临清不能守？
节堂内几人听到赵九公的发言后，颇觉诧异。
学儒兼兵的颜元开始有话了。
自前元会通河开通，会通河与卫河交汇于临清。
临清因河而兴，成为运河之上最重要的运转中心之一。
特别是明初重新疏浚会通河以后，临清则是‘关察五方之客，闸通七省之漕，固南北之咽喉，近畿之锁钥’。
再加上临清城高池深，足有三丈二尺，且皆为砖石，历经300年的加固，虽然不如开封、济南、京师等大城高耸，也算是位处三省交界之地的大城。
期间更没有遭逢大型兵灾，百姓颇为富庶，四周皆平原，城内更有大量的工匠、铁匠等人口。
清廷转运的漕粮大部分在此，广积仓的储量能高达百万担。（万历时期最高的时候）
虽如今尚未得知广积仓的粮食具体有多少，但肯定够我们吃的，我们再全力铸造火炮，凭借此城固守，对外掳掠四野。
在控扼临清的同时，对外扩大州县，整训兵马。
而清廷漕运断绝，不出半年，北地必乱。
我们背靠山东马帅，有粮有城有炮又有人，只需守上一年，哪怕是两年，都能等到平西王反清大军北上。
按颜元的推算，两年的时间，吴三桂的北伐大军爬都爬到了。
其实说实话，颜元这样推演并没有错。
临清确实是清廷脉门。
只要吴三桂拼了命的北上或是东进，此时又恰逢直隶、山东天灾，清廷也需要派遣大军西援甘陕，再加上吴应熊踩着临清。
如此重重危机下，只需守上半年，最多一年，直隶和山东就得开始人吃人了。
颜元说“守两年”时候，吴应熊的心“咯噔”了一下。
前世吴三桂至死都没打过长江这话，他是万万不能说出来。
一说出来，人心立即就散，当场就把自己押去跟清廷讨赏。
大伙肯跟着他吴应熊，还不就是看到平西王兵精甲锐，势如破竹，完全有打过长江、开国建朝的机会嘛。
只要吴三桂杀入中原，灭了满清，他肯定要当皇帝。
他不当，也得当！
他不当，几万兄弟冒着全家杀头的风险陪他造反是过家家吗？
兄弟们的从龙之功怎么办？谁来赔啊。
而吴三桂当了皇帝，吴应熊就是储君，就是下一任的皇帝。
大伙抱着未来皇帝的大腿，以后肯定是要风得风，要雨得雨。
出去看上哪个姑娘，当街抢就行；看上哪个矿山，就带人给占了。
多么美好的愿景啊。
现在你要是跟他们说“俺老爹不过长江啦，他就在长江边过家家而已”，你看在场的人会不会调转枪口，马上重归大清。
兴明讨虏也好，杀虏复汉也罢，都是忽悠失意书生和底层百姓的口号。
读过书、明事理、能考上科举的聪明人，大多数已经在清廷当官了。
他们是既得利益者，不到生死攸关之时，不会拿着身家性命陪你造反。
所以要对抗清廷，就得用蠢一点的人和贪财好利的小人。
对付那些蠢人，你就不能说真话。
总不能说我们平西王反清，是因为满清要削藩，动了我们的利益吧。
必须得有个大义的名分来忽悠他们，让他们愿意主动为了这个大义去死。
兴明讨虏，就是最好的大义。
而贪财好利的小人就容易了，给钱！
“这位大人说得对，大人学富五车，思虑深远，卑职钦佩。”
赵九公不愧是能攀上索额图在运河捞钱的人，开口一个马屁就拍得颜元舒舒服服。
“卑职想补充一点，就是……若战事一起，马帅疲于应付清军，到时未必能有余力及时予以援助。”
赵九公斟酌一番后，用比较委婉的口气说出自己的理由。
什么叫“未必能及时援助”？
我们又没说只要一求援他就必须马上到，我们可以坚守等待啊。
颜元和节堂里其他将帅，被赵九公这句话搞得摸不着头脑。
吴应熊却是听出他的弦外之音了。
赵九公的意思，就是说马宁信不过，没有你们想象中那么志虑忠纯嘛。
一旦马宁不举兵附从反清，或者反清了借口兵事紧急，调不出兵马援助，你能咋办？
你说他不忠嘛，他又帮你；你说他忠于你吧，他又有自己小心思，怎么办？
忠诚不绝对，就是绝对不忠诚。
就像吴三桂当时南下救主的行为，这可是绝对的大明忠臣；
但就是因为他入关后迁延不进，行动缓慢，再加上京城又被李自成攻破，导致了后世人骂吴三桂“心生贰意”。
至于迁延不进的真正原因众说纷纭，或是吴三桂营中缺饷断粮致使兵卒生乱，或是吴三桂心生恐惧，或是他真的心生贰意。
反正在遗憾崇祯的后人看来，无论你是什么原因导致无法及时救主，就是干不好事，就是不够“绝对忠诚”。
因为忠诚的人，是绝对没有私心，绝对没有任何理由的，他的心里只有主人。
只要有一点私心，就不是忠诚。
这也就是后世人谩骂吴三桂的缘由之一，更不惜用最大的恶意去揣测他。
“你们都出去吧，我跟赵将军聊聊。”
吴应熊向其他人示意后，房里就剩吴应熊与赵九公两人。
节堂内原本的热烈的气氛也是随之阴冷下来。
“赵将军，你刚才那样说，是什么意思？”
吴应熊脸上无喜无怒，面无波澜地看着赵九公的双眼，想在他脸上的表情中抓摸到一丝马脚。
在他看来，眼前这个赵某人太急躁了，已经急躁到忘了最基本的规矩——隔锅不上炕。
身为马宁安插在临清的亲信部将，如今为了攀上贵人，竟然不惜背后说自己恩主的坏话。
这样的人，只能利用，不能重用。
吴应熊心里，此时已经有了这样的一个判断。
“世子，马帅是康熙十二年十月收到调令从湖广到山东，我是康熙十年三月就在临清……”
赵九公说得很委婉，但吴应熊却是立马听懂了——赵九公比马宁早在山东就任，也就是说，他根本就不是马宁到了山东后安插进来的人。
那他是谁的人？
等等，也就是说……
吴应熊一直以为这个赵九公是马宁的心腹，甚至见夺取城门如此轻松，还以为是对方有意放水。
结果搞到最后，竟然是个误会！