“所以奉孝认为，刘表的部曲必定会止步宛城？”曹操眉头微皱，沉吟了一番，不确定的说道。
“也未必，毕竟此次荆州军出兵本来就是一次意外，未尝不会出现其他问题。”郭嘉面对曹操也没有硬撑，一边接过战报观阅，一边接着说道，
“嗯？子孝将军不是镇守汝南吗？现在引兵一并驻守宛城？”
“是元让干的好事……”曹操轻哼了一声，虽然没有太多生气的成分，但对自家夏侯家这几个兄弟也是颇为无奈。
不喜欢听劝谏，一意孤行，这个性格仿佛是夏侯家遗传一般。不管是夏侯惇还是夏侯渊，在这方面都出奇的一致。
只希望这性格自己孩子别学去了，关键时候固执可不是好事。
“既然子孝将军离开，汝南大概又要乱起来了。以刘备在汝南的名望，只需派一偏师就足以把汝南重新搞的一团糟了。”
郭嘉微微蹙眉，很快得出了结论，
“依夏侯将军的性子，估计不会善罢甘休，没准在宛城还会冒险一次。不过既然子孝将军与李校尉在宛城，那荆州军不会有机会破城。”
“不过汝南怕是要乱了，保险起见，让妙才将军引兵回援吧。”
“派妙才回援？不需要回援更多部曲？”曹操有些不放心，毕竟许都实在太重要了，不能有一点差池。
与曹操的紧张相比，郭嘉倒是自信满满，
“刘表不过守成之主，其部下更是自守贼而已。要是他真想有所进取，就不可能只派两万部曲北伐了。”
“更何况明公信不过我，难道还信不过荀令君的能力吗？许都不会有问题的。”
听完郭嘉的话，曹操眉头略微舒展开来。
“既然如此，那就依奉孝之言，命妙才回援，原计划不变！”
说到接下来要进行的计划，曹操不免有些热血沸腾。这一战可是郭嘉出的计策，出动曹军主力奔袭两百里偷袭乌桓。
虽然这非常冒险，但曹操依然坚持亲征。毕竟曹老板不冒险，他就不叫曹操了。
“明公，此次作战吾当随行。”这个时候，郭嘉请战道，让曹操直摇头，
“别，奉孝你身体不好，要是去了那边出了点事，我哭都没处哭去。”
“无妨无妨，某已经在邺城居住这么久，也没有水土不服，不会有问题的。”郭嘉自信的回答，
“更何况我不去，难道明公还能让贾诩岁行吗？此行非吾不可！”
“某还要辅佐明公扫平天下，又岂能倒在这里？”
…………
…………
…………
宛城城外，对峙仍然进行。
不过随着时间的推移，形势开始逐渐向荆州军这边偏移起来。
在汝南，关羽与甘宁伙同雷绪陈兰，大举对兵力空虚的汝南展开攻势。很快就在汝南再次搞的风声鹤唳，大有让汝南脱离曹军掌控的形势。
汝南郡与颍川郡紧邻，一旦汝南动乱，同样会影响到许都的安危。所以当汝南的战报传回大营的时候，所有人都心情愉悦起来。
“看样子汝南的空虚比我们想象的要严重，这么快就有了效果。”文聘摸着下巴，若有所思的开口道，
“若是可以，我们倒是可以改道入汝南，没准可以绕过宛城，直扑颍川郡。”
“未必，先不说夏侯惇是否会坐视不管，即便我们打到许都城下，大概也是无功而返。”刘备在许都待过，他很清楚那边的城防有多难处理。当地豪强全都是曹家铁杆嫡系，所以绕行汝南去打许都完全是吃力不讨好。
所以相比于许都，刘备对宛城的兴趣实际上是更大的。不过以现在他们的兵力，很明显也是不现实的，所以刘备开始有了别的想法，
“既然云长与雷绪陈兰联合，不如把他们调兵回来与我们汇合，三军一起围攻宛城……”
“玄德公，恐怕来不及。”马良非常果断的开口道，
“如果我没猜错的话，曹军的回援已经在来的路上了。更何况即便加上雷绪的部队，我也不认为咱们有机会攻克宛城。”
借着围城的时间，马良着重考察了宛城附近的地形。很明显这里不是他们这点人能打的下来的。
如此坚固的城池，若是没有内部配合的话，起码得需要数万大军好几个月的围攻才有机会。而显然曹操不会给他们机会，刘表也不可能继续增兵。
不过最重要的是，马良至今不认为有必要在这个时候拿下宛城。现在已经是建安十二年了，河北再乱，事实上对于曹操来说影响也不是太大。
历史上要不是曹操来感了，甚至都用不着狂奔两百里远征幽州的。也就是说，曹操随时有机会带着十万大军南下。而在这个兵力规模下，刘备占住了宛城，完全就是给刘表在挡枪。
或者说即便是待在新野，也是在给刘表当挡箭牌。当曹军南下的时候，除了南面那条大江，很难再有能挡住曹军的东西了。
“季常有什么打算吗？”作为自家军师，既然开口，刘备自然不会无视，立即询问起了马良的意见。
“在我看来，现在我们应该对这里下手了。”
马良摊开了舆图，稍微看了一番，立即指着一个城池开口道。
“昆阳？”
当看到马良指的地方时，所有人都皱起了眉头。
昆阳位于南阳东北，属于距离最远的一个城池。一旦拿下那里，理论上通往颍川的道路就被打开了，属于非常重要的战略要地。
但唯一的问题就是，昆阳在叶城和宛城的后面。他们想突袭此处，只能绕过叶城，但这样粮道就随时会被曹仁等人切断。
“军师，越过敌人重镇去攻城略地，把粮道暴露在敌方面前，这可是兵家大忌啊。”陈到对此并不认同，立刻提出了疑问。
“更何况刚才玄德公也说了许县城防坚固，很难有所进展，咱们去攻打昆阳还有什么意义吗？”文聘同样不能认同，全都等马良给出解释。
“对此不必担心，这确实犯了兵家大忌，但这一次并不一样！”马良微微一笑，一字一顿的解释道，
“我们这是在攻敌之所必救！”