等施针完毕，已是过去一个时辰。
喝了两碗陈小妹端来的热鸡汤，陈锦荣才觉胃里升起一丝暖意，逐渐扩散到了周身。
“小妹，你去睡罢？”
“不，我要守着你！”
“呵～你忘了上次守着爹时，你偷偷睡着啦？”
陈小妹俏脸一红，只把头低下，呐呐道。
“我也不想的，但就是睡着了嘛！”
“所以才要听哥的话，乖乖去睡觉，要不，我也不睡，咱俩就在这，坐着聊聊？”
“那还是算了，你休息要紧！”
将陈小妹终于劝走，陈锦荣在熄灯前，又望了望墙角安静摆放着的水盆。
月色静谧，那白色河蚌在水中缓缓漂浮，并看不出有何异样。
带着满心疑问的陈锦荣，侧着身子，默默盯着蚌壳表面的九个眼睛似的纹案。
不知不觉中，悄然闭上了双眼。
一夜无梦。
……
时光匆匆。
在药膳与针术的调理下，陈锦荣的脸色，略微有了好转。
家中也翻修了庭院，还新起了两间瓦房。
毕竟陈小妹年纪渐长，再不好与他们同住了。
看了看院中摆放着的年货，他走上前，指着几样不认识的物件，对正在整理着的小姑娘，询问道。
“这是做什么的？”
“照岁用的灯烛，下面用竹巧连着，放在灯笼里，能亮一整夜呢！以前爹不让买，说是太贵，可二哥说城里都用这个，便从采买了些，托人带了回来。”
陈小妹捋了捋额前的秀发。
两三月过去，随着家里伙食改善，她的身材样貌也逐渐长开，眉目间，倒有了一丝风情。
美中不足的是，陈家只有陈小妹一个女儿。
整日除了纺线织布，就是学习女红。
一个人闷不做声，连带着脾性都变得有些孤冷，幸好对家中两位兄长，还待过去一般，时常谈心。
陈小妹指了指身旁还未组装好的薄纱灯笼，说这一对，就得二十文钱。
放在过去，都够他们几天的开销。
出手能这般大方，却不是因为那三块金饼，而是陈家老二，陈啸风，去了曲黎县城中的春来药铺，当了学徒。
罗妙兴言而有信，托了关系，求郭大夫将陈啸风收入门下。
见到陈啸风一身蛮力，人也老实稳重，郭大夫计较几番，便答应下来。
到今日，已有两个半月。
前段时间，听回到家的陈啸风说，药铺那边的待遇还不错，每月除了管吃管住，还有一两银子的工钱。
而他本人也颇受郭大夫器重，空余时，经常教他些医术。
陈啸风读过几年私塾，吸收这些知识，还算不难，因此更让郭大夫欢喜。
提到再过几年，便让他试着出堂。
那时，收入就更多了。
“哥？你能搬东西不？二哥寄的那些熏肉和果蔬，需得搬到地窖存放，你要是不方便，我下午去找罗云过来帮忙。”
“罗云罗云，你看谁家未出阁的姑娘，老是将别家男子挂在嘴边的？”
陈锦荣捡起一块糖瓜片，塞进陈小妹的嘴里。
听得三哥哥打趣，陈小妹却没了之前那般害羞，尽管脸颊上的红晕凝而不散，但现在好歹还会为自己辩解两句。
“不是二哥讲的，家里有事就去找罗云么？”
“那你可知二哥的言后之意？”
“不知，不知！你再要乱讲，我可真走了！”
见陈小妹嘟着嘴，陈锦荣假装适可而止，在她的鼻梁上伸手刮了一下。
“唉！谁叫我是你哥呢，就一些年货而已，累不死人的！”
陈锦荣捡了个大些的麻袋，装模做样地试了几番，最终累的一屁股坐在地上。
陈小妹赶紧上前搀扶，却见自家的好哥哥，正偷着坏笑。
气结的她，将小辫一甩，直往院门口走去。
“我去找……哎！你们是什么人？！”
发觉陈小妹愣在门口，神色间尽是惊慌，本来还坐在地上的陈锦荣，迅速起身。
来到陈小妹身后，向外打眼一瞧。
却是两个身穿皂衣黑袍，腰间配着把长刀的县衙衙役，中间站着一名驿丞，神色严肃。
“可是清河陈家？”
“正是！”
陈锦荣说着，心里不禁咯噔一下。
难道宋家事发，那宋剑星的真正死因已被宋家调查明白，并捅到了县衙里？
这速度，未免也太快了点吧？
“即是陈家，我还得向你确认一句，陈若云与你是何关系？”
陈锦荣听了，心中不仅没放松，却变得更为紧张。
因为他看到那驿丞手里，正捧着个香瓜大小的棕色陶罐，上面还贴着张写有字迹的纸条。
“陈若云……他……”
“他是我家长兄……！”
“那便没错了，小兄弟，我得跟你道声节哀顺变，还请你家中长辈，出来一叙！”
节哀顺变。
这四个字，犹如冬日惊雷，将陈锦荣与陈小妹都震得呆木在原地，半天回不过神来。
直到有一衙役，上前拍了拍他们两个。
一阵嘶哑的叫喊，才从陈家门口，响彻云霄！
“大哥……！！”
“……！”
东峤神洲，东南西北，各有百越，南梁，西蜀，北元，伽罗等国居其中。
西蜀与百越接壤，以万丈巨河，通天河为界，但百越人不擅经营，常居山间，茹毛饮血。
千载时光，使得一些生活不下去的百越人，偷渡过通天河天堑，潜入西蜀边境的山地，扎根生存。
可这些人不事生产，每当缺粮少食时，就会通过掠夺周边郡县，来补充自身，惹得蜀国经常要出兵清扫这些顽瘤。
奈何山高林密，所谓清扫，对于那些习惯了山野生活的百越人来说，等同于挠痒痒一般，无伤大雅。
时间一久，蜀国人就对这些人变了称呼，又称：“山越”、“山蛮子”等。
……
“林兄弟本已做了伍长，却在回营时，遭了山蛮巫师的偷袭，那驭鬼摄神的手段，自是难以抵挡，因此枉送了性命。”
望着躺椅上因痛心疾首，而说不出话来的陈守田，驿丞劝道：
“令郎之事，已无可挽回，还望陈老丈，爱惜身体，后面的日子，还长着……”
像是见惯了这等惨事，他叹息一声，拱了拱手。
“在下还有别的公事要忙，就不多留了，告辞～”
“驿丞大人慢走……”
换了身麻衣孝服的陈锦荣，抬手作揖，将驿丞送出。
待到回转，浓重的香烛味道，令他心里愈加悲伤。
尽管与陈若云相处时间不长，但兄弟情义犹在，回想起往日的一幕幕，他不由跪地，与陈小妹一道，不住地往火盆中投去纸钱。
只希望自家大哥，能在黄泉路上，好走一些。