“郕王……薨了？”
这消息犹如一记沉重的铁锤，猛然砸入张祁的脑海，震得他心神俱颤。
呼吸仿佛在这一刻停滞，耳边嗡鸣作响，仿佛天地间只剩下这四个字在回荡。
他腿肚子一软，不自觉地倒退两步，跌坐在了下首的一张椅子上。
椅子冰冰凉凉的触感透过素服传来，却无法驱散他内心的寒意。
那寒意仿佛从骨髓深处渗出，将他整个人都笼罩在一片死寂之中。
——郕王朱祁钰竟然已经死了？
可是他清清楚楚地记得，《明史》中对朱祁钰的记载分明是，土木堡之变后，群臣为稳定朝政，拥立郕王即皇帝位，遥尊明英宗朱祁镇为太上皇啊。
怎么会这样？
为什么他穿越前读到的《明史》和他现在看到的历史竟然截然不同？
究竟是哪里出了偏差？
是因为他穿越到了一个平行世界，还是历史的真相本就与史书上记载的不一样？
张祁心乱如麻，脑海中一片混乱，思绪如潮水般翻涌，却又抓不住任何清晰的念头。
老天爷！
这事儿可不妙。
他之前之所以能迅速洞察于谦的意图，不是因为他有多么聪明，而是他熟知历史发展的走向。
凭借对历史的了解，他总能从于谦的只言片语中捕捉到关键信息，从那些看似无关紧要的举动中推断出背后的深意，再通过一些细枝末节稍加推理，便能猜出个十之七八。
他在这个陌生世界中所能依仗的，唯有他穿越前读过的那些史书。
那么，如果，他并非穿越到了自己所熟知的那个大明，而是来到了另一个平行世界中的“大明”；
如果，他现在所面临的“土木堡之变”，并非是史书中记载的那场惊天动地的国难，而是另一个平行世界中的一个更加诡谲复杂的局面；
如果，眼前站着的这个“于谦”，并非他记忆中的那位铁骨铮铮、力挽狂澜的忠臣，而是另一个平行世界中的一个更加深沉、更加难以揣测的“于谦”；
那些他笃信不疑的史实，在这个世界里，岂不是就成了一场虚幻泡影？
想到此处，张祁的心头猛地一沉。
他感到了一股前所未有的不安，仿佛脚下的土地正在塌陷，而他正站在一个巨大的谜团中央，四周是无尽的迷雾，伸手不见五指，连方向都难以辨清。
他深吸一口气，努力强迫自己镇静下来，开始细细梳理方才与于谦的对话，一字一句地在脑海中回放，试图从中找到一丝线索、一点希望。
说不定事情还没有这么糟糕。
最起码，他引用的那两个典故，“永嘉之乱”与“靖康之耻”，这屋内的三个人都是能听懂的。
这说明，这个“大明”之前的历史脉络大体还是跟他穿越前的一样。
至少，直至宋元之际，历史的轨迹都并未发生太大的偏差。
再者，在他这具躯体的记忆里，英国公张辅的履历也跟他穿越前所了解的完全一致，历事四朝，连姻帝室，与“三杨”、蹇义、夏元吉等同心辅政，促成“仁宣之治”。
还有呢，就是张軏与于谦对话中所透露出来的那些信息，“明宣宗朱瞻基亲自平定汉王之乱”、“于谦和张軏皆随扈亲征”，“于谦替明宣宗怒斥汉王朱高煦”。
这三个情节，也与他所熟知的历史如出一辙。
另外，他方才引用《大明律》条例时，在座三人并未提出任何异议，说明这个世界的《大明律》依旧是明太祖朱元璋所制定的那部《大明律》。
张祁的心绪稍稍平复了几分。
他能确定，这个时空明初所发生的大事件，与他穿越前的世界也是大体一致的。
淮右布衣朱元璋的崛起、靖难之役的刀光剑影、仁宣之治的盛世气象，这些历史节点在这个世界里留存的证据依然清晰可见，理应没有被篡改。
张祁的心绪稍稍平复了几分，目光又不由自主地落到了于谦身上。
