哪吒从地脉裂缝钻出时，长安西市的瓦当正往下滴血。青石板缝里嵌着指甲盖大小的铜符，每道符上都刻着混天绫纹样——那是昨夜雷部追缴香火利钱时，百姓奔逃间踩碎的质押契。
“客官要买消息还是卖命？“穿百衲衣的卦婆拦住去路，枯手指向空中悬浮的鎏金牌匾：问卜生死一吊钱，典当轮回半碗血。她腰间挂着的五色香囊突然裂开，钻出只三眼蟾蜍，舌头上卷着青铜箔片——赫然是李靖向雷部借贷的押票复本。
哪吒甩出混天绫缠住蟾蜍，那畜生却自爆成团青雾。雾气里浮现出鹿童与鹤童的身影，两人正在昆仑镜前摆弄北斗状的法器。镜面映出陈塘关外的乱葬岗，无数游魂正被吸进刻着“五方香火“的青铜鼎。
“那是太乙师伯的炼丹炉！“哪吒瞳孔骤缩。炉壁上的饕餮纹竟在蠕动，每吞噬百个游魂便吐出一枚朱红丹丸。鹿童用玉笏接住丹丸抛向虚空，丹丸立刻化作带翅铜钱，朝着三十三座天宫飞去。
卦婆的尖笑刺破迷雾：“五方香火符可是硬通货，比你那娘亲的质押契值钱多了...“话音未落，她突然被道金光劈成两半。鹤童的翎羽剑钉在卦摊上，剑柄缀着的铜铃响彻街巷：“私贩香火符者，诛三魂！“
哪吒翻身滚进染坊，靛青染缸里泡着的却不是布料，而是成捆的生死簿残页。血罗刹的红伞掠过屋檐，伞尖挑起张浸透的纸页：“瞧瞧这个。“上面记载着西海龙宫用降雨权质押，换购了三千枚五方香火符。
“他们在用天灾炒香火！“哪吒攥碎纸页。昨日还晴朗的天空突然阴云密布，雨滴里裹着细小的青铜符咒——那是龙族在向人间预售降雨量，每滴雨水都标注着香火兑换比例。
染坊地窖传来打铁声。七个独眼匠人正在铸造刻满星图的青铜鼎，鼎内沸腾的铜水里沉浮着哭嚎的魂魄。“孟婆汤抵押契要现铸现卖...“匠头举起淬火钳，夹住个挣扎的怨灵按进鼎耳，“七情六欲越烈的魂魄，炼出的汤契越值钱！“
血罗刹突然甩出白骨伞，击碎正在成型的鼎耳。未凝固的铜汁喷溅到墙上，显出幅骇人画面：十八层地狱的油锅被改造成汤池，牛头马面用铁勺舀起亡魂记忆，倒进贴满“甲等汤契“标签的陶罐。
“难怪孟婆要扩充分店。“哪吒的混天绫绞断匠头右臂，却发现是青铜傀儡。傀儡腹腔里掉出捆黄符，每张都画着不同死法的魂魄——上吊鬼值三钱香火，溺死鬼值五钱，饿殍最贱只能兑半枚铜符。
地面突然塌陷。哪吒坠入个巨大的青铜算盘阵，每颗算珠都是旋转的魂魄。铁算仙坐在天玑位拨弄星轨：“小友可知何为香火符溢价？“他弹指震碎颗算珠，里面爆出东海疫病蔓延的影像，“鹿童昨日刚放瘟鬼入陈塘关...“
虚空中浮现香火符市价走势图，陈塘关疫情越重，符价涨得越凶。哪吒看到李靖的玲珑塔正悬在算盘上方，塔底不断滴落香火铜钱——那些钱币沾着陈塘百姓咳出的血痰。
“你们用我爹的塔做质押！“混天绫化作火龙扑向铁算仙，却被他用孟婆汤契挡住。汤契里封印的亡魂记忆突然涌入哪吒识海——三百个母亲为病儿试药的画面，正在炼成新的香火符原料。
血罗刹的伞阵劈开算盘结界：“快走！他们在用你的怒火养符！“哪吒被拽离前最后瞥见，自己震飞的青铜碎屑被鹤童收进葫芦，顷刻炼成刻有“战祸“字样的香火符。
雨停了。长安西市地面残留的铜符开始发芽，长出写满质押条款的青铜树。树梢挂着李靖的玲珑塔投影，树根缠绕着陈塘关病童的脚踝。卖炊饼的老汉掰下块树皮，上面浮现出可兑换三日阳寿的符纹。
忘川河的水是冷的，冷得连魂魄都要打颤。
陈砚踩着岸边湿滑的青石，深一脚浅一脚地追。腐臭的淤泥漫过布鞋，在他月白长衫下摆晕开大片污渍，像极了那年梅雨季，柳娘替他补衣时失手打翻的墨砚。
“柳娘——！”
