清晨。
哥顿市治安所。
东方的天空刚刚泛起鱼肚白，身穿笔挺制服的宪兵们，便在大门前整整齐齐排好了队列，严阵以待。
这景象，可不寻常。
“都给我站好！不准交头接耳，不准东张西望！”
略带啤酒肚的宪兵队长双手叉腰，浓密的八字胡一抖一抖，训话道：
“从王城来的督查官女士，随时可能抵达！大家务必展现出最饱满的精神状态，千万别丢了咱们市长大人的脸面！”
“是！”宪兵们齐声回答道。
队长略微点了点头，随即回到市长身边，搓手道：
“那什么，市长大人……督查官女士她到底什么时候来啊？您看，小伙子们都站了一个小时了，是不是先让他们歇一歇？”
“不准歇。”
梅森市长眼睛始终望着大路尽头，看都没看宪兵队长一眼。
这位贵族脸颊瘦削，生有一副尖锐的鹰钩鼻，本就面相阴翳，再加上他今天格外严肃，看起来也比平时更吓人了。
“你到底明不明白？这一次，王城派来的督查官可不简单！”
“哦？”宪兵队长连忙竖起耳朵。
“具体的我也不太清楚，只知道，这位女士在王城连续破获多起重案，因此被破格提拔，成了有史以来最年轻的督查官……另外，我听说，她还是个超凡者！”
“超凡者？难怪。”
宪兵队长一阵紧张，同时又显得有些兴奋。
在这个世界上，超凡者的存在并不是什么秘密，但普通人跟他们打交道的机会也确实少之又少。
“总而言之，绝对不是什么善茬。”
梅森市长忧心忡忡的叹了一口气：
“年纪轻轻就身居要职，压力可想而知。她现在最需要的，就是不断斩获功劳，从而在‘督查官’这个位置上彻底坐稳。
“唉，但愿我们哥顿市别被她查出什么，进而沦为她成功路上的垫脚石……”
说着，梅森市长话锋一转。
“队长，你那里，应该没有什么事情瞒着我吧？”
“没、没有，绝对没有！”宪兵队长连连摆手，“咱们哥顿市素来和平，顶多是小偷和骗子多了点，哪有什么值得督查官女士关注的大案子？”
说是这么说，但他多少还是显得有点心虚。
哥顿市没什么大案子，这确实是实话，但小偷小摸的事情最近实在有点多。
尤其是诈骗案，不知怎么回事，连续出了好多起，都压在手上没破呢……甚至，前几天还有人敢冒充宪兵，去向违规商贩“征收罚款”！
简直胆大包天！
“最好是真的没有情况。”
梅森市长还是不太放心：“但不管怎么说，你这几天都得多派些人手去巡逻，把街上那些碍眼的‘老鼠’清理一下。”
“这我当然明白，市长大人！”宪兵队长立正敬礼，“已经在办了！”
说话间，街道尽头传来清脆的马蹄声。
梅森市长和治安队长同时屏住呼吸。
只见，一辆黑色马车由远而近，渐渐驶来，车身上绘有金色猎犬的图案，那是“王城治安局”的标志。
她来了！
“督查官女士，一路舟车劳顿，真是辛苦您了。”待马车停住，梅森市长连忙迎上前去殷勤的拉开车门，“我们已经为您准备好了住所和便餐，如果您不嫌弃的话，就先……”
话还没说完，他忽然愣住了。
因为此刻从马车里走出来的，竟是个男人！一个皮肤白皙、戴着眼镜，看起来颇为斯文的男人！
好像不太对啊……
传闻中的新任督查官，不是一位女士吗？
“有吃的？那可太好了，我早就饿了。”
那位斯文男子倒是不客气，笑道：“哦，对了，还没自我介绍。我是督查官艾丽莎·德文女士的协助者，你们当我是个随行人员就好。”
“至于艾丽莎本人，她已经提前下车，去街道上巡视了。”
啊，这……
不按套路出牌啊！
梅森市长和宪兵队长面面相觑，内心叫苦不迭。
果然不是善茬！
……
哥顿市给人的第一印象，很普通。
略微歪斜的临街房屋，路边的污水，宿醉者留下来的呕吐物。从砖缝里绽放出来的野花，行色匆匆的人群，早点摊的叫卖声。
走在石板铺就的街道上，艾丽莎一边观察，一边心想。
她身材高挑，有一头酒红色的亮眼长发，身穿男式风格的深灰色套装、头戴三角帽，看起来颇为飒爽。
“这里的治安情况，确实有待提升。”
艾丽莎眉头微皱。
