弗朗西斯突然抓住诺艾尔的手腕。
“啊！”
诺艾尔连忙要把手抽回来，但却挣脱不开弗朗西斯的力气。
“别动！”
弗朗西斯下意识地训斥，但随即又突然安慰起来。
“没事的，让我看一下你的手腕。”
他掀开诺艾尔的袖口，清楚地看到了手腕上的胎记。
“是真的……”
弗朗西斯突然愣住，诺艾尔赶忙挣脱开来。
“弗朗西斯大人，我虽然只是个女仆，但也是理查大人的女仆，您这么做太过分了！”
弗朗西斯却不顾道歉，只是一个劲儿地问道。
“你今年多大？”
“唔？”
诺艾尔也注意到了弗朗西斯的不正常，冷淡地回答。
“十五岁了。”
“对了，那就对了。”
弗朗西斯怅然地坐回了位置，双手撑着下巴。
“当时是理查阁下从海盗手上救了你？”
“没错！”
诺艾尔露出骄傲的神情。
“理查大人聪明过人，还特别体贴，要带我回塞伦岛呢！”
“他敢！”
弗朗西斯暴怒，却看到诺艾尔皱了皱眉，语气顿时软了下来。
“不，我的意思是说……他该和我商量一下。”
“为什么？”
“因为我同意和塞伦岛的贸易了！”
弗朗西斯语气坚决，甚至有点急。
但他这么快转变态度，诺艾尔反倒起了疑心。
难不成有什么圈套？
她斟酌道：“那我要先回去告诉我家老爷，而且他晚上要陪公爵殿下做事，最早也要到明天才能来了。”
弗朗西斯哪等得及，当即脱口而出。
“不用他找我，我去见他！”
…………
亲王宫里，理查正在和诺黛拉王妃喝茶。
诺黛拉喝了口红茶，以往最喜爱的味道此刻都有些苦涩。
王妃显得有些寂寞。
“理查，就不能再留些日子吗？”
“臣的岛屿也需要臣。”
“你这一走，宫里又要冷清了。”
说着，她又皱了皱眉头。
“弗朗西斯总督也真是不留情面，这么些天也不松口！”
理查附和着苦笑。
人家倔谁能有办法，理查也只能另辟蹊径。
好在这些天在珍珠港上也没白待，人才、情报、物资都采购足了！
就在这时，下人前来禀报。
“殿下，弗朗西斯总督求见理查大人。”
“什么？！”
王妃正在气头上，此时不禁蹙眉。
“他也太大胆了！刁难人敢刁难到亲王宫里？”
理查和诺黛拉想的一样，以为弗朗西斯是要来逼他提前走。
但没等他说什么，王妃就拉着他往外走去。
“别怕他，本宫今日就要为你讨个公道！”
王宫门庭前，弗朗西斯正一脸紧张地站在诺艾尔旁边，想和她说话又说不成。
“弗朗西斯总督！”
诺黛拉走了出来，神情冷傲地诘问。
“您倒是好大的胆子，要人要到本宫的家里来了？”
“还是说您觉得，亲王宫呆在这碍着总督府的眼了？！”
弗朗西斯连忙解释。
“殿下误会了，臣断不敢如此想，臣只是想找理查总督谈一谈。”
“我在。”
理查走了出来，先是低声安抚了王妃的心情，又转头看向弗朗西斯。
弗朗西斯抽了抽嘴。
他怎么和王妃殿下说起悄悄话了？
而且看王妃那反应感觉很享受啊！
理查也发现了异常。
他先是看到了弗朗西斯脸上与以往不同的友善面容，又看到一旁诺艾尔的不悦。
什么情况？
这不像是来赶人的气势啊！
理查不失礼地问。
“不知弗朗西斯先生要谈些什么？”
“这个……”
不等弗朗西斯开口，宫里又跑出来两个大吵大叫的人。
“我看谁敢动理查阁下！”
“老夫也不同意！”
来人是菲利普公爵和乔纳森教授。
两人皆是收到消息以为弗朗西斯来抓人，因此过来给理查帮场子。
菲利普甚至举着老亲王的宝剑！
“理查阁下别怕，有本公爵在谁也动不了你！”
菲利普气势汹汹地来到弗朗西斯面前，难得摆出了公爵的威严。
“弗朗西斯总督，你要想对理查阁下动手，就是对本公爵动手！”
乔纳森也狐假虎威。
“没错，我乔纳森，牛马津大学天文学教授、迦勒底亲王聘用的家庭教师和文员、鸢尾花红场会员……也反对您不合理的行动！”
王宫这边一副剑拔弩张的气势，给弗朗西斯吓得不轻。
连公爵和教授都帮忙说话？
这理查人缘这么好吗？！
弗朗西斯回想起自己在岛上这么多年，从来没受到过王室如此的尊重，心里不免有些失落。
同时，他也不得不承认理查是有手段的。
但他还是极力辩解。
“殿下您误会了，臣不是来赶人的，只是想和理查先生谈生意。”
“生意？”
理查两眼一亮，立马来了兴致。
“弗朗西斯总督可是改了主意？”
“……是！”
弗朗西斯咬牙切齿，恨不得把眼前财迷模样的理查生吞活剥。
但最后他只能极尊重地说。
“理查先生，我们谈谈吧？”
理查看了看诺黛拉和菲利普，两人都是一副“阁下看着办就好”的表情。
于是理查点了点头。
“臣斗胆借客室一用，弗朗西斯阁下，请吧？”
诺黛拉和菲利普很大度地在王宫里腾出一个会客厅，交给后两人便不再打扰。
门外只有诺艾尔站在那里以备不时之需。
房间内，弗朗西斯掏出了一份贸易清单。
“这是我列的交易目录。”
“鸟粪肥的价格和你在商会里谈好的一样，蔗糖和朗姆酒则往上提一成。”
看着这优渥的条件，理查不禁有些疑惑。
“阁下的条件自然很好，但为何突然改了主意？”
闻此，弗朗西斯的神情窘迫起来，支支吾吾地说。
“你的女仆，今天来送礼的诺艾尔……”
“抱歉，我的女仆只是雇佣来的，我没权力把她送人。”
理查果断拒绝。
他以为是弗朗西斯对诺艾尔起了心思，毕竟这个女仆确实聪明可爱，而且很能干。
但理查不可能靠卖一个女人达成交易。
他喝了口茶等待回答。
但弗朗西斯说出来的话比他想的更加炸裂。
“不是这样，诺艾尔，她……”
“她其实是我的女儿。”