陈瑶光走向那人身边坐下，那人明显注意到他了，手上微微停顿了一下，而后继续擦拭着怀里的长刀。上油，打磨，擦拭，他就这样反反复复，不出一声，恍若隔世。
“张朝辉。”
许是被看得不自在，男人低沉的声音忽然响起，似乎是自我介绍。。
“哦……陈垚光，中京人。”陈垚光赶忙回应，视线却一直留在男人擦刀的手上，动作很仔细，很温柔。
“你的刀……很特别。”
这确实是一把少见的长刀，远比一般的刀要长，估摸着应该接近五尺，弧度也比一般的刀要大。
陈垚光自己也是用刀好手，作为外戚家族的嫡子，从小跟随皇家刀术大师练习最纯正的御刀术，也见过龙泉太阿无数。帝国的刀常见为单手横刀，也有双手刀、仪刀等。横刀通常长三尺以内，刃长最多不过两尺，刀身笔直略有弧度。弧度，是为了扩大杀伤半径，每一次挥砍都能覆盖更大的面积，但弧度也会增加脆性，特别是在冬季漫长的上京、北境地区，更容易断裂。另外，弧度越大的刀，越考验刀匠的工艺和使用者的刀法水平。
而眼前的男子，既能够使用这样一柄奇兵，恐怕刀法不俗，五尺长刀全力一砍，陈垚光可以想象到其声势。
然而。
“这刀……无刃刀？”
陈垚光极度惊讶，如果说外观只是比较少见的话，真正令他惊呼的是，在张朝辉反复拭过的边缘，看不到一寸开刃的痕迹。
准确地说，是反刃刀。
因为很快他就发现，在擦拭的另一侧，也就是刀弧的内侧还是有着锋锐的。
张朝辉微微颔首。
“父亲留下的东西。”
“令尊……”陈垚光拱拱手，他对这柄刀很好奇，能有这样奇葩的设计，其打造者该是怎样的能工巧匠，又该是怎样的别出心裁？他很想认识一下。
“过世了。”张朝辉淡淡地说，脸上仍旧看不出一丝情感。
“……”
出于礼貌，陈垚光本该说几句宽慰的话，可是对方漠然的表情让他一时间不清楚开口是否合适，再加上二人不过是第一次相见，第一次搭话，就踩到了对方雷区，想到这里他更加无所适从，仿佛空气一时间都凝住了。
“……”
“我知道你。”尴尬中，张朝辉竟主动开口道，“我们打一架。”
语不惊人死不休。
陈垚光心想，冤啊！明明自己什么都没干，是你一句就说起父亲去世了，难道这也是我的错？一言不合就要动手？
可张朝辉依旧惜字如金，短短几字听不出什么语气，也就无法判断，他是被激怒了下战书还是另有所想。
不过陈垚光对自己的武功也很有信心，既是同窗想来也不过是点到为止，打一场也无妨。他倒是很想领教一下此人的奇兵，反刃刀究竟有何奥秘？只有较量过才知道。
陈垚光竟然隐隐有些兴奋，今日见到的学院和他所期待的自强不息的场景相差极大，如今终于有人跟他一样想干点正事了，管他挑衅也好切磋也罢，总比那边醉醺醺大跳脱衣舞来的有意义。
“来！择日不如撞日，正当请教一下张兄神兵之威……”
然而话还未完，张朝辉已经起身，径直走向厢房，转身关门。
这是睡觉去了？
陈垚光看着紧闭的房门，转头又看向篝火旁的酒肆骸舞，庆幸在场中唯一的女子艾雅蕾早已醉倒，否则会看见为首之人已经连里衣都褪去，仅裹剩一条裆袴，屁股却扭得更加风骚的场面。
陈垚光独自在夜风中凌乱。
……
……
一夜放纵，把众人从宿醉中救了命的是姬筱染熬的醒酒汤，清晨惺忪间饮一碗温热，众人无不感激得热泪盈眶。
除了韦京，他是呲牙咧嘴，因为姬筱染一手端碗喂汤，另一手在韦京腰间狠狠地拧了几个圈，以示对重伤之人还纵肆饮酒的不满。
正式开学的第一天，等待他们的将是新的试炼。
