抵达星沙后，那人迅速行动起来，着手筹备发起书社的各项事宜，登报宣传，联络关系，向湖湘人民吹响了开展那场新文化运动的号角。
方尧在书社选址附近租了间屋子，时不时就去旁听一番当时青年人的指点江山激昂文字。
天下集团的队伍十几天后也到齐了，他们在路上也曾遇到不长眼的土匪来打劫，结果迎接土匪的是人手一杆大枪的震慑。
方尧开办分行的事情也是波澜不惊，遇上讲规矩的可以按规矩来，遇上不想讲规矩的，那贫道也略懂一些拳脚。
没多久，潮宗街的文化书社开业了，在鞭炮、鼓乐声中，湖湘的谭督军在一群长袍子先生的簇拥下，坐着八抬绿呢大轿来到这里。
在人们的掌声中，谭督军剪下红绸——亮出了文化书社的牌匾，上面“文化书社”是颇见功底的颜体——谭氏书法。
十年之后，那人带着队伍攻打星沙，这位谭督军对这次剪彩后悔不迭，后悔地说：“晓得如此，我当时剪么子鬼彩啊，还不如把他抓起来枪毙了。”此为后话。
“方兄弟，感谢你们集团的投资，有了这笔款子，我们可以购入更多书刊杂志，也会为你们集团多多宣传。
对了，我们打算在报纸上公布投资明细，书社的收益也会按时交给你们。”
开业仪式结束后，那人和易经理满面笑容，对着方尧说道。
“不必，我知道先生有救国救民之志，这些就当做是我们集团的赞助，如果登报，投资人写天下银行即可。”
“这……如此，我们就却之不恭了。”
……
此间事了，方尧独自一人前往湘西。
一路疾驰，顺便宰了一波不长眼的山匪，方尧踏着夕阳的余晖，缓缓步入湘西的崇山峻岭之中。
沿途，山林间鸟鸣虫唱，本该是宁静祥和的景象，但方尧总感觉有什么人或者东西如影随形地跟着自己，每每观察四周却没有任何发现。
“或许是我多虑了。”方尧轻声自语道。
夜幕低垂，方尧找了一处避风的岩石下歇息，不声不响催动几只小巧的蛊虫，轻轻撒向四周，布下了一道隐秘的防线。
闭目养神之际，方尧的耳边突然传来细微的响动。
他猛地睁开眼，只见一只手掌竟从地底下钻出来，他放在一旁的行囊已被那只手抓住。
方尧心中一凛，没看出此人是什么手段，竟然能从地底出手，连自己都无法防备。
“哎哟。”一声惨呼，那人虽然躲过方尧，却没躲过蛊虫，他的手掌探出地面时正好在一只蛊虫旁边，那蛊虫轻轻一跃便咬开皮肤钻入体内。
“哼，想逃？”方尧嘴角勾起一抹微笑，身形如鬼魅般紧随其后，穿梭于密林之间。
奇怪的是，那人的气息时而出现，时而消失，甚至能直接穿过挡在面前的山丘。
因此，方尧渐渐感应不到那人的具体气息，好在那人前进的方向一直未改变，方尧便一路向西，寻找起那人的踪迹。
可恶的小贼，方尧心中暗骂，他的钱银、干粮、地图都在行囊里面了，找不到的话只能先去找人家化缘，或者打野。
一路追寻，方尧来到了一处被群山环抱的小村庄，炊烟袅袅升起，显得格外宁静。
此时，一位路过的农妇见他面生，便好奇地上前搭话：“小伙子，看你挺眼生的，你是从外地来的吧？到我们村子里来干什么呀？”
方尧回道：“大娘好，我是赶路去夹龙村的，结果路上遇到了贼，身上的东西都被偷了，我追着他们来到了这里。”
大娘一听这话，脸上的表情瞬间变得紧张起来：“夹龙村？我们这儿就是夹龙村啊！你刚刚说的那些贼人是不是跑到我们村子里面来了？”
湘西这个地方土匪山贼多如牛毛，村民们对这些人可谓是深恶痛绝，平时也十分担心会有贼人来侵扰。
方尧心里一喜，连忙说道：“大娘别担心，贼人不一定就进了你们村子，说不定还在山里呢。
我想问一下，咱们村子里有没有哪户人家收养过一个女孩，名字叫芳莹？”
农妇闻言，眉头微皱，似乎在努力回想什么，过了一会儿，她突然眼睛一亮，指着不远处的一户人家说道：
“哦，你说芳莹啊，那孩子确实挺可怜的，十几年前，她被村里阮有利一家子给收养了，听说后来跟着一个神秘的高人去修行了。喏，就是那边那户人家。”
方尧得知消息，内心也感到一阵期待，连连道谢：“谢谢大娘，真是太感谢您了！”说完，他迫不及待地朝着那户人家走去。
大白天的其他人家都敞开着门，这户人家的门却掩着，方尧走近门口，却听到其中传来一阵妇人的抽泣声。
方尧来到一座破旧的木屋前，抬手敲了敲门，“有人在家吗？”
屋内传来一个声音，“谁呀？”那妇人开口问道。
“请问这是芳莹养父母的家吗？”方尧回答道。
过了一会，一位病恹恹的中年妇人打开了木门，她看起来面容憔悴，眼神疲惫不堪，眼角还带着些许泪痕，一股淡淡的草药味扑鼻而来。
方尧看到妇人背后的床上躺着一名脸色苍白如纸、双眼紧闭、嘴唇毫无血色的男子。
距离如此之近，方尧突然心生感应，之前咬了人的那蛊虫正在这男子体内，这名男子就是那个小贼！
他心中暗自感叹，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
妇女疑惑地问道：“你是什么人，怎么认识芳莹的，她很早就不在这里了，你找她要干什么？”
“这个先不急，请问躺在床上的这位是怎么回事，看着状况不太好啊。”方尧心知此人是中了蛊毒，故意开口问道。
“唉！”妇女叹了口气，脸上露出绝望和悲伤的神情。
“昨夜回来就这样了，不知道生了什么怪病，请了大夫来看，说可能是中了蛊毒。”说完，泪水再次涌上眼眶。