王勃，字子安，绛州龙门县人，唐朝文学家，儒客大家，文中子王通之孙，与杨炯、卢照邻、骆宾王共称“初唐四杰”。聪敏好学，六岁能文，下笔流畅，被赞为“神童”；九岁时，读秘书监颜师古《汉书注》，作《指瑕》十卷，以纠正其错；十六岁时，进士及第，授朝散郎、沛王府文学，写作《斗鸡檄》，坐罪免官。游览巴蜀山川景物，创作大量诗文，返回长安后，授虢州参军，私杀官奴，二次被贬。自交趾探望父亲返回时，渡海溺水，惊悸而死。
王勃，幼年时就非常聪慧，六岁时便能作诗，且诗文构思巧妙，词情英迈，被父亲的好友杜易简称赞为“王氏三株树”之一，表明了王勃早年就显示出杰出的文学才能，读颜师古注的《汉书》后，撰写了《指瑕》十卷，指出颜师古的著作错误之处，表现了王勃早年就博学多才。跟随曹元在长安学医，先后学习了《周易》《黄帝内经》《难经》等，对“三才六甲之事，明堂玉匮之数”有所知晓。
十六岁时，应幽素科试及第，授职朝散郎，王勃回到家乡，写《上绛州上官司马书》等文章，寻找机会，积极入仕。上书刘祥道，直陈政见，并表明自己积极用世的决心，深得刘祥道赞赏“此神童也！”。通过皇甫常伯向唐高宗献《乾元殿颂》，以图仕进之意甚明，通过李常伯上《宸游东岳颂》一篇，接着应幽素科试及第，授朝散郎，成为朝廷最年少的命官。之后，才思泉涌，笔端生花，撰《乾元殿颂》，文章绮丽，惊动圣听。唐高宗见此颂词，歌功颂德，词美义壮，乃是未及弱冠的神童所为，惊叹不已：“奇才，奇才，我大唐奇才！”王勃的文名也为之大振，与杨炯、卢照邻、骆宾王合称“初唐四杰”，并推为首位。
王勃当上朝散郎后，经主考官的介绍，担任沛王府修撰，并赢得了沛王李贤的欢心。一次，沛王李贤与英王李显斗鸡，王勃写了一篇《檄英王鸡文》，讨伐英王的斗鸡，以此为沛王助兴。不料此文传到唐高宗手中，圣颜不悦，读毕则怒而叹道：“歪才，歪才！二王斗鸡，王勃身为博士，不进行劝诫，反倒作檄文，有意虚构，夸大事态，此人应立即逐出王府。”唐高宗认为此篇意在挑拨离间，钦命将他逐出长安，王勃凭着自己的才情和苦心经营，刚刚打通的仕途，就这样毁于一旦。
王勃从蜀地返回长安参加科选，他的朋友凌季友当时为虢州司法，说虢州药物丰富，而他知医识药草，便为他在虢州谋得一个参军之职。就在他任虢州参军期间，有个叫曹达的官奴犯罪，他将罪犯藏匿起来，后来又怕走漏风声，便杀死曹达以了其事，结果因此而犯了死罪，幸亏遇大赦，王勃才没有被处死。
王勃因杀死官奴曹达，连累了他的父亲王福畴，王福畴从雍州司功参军被贬为交趾县令，远谪到南荒之外。这件事对王勃的打击，远远超过对自己的惩罚，王勃为人虽有放浪不羁的一面，但他立身处世的基本原则，却以儒家的礼法为标尺。王勃在《上百里昌言疏》中表达了对父亲的内疚心情：“如勃尚何言哉！辱亲可谓深矣。诚宜灰身粉骨，以谢君父……今大人上延国谴，远宰边邑。出三江而浮五湖，越东瓯而渡南海。嗟乎！此勃之罪也，无所逃于天地之间矣。”从中可体会到身为孝子的王勃，内心强烈的羞愧和自责。
王勃出狱后，在家里停留了一年多，这时朝廷宣布恢复他的旧职，他已视宦海为畏途，没有接受。从洛阳出发沿运河南下，到达淮阴，又从淮阴到楚州，离开楚州，继续沿运河南下，入长江后，折向西行，到了江宁。至交趾县令王福畴处，见到了生活窘困的父亲，王勃便踏上归途。当时，正值夏季，南海风急浪高，王勃不幸溺水，惊悸而死。