齐闵王十三年[公元前288年]正月,齐闵王任命韩珉为齐国的右相,任命苏代为左相。
秦昭襄王的野心很大,时刻都想吞灭其它六大诸侯国统一天下。他看到齐国不但强大,而且两次联合韩、魏两国攻打秦国都占据上风,使秦国割地求和,便与大臣们商议,制定出统一天下分两步走的计划:第一,秦、齐两国国君平分天下共同称帝;第二,等待时机成熟再向东征伐灭掉齐国一统天下。
秦昭襄王派使臣前往齐国拜见齐闵王,约定两国元首见面会谈的时间和地点,商议共同称帝之事。
本年6月,秦、齐两国元首在齐国靠近赵国的一个城邑进行会晤交谈。秦昭襄王向齐闵王提出了两个人共同称帝,秦国国君为西帝、齐国国君为东帝的主张。齐闵王表示赞同,随后两国元首签署文件,建立同盟关系。秦、齐两国的国君共同称帝,意味着兼并其他诸侯国,这对韩、赵、魏、燕、等国构成极大的威胁。消息传出后,各诸侯国为了破坏秦、齐联盟都在加紧活动。因为齐国是被动的,所以韩、赵、魏、燕等诸侯国的国君都派出能言善辩的使臣来到齐国拜见齐闵王,劝说他不要上秦国的当。经过各国使臣的劝说,齐闵王对齐、秦联盟共同称帝之事没有了主见,便向苏代询问齐国称帝的利弊。苏代十分反对齐、秦联盟、两国国君共同称帝,因为这样以来,他的使命就无法完成。自从齐、秦两国结盟后,苏代就心急如焚,可他没有主动去劝阻齐闵王称帝之事。苏代之所以这样做,足以体现出他的大智慧。他深知称帝之事对齐闵王而言,诱惑力太大了,自己率先劝阻,不但无法改变齐闵王的想法,反而让自己失宠。苏代早已想好了说词,等待时机进行劝谏。机会终于等到,当齐闵王主动向苏代询问齐国称帝的利弊时,苏代趁机极力反对齐、秦联合,劝说齐闵王放弃帝号,集中精力进攻宋国、讨伐秦国,来削弱齐国的实力。齐闵王果然上当,采纳了苏代的建议,同意放弃帝号,在外交上由联合秦国改为联合赵国。齐国的右相韩珉极力主张联秦政策,听说齐闵王改变了主意,急忙进宫劝谏,请求齐闵王遵守齐、秦两国国君最新达成的同盟契约。齐闵王不听韩珉的劝告,韩珉继续劝谏,齐闵王不爱烦了,一怒之下罢免了韩珉的相职。韩珉被罢后,苏代更加得宠,权力更大了。
齐闵王放弃帝号后,按照苏代的主张,一面积极准备讨伐宋国,一面组织合纵攻秦。苏代受齐闵王的委托,到各诸侯国进行游说,使齐、赵、燕、韩、魏五国合纵的局面得以形成。
苏代一方面积极劝说齐闵王采纳自己的主张,使齐国与赵国达成攻打秦国的协议;一方面又到赵、韩、魏三国进行游说,让他们与齐国组成合纵攻秦的联盟。
合纵攻秦联盟虽然建立,但五国貌合神离,各有打算,并无真心。齐国作为领军大国,真正的目的不是彻底消灭秦国,而是通过与其他四国合纵联盟来削弱秦国,以便于自己发兵灭掉宋国。
齐闵王十四年【公元前287年】春季,齐、赵、燕、韩、魏五国联合发起对秦国的进攻。五国联军驻扎在韩国的荥阳【今河南省荥阳东北】与皋之间,由于五国心怀各异,只是虚张声势,并没有向秦国发起猛烈的进攻。尽管如此,秦国不知内情,秦昭襄王害怕了,迫不得已废除了帝号,并且割地求和。没过多久,浮于形式的五国合纵攻秦行动就草草收兵。这次五国合纵攻秦,齐国是组织者和指挥者。齐闵王目光短浅,一心只想吞灭宋国,而不想彻底消灭秦国,在战略上犯了重大错误。齐闵王不但给了秦国喘息、强盛、扩张的机会,也给自己留下亡国的隐患。没过多久,秦国就开始战略反击,逐渐削弱齐国的跟班小弟,并寻找机会打击齐国。齐国不断受到秦国的威胁。
