而此时，陈友谅乘朱军主力救援安丰，江南空虚之机，以号称六十万的水陆大军于十一日围攻洪都，占领吉安、临江、无为州。洪都地处赣北平原，位于赣江下游，由赣江向北经鄱阳湖与长江相连，军事地位甚为重要。陈军登陆后用各种攻城器械从四面八方向洪都城发起猛攻。守城朱军浴血奋战，死守洪都，坚持月余。此时，刘基获悉陈友谅全军出动围攻洪都而未直取金陵，并悉江水日涸，马上向朱元璋禀告，此不利陈军巨舰行动，以及陈军缺粮，士卒多死等消息后，认为这正是消灭陈友谅的大好时机。朱元璋听罢马上命洪都守军再坚守一月，疲惫陈军，争取时间；另一方面命徐达、常遇春与顾风火速撤庐州之围，回师金陵。陈友谅听说朱元璋大军来援，即撤洪都之围，东出鄱阳湖迎战。一场规模空前激烈异常的生死大决战，就此在鄱阳湖面展开。
而与此同时，药离父女却招致了杀身之祸，他们不幸再次被四怪与巫一道找到。这巫一道命令四怪将烧焦的药离父女的尸体运回大漠，当他亲眼看见两具烧焦的尸体时候，就产生了怀疑，阿里不花追问：“师傅，你不相信他们死了？”
蒙巴也说道：“是啊？师傅，确实是一个男人和一个女人的尸体。”
巫一道不说话，径直走向尸体，从袖口里拿出一个药瓶，命令四怪将药洒在尸体上，四怪照做，当白色粉末洒在烧焦的尸体时候，尸体冒起一阵白雾，露出肉下白骨，巫一道走向前去，仔细查看尸体的腿骨，不一会儿，巫一道哈哈大笑，说道：“徒儿们，这两具尸体的年龄不过三十岁，上官鸿的年龄在四十之上，据你们说那个丫头也不过二十岁，而且，这两具尸体死前都有鞭打的痕迹，深入骨质，四肢脚踝也有淤痕，淤血凝固，他们应该是死之后被焚烧的，他们是死囚。”
四怪大惊，说道：“师傅果然高明，那上官鸿和那个丫头能藏哪去了？我们下一步怎么办？”
“他们跑不了，你们去监视顾风，顾风一定会去见他们，发现动静后不要行动，及时向我回报，你们不是他的对手，我要亲自去捉那个老匹夫。”
四怪领命。
这日，元璋带领徐达、常遇春、顾风等人率着舟师，从松门入鄱阳湖，抵康郎山，遥见前面樯如林立，舰若云连，料是联舟逆战的友谅大军，徐达便对朱元璋说道：“大哥，我见敌船首尾连接，气势虽盛，不过，进退欠利，所以要破他的大军，也并非难事。”
常遇春在旁问道：“二哥，你是什么意思？”
顾风问道：“莫非用火攻。”
徐达笑着：“我正有此意。”接着转向朱元璋：“大哥，你看呢？”
“恩，好计策，就这么办。”
语毕，朱元璋命徐达、常遇春、顾风等人分舟师为二十队，每舟载着火器弓弩，令各将士驶进敌船，先发火器，再放硬箭。众将士依计而行，果然一战获胜，杀敌军一千五百余人。徐达身先诸将，夺住巨舟一艘。常遇春、顾风乘风纵火，焚烧了敌舟二十余只，其余兵将亦相率死战。这时候，前后左右的敌船，多半被大火围困，连徐达所坐的大船，也被延烧，徐达连忙令兵士扑灭火势，奋力再战。朱元璋恐徐达有失，立刻命人遣舟往援，徐达得了援舟，越觉耀武扬威，争先驱杀。不料那张定边尤其狡猾，他命人避开徐达，争先来围攻元璋，而常遇春与顾风都在远处厮杀、无暇顾及。这下，元璋见敌兵趋集，急欲鼓船督战，船行未几，忽被挡住。原来又是友谅的骁将张定边。只见他手持单剑，乘隙入犯，一声号召，四面的汉兵，摇橹云集，把元璋困住垓心。元璋的兵将连忙抵抗抵住，一当十，十当百，拼个你死我活，真杀得天昏地黯，日色无光。
远处的徐达见状大呼“不好，大哥有难。”连忙命人杀来，但都被那张定边手下挡住。那张定边煞是勇悍，只管四面指麾，重重围裹。无数兵士舍命抗拒，身中数十创，竟毙舟中。至此，元璋也不觉失色。连忙带领余下的数名兵将乘小船趁机逃向岸边。