于谦此刻正对着青瓷痰盂以茶漱口，喉间滚动着浑浊的嗡鸣声，每声咳嗽都像是钝刀刮过枯木。
茶盏搁在案上时发出清脆的磕碰声，震得痰盂里几点暗红血丝微微荡漾。
蓦地，张祁想起了《明史》中对于于谦身体状况的记载，“谦自值‘也先之变’，誓不与贼俱生。尝留宿直庐，不还私第，素病痰。”
对了，对了，历史上的于谦虽然几番迎战，性格刚烈，但实则并不强壮。
相反，于谦一向羸瘦孱弱，又素患“咳疾”，常常反复咳嗽，咳痰咯血，受凉或气急时，还会出现胸闷气短、呼吸困难的症状。
因而后人推测，于谦所患疾病可能为呼吸系统疾病中的“慢性阻塞性肺疾病”，简称“慢阻肺”，根源是肺部感染。
这种病在现代的主要治疗手段是抗感染，并辅以祛痰，以此缓解症状并控制病情发展。
然而，由于明朝尚未发明抗生素，医疗条件极为有限，于谦这慢性病只能断断续续地依靠祛痰的中药勉强维持治疗。
尽管中药能暂时缓解他的痛苦，却无法根治病根，因而于谦的“咳疾”始终未曾痊愈。
这些咳嗽气短的病症便如同附骨之疽，如影随形得常年困扰着他，无论怎样都难以摆脱。
要换作在穿越前，张祁一定会忍不住感慨，虽然于谦常年受病痛折磨，却依然在风雨飘摇的朝堂上鞠躬尽瘁，撑起大明的半壁江山，这种坚韧与担当，真是令人既敬佩又心疼。
那时的他，或许会为于谦的宿疾唏嘘不已，会为这位忠臣的付出而心生敬意，会为他的病体而感到无尽惋惜。
然而现在的张祁，内心早已被惊恐与不安占据，那份感慨与心疼，也早已被残酷的现实所淹没。
此刻的张祁心下，只剩下一丝劫后余生的窃喜。
尽管“朱祁钰死于正统十四年”的历史情节与他所熟知的历史有些许出入，但在咳嗽不止的于谦面前，他至少还能找到一点儿熟悉的感觉。
这种与历史严丝合缝的熟悉感犹如一根救命稻草，又如同一根根坚实的支柱，支撑着他逐渐崩塌的信心，让他在这片陌生的天地中，找到了一席立足之地。
不过即使此“于谦”确系彼“于谦”，他仍然不能掉以轻心。
张祁暗忖道，他方才能如此理直气壮地与三人对峙，皆因他以为郕王朱祁钰仍如历史记载般安然在世。
在张祁最初的揣测中，于谦的意图或许是想让他充当朱祁钰的替身，代其承受登基前那些明枪暗箭，从而保全这位未来天子性命无虞。
若依此推演，接下来的剧情发展，恐怕便是大明顺利渡过了“土木堡之变”的危机，而他却要沦为无谓的牺牲品，成为替死鬼中的冤死鬼，在史书边角落下“暴毙而亡“四字。
穿越一遭儿尚未建功立业，便已命丧黄泉，只能去地府与阎王诉说满腔不甘。
他岂会甘心充当这种吃力不讨好的冤大头？
故而张祁方才甫一开口，便将他毕生所读的“土木堡之变阴谋论”悉数倾泻而出，字字诛心直指于谦暗藏司马昭之心，更不忘将英国公府也一并拖下了水。
张祁心中早已打定主意：无论如何，他绝不作那冤死鬼！
若是有人妄图用所谓的“社稷大义”逼迫他替权贵赴死，那就休怪他鱼死网破，玉石俱焚！
他张祁的命，岂能轻易成为他人棋盘上的弃子？
若有人执意要将他推入火坑，那就别怪他将这盘棋掀个底朝天，谁也别想全身而退！
大不了同归于尽，他绝不会任人宰割，若有人想用冠冕堂皇的理由将他推上绝路，他定会以牙还牙，让那些高高在上的权贵们也尝尝被反噬的滋味！
万万没想到，于谦非但未被他那咄咄逼人的姿态所激怒，反而反手就抛出了一个令他始料未及的大雷。
这一招犹如晴天霹雳，瞬间让眼下的情形来了个一百八十度的大转弯。
