黎明时分，黑夜还未完全消退，星辰点缀在晨光淡薄的天空。
屋内光线昏暗，艾尔早早醒来，她看了眼仍在熟睡的母亲，穿戴好衣物，轻手轻脚下床，到厨房生火熬粥。
自从那天在村里，遇见了盗宝团的熟人，她就一直睡得很少。
那人要求等盗宝团所有人都来到这里时，向他们展示鸦印，并将村里的猎户聚集在一起，带领他们进山，搜找一个神秘生物。
只要安分的话，所有人都不会受伤。
盗贼的话语很难令人相信，但帕斯罗村的所有人都逃不掉，蒙德城距这里太远，母亲和其他老人都没有越过荒野的能力，也经不住旅途劳顿。
除了顺从，还能做些什么呢？
罗伦，他再厉害，还能直接对付数十个人吗？
艾尔忧心忡忡，将混着白菜的热粥舀进碗里，放着等凉。
她回到房间，天已经不知不觉地亮了，朦胧的白光落在窗边的木桌上，有一份纸张折叠起来的物件，静静躺在那里。
艾尔疑惑地将折纸拆开，上面是潦草的字迹，像是勉强识字的贼人所写。
「傍晚的时候，到帕斯罗村山脚下的白桦林来。」
纸张的右下角有一个红色的泥印，一只贪婪的乌鸦衔着四芒星般的宝石。
艾尔拿出她的藏银鸦印，简单对照后，发现也是一枚藏银鸦印的印章，不由面露苦涩。
鸦印是象征。
常人很难理解为何盗宝团成员都会带一枚鸦印在身边，并以之为傲。对于他们来说，鸦印是盗贼的象征，地位和积累的证明，也是陌生盗贼之间沟通的唯一物。
盗宝团的人又来找她了.......还是个拥有银色鸦印的精英。
艾尔眉头紧皱，一股无可奈何的感觉郁积在胸口。旁边的母亲刚从熟睡中醒来，发出低低的声音，她只能让自己暂时不再想这件事。
好在只要鸦印还在，他们再冷血，应该也会念及同伴之情。
......
漫长的一天过去，黄昏将至，残阳染红了大半边的天空。
艾尔悄悄离开村落，来到山脚下的白桦林，总觉得环境分外阴森。
当初她就是在这里，和那人详谈，被汹涌而来的丘丘人吓跑，匆忙间丢了鸦印。
也是那一伙丘丘人，后来在此修筑了丘丘部落。
艾尔四处打量，只远远望见一道人影站在林里，稍微走近了些，却发现那道人影分外眼熟。
高挑的身段，一袭耐脏的灰衣，两年的村里相处，令艾尔隔着好远望一眼就想起来了，那分明就是罗伦！
大概白桦林中的盗宝团是被他赶走了。
“晚上好，艾尔女士。”青年看到她后，朝着这边走来，第一句话是礼貌的招呼声。
艾尔张开嘴，想要回应，然而他接着说出的第二句话，令她毛骨悚然：
“那封信就是我写的。”
艾尔顿时感到浑身发冷，手脚冰凉。
青年已经走到她的身前，微笑着说：
“此时再争辩什么已经没有意义了，你知道的，我不讲证据。”
她沉默着点头。
“坐实这个消息的时候，我感到很失望，”罗伦手里抛起六枚硬币，五褐一银的鸦印被高高抛起，又纷纷落回掌心。
“我已经脱离很多年了，只是他们又找上来.......”过去就像是蚯蚓不断从地下爬出来，艾尔眼神一黯，急忙解释。
眼前的青年抚掌，露出一排寻宝鸦印，明晃晃的眸光紧盯着她：“那你更应该帮我，现在还不算太迟。”
六个鸦印.......他杀了一伙盗宝团吗？
艾尔感到浑身发麻，比当天深夜见到丘丘部落中满地残躯还要惊悚。
部落里的尸体分得很散，还有些在林里，显然是分散后逐批击破，而刀尖舔血的盗贼，可比丘丘人精明的多。
“我杀了六个人，得到了一些消息，”罗伦声音冷淡：
“告诉我，他们找你做什么？”
艾尔也深知如今没有选择了，或者说她从来没有过选择的权力。
“我听说，有一名盗宝团成员被魔物追进这座山脉，受了重伤，打不到猎物，也找不到水源，在濒死之际，遇见了一头形如小狗，身若草木般的生灵，”
“它踏过土地，足下生花，花朵盛放，结出了累累硕果。那名盗贼从绝境逢生，回去告知他人这趟经历后，大头领听了就要来捉它。”
艾尔顿了顿，接着说：“联系我的盗贼说，只要大头领捉到它，有了大量金钱来源，就不会劫掠他人，伤害他人，让我作为内应，说服那些老练的猎户带路。”
“她只告诉了我这些。”
寒冬是万物凋零之刻，不是常青的山林落叶后只剩一片空荡，便于搜找的同时，草元素生灵也会因此衰弱，难怪他们要在寒冬来临之后进山。
罗伦点头，又问道：“伱曾经是盗宝团的成员，可知道他们有哪些固定的据地？”
“盗宝团很少有固定的据点，但是她让我发现了特殊情况，到一个地方去联络他们。”
“要的就是这个。”
艾尔将具体地点口述给他，又忍不住问道：“你打算做什么？”
“没什么，只是做些准备。”罗伦面无表情地看着她：“天也要黑了，你该回家了。”
盗宝团的临时据地离这里并不算远，全力奔跑，不用多久就能抵达。
既然那些不择手段的盗贼有着一颗觊觎一切的心，敢于将目光放到这里，
那他就在他们来临之前，先捣烂他们的巢！
......
目送着中年女人的背影渐行渐远，罗伦来到丘丘部落之中。
魔物的尸骸被村民们堆在一起焚烧了，如今的部落只剩下一阵空荡荡的荒凉，还有他用大风瓶布置的一个特殊陷阱。
只要有深渊法师那样飘在半空，或足够高的魔物，触摸部落中央的线式机关，浓郁的风元素将会喷涌而出，和魔物形成扩散。
旁边用来遮掩陷阱的枯木、树枝，将记录下魔物的属性。
倘若是火，枯木会燃烧，化为焦炭；如果是水，则会变得潮湿......
风瓶布置的陷阱只有这一个，罗伦检查了机关，还没有魔物碰过。
在白天，他还在山野中设置了一些针对丘丘人的普通陷阱，不是为了杀害，而是想粗略知道，附近山野里丘丘人的数量和种类，
丘丘人毕竟是一种很笨的动物，看见兽肉诱饵，应该会上钩的。