元璋带领兵将上岸之后，快速穿过树林，跑向一条小路。突然，前方跳出三人，原来是张定边和张必先、邹普略。张定边狡猾至极，他一发现朱元璋逃走，就连忙带领张必先和邹普略前来堵截。张定边手持一炳单剑，尖声喝道：“朱元璋，看你往哪里走？”随即冲上前来，张必先和邹普略也面目狰狞，分别持一根狼牙棒和一根瓜锤，与朱元璋的兵将打在一起，张定边的武功不弱，而且又有两位武林高手相助，不过几个回合，三人就将朱元璋的兵将杀得身首异处，此时元璋危在旦夕。
“哼，朱元璋，上次使诈，还有那康茂龙匹夫，毁我部众，今天就是你的死期，没想到你会落在我的手上吧，把你的人头带回去，我家主公一定会很高兴的。”张定边在张必先和邹普略的簇拥之下一边说，一边走上前来。此时，朱元璋已无招架之力，手中的佩剑早已不知去向。张定边猛的刺出一剑，直逼朱元璋的心口。
元璋看着剑尖直逼自己胸口，心想：“霸业未成，我命休矣！”
就在这千钧一发之时，只听得“当”的一声，一块石头从树林中飞出，正打在张定边的剑尖之上，张定边一剑刺空，还未定神，单剑已经脱手，避开朱元璋的身体，直飞出去，深深地插在路边的大树之上。这时，张定边方才定神，直觉虎口发麻，右手颤抖，他大喊一声：“谁？出来！”张必先和邹普略虽并未惊，但也各自握紧了手中的兵器，环顾四周。
只听呼的一声，一个身影飞出树林，落在朱元璋前面。张定边三人仔细打量，原来是一个二十来岁的年轻后生，身材魁梧，双眼炯炯有神，而且眉间一道英气直上天灵。看他的身型、步伐、以及刚刚飞石击剑的招数，这位年轻后生武功非凡，功力深厚，绝非等闲之辈。
但张定边也不示弱，尖声喝道：“你是什么人？敢来此捣乱！”
“晚辈是过路之人，只不过不想几位滥杀无辜，所以出手，还望几位前辈见谅。”年轻后生答道。
“哼，滥杀无辜！我劝你还是别多管闲事，否则白白送了性命。”张定边喝道，“走开，这里跟你无关！”
“如果几位前辈执意要这么做，那么就恕晚辈无理了。”说着，年轻后生向前走了一步，但仍然挡在了朱元璋的前面。
“小兄弟，我这里谢谢你的好意，你还是走吧，我不想连累于你。”朱元璋向年轻后生拱拱手，表示谢意。
“路见不平，拔刀相助，本是江湖中人应尽之义务，这件事情我管定了，将军不必担心。”年轻后生很坚决的回答，朱元璋甚为感激。
张定边看此人并无去意，再行拖延朱元璋大军就会赶到，以后再无杀朱元璋的机会，随即拣起身边一柄单刀，喊了一声“上”，就带着张必先和邹普略冲上前来。年轻后生并不惊慌，随即摆开了架势。只见一柄单刀、一根狼牙棒和一根瓜锤上下翻飞，直逼年轻后生。但年轻后生也不示弱，舞动双拳，随不能完全取胜，但也并未让张定边三人占到任何便宜，他只希望拖住三人，因为他并未有全胜把握，想要保护朱元璋，此时也并非易事。很快，年轻后生就被张必先和邹普略缠住，无法脱身，而此时张定边却退出战圈，飞身出来，直奔朱元璋。朱元璋见张定边提单刀朝自己走来，也随即拣起了一柄单刀，元璋虽然也会些武功，但和江湖中人相比，也就称不上是会了。
张定边二目圆睁，走向朱元璋，誓要斩杀于他。就在此时，忽觉飕的一声，一支雕翎箭射来，正中张定边右肩。这箭不是别人所射，乃是常遇春。此时，常遇春和顾风已经带一队人马及时赶到。顾风一马当先，飞身下马，来到朱元璋跟前，直逼张定边。
张定边见大势不好，连忙退后，用左手捂住右肩，大声疾呼：“快来帮我！”