嘶哑的呼唤惊起河面几点幽绿鬼火。三十丈外，那道素白身影顿了顿，纸伞微微倾侧，露出半截玉雕似的下颌。
陈砚踉跄扑过去，却被伞缘青光弹开。掌心按在尖锐的碎石上，渗出的血珠滚落河面，竟凝成冰晶。
“郎君何必。”伞下传来轻叹，吴语温软如初，却裹着忘川特有的空寂回响，“你看这河……”
纸伞轻旋，万千磷火随之一荡。陈砚这才看清，柳娘赤足踏着的根本不是河水——密密麻麻的魂魄在漆黑粘液中沉浮，每张扭曲的脸孔都连着细若蛛丝的金线，金线另一端没入云端巨鼎，鼎身“因果”二字正淌下浓稠的血浆。
“地脉鼎噬魂，妾身出不去的。”柳娘抬起脚踝，陈砚瞳孔骤缩。那截曾系着红绳铃铛的纤足，如今缠着暗金锁链，链上倒刺随着她说话声缓缓蠕动，每一次颤动都带出汩汩黑血，滴在河面便化作狰狞鬼手。
陈砚突然抓住锁链。
“你做什么！”柳娘惊呼，纸伞险些脱手。
掌心皮肉被灼得滋滋作响，陈砚却笑了：“你看，我能碰到。”他拽着锁链往胸口按，任黑血在衣襟绽开毒花，“既然锁链能伤我，说明凡人亦可破此……”
“啪！”
纸伞重重敲在他腕间。陈砚抬头，正对上柳娘含泪的怒容。伞面题着他当年写的诗，墨迹被血浸得发褐：「愿化青萍随流水，不教孤魂泣夜风」。
“十年前你撕了功名榜，如今还要赔上性命？”柳娘指尖抚过陈砚新添的白发，声音突然轻得像要散在风里，“当年若不是为救我，你早该中举入阁，何至于……”
河面忽起狂涛。
锁链发出刺耳铮鸣，柳娘身形一晃，伞面瞬间爬满龟裂。陈砚伸手去扶，却穿透了她半透明的身子——就像过去十年间每一次试图拥抱那样。
“戌时三刻，鼎要进食了。”柳娘望向云层中缓缓转动的巨鼎，突然将纸伞塞进陈砚怀中，“快走！带着这把伞，它能掩你生人气息……”
话音未落，锁链暴起将她拽向虚空。陈砚疯了一般去抓，只扯下半幅素纱。纱巾上的彼岸花香还未散尽，河面已不见伊人踪影，唯余血雨中飘来残破的吟唱：
“荷叶生时春恨生……荷叶枯时秋恨成……”
陈砚攥紧伞柄。伞骨突刺扎入掌心，在旧疤上又刻新伤——十年前他强开鬼门留下的“囚”字，此刻正渗出幽幽青光。
远处传来天兵喝令，他却仰头笑了。
笑纹里淌下的不知是雨是泪，滴在诗行末尾，竟将“孤魂泣夜风”的“泣”字晕成了“破”字。
陈砚倒在忘川河畔的乱石堆里，纸伞斜倚肩头。伞面残留的彼岸花香混着血腥气往鼻子里钻，恍惚间竟像是回到了江南梅雨时节。
“郎君，你听这雨声……”
柳娘的声音突然在耳畔响起，惊得他猛然睁眼。指尖触到的却不是阴冷青石，而是老宅书房微潮的宣纸——神识竟溯着伞上残魂，跌进了十年前的清明雨幕。
雕花窗外，柳娘正抱着邻家落水的阿宝轻哼小调。她葱白手指抚过孩子苍白的脸，哼的却是陈砚昨夜新填的词：“莲叶田田舟自横，不载功名载月明……”
“当心着凉。”陈砚取下外衫要给她披上，却见柳娘突然蹙眉。
怀中的阿宝剧烈抽搐起来，唇角溢出黑水。
“是水鬼索替身！”柳娘猛地推开陈砚，自己却被阿宝拽住手腕。孩子瞳孔翻成惨白，喉间发出老妪的嘶笑：“好个细皮嫩肉的小娘子……”
陈砚抄起砚台要砸，柳娘却对他摇头。
他永远记得那个笑。
柳娘簪头的玉兰沾了雨，颤巍巍绽在她鬓边。她低头吻了吻阿宝的额头，哼唱突然转成镇魂调：“黄泉路冷，婆婆且慢行——”
陈砚的砚台砸碎了青砖。
柳娘抱着阿宝纵身跃入荷塘的刹那，他分明看见她唇形在说：“护好我们的诗。”
神识画面陡然扭曲。
再清晰时，已是地府森罗殿。陈砚跪在判官案前，手中攥着浸血的《青玉案》词稿——那是柳娘落水时死死护在怀中的。
“此女阳寿未尽却横死，按律需入地脉鼎补因果。”判官朱笔一点，陈砚怀中的词稿突然自燃。焦灰里浮出柳娘的虚影，脚踝已然缠上暗金锁链。
