咸阳宫内，一名须发皆白的魏国史官颤巍巍地跪在嬴政面前，手中捧着厚厚的史册。
“抬起头来。”嬴政的声音低沉而威严。
老史官缓缓抬头，浑浊的眼中满是恐惧。
“朕听闻，魏国传承百年，甚是稳定。尔可知其中缘由？”
老史官咽了口唾沫，用颤抖的声音说道：“回大王，魏氏自魏文侯受封立国，至今日亡国，凡八主，历一百七十八年。魏文侯、魏惠王二人在位皆超过五十年，此为传承稳定之基。”
嬴政微微点头：“魏文侯，朕也略有耳闻。他可是开创了魏国强盛之路？”
“正是。”老史官精神似乎好了些，语气也流畅起来，“魏文侯任用李悝变法，改革土地制度，以法治国，又急贤亲士，礼待贤才。一时之间，魏国人才济济，国力强盛，李悝、乐羊、吴起皆为一时之选。”
“哦？”嬴政来了兴趣，“这李悝、乐羊、吴起，都是何等人物？”
老史官娓娓道来：“李悝，法家士子，其所著之《法经》乃是我国最早的法典；乐羊，乃是一员猛将，为魏文侯攻取中山国，立下赫赫战功；吴起，更是文武双全，精通兵法，曾为魏将，训练魏武卒，百战百胜……”
嬴政听着，手指轻轻敲击着龙椅扶手。
“那魏文侯之后呢？”嬴政问道，“他的继任者们，可还能保持魏国的强盛？”
老史官顿了顿，声音低了下去：“魏文侯之子，魏武侯继位……”他突然停了下来，目光闪烁，似乎有什么难言之隐。
嬴政敏锐地捕捉到了他的异样：“怎么不说了？”
老史官深吸一口气，缓缓说道：“魏武侯为太子之时，曾与儒家名士田子方论道，途径魏国西河。那西河，山高水险，风景壮丽。魏武侯指着西河的山川，傲然道：‘这就是魏国的宝啊！’田子方却摇摇头说：‘以贤为宝，才是真正的宝。’太子不解，问道：‘为何这么说？’田子方答道：‘有贤良之士，才能治理好国家，国家才能强盛。山川地势，只是外物罢了。’太子听后，不以为然，只是笑了笑。”
老史官顿了顿，接着说道：“魏武侯即位后，守着魏文侯留下的基业，不思进取，也不思求变修政。他常说，魏国有西河之险，有河东之固，有南阳之饶，这便是魏国的‘国宝’。他将山河视为‘国宝’，却忘了真正的‘国宝’是人才啊！”
嬴政静静地听着，眼神深邃。他仿佛看到了魏武侯站在西河边，指着连绵的群山，傲慢地宣称那是魏国的“宝”。
“魏武侯在位期间，吴起将军还在魏国效力吗？”嬴政突然问道。
老史官的脸色变得更加难看，他犹豫了片刻，才低声说道：“还在……只是……”
“只是什么？”嬴政追问。
老史官擦了擦额头的汗，说道：“魏文侯在位时，吴起将军百战百胜，立下赫赫战功。可到了魏武侯时期……”他再次停顿，目光游移不定，最终将目光落在了手中紧紧攥着的史册上，“有一次，吴起将军与当时的丞相田文论功……”老史官的声音越来越低，几乎听不见了。
他抬起头，看了看嬴政，又迅速低下头，颤声道：“后来……后来公叔痤成为了魏国的丞相……”他突然停了下来，嘴唇微微颤抖着。
老史官深吸一口气，终于鼓起勇气说道：“吴起将军功高震主，田文丞相心生妒忌，便在魏武侯面前进谗言，说吴起功高盖主，恐有不臣之心。”
嬴政眉头微皱，他知道吴起最终离开了魏国，去了楚国，却没想到其中还有这等隐情。
“后来，公叔痤成为了魏国的丞相。”老史官的声音低沉，“他善于权谋，深知魏武侯的弱点，便设下计谋，让魏武侯对吴起将军彻底失去了信任。”
“什么计谋？”嬴政追问。
老史官缓缓道：“公叔痤知道魏武侯生性多疑，又好美色。他故意将自己的爱妾献给魏武侯。那女子容貌倾城，很快便得到了魏武侯的宠爱。公叔痤又在其面前佯装哭诉，说吴起将军为人孤傲，不肯拜见君王的宠妃。”
