元太祖四年（1209年）春，蒙古发动了对西夏的第三次大规模进攻。忍无可忍的夏襄宗李安全决定权力抵抗蒙古大军的进攻，任命了太子李承祯为主帅，大都督府令公高逸为副将，率领军队进行抵抗。
但此时的西夏早已经千疮百孔了，五万人的军队虽然英勇、顽强抵抗，但在血气方刚的蒙古铁骑面前，就显得不够看了，最终兵败垂成。
在那战场之上，副将高逸不幸被俘，四周都是蒙古铁骑，看着自己的手下一个个被杀。他他眼中毫无惧色，挺直脊梁，早已经生死置之度外，仿若一棵苍松傲立在霜雪中。
“高逸，今日你已兵败被擒，若肯归顺于我，荣华富贵享之不尽，何苦执着于那必败的西夏。”高逸冷哼一声，目光如炬地瞪向铁木真，“我高逸生是西夏人，死是西夏鬼，怎会与你等同流合污！”言罢，啐了一口唾沫在地上，以表蔑视。
铁木真闻言恼羞成怒，下令将高逸严刑拷打，皮鞭如毒蛇般一次次抽打在他的身上，瞬间衣衫破碎，血肉模糊。可高逸紧咬牙关，愣是未吭一声。那钻心的疼痛似要将他的灵魂撕裂，豆大的汗珠从额头滚落，混合着血水淌进泥土里，他却在心中一遍遍默念着家国山河，靠着这股信念强撑。
眼见不降，铁木真下令将高逸囚禁在牢狱中。狱中，一同被囚禁的还有几个西夏小兵，他们望着高逸惨不忍睹的模样，不禁低声啜泣。高逸强忍着伤痛，安慰他们道：“兄弟们莫哭，咱们虽身处困境，但西夏的魂不能丢，只要一息尚存，就不能折了脊梁。”在他的鼓舞下，众人渐渐止住悲声，眼神中重新燃起希望之光。
几日后，铁木真再次提审高逸，欲做最后劝降。高逸拖着伤痕累累的身躯步入营帐，却依旧昂首阔步。
见此情形，铁木真也丧失了劝降的心思，也知道他去意已决，长叹一声道：“既然如此，成全你这愚忠之人。”高逸仰天大笑，笑声震得营帐嗡嗡作响，“这是忠义，非你这等蒙古鞑子所能懂！”说罢，迎着刽子手的屠刀，慨然赴死。
这场战争的失败表面上是五万人和主将的失败，却对西夏政权产生了极为深远的影响，军队受重创、大量的领土丧失，但更为关键的是严重打击了西夏的抵抗信心。胜利的天平从此时开始向蒙古倾斜，直接西夏灭亡。
乘胜追击，仅一个月蒙古铁骑就取得了重大进展，兀剌海城的守将在谢睦欢的劝谕下选择投降，阻挡全无的蒙古铁骑开始长驱直入，一步到位深入到了西夏的腹地。在随后的两个月时间里，双方进行了激烈的对抗相持。
西夏焦急地关注战争的走向，多次调兵遣将至前线。反观蒙古方，铁木真和众将也在寻找机会和漏洞。
这天，博尔忽入帐说：“大汗，经过两个月的激烈相持，我军终于找到了突破的机会。克夷门守将嵬名令公是西夏的重要将领，如能擒获他，必将对西夏军队造成重大打击。”
铁木真道：“好，立即行动，务必确保成功。”
不久之后，蒙古军队成功计擒嵬名令公，并顺利取得了克夷门。取得克夷门后，蒙古军队进一步包围了夏都中兴府（今宁夏银川）。
数天后，博尔忽禀报说：“大汗，克夷门已在我军掌控之中，接下来我们是否应该继续进攻夏都中兴府？”
铁木真说：“中兴府是西夏的核心，必须尽快拿下。传令下去，全军加速前进，围困中兴府。”
