唐鹤被捕后，梁州的权力格局摇摇欲坠，而驻军统领秦炽因唐家余党的挑拨与京城密信的暗示，陷入了复杂的抉择之中。太子暗中布下天罗地网，一步步将局势引向终局，而京城势力的暗影也逐渐浮现。
夜幕降临，梁州城被一片寒冷的夜色笼罩。驿站的灯火依旧明亮，太子站在书房的窗前，目光落在远处驻军大营的方向。
“秦炽那边有什么动静？”太子头也不回地问道。
苏清竹从阴影中走出，轻轻将一份密报放在桌上：“殿下，秦炽已经加强了大营的防备，并开始排查军中的谣言来源。不过，他并未对唐家的密信作出明确回应，显然仍在犹豫。”
“犹豫？”太子嘴角扬起一抹冷笑，转身看向苏清竹，“一个驻军统领，掌握数万兵权，却因唐家的几句话犹豫不决。秦炽这样的人，孤留他何用？”
“殿下无需动怒。”苏清竹语气平静，“秦炽虽犹豫，但也正因如此，他才容易被殿下掌控。只需给他一点压力，他便会主动站到殿下这边。”
太子沉思片刻，缓缓说道：“孤若逼他太紧，反而可能适得其反。孤需要让他自己意识到，只有站在孤这边，他才有活路。”
苏清竹点点头：“殿下说得极是。臣妾已安排人在驻军内部继续制造流言，同时散布消息，暗示唐家的靠山正在观望秦炽的态度。这样一来，秦炽便不得不尽快表明立场。”
“很好。”太子微微颔首，目光如刀般锐利，“驻军是梁州的重中之重，孤必须确保它完全掌控在孤的手中。”
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翌日清晨，驻军大营。
秦炽的副官匆匆走入帐中，神色焦急：“将军，军中又传来新的谣言，说唐家的密信已经落入太子手中，太子可能随时对您动手。”
“什么？”秦炽猛地站起，目光中透着寒意，“这些谣言究竟从何而来？”
“目前尚未查明。”副官低声说道，“不过，有人暗示，太子正在试探您的态度。他希望通过此举迫使您彻底与唐家断绝关系。”
“断绝关系？”秦炽冷笑一声，“唐鹤已经彻底失败，他还有资格让我背负这份风险？”
“将军，那您是否需要立即表明态度，以免引起太子的怀疑？”副官试探性地问道。
秦炽沉默片刻，目光中闪过一抹犹疑。他知道，这场局势已经发展到关键时刻，自己的一举一动都将决定驻军的未来。
“暂时按兵不动。”秦炽最终下令，“派人继续监视唐家余党，同时加强军营的戒备。孤要看看，太子到底想干什么。”
“是！”副官拱手退下，但眉宇间依旧透着浓浓的担忧。
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驿站内，苏清竹收到驻军的最新情报后，第一时间将消息送至太子面前。
“殿下，秦炽虽然未公开表态，但他的举动已经透露了他的恐惧。他现在不仅加强了对军营的防守，还在暗中监视唐家的余党，显然是在为自己的后路做准备。”苏清竹轻声说道。
“这说明，他已经意识到自己可能成为孤的下一个目标。”太子微微一笑，目光中透着冷意，“不过，他还不够绝望。孤要让他知道，站队的机会只有一次。”
苏清竹点头：“臣妾会继续施压，同时安排人将唐家的靠山与驻军的关系细节泄露给秦炽。只要他感受到威胁，他便不得不做出选择。”
“很好。”太子缓缓说道，“唐鹤的靠山还未露面，但孤相信，他们已经开始关注梁州的局势。孤要的，就是他们主动跳出来。”
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当夜，唐家的密信悄然送达了京城的一处隐秘宅邸。
宅邸的主人是当朝一名权臣，他站在烛光下，目光阴沉地看着密信的内容。他的手下站在一旁，小声问道：“大人，唐家请求您出面营救唐鹤，并提到驻军统领秦炽可能成为关键人物。您看……”
权臣冷笑一声，将密信扔到桌上：“唐家自作孽，怪得了谁？如今他们的底牌尽失，还想拉上秦炽来救命，未免太天真了。”
“那……我们是否需要插手梁州的局势？”手下试探性地问道。
“暂时不必。”权臣摆了摆手，目光中透着深思，“太子既然在梁州大动干戈，必然有更大的目的。我们不妨静观其变，等到局势明朗，再决定是否插手。”
“明白了。”手下拱手退下。
权臣看着密信，目光中闪过一丝冷意：**太子，你想在梁州树立威信，但别忘了，朝廷的权力并不属于你一个人。**
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驿站内，太子得到京城的最新情报后，嘴角微微扬起。
“殿下，唐家的靠山暂未行动，显然是在观望局势。”苏清竹低声说道，“他们的态度说明，他们对唐家并非真正重视，而是更在意梁州的整体利益。”
“正是如此。”太子点头说道，“唐家不过是一颗弃子，他们真正关心的，是驻军与边疆的权力。孤要让他们明白，梁州的局势已经完全掌控在孤的手中。”
苏清竹微微一笑：“臣妾明白，接下来，臣妾会继续施压，逼迫驻军彻底表态。同时，我们可以利用京城的朝堂力量，进一步削弱唐家靠山的影响力。”
“好。”太子冷冷说道，“梁州的局势必须尽快结束，孤不希望这场巡察拖得太久。”