李适之和韦坚因为整治贪腐，审案迅捷，升任为吏部尚书和刑部尚书，两人科举出身，敢作敢为，是近年来崛起的朝廷新贵。
李适之为当朝状元，太宗皇帝之孙，理政有条不稳，完善吏部的考课，精简任免流程，令李隆基觉得甚为满意，韦坚疏通漕运有功，并且明察善断，几件大案在韦坚的手里一应结案，处置妥当，这两位年龄也较为年轻，在朝堂中也颇具影响。
张修在十年前刚来到京师学艺的时候就结识了李适之和韦坚，三人脾性相投，胸怀家国，便成为好友。
红妆和扶龙山庄已经进入京城，在几件大案的背后是双方的角力。
李适之被张九龄倚为可担任宰相之人，其定有过人之处，心思颇为敏睿，京城中接连发生了几件大案，李适之凭借这几天在暗中的调查和分析，觉得这几件大案并不是偶然发生的，存在一种关联，李适之觉得有必要与张修见一面，将最近发生的事情商议一番。
两人相约来到了定昆池一处僻静的茶舍。
远处定昆池水波荡漾，但是李适之并没有心思欣赏周围的景色。
李适之首先开口道：“最近发生的事情，我觉得存在一种关联，其实我一直在寻找其中的关联。”
张修明白李适之的顾虑，神色也变得有些严肃。有些事情他不想告诉李适之是因为扶龙山庄必须绝对保密，关于一些关键的信息，他自然会向李适之相告。
“王元琰之案，太子案皆是李林甫在暗中一手操纵，其中的一些细微之处，若李林甫不依靠这个神秘的力量，他很难做到这一点。”
张修沉默了一阵，他知道李适之是想讨论问题的关键，直言道：“太子一案，武惠妃在这几件案件中也扮演着很重要的角色，武惠妃和红妆有关。”
李适之眸色微凝，给出了自己的判断，“她是李瑁集团在后宫最大的助力，李林甫扳倒了太子，太子之位近在咫尺，那么，她为什么会死？或许有人在暗中也在盯着寿王集团的一举一动。我只是隐隐觉得，在这些案件的背后有一只看不见的手在拨动着长安的风云。”
李适之果然心思细微，通过这几日发生的大案中窥探出了其中端倪，但是他所指的那个幕后的人，是扶龙山庄的刘羡之，还是红妆的神秘黑衣人？
要对付红妆这样隐藏在暗中的敌人，扶龙山庄要保证绝对的隐秘，李适之和刘羡之他们都是张修的朋友，张修并不想李适之陷入这场漩涡之中，也不想打乱刘羡之的计划。
张修接着道：“武惠妃的身份的确有很多的疑点，但是她现在毕竟已经死了。”
李适之眼神幽深，“我只是觉得这两件案件只是一个开始，接下来还会发生一些事情。”
窗外微风拂过，张修看着李适之，“李兄，你不争不党，胸襟坦荡，有相者之才，陛下对你也十分看重，科举年轻一派的人都支持你，如今张令离开朝堂，忠王殿下也需要一个左相。”
“我心向道义，能够被你们认可，我此生无憾。”李适之一向洒脱，今日言语隐含着一丝悲伤之情，仿佛能够预见道往后的争夺将充满血腥。
李适之从罪臣之后到朝廷状元，再到如今科举年轻一派的楷模，多年的朋友，张修亲眼见证了李适之每一步的脚印，每一步的付出，他当然明白李适之所有的付出为的是什么。
张修起身，整理了一下自己的衣襟，向李适之行了一礼，李适之心中温热，起身也向张修回了一礼，两人不再多言，彼此之间心意相通。
自从武惠妃和三个皇子死后，李隆基现在将主要的心思放在了杨玉环身上，仿佛音乐和这个女子能够让他暂时忘记一些事情。