随着蒙古军队的不断推进，中兴府被围，危若累卵，被逼走上绝路的夏襄宗一面下令部下加强防守，一面遣使向金朝求援，妄图延续自己的统治。
消息到了金朝，朝堂之上，金朝文武官员大多主张出兵援夏，因为西夏若亡，蒙古必会调转矛头攻金，唇亡齿寒嘛。
然而刚即位不久的卫绍王完颜允继却说：“敌人相攻，吾国之福，何患焉？”拒不出兵援助。
世人多短视、自私，大多是以短暂的眼光看待问题，致使历史不断重复出现“唇亡齿寒”的事情。
铁木真自然不会等着来援，一心只想着尽快结束战斗，铁木真下令引河水灌城，试图通过水攻迫使西夏投降。
这一决策在蒙古以往的战斗，甚至时局的军事中并不罕见，但风险也同样巨大。
12月，大水漫灌，眼看中兴府城的高墙就要坍塌，绝望的西夏君民此刻都在心中祈祷，以期神明能够保佑西夏王朝。
然而，理想是丰满的，现实是骨感的。事情并不会按照预想发展，由于外堤决口，河水并未如愿流入中兴府，反而倒灌入了蒙古军营。一瞬间营帐被淹，一心看戏的士兵们在慌乱中根本无法应对。
面对这种突如其来的变故，铁木真迅速作出了反应。他明白继续围困中兴府已经不可能，自己的决策造成了军队陷入了危险的境地。
于是，他果断下令撤围，并派出使者与西夏朝廷议和，思来想去，这个使者最终落在了被俘虏的西夏的太傅西壁讹答身上。
西壁讹答到了夏朝廷的殿堂之上，说：“夏襄宗，蒙古大军已包围中兴府，若继续抵抗，城破之日，必将玉石俱焚。大汗念及两国百姓，愿与西夏和平共处，但条件需得谈妥。”
夏襄宗深思熟虑后说：“所言极是，然中兴府乃我西夏根本，朕不能轻易放弃。大汗有何条件？”
此时不忘献媚的西壁讹，说：“经过了我和大汗的讨价还价，大汗要求西夏献女求和，以示诚意。此外，西夏需附蒙攻金，年年纳贡，以表忠诚。”
夏襄宗说：“献女求和……此乃国家大事，朕需与朝臣商议。至于附蒙攻金，年年纳贡，实乃无奈之举。然我西夏与金朝素有盟约，若背之，恐遭天下人唾弃。”
见自己的献媚，并没有起多大作用的西壁讹答，端了端自己的身姿，再次摆正身份后，冷冰冰地说：“识时务者为俊杰。金朝如今自身难保，何能顾及西夏？况且，附蒙乃是顺应时势，若执意与金为伍，只怕西夏危矣。”
这番话，给夏襄宗再次一喝棒，沉思片刻后，他深知当前形势对西夏极为不利，若继续抵抗，中兴府恐难保全，国家亦将陷入万劫不复之地。于是，他长叹一声，道：“所言有理，朕愿献女求和，附蒙攻金，年年纳贡。只求大汗能保全中兴府，给西夏百姓一条生路。”
西壁讹答闻言，满意地点了点头：“夏襄宗果然识大体，我会将此事禀报大汗。相信大汗会体谅你的苦衷，给予西夏一条生路。”
说完，西壁讹答摆摆手离开了金廷，只留下一朝廷面面相觑的夏襄宗和众大臣。
这次议和的结果，虽然看似是夏襄宗为了保全中兴府和西夏的国家利益，被迫献女求和，并同意附蒙攻金，年年纳贡。但实则在这次议和后，西夏真正成为了蒙古帝国的附庸，从此不仅丧失了独立的地位，还被迫与金朝成为了死敌。
通过这件事，也能悟出一个道理：人应该坚持原则，一次触碰底线，就是不断地刷新自己的底线。