武英殿。
朱慈烺向崇祯皇帝行礼，“参见父皇。”
“从周延儒那里得了多少好处？”
崇祯皇帝的话很是直白。
“儿臣不敢欺瞒父皇，周延儒承诺，捐献白银二十五万两，以助国事。”
朱慈烺没有克扣，直接说出了真实的数字。
周延儒的住所周边全都是大摇大摆的锦衣卫，备不住住所里的人也有锦衣卫。
这点事，根本就瞒不住皇帝。
不仅瞒不住，作为大明朝真正的户部尚书崇祯皇帝来讲，对于钱的事，他比任何人都上心。
“二十五万两白银，好大的手笔呀。”
崇祯皇帝的语气中透着浓浓的不满。
“朕拿出二十五万两白银尚且要劳心费力，他周延儒倒好，随手一挥，倒是比朕还阔绰。”
朱慈烺躬身道：“天子富有四海，周延儒如何能与父皇相比。”
“天子富有四海，这话不假。可四海之内，不是所有的地方都能出银子，很多地方，还需要朝廷搭银子。”
朱慈烺低头行礼，一阵沉默。
“好了，不说这些了。”崇祯皇帝调整过情绪。
“你还从周延儒那里得到了什么？”
朱慈烺：“自然是嘉定伯府。”
“周延儒应了？”
“应了。”
崇祯皇帝：“周延儒是个聪明人，他明白自己的处境，除了应允之外，他，别无选择。”
“实话告诉你，在朕的心中，周延儒已经是个死人了。”
“若不是三法司对如何惩处周延儒起了分歧，周延儒早就弃市了。”
“这二十五万两白银，就算他不拿，朝廷可以向他的家族追缴。”
朱慈烺问道：“那父皇打算如何惩处周延儒？”
崇祯皇帝没有回答，而是反问：“你觉得应当如何惩处周延儒？”
“父皇既已决意处死周延儒，儿臣自是不敢多言。”
“那你既已知朕的心意，又如何明知故问？”
朱慈烺行礼，“因为周延儒还有用。”
崇祯皇帝脸上流露出欣慰的笑容。
“你可知三法司是如何论处周延儒的？”
朱慈烺的神经不由得绷紧了。
自己没少让东宫的人打探朝政，看来崇祯皇帝早就已经知晓，就是不知他是何态度。
“儿臣听旁人提起过，刑部尚书张忻、左都御史李邦华，认为周延儒虽有过责，也有功绩，罪不至死。”
“大理寺卿凌义渠则主张严惩不贷，宜当处以极刑。”
“周延儒两任首辅，朕换过多任首辅，其中，最让朕满意的，除了温体仁，就是这个周延儒。”
接着，崇祯皇帝语气变得严肃，“你知道从什么时候周延儒开始失势的吗？”
朱慈烺很诚实，“儿臣不知。”
崇祯皇帝随之换了一副老父亲的姿态，开始说教。
“周延儒向来喜欢结交内廷，时常花重金贿赂内廷宦官，以求从他们口中打探出朕对朝政的态度。”
“是故，周延儒每次都能摸准朕的心意。时间一长，朕觉察出了不对。”
“在一次召见周延儒后，朕做了一件事。”
接下来，崇祯皇帝没有开口，而是示意王承恩说下去。
王承恩先是冲着朱慈烺行了一礼，这才说道：“那次皇爷召见周延儒，屏蔽了侍奉的宦官，只留下了奴婢一人。”
“事后，皇爷让奴婢在内廷中挑选一个老实本分、颇有人缘的宦官，将其杖毙。”
说完，王承恩恭敬的退到一旁。
崇祯皇帝看向朱慈烺，“你可明白？”
朱慈烺怎么会不明白。
屏蔽除王承恩外的所有侍奉宦官，那就无人知道皇帝与周延儒的谈话内容。
事后，一个老实本分、颇有人缘的宦官被杖毙。内廷的人自然会猜测，是周延儒向皇帝说了那人的坏话，这才引来杀身之祸。
爱屋及乌也好，同病相怜也罢，总之，内廷，自然而然的就会怨恨上周延儒。
内廷，不会再向周延儒提供任何消息。
相反，还会不断在皇帝面前打周延儒的小报告。
失去了情报来源，而且还得罪了内廷，又失去了皇帝的青睐，周延儒在内阁首辅的位置上，当然不可能长久。
毫无征兆的突然提及此事，朱慈烺严重怀疑，是不是自己对朝政太过热情，惹得崇祯皇帝不悦。
不排除这种可能。
想到此，朱慈烺只能十分恭敬的回道：“儿臣明白。”
崇祯皇帝登基十六年，也是玩弄权力的老手了，他一眼就看出了朱慈烺的心思。
“你是大明朝的太子储君，留心朝政，本是正常。留心朝臣，也无可厚非。”
“但有一点，你更要留心。”
朱慈烺躬身行礼，“儿臣聆听父皇教诲。”
“你身边的人，要用，但不能全用。”
“所用之人，更不能全信。”
“朕当初若不是轻信袁崇焕，也不会犯了这疑心病。”
提起往事，崇祯皇帝惆怅满肠，连语气都沧桑起来。
“好在，崇祯二年的教训打醒了朕。待事端平息，朕便令曹化淳训练勇卫营。”
“直到如今，自勇卫营中走出去的黄得功、周遇吉，依旧是国之柱石。”
朱慈烺：“父皇慧眼识珠，儿臣不能及也。”
登基多年的崇祯皇帝听到的奉承多了，对自己儿子的奉承，更不以为意。
“朕告诉你这些，不是为了听你几句奉承。”
“崇祯二年至今，十余年过去了，沧海桑田，物是人非。”
“当初的大明朝可以给朕留有犯错的余地，但现在的大明朝没有任何容许过失的余地。”
“勋贵外戚，国之世臣。当下社稷震荡，动一个嘉定伯府就够了，切不可牵连过多。”
朱慈烺躬身行礼，“儿臣明白。”
崇祯皇帝默了一下，“但愿如此。”
“退下吧。”
“儿臣告退。”
见太子离去，崇祯皇帝对着王承恩吩咐：
“地脏了，安排人好好的打扫打扫。”
王承恩：“奴婢明白。”
崇祯十三年，崇祯皇帝下令勋戚助饷。
崇祯皇帝下了狠心，直接抄了武清侯府。
结果，崇祯皇帝死了一个儿子。
前车之鉴，犹在眼前。
这次，若是还在这上面栽跟头，崇祯皇帝也就不用活了。