齐闵王想吞灭宋国的想法已经很久了,早在齐闵王十三年【公元前288年】时,齐国军队就开始攻打宋国。当时燕昭王派遣将领张魁率领燕国军队帮助齐国讨伐宋国,可是齐闵王根本不把燕国放在眼里,竟然无缘无故地将燕国将领张魁杀死。消息传到燕国,燕昭王觉得对不起张魁,多多赏赐张魁的家人,并亲自到张魁的家中进行安抚。燕昭王对齐闵王恨之入骨,却无可奈何,只好忍气吞声,委曲求全。
第二年【公元前287年】春季,齐闵王再次发兵讨伐宋国,燕昭王为了日后报仇雪恨,暂时讨好齐闵王,又派出2万士兵自备粮食协助齐国进攻宋国。齐、燕联军把宋军打得大败,宋国国君迫不得已将淮河以北的土地割让给齐国以求和解,齐闵王接受了宋国国君割让土地的请求,将军队撤回国内。这次齐国进攻宋国时,楚、魏两国都发兵争夺宋国的领土。
同年秋季,齐闵王又任命韩珉为右相。
韩珉担任右相不久,宋国国内发生了内乱。齐闵王趁机发动第3次大规模伐宋,想要吞灭宋国。齐国这次进攻宋国,遭到了秦国和楚国的强烈反对。秦昭襄王十分恼怒,准备发兵阻止齐国进攻宋国。齐国得到消息,齐闵王派遣苏代出使秦国,经过苏代的从中斡旋才让秦昭襄王打消了出兵的想法。
当齐军与宋军即将决战时,秦昭襄王却又违背诺言,暗地里阻止齐军的军事行动。齐闵王为了争取赵国的支持,派公孙衍携带重礼前往赵国、拜见手握实权的赵国国相李兑,知道李兑做梦都想得到宋国的陶邑,公孙衍代表齐国向李兑承诺:齐国军队攻下宋国陶邑后,便献给赵国。赵国国相李兑听后十分高兴,答应赵国对齐国的军事行动给予支持。
在赵国的支持下,齐闵王派出大军讨伐宋国。齐国大军士气强盛,势如破竹,宋国军队一战即溃、望风而逃,宋国国君仓皇逃亡到卫国,最后死在了温地。齐国军队一举吞灭了宋国。
由于齐闵王穷兵黩武,战争连年不断,使齐国的人力、物力、财力几乎耗尽,再加齐闵王不讲究对外战争和对内治理的策略,专横跋扈,从内到外均都树敌,他这样胡折腾,末日即将到来。
没过多久,五国联合攻齐的军事行动就开始了。这也预示着齐闵王国破身亡的悲剧即将到来。
齐国灭掉宋国后,秦昭襄王感觉到齐国对自己统一天下已经构成了严重威胁,必须削弱、消灭齐国。
齐闵王十六年【公元前285年】春季,秦昭襄王派大将蒙骜率领大军向齐国的河东地区发起了猛烈攻击。齐军人数不多,加上毫无准备,被打得节节败退。秦军势如破竹接连占据了9座城池。
燕昭王为了报齐国两次进攻燕国的深仇大恨,不惜重金广招人才。不少贤能之士,例如齐国的邹衍、赵国的剧辛、卫国的屈庸、魏国的乐毅等人纷至沓来。特别是乐毅,他是一位有才干的军事家。燕昭王慧眼识才,十分重用乐毅,任命他为亚卿。乐毅忠心扶保燕昭王,改革内政,加强训练军队,使燕国的军事力量日益强大。
苏代时刻不忘自己的使命,极尽权谋蛊惑齐闵王,同时又离间齐国和赵国的关系,使齐、赵两国成为了仇敌。苏代认为讨伐齐国的机会已经到来,便写书信秘密派心腹前往燕国请求燕昭王出兵讨伐齐国,自己从中响应。燕昭王早就盼着这一天,已经做好了充分准备,接到苏代的书信,立即任命乐毅为将军率领燕国大军讨伐齐国。齐国的边关将领率兵迎战被燕军打得大败。齐闵王得到消息,大惊失色,立即与文武大臣商议迎战之事。苏代担心其他将领率兵出战获得胜利,于是主动请示齐闵王,愿领兵迎战燕军。齐闵王察觉不到苏代的险恶用心,任命苏代为将军,率领军队迎战燕军。苏代率领齐军来到晋地与燕军交战。苏代故意将战斗力弱的部队放在最前面,所以两军刚一交战,齐军就败下阵来,燕军轻而易举的砍下2万个齐兵的脑袋。齐军大败后,苏代便假惺惺地派人向齐闵王请罪,而喝了迷魂汤的齐闵王此时仍未醒悟,不但不怪罪苏代,而且替苏代解脱说:“齐军打了败仗是我的过失,你不要太过自责”。有几位大臣都对齐闵王说:“我军历来战无不胜,苏代领兵却大败,他来自燕国,是不是故意导致兵败,大王不要过于信任他”。刚愎自用的齐闵王不但不听大臣的劝谏,反而对苏代更加信任和重用,让苏代挂上帅印率领齐军在阳城门外与燕军交战。这次战斗,苏代又故意瞎指挥导致齐军大败,三万齐兵又成为苏代的牺牲品,稀里糊涂地成为燕军的刀下鬼。苏代指挥齐军两次大败,大大削弱了齐国的士气和威风,这颗埋在齐国心脏的定时炸弹开始引爆。