嬴政冷哼一声，这等伎俩，在他看来，实在拙劣不堪。然而，魏武侯却信以为真，从此对吴起心生芥蒂。
“吴起将军知道自己处境危险，便离开了魏国，去了楚国。”老史官叹息道，“一代名将，就这样被逼走，真是魏国的损失啊！”
嬴政沉默不语，心中却翻涌起万千思绪。
魏武侯目光短浅，不辨忠奸，最终导致魏国走向衰落。
他暗暗告诫自己，绝不能重蹈覆辙。
“魏武侯死后，他的几个儿子为争夺王位，展开了激烈的斗争。”老史官的声音再次响起，打破了嬴政的沉思，“当时，公子缓和公子罂都是强有力的竞争者。”
“公子罂得到了大夫王错的拥戴，最终继承了王位，是为魏惠王。”老史官继续说道，“韩、赵两国趁魏国内乱，出兵攻打魏国，但最终未能得逞。”
嬴政点了点头，目光落在老史官手中的史册上，“魏惠王在位……”
老史官抬起头，神色凝重，“五十一载……”
“五十一载，漫长啊……”嬴政轻叹，指尖轻轻敲击着案几，“这五十一载，可并非都是太平盛世。”老史官捋了捋胡须，缓缓道：“魏惠王初期，任用白圭，公叔痤为相，庞涓为将，国力强盛，魏国一度达到鼎盛。”他顿了顿，似乎在回忆那段辉煌的历史，“那时，魏武卒横扫天下，无人能敌。韩国、赵国皆臣服于魏国，就连强大的齐国，也对魏国忌惮三分。”嬴政微微颔首，他知道这段历史，魏国的崛起，几乎是战国初期最耀眼的一笔。
他追问道：“那后来呢？魏国如何由盛转衰？”
老史官的语气变得沉重，“盛极必衰，便是如此。魏惠王中期，魏国连遭三次大败，霸权开始衰落。”他伸出三根手指，一字一顿地说道：“围魏救赵，围魏救韩，秦收复河西。这三场大战，彻底改变了魏国的命运。”
“桂子之战，庞涓战败……”嬴政低喃，似乎在思考什么。
老史官继续说道：“桂子之战后，魏国元气大伤，从此一蹶不振。齐国趁机崛起，取代魏国，成为了新的霸主。”他抬起头，看着嬴政，眼中带着一丝意味深长的神色，“大王，您可知，这三场大战，皆因一人而起？”
嬴政的目光一凛，“你是说……”
“孙膑。”嬴政吐出这两个字，语气中带着一丝敬畏。
老史官点点头，“正是。孙膑，鬼谷子高徒，庞涓同门师弟。庞涓妒忌其才，设计陷害，最终导致孙膑投奔齐国。这才有了后来的围魏救赵，围魏救韩。”他叹了口气，惋惜道：“倘若庞涓不妒忌孙膑，魏国或许还能延续霸业。”
“魏惠王用人不当，亦是败亡之因。”嬴政补充道，目光深邃。
“大王圣明。”老史官抚掌赞叹，“魏惠王虽雄心勃勃，却缺乏识人之明。他重用庞涓，却猜忌吴起，最终导致吴起出走楚国，为楚国称霸奠定了基础。”
“魏惠王在位五十年，可叹魏国却由盛转衰。”嬴政感慨，目光落在面前的地图上，手指缓缓划过魏国的疆域，“迁都大梁，避秦之锋，终究是治标不治本之举。”
老史官附和道：“大王所言极是。魏惠王末期，畏惧秦国日益壮大，迁都大梁，以避秦军锋芒。然而，迁都并非长久之计，国力衰弱才是根本原因。”
“朕之大秦，断不可重蹈魏国覆辙。”嬴政语气坚定，眼中闪烁着帝王的雄心壮志，“庸君误国，诚如是也。然大秦历代君王，即便庸碌，在位时间亦不长，故危害较小。”他顿了顿，语气变得冷峻，“如魏惠王这般能才庸君，在位期长，方是将国家带入深渊的罪魁祸首。”
“魏国之兴衰，与用人息息相关。”老史官意味深长地说道，“魏文侯得李悝、乐羊、吴起，魏国强盛；魏武侯虽不似其父，却也守成有余；及至魏惠王，宠信庞涓，猜忌吴起，驱逐商鞅……”他停顿下来，看着嬴政，眼中带着一丝莫名的意味，“大王，可知魏惠王曾有一宝……”
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