呼延灼见凌振已经走远,又见刘备等人来的势大,跟徐宁打个招呼,也撤退了。
刘备等死死追杀,一路上官军丢盔弃甲,直到天明,刘备方才作罢。
命人清理战场,捕捉俘虏。
林冲、董平前来,摘去头盔,跪在地上:“小人无能,没有全歼那火炮部队,请头领责罚!”
“哦?却是为何?”刘备纳闷,也不责怪,伸手扶起两人。
“有一重骑兵队伍,甚是难应付,我们冲突不进。”林冲面带愧色。
自己跟随王伦许久,前者斗史文恭不过,又在曾头市被史文恭跑了,这次又没有捉住凌振或是歼灭火炮,林冲很是惭愧。
“带我去看。”刘备找到几个连环马士兵尸体,还有个俘虏,刘备看着、抚摸着重甲和马铠。
随后用双股剑在马铠上砍了几下,就听的叮叮作响,却没破甲。
“这是连环马,此等精锐,寻常武器难得伤他。”吴用道。
刘备一皱眉,又见到很多马铠之间有铁链子相连接。
刘备闭上眼睛一想,便明白了,这重骑兵本就厉害,再用上铁链链接成阵,更难对付。
寻常的方阵根本阻挡不得,幸好这次歪打正着,连环马来不及结阵,又被自己缴获几个。
当下就要审问那俘虏,俘虏是个满脸坚毅的老兵,面对众人凶神恶煞的提问,只是仰着脖子,闭口不言。
刘备一眼看去就知道是铁石心肠之人,这边刘唐举刀要砍,刘备止住。
“你且回去,告诉你家主帅,此等精锐,用在此处,可惜了!这样好的装备,这样好的士兵,却用来给那昏君奸臣剿灭义军,不值!”
刘备说到昏君奸臣的时候,那老兵眉毛一动,似乎有感触。
“给他一匹马,还有干粮和水,让他去吧,你务必把话带到!”
说完刘备也不理这老卒,就走开了。
安排完这老兵,刘备刚要回去,就听有人叫道,“东边和西边都有大队人马来了!”
听说又有两支兵马靠近,众人都是一惊,要知道,这在大雨中奋战一夜,众人已经是体力不多了。
好在看见部队旗号大家放下心来,原来是晁盖、卢俊义一支和朱仝、杨志一支,这两路来援。
刘备见他们旗帜鲜明,盔甲整齐,队伍也远远比出发的时候扩大了,就知道他们两路取得全胜了。
当下大喜,与众人一同回到东平府祝贺。
到了东平府,刘备吩咐先让吴用去统计攻城期间百姓房屋损毁情况,伤亡士兵抚恤。
有那房屋被炮弹打坏的一律修缮,有青壮年帮忙守城的,都送银粮安抚,一时间百姓无不欢欣鼓舞。
等到了衙门里,刘备才问另外两路情况,晁盖先道:“我等依哥哥之计,卢大官人在那半路上就伏击官军,以逸待劳。那官军头领叫彭玘,怎敌卢员外,几个回合就被活捉了!
小弟趁势掩杀,捉了许多俘虏,因大哥平时教导仁义,小弟就命愿投降者就地收编,不愿的也给路费放回了。
吕郭二位将军和朱武军师守城,小弟闻哥哥处吃紧,特来增援。”
“好!”刘备击节赞叹,这晁盖果然有帅才,天王之名果然不假。
那边杨志道:“那官军攻打梁山泊,小弟也按着哥哥的吩咐,先假败一阵,而后引官军水战,那官军船只虽多,却不敌阮家兄弟,在水里捉了韩滔。”
“哈哈哈,好个百胜将,到了杨朱二位将军面前就成了不胜将了!”刘备打趣道。
杨志接着说:“现在二个主将都押在帐外,这二人都不愿投降,小弟不敢擅自做主,只听哥哥发落!”
刘备道:“且安排在这府衙之中,三餐一宿不许怠慢,如今有各位支援,待我破了呼延灼再做理会!”
正说间,外边军卒来报,祝家庄的李应和曾头市的史进都来增援,刘备命令二人进入营帐。
二人进来下拜道:“我等俱击破来犯官军,前来增援!”刘备称善。
当下又与众人商议:“如今官军新败,离我们这最近的州府就是青州,呼延灼定然到青州整理军队,我等应该一鼓作气,击破官军,拿下青州府!”
众人齐齐答道:“愿听哥哥将令!”
当下刘备安排,晁盖、黄信、李应,三人各领兵三千,分三路,打着梁山旗号,四处攻取县城。
如那寿张县、郓城县,许多小的县城,一则分兵袭扰,让那呼延灼难以调兵增援,牵制他的兵力。
二则连续的战斗,山东各小县城定然守备空虚,正是扩大地盘的好时机。
三则攻下县城,夺取粮草财帛,用作军资,可解钱粮之急躁,再分百姓,也可以获得山东之民的支持。
又令,史进、朱仝、杨志,再分兵两路,在通往山东的路上四处伏兵,牵制朝廷后续的部队。
几名将领接令,而后依令而行。
刘备这时候又令众人到城外,商议如何破连环马和那火炮。
众人一齐到了城外空地,刘备令人把几具残破的马铠和重甲凑在一处,而后又用铁链横着拴住。
众人见了,都设想,这重骑兵连在一齐冲阵的样子。
刘备又令骑兵连在一起,在空地一起驰骋。
一开始几名骑兵配合不好,有快有慢,进退失据。
但是磨合几次之后,就步伐整齐了。众人见这重骑兵若是人数众多,又结阵而来,端的实难对付。
刘备当下问众人有何良策。
吴用此时刚刚忙完调拨钱粮之事,见刘备问这事儿,便道:“此乃连环马,小弟听说那呼延灼身边的徐宁,擅长使用钩镰枪,又有金枪班,专门钩马腿,可破此阵。”
刘备点头道:“不错,我看此阵也是应该以此法破之,只是这钩镰枪的战法和用法只有他会。”
晁盖道:“这次呼延灼带着那金枪手,正是此意,把此人放在身边,才最稳妥。”
吴用又说:“小弟有法赚来这徐宁!”
“赚来?”刘备好奇,“军师如何说动那徐宁投我?”
欲知吴用计将何如,且看下文分解。