燕昭王在发兵讨伐齐国的同时,派出多名能言善辩的使臣分别前往赵、韩、魏、秦诸侯国游说军事同盟共同讨伐齐国。这几个诸侯国早对齐国不满,看到燕国讨伐齐国连续两次打败齐军都积极响应,派出军队前往燕国。
公元前284年【齐闵王17年】夏季,燕昭王任命乐毅为上将军,率领燕、赵、韩、魏、秦五国军队进攻齐国。齐闵王派遣将领触子率领齐国军队迎战,触子率领齐军在济水旁边与燕国联军对峙。触子对齐国很忠心,也很有军事才能,准备寻找时机与五国联军决战。齐闵王却督促齐军快速决战,派人面见触子,训斥说:“你如果不尽力作战,我就灭绝你的家族,挖了你的祖坟”。触子听后,无比伤心,说道;“我对你一片忠心,你竟然这样待我,真是忠奸不分”。随后率兵出战,他心里已经想好如何让齐军惨败。齐军与燕国联军刚一交战,触子就鸣锣收兵,齐兵听到锣声急忙撤退,燕国联军乘机追杀,齐军惨败,伤亡惨重。触子驾着一辆战车逃走了,不知去向。
齐闵王闻听齐军大败,触子逃亡不知去向,气得暴跳如雷,命人将触子的全家及族人全部诛杀,且挖了他的祖坟。随后,齐闵王又派将领达子率领残兵在秦周之地迎战五国联军。达子为了激励战士的士气,派人向齐闵王请求赏赐士兵。齐闵王不但不赏赐,反而大骂道:“你们这些无用的东西。怎能给你们金钱”?这个人回去把齐闵王骂人的话对达子及士兵们一说,每个人都无比愤怒,破口大骂,谁也不愿意为齐闵王卖命了。齐军与五国联军刚一交战就四处逃散,达子战死在沙场。乐毅抓住时机,乘胜进军,一举攻下七十余座城邑,只剩下即墨和莒两座城邑。齐闵王慌忙单人骑马投奔卫国。
苏代圆满地完成了使命回到了燕国。燕昭王听说苏代归来,立即出宫迎接,用手挽着苏代的手,俩人肩并肩进入宫中。随后,燕昭王盛摆酒宴为苏代接风洗尘。在酒宴上,燕昭王向苏代敬酒并不停地给他夹菜。燕昭王笑着对苏代说:“你深入敌国,冒着风险,圆满地完成了使命,功劳巨大,我赏赐你黄金千两、绵帛千匹,并恢复你上卿之职”!苏代离座叩头谢恩。
齐闵王如丧家之犬逃到卫国的都城外,卫国国君听说后,因平日里害怕齐闵王,急忙出城迎接,且向齐闵王称臣、好生招待。齐闵王落破到这种地步竟然还以大国自居傲慢无礼,经常训斥卫国国君。卫国的文武大臣实在是看不下去了,都气愤地对齐闵王说:“你的国家几乎全被燕国联军占领,你如丧家之犬逃亡到我国,我们国君不但不嫌弃你,还向你称臣,好好地招待。你却不自量力,骄横无礼,你赶快离开我国,若不离开,我们就将你杀死”。齐闵王听罢,只好灰溜溜地离开卫国。
齐闵王前往邹、鲁等地,邹人和鲁人都恨透了他,不让他进城。他最后只好投奔莒地。
楚倾襄王考虑到齐国灭亡对楚国不利,于是派将领淖齿率领楚军救援齐国,齐闵王任命淖齿为齐国国相。可是淖齿却野心很大,无心救齐,他想与燕国瓜分齐国,齐闵王最终被淖齿杀死,结束了昏庸的一生。
后来齐国宗室田单虽然用火牛阵破敌复国,拥立齐闵王的儿子田法章继承王位,是为齐襄王,但是,齐国元气大伤,衰落下去。直至公元前221年被秦国吞灭。
齐国的最后一位君主齐王建也是一位昏君,正因为昏庸才导致亡国。下一章将讲述齐王建在位期间做的荒唐事,欢迎各位读者朋友阅读欣赏。
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