为碧波宗的傀儡而不自知。
“这些仙宗简直不当人子……不仅要掠夺天地灵气，甚至连用来和凡间交易的灵石都被他们动了手脚！”