“不可！”陈砚扑上去抓那锁链，掌心顿时皮开肉绽。鬼差嗤笑：“一介凡人，也敢碰天道枷锁？”
他低头看手，血痕竟在掌心烙成“囚”字。
惊雷炸响神识海。
陈砚在忘川河畔惊醒，浑身被冷汗浸透。掌心旧疤灼如炭火，却不及心头绞痛半分。他哆嗦着摸向怀中，掏出的不是词稿，而是半截焦木——当年亲手为柳娘刻的墓碑残片。
“性善魂洁……”他摩挲着碑文，突然发狠似的咬破手指。血珠滴在焦木上，竟燃起幽蓝火焰。
火光中浮现柳娘如今的形貌：素白衣裙染满忘川黑血，锁链刺入的伤口绽着腐肉，唯有哼唱镇魂调时的神情，与当年跃入荷塘那刻一般无二。
“等我。”陈砚碾灭火焰，摇摇晃晃起身。
忘川河突然掀起巨浪，浪尖托着个浑身溃烂的水鬼，正是当年拖柳娘替死的阿宝婆婆。
“书生……”水鬼咧开淌蛆的嘴，“老身给你指条明路——”
话未说完，陈砚的焦木碑已贯穿她咽喉。
“你不配提她。”
他踩碎水鬼化作的泡沫，朝着黑市方向走去。血脚印里开出的彼岸花，比忘川两岸的还要艳上三分。
黑市最深处的祭坛，像一具被剖开的巨兽骸骨。
陈砚踩着肋骨状的阶梯向下，腐肉般的苔藓在靴底发出黏腻声响。掌心“囚”字疤随着靠近祭坛核心愈发明亮，仿佛有把钝刀在骨缝间来回刮擦。
“求人办事，得跪着。”
戏谑的女声从头顶传来。陈砚抬头，正对上一双踩着白骨高跟鞋的赤足——血罗刹倒悬在穹顶，红伞如血莲绽放，伞骨末端垂下的银铃叮当作响。
她翻身落地时带起一阵腥风。陈砚的布衣下摆瞬间结满冰碴，却仍挺直脊背：“请斩地脉鼎锁链。”
“哟，酸书生还挺硬气。”血罗刹指尖划过他颈侧，鲜红蔻丹在喉结处停住，“拿什么换？”
陈砚解开衣襟。
苍白的胸膛上，十年前强开鬼门留下的灼痕蜿蜒如蜈蚣。他并指为刀刺入心口，挖出的心头血竟泛着青光——那是十年间诵读《度人经》养出的文魄。
血珠悬浮在空中，凝成小小一方砚台。血罗刹眯起眼，红伞忽然疾旋，伞面映出万千幻象：柳娘在鼎中受刑，锁链穿透琵琶骨吊起；鼎身其他凹槽里，挤满面目模糊的魂魄，每个凹陷处都刻着“孝子”“贞妇”“义仆”……
“天庭就爱把好人炼成鼎料。”血罗刹嗤笑，伞尖挑起陈砚下巴，“你媳妇儿这种傻白甜，鼎里多得是。”
陈砚喉结滚动，咽下涌到嘴边的血：“条件？”
红伞倏地收拢，伞柄白骨刃抵住他心口：“我要你三魂七魄。一魂换锁链松一刻，七魄换她自由三日——当然，魂飞魄散那种换法。”
祭坛突然死寂。壁灯里的幽蓝鬼火窜高数尺，在血罗刹脸上投下狰狞阴影。
陈砚忽然笑了。
他握住白骨刃往心口又送半寸，刃尖刺破皮肤时，文魄青光竟灼得血罗刹松了手：“再加个添头。留我一缕残魂，陪她看场雪。”
血罗刹怔了怔，突然放声大笑。笑声震得祭坛顶部落下碎骨，其中一片擦过陈砚耳际，留下血痕。
“读书人就是麻烦！”她猛地拽过陈砚手腕，蔻丹在他掌心“囚”字疤上重重一按，“记住，雪化之时，就是你魂飞之日。”
疤纹突然暴亮。陈砚看见自己的魂魄被抽成丝线，青色的缠上红伞骨，白色的没入祭坛地缝。地面浮现巨大阵图，那些刻着“孝子”“贞妇”的鼎槽突然剧烈震颤。
壁灯毫无征兆地变作惨白。
血罗刹脸色骤变，红伞猛地撑开：“天道的狗鼻子倒灵！”伞面腾起血雾的刹那，陈砚看见无数金色符文从灯焰中溢出，化作枷锁缠向祭坛。
“交易达成——”血罗刹拽着他撞破祭坛侧壁。陈砚最后回望时，瞥见自己那缕白色魂丝被金锁绞碎，而青光文魄正顺着伞骨爬向柳娘所在的鼎槽。
碎石暴雨般砸下时，他听见血罗刹的嗤笑混在风里：“读书的，你媳妇儿现在可是老娘的兵器了。”