朝中事物皆有李林甫处理，并在每天造成李林甫将所有事物事无巨细地向李隆基禀告一遍。
孰不知他自己统制下的帝国正在慢慢地发生一种可怕的变化。
在李林甫的举荐下牛仙客现在已经升任兵部尚书，牛仙客之前曾任朔方道行军总管，其手下有一部分将校在禁军中任职，李林甫通过举荐牛仙客加强了寿王集团在军方的力量。
太子一案后，李隆基解除荣王手中的兵权，任命牛仙客为兵部尚书，便是为了平衡皇子们的权力，李亨眼看自己的父皇进行着这一系列的制衡之术，除了愤懑之外更多的是一种忧虑，对大唐未来的忧虑。
现在的朝堂早已经没有了开元之初名相姚崇辅佐下任人唯贤，虚心纳谏的贞观遗风，充斥在朝堂之上的皆是一些权谋诡谲。
张修根据目前的形势认为己方也到了举荐人才的时候，今日在忠王府张修提起此事，正与李亨讨论。
“殿下，李林甫在三省六部皆有其心腹，唯独在军方没有强援，现在他开始发展军方的势力了，牛仙客原为河西节度使，朔方道行军总管，其久历军中，军中人脉颇广，牛仙客这次成为兵部尚书，便是寿王集团在军方的强援。”
李亨心中明了，保持着沉默，眼神中露出了一丝复杂之色。
李亨当然明白张修话中的意思，李亨之所以被李林甫视为对手，除了李亨是长子之外，还忌惮他在军中的势力，虽然现在荣王不掌兵权，但手握重兵的三镇节度使高仙芝从小便是李亨的好友，李林甫知道自己的弊端，也揣摩了皇帝的心思，因此才力荐牛仙客为兵部尚书，平衡自己与李亨集团的力量。
李亨露出一丝怆然之色，“父皇的这种制衡权谋之术，只有让更多的人将心思花在揣摩圣意上。”
“所以我现在做的就是揣摩圣意。”张修将现在的朝堂的风气揭露的不留一丝余地，“揣摩圣意之后我就会使用一些权谋，运气好的话，不费吹灰之力便可达到期望的结果。”
李亨心怀家国，但空有一腔报复无法实现，对朝堂的风气也无法改变，眉头紧锁，只觉得胸中气闷，他深深吸了一口气，“若所有的朝臣都如此这般，那将是一场可怕的灾难，大唐将没有任何未来可言！”
“殿下，近年来，大唐边境用兵只能勉强兵服，却做不到威服，边将贪功，早将朝廷制度抛之脑后，边将都知道陛下想要听到边庭战功捷报，以此贿赂朝廷中枢，不良之风不断蔓延滋长，边将如此，文官亦然，文官通过利益结党营私，不顾朝廷法度，揣摩陛下圣意，通过权谋构陷打击对手，言官经过李林甫调换之后，皆是唯唯诺诺之辈，如此情形，让人堪忧。”张修凝视着李亨每一丝的表情变化，“殿下，我们别无选择，对付权谋，我们只能使用权谋。”
李亨深知张修此言是为了坚定自己的心智，将目光投向张修，坚定道：“不管父皇如何是何种想法，对我来说，我绝对不会任由李林甫之流胡作非为，无论什么时候，我相信道义一定会取得最终的胜利。”
张修撩了一下自己的衣袖，调整了一下自己的身姿，“殿下，我要向陛下举荐一个人。”
李亨眼眸一动，“谁？”
“李适之。”
“恒山王李承乾之孙刑部尚书李适之？”
“是。”
“他现在身居吏部尚书，再进一步便是宰相。”
李适之心思睿智，才华横溢，是朝廷青年科举一派的代表，张修经过目前的形式，认为现在时机已到。
“我们就是要举荐他成为宰相。”张修语调平然道：“现在李瑁集团已经有一个宰相了，陛下绝不会将另一个宰相之位授予寿王集团。”
