艾蒂安懒洋洋地抬起手，打断了她的话，声音依旧平淡：“你误会了，德拉库尔小姐。我不是为了钱，也不是为了你家族的名声。绑架你是任务，其他的跟我没关系，我也不关心，我不会伤害伱。”
芙蓉冷笑了一声，满脸讥讽，蓝色的眼睛中闪烁着不屑：“不伤害？你把我带到这个鬼地方，还敢说不伤害？你以为我会相信你这种绑架犯的鬼话？”
艾蒂安微微叹气，迈步朝她走近了两步，目光变得锋利起来，一瞬间芙蓉直视他的双眼，只感觉浑身冰冷，如坠冰窖。
“你记住了，我只是不杀你，不代表我不会把你柔弱的四肢全部拧成绳子，然后带你去交任务，到时候可能就不太体面了，任务目标是只！要！活！的！明白吗？”艾蒂安面带微笑，一字一句地说道。
芙蓉深吸了一口气，眼神死死地盯住艾蒂安：“我记住你了，你会为此付出代价的，绑架犯先生。”
艾蒂安则是优雅地朝芙蓉鞠了个躬，仿佛在故意嘲笑她，“能被德拉库尔的大小姐记住是我的荣幸，我叫艾蒂安，艾蒂安·布罗迪，是个拿钱办事的雇佣兵。“
芙蓉站在树旁，冷风吹拂着她的银色长发。她的双眼依然闪烁着愤怒的火光，但此刻她已经渐渐恢复了冷静，呼吸也不再那样急促。
她缓缓擦去嘴角的残余，抬头冷冷地看向艾蒂安。四周寂静无声，只有风穿过树林的沙沙声回荡在空中。
她转过身，不再看艾蒂安，声音冰冷但已没有先前的怒火：“既然如此，我也不打算继续在这里浪费时间。既然你接了任务，那就带路吧。”
艾蒂安微微挑眉，但他并没有多说什么。只是转过身，朝着森林深处的黑暗指了指：“目的地就在森林里，既然你决定配合，那我们动身吧。”
芙蓉没有再多话，她优雅地整理了一下身上的裙子，尽量让自己看起来从容自若，尽管她心里依然忿忿不平。
她迈步跟上了艾蒂安，两人一前一后，走进了茂密的树林。
夜色越来越深，森林中只有风声和他们脚下树叶的沙沙声。而芙蓉一边行进，一边打量着四周。
夜色下的森林寒意渐浓，湿冷的空气从四面袭来，带着土壤和枯叶的气息。
芙蓉走在艾蒂安的身后，银色的长发在微风中轻轻飘动，然而她身上的那件淡蓝色连衣裙却并不足以抵御这片阴冷的环境。
她原本挺直的身姿微微收紧，双臂环抱在胸前，试图汲取些许温暖，然而周围的寒意仍不依不饶地侵袭着她纤细的身体。
艾蒂安走在前方，脚步稳健，但耳朵捕捉到了身后轻微的脚步声渐渐迟缓。
他回头看了一眼，恰巧看到芙蓉不经意间打了一个轻微的寒颤，裙摆在她腿边轻轻摇曳，露出的肌肤在冷风中显得苍白而脆弱。
“等等。”艾蒂安的声音忽然在寂静的森林中响起，他停下脚步，转身朝芙蓉走去。
芙蓉闻声抬头，双臂依旧环抱着自己的身体，眉头微微蹙起：“怎么了？你还打算再耽误我的时间吗？”
艾蒂安没有理会她的冷言冷语，他在包里翻找了一下，取出了一件深色的厚斗篷，直接递向她。
芙蓉怔了一下，湛蓝的眼睛微微瞪大，目光在斗篷和艾蒂安之间游移。
她紧咬着下唇，脸上的神情带着些许不情愿：“你这是施舍吗？”
“不是施舍，是你需要。”艾蒂安的语气平淡无波，“这里的夜晚会越来越冷，德拉库尔的荣光也挡不住寒风。再说，冻死在这儿可没什么好看的。”
“放轻松，我们之间没有必要闹得这么僵，我以后还打算在法国混。”艾蒂安又补充了一句。
芙蓉虽然不满，却也知道他是对的。她冷冷地瞥了他一眼，抬起手接过斗篷，优雅地披在肩上。斗篷的材质柔软厚实，一瞬间，温暖包裹住了她的身体。
她轻轻拉紧斗篷，感受到体温逐渐回升，冰冷的四肢也逐渐放松下来。
两人走了一段时间后，艾蒂安身后的芙蓉忽然开口，打破了这片寂静：“停一下。”
艾蒂安回头望着她，“怎么了？”
芙蓉似是有些紧张，低着头小声说：“我要…我要上卫生间。”
艾蒂安恍然大悟，随手一指路边的灌木丛，“就那里，去吧。”
芙蓉的小脸胀的通红，气鼓鼓地说：“你这个野人！淑女怎么能在那种地方上卫生间呢。”
艾蒂安目光在她脸上停留了一会儿，似乎在判断她是否说谎，但最终还是叹了口气，侧身指了指不远处的树林：“那边，快去。我就在这里等你，不要走远。”