路上的行人们，彼此默契的保持着距离，每当有陌生人靠近，眼神里便会流露出审慎和戒备……可想而知，街上的扒手、骗子之流应该不会少。
倒也跟其他城市没什么两样。
待会儿逛够了，就顺手抓几个小毛贼，当做给本地负责人的“见面礼”吧。
之后么，该敲打敲打、该换人换人，停留一段时日，等这座城市的治安情况得到明显好转，我就可以离开此地，去巡视下一座城市了。
“表面上的工作”，做到这个地步足矣。
没错。
艾丽莎的任务，可不仅仅是治安巡查这么简单而已，因为除了“督查官”之外，她还有另一重身份——
一名隶属于圣光教会的“持光者”。
于长夜之中，手持光明，驱逐黑暗，是为持光者。
说直白一点，就是教会内部，一类专门负责对付异端邪教、消灭怪物恶灵、回收危险超凡物品等等事务的调查和战斗人员。
近年来，各地涉及超凡力量的恶性事件频发，因此王室决定跟圣光教会加强合作，让更多“持光者”参与到王国内部的治安工作中。
而艾丽莎·德文，正是这批“持光者”中的年轻翘楚。
也就是说，她之所以能短时间内擢升到“督查官”的职位，出色的查案能力固然是主要原因，但来自教会的支持和背书也很重要。
“嗯……到目前为止，我倒是还没察觉到任何超凡力量存在的痕迹。”
艾丽莎审慎地缓步前行，集中精神，时刻保持警觉。
根据圣光教会内部的情报，这座城市里，很可能潜伏着一名邪教成员。
这个教派，行事作风残忍，曾在王国各地制造过许多起血腥惨案……虽然他们的主要据点已经被“持光者”们捣毁，但流窜、潜伏在各地的邪教成员还有不少。
必须将这帮败类斩草除根！
没错。
揪出这个潜伏在哥顿市内的邪教徒，才是艾丽莎此行最主要的任务。
“唔……如果有可能的话，最好能在这座城市里，找个有门路、有手段的‘地头蛇’，来协助我调查。”她默默思考着，“‘督查官’这个身份，确实能为我提供不少便利，但相应的也会带来一些制约……”
除此之外，还有一件令艾丽莎稍微在意的事。
根据教会内部的资料，这座城市，是传说中那位“千面魔女”的陨落之地。
那是一位生活在几百年前的，强大而邪恶的超凡者。
她身上笼罩着诸多谜团，人们只知道“千面魔女”的位阶至少在半神，能力特征匪夷所思，极度擅长谎言、幻术和欺诈……但对于她生前到底信奉哪位神明、属于哪个派系，就众说纷纭了。
即便到了今天，史学家们依然争论不休。
也有人认为，“千面魔女”有可能已经突破了寻常超凡者的极限，真正踏入了“神明”的领域！
“如果‘千面魔女’真的已经成为神明的话，她就不会真正的死亡。”
想到这里，艾丽莎再次绷紧了心里的那根弦。
“也许，魔女的灵魂依然飘荡在这座城市的某处，暗中蛊惑人心、培养信徒，进而积蓄力量，以图东山再起……”
理性的说，这种猜想大概率只是杞人忧天。
一来，所谓的“千面魔女已经成神”的论调，并没有什么实质证据，在史学界也并非主流；二来，事情都过去几百年了，她要是能复活，早就复活了，何必一直等到今天？
不过……
来都来了。
“机会难得，就把‘千面魔女’的事情也调查一下吧。没有风险最好，说不定，还能捎顺便把这件史学界长久以来的争论彻底终结掉。”
……嗯？等等。
忽然间，艾丽莎·德文直觉般的察觉到了一丝不对劲。
她集中精神，花了几秒钟的时间，才从纷繁复杂的感官信息中分辨出这份违和感的来源——那是一连串细微的、密集的金属碰撞声。
金币的声音。
超乎常人的敏锐听力，让她很快便锁定了声音的来源——
街道对面，一对正并肩而行的年轻男女。
其中那个男性青年，看似镇定自若，实则一直在警惕周遭；至于另外那个年纪较小的女孩，看起来就紧张多了，手上还紧紧抱着一只包裹。
不会有错。
那包裹里，满满当当装的都是金币！
艾丽莎微眯起眼睛。
大清早带着这么多现金走在街上，绝对不寻常……更何况，从衣着来判断，这两人应该都是只是平民，那就更不正常了。
看来，有必要留意一下呢。