李亨思虑了一阵，道：“虽然与李适之接触不多，我知道张九龄对其的才学一向颇为赏识，其为官正直，有君子之风，胸怀经济之才，对朝政也颇有见解。”
一阵微风自窗户吹来，张修鬓角的发丝微动，他顿了顿，似乎是很认真地向李亨做出了这个建言，“李适之之才，堪为宰相。”
李亨稳稳地凝视着张修。
在李亨的举荐下，李隆基并没有太多的反对，他心中早有计较，他问询了几位重臣的意见，其中包括李林甫，李林甫作为一个聪明人，对于皇帝的问询，李林甫心中早已了然，便顺着李隆基的意思进行了回复，李隆基便召见李适之，任命他为门下侍中，成为朝廷左相。一向行事稳重干练的房琯升任礼部尚书一职。房琯是官宦子弟，也是科举出身，科举名次虽然不在前列，但是其自幼在官宦之家，策论政务却是出类拔萃。李隆基令其接任李适之的吏部尚书一职，似乎也是早有打算，看来李隆基心中为了维持平衡，早已经将考虑好了相关人选，的确与张修所言一致，要掌握先机，首先便是要用谋略揣摩陛下心意。
李适之为宗室之后，乃太宗皇帝长子李承乾子孙，当初李承乾因与侯君集等有有谋逆之举，因此被贬为庶人，李适之父亲李象官至鄂州别驾，到了开元年间，李适之成为当朝状元，胸怀经纶之才，为官勤勉，权为公用，受到了科举一派官员的拥护。
李林甫也为宗室之后，长平王李叔良之曾孙，李叔良为唐高祖李渊六叔李炜的儿子，武德四年，李叔良为抵御突厥入侵中中箭身亡，李林甫父亲为李思诲官至杨州参军，李林甫依靠自己对李隆基心意的揣摩，诡谲的权谋，红妆的暗中协助，成为大唐中书令。
两位宗室之后位列朝廷左右相，不知是巧合，还是李隆基有意为之。
李适之经常能够提出一些革新的方法，但是其毕竟是一位朝廷新贵，但是无法与在朝堂中浸润了十六年的李林甫相比，在李林甫的掣肘下有些政令不能有效的实施，往往达不到李适之遇见的效果，但是李适之对李林甫的明枪暗箭毫不在意，表现除了一位宰相的胸襟，因为李适之明白，任何党争的底线便是国家利益，若超出这个底线，就是李林甫覆灭的时候。
在李适之和韦坚等一些干臣的影响下，朝廷的风气开始有了一些改观。
李适之为人率直，经常和朋友聚饮，每次饮酒丝毫不涉及朝中之事，自己也从来没有因饮酒而耽误朝事，当夜聚饮之后，第二天能够从容上朝，并且思路清楚，没有一丝疲惫之态。
李林甫相信每个人都有弱点，而李林甫懂得利用每个人的弱点。
毫无疑问，李适之已经威胁道了李林甫，李林甫这一段时间一直在观察李适之，他绝对不会给一个威胁到自己的人任何机会。
这段时间内，李林甫将李适之了解的很清楚，包括他经常与那些人交往，这些人分别任何官职，甚至他将李适之喜欢喝什哪几种酒，通常喝多少就能醉，家里收藏有什么样的酒器都很清楚。
李适之不仅与贺知章等文学之士聚饮诗文，与刑部尚书韦坚为好友，且与军中之人也颇有交情，其中一个便是陇右节度使高仙芝。
李林甫仔细将这些人错综复杂的关系网想了一边，不禁觉得李亨虽然默默无闻，其实在其身边已经聚集了很多拥护他的人，这些人中不仅有颇受朝廷科举派支持的朝中新晋重臣，还有取得赫赫战功并且谦逊恭敬的边镇儒将，想到这里，李林甫感觉李适之担任左相实在是李亨集团非常高明的一步棋。
要对付李亨就要对付翦除其羽翼，李林甫鹰隼一般的眼睛已经盯紧了他们的一举一动。