养心殿门前，韦京一行人站成一行，早早便候在这里。昨日他还是是来考试的外人，只觉得殿门威严逼人，今天作为学子，却生出几分亲近感来。
铛——
忽然，山顶钟声传来，漆红色的大门吱呀呀地打开，密布蟠龙纹饰的门扇上，九条玄铁浇筑的龙脊在此刻仿佛活过来了一般，宝石镶嵌的龙目摄出血红的光，如瞳孔般流转。
一时间，在韦京身边的四十余名学子竟无一人敢擅动。林帅和姬筱染同时看向他，艾雅蕾先是看了一眼林帅，随后也朝向韦京怒视。
韦京有点尴尬，轻笑了一下，随后率先踏过门槛，而后是姬筱染，林帅和艾雅蕾，紧接着越来越多的人跨进养心殿，正式跨进北疆学院。
今天的试炼分为三场，和昨日不同，这次是为了区分学生，为以后因材施教做准备，毕竟四十余人不可能每个人都培养成武学高手。
武功，骑射，兵法推演。
众人只需要选择其中一项，展现自己的特长。
武功的试炼方式很简单，学生中两两切磋，点到为止即可，主要是要让教习们看清各自学生的本领。最简单直接的，参与的人也是最多的，大部分学生还是对自己的刀枪拳脚更有信心。
骑射，虽然帝国历来尚文轻武，马匹对寻常百姓来说更是价值连城，但在眼前这帮军事学院的学生中，想来没几个人是不会的，因此这第二项，也是参加人数第二多的。
至于兵法，门槛就非常高了。帝国也就是这些年才刚刚解决了百姓饿肚子的问题，读书识字率在民间就不敢奢求了。哪怕是眼前这些人，仅是看过兵书者也是屈指可数，这还得算上如韦京、陈垚光这样出身不凡者，而如张朝辉，更是字识不足一斗，写不过名字的水准。
林帅和艾雅蕾毫无意外的选择了他们擅长的骑射，黄树陂也是如此，想来涣西道枪术名门，马术射术也是出类拔萃的。不识字的张朝辉果断选择了打架，韦京看到其他几个眼熟的，昨夜一起胡闹的同窗也是一起走向了演武场。
最难的是姬筱染，她可能是全场唯一一个除了轻功，再不会其他武功之人，想必也没读过兵书，医术倒是背了不少。
“放心吧韦哥儿，嫂子交给我……唔&……&%捂我嘴干嘛。”
韦京还在思考着，这边艾雅蕾已经大包大揽上了，然后被一脸好事的林帅抓走，姬筱染红着脸在身后追着捶打。
看着他们闹得欢腾，韦京觉得自己可能过分紧张了，既然是射箭，有小帅在肯定没问题。
他揉了揉还在隐隐发痛的胸口，背离人群，走向了最后一间屋子。
……
演武场中，大部分的比试已经结束了，有几人的表现给学院的教习们也留下了深刻的印象。甲字号台，一身材瘦小黑纱遮面的学生，双手持两柄短剑竟在两个汇合就抹开了对手的脖子。当然，只是留下了象征意义上的浅浅一道划痕，并不是真有杀心，只是其人显然皆是杀招，动作丝毫不拖泥带水，一击必杀。
辛字号台上，陈垚光凭借其正统的御刀术，也击败了对手，只是过程并不那么轻松罢了。对方使一杆长枪，看不出流派，想来不是什么名家弟子，可实力却不容小觑，至少有七品。枪对刀，距离上有优势，刀想胜就必须拖进近身战中，然而此人枪花舞得密不透风，让陈垚光一时竟进不了身，直到最后使出一记“刹那”，这才赢下了对决。
真正的焦点在于壬字台，双方已交手近百回合依旧难分伯仲，甚至隐隐有愈发热烈的趋势。
擂台左边，手持长刀的男子，正是那位使反刃刀的刀客张朝辉，只见他瞬息间一连三斩，大开大合盛势畏人。
连已经击败自己的对手，来到台下观战的陈垚光都为这一击感到吃惊，他怀疑自己的御刀术恐怕也难正面格挡如此凶猛的进攻。而张朝辉的对手仅仅手持一剑，手腕翻动了几下，轻点在长刀的中段，同时整个人轻快地向后退走，显得从容不迫。