倘若真·朱祁钰已然身故，那他这个穿越者，岂不是就成了此刻大明王朝唯一的希望？
张祁心思百转，犹如九曲回肠般反复推敲，最终决定还是不要轻举妄动。
现在最要紧的，是弄清这潭浑水的深浅，摸清各方势力的盘算，细细探查其中的来龙去脉。
唯有掌握足够的筹码，他才能在这盘棋局中立于不败之地。
恰在此时，于谦漱口已毕，正用绢帕轻拭唇角。
张祁见状，略一沉吟，随即换了种语气，谨慎地开口问道，“敢问少司马，郕王殿下是何时薨逝的？”
于谦神色如常，简略回道，“一个时辰前。”
张祁目光微凝，继续追问，“郕王殿下薨逝于何处？”
于谦依旧淡然，平声答道，“郕王府中。”
张祁又问，“少司马可是亲眼见得郕王殿下薨逝？”
于谦回道，“本官到得郕王府时，郕王殿下已没了气息。”
张祁反问道，“如此说来，少司马并未亲眼目睹郕王殿下咽下最后一口气？”
于谦答道，“并未。”
张祁点点头，竟反常地低头笑了一下，随即道，“那么，是谁杀害了郕王殿下？”
于谦举着绢帕的手一顿，眼中闪过一丝诧异，“你怎知郕王殿下是被人杀害的？”
张祁指尖轻叩案几，发出规律的声响，仿佛在敲击一段无声的乐章，“我朝礼仪，本之《仪礼》，稽诸《唐典》，又参以朱子《家礼》之编，通行共晓，正所谓，《仪礼》定纲常，《唐典》明规制，朱子《家礼》普天共遵。”
“若郕王殿下确系自然病逝，且薨于郕王府中，府中宫人理当依古礼而行，为其沐浴更衣、属纩招魂。”
“依礼制，郕王殿下弥留之际，宫人应在其口鼻处放置新绵，以验其息，因丝绵轻薄，若殿下尚有气息，则必然绵丝微颤，此便谓之为‘属纩’。”
“若郕王殿下果真气绝，为表对殿下的尊崇与不舍，更需专人持其衣冠，登其屋顶，面北而呼其名，此便谓之为‘招魂’。”
“然而，少司马方才言道，您到得郕王府时，郕王殿下已没了气息，既然如此，为何不见郕王府中宫人依礼而行？”
“众所周知，陛下与郕王殿下兄弟情深，陛下初登大宝时，便下旨册封殿下为郕王，并令其奉藩京师，郕王府就在京中，为何如今城中只听得打更声，而不闻招魂声？”
“再者，少司马方才又说，您见到的是郕王殿下的尸身，并未亲眼目睹郕王殿下咽下最后一口气，可‘属纩招魂’之礼历来是并列而行，有一便有二，倘或郕王府宫人已行‘属纩’之礼，为何却不见‘招魂’之举？这未免有些不合常理吧？”
“礼制乃国之根本，亲王薨逝，何等大事，却不见府中宫人按制行事，可见郕王殿下之死，必定另有隐情。”
“结合我先前对您鞋履的推断，您来英国公府前，必定是刚刚才从紫禁城中急匆匆得出来，那么话又说回来了，究竟是什么样的‘隐情’，能让少司马甫离郕王府，即入紫禁城，方出紫禁城，又访英国公府？”
张祁越说越起劲，他眉飞色舞地自问自答道，“能让少司马在短短一个时辰内，这般奔波劳碌的唯一原因，便是郕王殿下的薨逝并不寻常，定然不是因病去世的。”
“且郕王府上下都能对郕王之死守口如瓶，秘不发丧，此般情形，只有一种解释，那就是郕王殿下是遭人谋害，含冤而亡的。”
张輗与张軏闻言，虽心中对张祁仍存芥蒂，却也不得不承认他此番分析鞭辟入里，颇有见地。
张軏心中仍对张祁先前因言辞无状，而将于谦气得连连咳嗽一事耿耿于怀。
见他此刻侃侃而谈，则愈发不想让他在于谦面前出尽风头，便有些阴阳怪气地道，“你又不曾见过郕王殿下，又如何笃定郕王殿下是含冤而亡的？”