芙蓉没有再多说，直接转身朝树林里走去。
艾蒂安站在原地，目光始终锁在她消失的方向。
他等了一会儿，微微皱起眉头，心底升起一丝不安。时间已经过去了足够长，却没有任何动静。
“德拉库尔小姐？”艾蒂安扬声喊道。
回答他的只有远处风吹过树叶的沙沙声。
跑了？
他的嘴角微微上扬，露出一丝似笑非笑的表情。
“真是不听话。”艾蒂安轻轻摇了摇头，整个人的身形迅速发生了剧烈变化。
他的身体开始膨胀，皮肤变得光滑而坚韧并长出了斑点，手臂和腿化作了四肢，下一瞬，一只硕大的波斯豹出现在森林的阴影中。
波斯豹那双深绿色的眼睛在夜色下闪烁着锋利的光芒，它低下头，在空气中嗅了嗅，很快捕捉到了芙蓉身上的香水气味。
波斯豹的鼻子轻轻抖动，强烈的嗅觉指引它朝前方猛然跃去，动作轻盈迅捷，没有发出一丝声音。
芙蓉正迅速穿行在树林深处，虽然她尽力保持安静，但心脏的狂跳依然掩不住那份紧张。
她知道，自己没办法隐藏太久，艾蒂安迟早会发现她的意图。
她的脚步越来越快，几乎是在跑，树林的枝叶划过她的斗篷，留下了细微的声音。
然而，她的动作再快，也没料到身后迅速逼近的危险。
就在她即将冲出一片低矮的灌木丛时，猛然间，一股强大的力量从她背后扑来，瞬间将她按倒在地。
她措手不及，惊呼一声，身体狠狠摔在地上，胸口紧贴着冰冷的泥土，双手被牢牢压住。
她回过神来，刚想挣扎，一扭头便看到一双巨大的猫科动物的眼睛正居高临下地注视着她。
“啊！！”芙蓉尖叫出声，惊慌失措。
她的心跳快得几乎要从胸口跳出来，空气仿佛凝固了一瞬。
硕大的波斯豹露出了锋利的牙齿，低沉的呼吸声从它喉咙深处传来。
然而，下一秒，一阵轻轻的笑声从她背后传来，打破了这片紧张的静默。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”背后传来了艾蒂安的声音。
芙蓉愣住了，迅速回过头，惊恐的目光中，原本压在她身上的豹子正在迅速变化。
它的四肢渐渐变回人类的形态，锋利的爪子化作了手指。
最后，那张野兽般的面孔彻底恢复成了艾蒂安的模样。他站在她面前，看着她狼狈的样子哈哈大笑。
“你……”芙蓉瞪大了眼睛，无法相信眼前的一切，气息有些不稳，“你居然是……你是个阿尼马格斯？！”
艾蒂安笑了笑，伸手拉了她一把，让她从地上站起来：“没错，是不是有点惊讶？我劝你死了逃跑的心吧。无论你跑得多远，我都能找到你。”
芙蓉的脸色苍白，但她迅速收敛了表情，咬紧牙关，“很好，”她勉强平复了一下呼吸，整理了一下散乱的银发，尽力让自己看起来保持优雅，“等这件事结束了，我爸爸不会放过你的。”
艾蒂安挑了挑眉，嘴角依旧挂着那抹淡淡的笑容：“有效的威胁，大小姐。走吧，我们还有很长的路要走。”
夜色深沉，森林中空寂无声，唯有风拂过树梢的低鸣在耳边回荡。
艾蒂安和芙蓉一路无言地穿行，终于走到了森林的中心地带。
这里与之前的森林截然不同，周围的树木变得稀疏，而地面上却遍布残破的石柱和雕刻斑驳的石像，显然这里是一片古老的遗迹。
月光洒在这片破败的废墟上，空气中弥漫着一股陈旧的气息。
在遗迹的中央，几道黑色的身影正静静等待着他们的到来。
艾蒂安走到他们面前，轻轻拉下了斗篷的帽子，站定后，从怀中取出一枚黑色的徽章，递给为首的黑袍巫师。
对方扫了一眼徽章，随后点了点头，用沙哑的声音说出一句暗号：“月亮之下，黑夜无尽。”
艾蒂安撇撇嘴，对于这种明显多此一举的暗号表示十分不屑，淡淡地接道：“永夜将至，光明不存。”
黑袍巫师微微颔首，随即从袖中掏出一个小布袋，抛向艾蒂安。
袋子在空中划过一道抛物线，艾蒂安敏捷地伸手接住，手指轻轻捏了捏布袋的分量，打开看了一眼，露出了满意的笑容。
“任务目标安全送到，记住我的规矩。”艾蒂安将袋子收好，退到一旁。
然而，一旁的芙蓉突然跨前一步，蓝色的眼眸中燃烧着愤怒与疑惑。
她冷冷地盯着那群巫师，声音冰冷而带着一丝怒气：“你们就是幕后主使？你们是什么人？知道我爸爸是谁吗？”