邹普略看到此景，连忙虚晃一锤，跳出二对一的战圈，飞身来到定边身前，与顾风打在一起。顾风对付邹普略，并不占下风，今日他手持一杆金枪，上下翻飞，犹如蛟龙出海，甚是威风。邹普略见占不到半点便宜，杀朱元璋更是痴心妄想，于是一边招架，一边后退。这时，局势倒向朱元璋一边，常遇春等人都已经来到朱元璋身边。
常遇春飞身下马，扶住朱元璋。连忙问道：“大哥，你还好吧！弟弟我来晚了，让你受惊了。”
“五弟放心，我很好，多亏了那位小兄弟出手相救。”朱元璋一边说，一边指着那个和张必先打在一起的年轻后生。这时，张必先和邹普略与年轻后生和顾风大战了几十个回合，已经被逼得节节后退，年轻后生和顾风越战越猛，两人虽然是初次见面，连手御敌，但却配合得天衣无缝，无懈可击，一攻一守，一进一退，简直就如同虎鹤双形一般，一杆银鹤枪，一对虎行拳，直攻得张必先和邹普略毫无还手之力。张定边一看大势已去，连忙急呼张必先和邹普略：“罢了罢了，我们快走。”说着飞身跃向树林深处，张必先和邹普略二人听到呼声，也不愿恋战，虚晃一招，飞身离去。
顾风与年轻后生急欲追赶，忽听得朱元璋喊道：“穷寇莫追，随他们去吧。”二人才收回脚步，急忙回到朱元璋面前，齐头拱手。
“主公，您还好吧，顾风来晚了，请主公责罚。”顾风低头拱手问候。
“哈哈哈，顾风，不怪你，这次多亏了你们，我才逃过一劫，我还得重重赏赐你们啊！”朱元璋笑着，并转向那个年轻后生，问道：“哦，对了，小兄弟，这次多亏有你出手相救，救我一命，不知小兄弟尊姓大名啊？”
“小人姓曹名靖安，江西五田县人氏。”
“恩，那你准备去往何方啊？”元障问道。
“小人自幼父母双亡被一寺庙师傅收留学武，识得皮毛。后来，家师病故之后，小人就到处漂泊，以卖艺为生，不想今日路过此地，见不平之事，才贸然出手，让大人见笑了。”靖安低头回答。
“哈哈哈，此言差矣，正所谓‘自古英雄出少年’，曹兄弟，你年轻有为，武功了得，现在正是我军用人之际，你不如跟我从军，一起反抗****，恢复我们汉人江土。你意下如何？”朱元璋一边说一边捋着胡须，笑着盯着曹靖安，等待他的答复。
曹靖安正在犹豫之时，顾风走上前来，向他引见，“这位就是我们红巾军的朱元璋朱元帅，你还不答应？”
“哦！您就是红巾军的朱元帅，小人早就听过您的大名。”靖安一边说一边拱手道，“小人愿意追随元帅。”
“哈哈哈！好，曹兄弟，从今天起我们就是兄弟了，以后我们有难同当，共享荣华，哈哈哈！”朱元璋一边说一边扶起曹靖安，“我朱元璋今日又得一猛将，何愁霸业不成？哈哈哈！”朱元璋哈哈大笑，接着又问：“我看曹兄弟好功夫，不知师承何派？”
“我家师无名之辈，家乡寺庙的和尚而已，早已去世。”
“哦，你也出家为僧过？”
“家乡贫困，无奈之举。”
“哈哈哈，原来曹兄弟与我有同样的经历。”
“小人不敢!”
“原来这样，无妨，无妨！看来曹兄弟遭遇坎坷，以后我们就是兄弟。”
时已日暮，元璋带领徐达、常遇春、顾风、曹靖安等兵将鸣金收军，返回大帐，此时，军师刘基已经在帐中等候。刘基一见朱元璋，连忙走上前去迎接，拱手道：“主公可好？听说战势紧急，伯温甚是担心。”
朱元璋叹道：“军师未至，因罹此险，且丧我良将，可悲可痛！而且，我命差点休矣，丧于那定边之手，幸好有曹兄弟舍命相助，我才能够回来见先生啊！”话毕，朱元璋将曹靖安介绍给刘基。
“哦，原来这样，看到主公安然无恙，伯温就放心了。”刘基答道。
这时，曹靖安走上前来，向刘基深鞠了一躬，道：“靖安拜过军师。”
刘基连忙扶起曹靖安，说道：“曹兄弟不必多礼。”此时，曹靖安抬起头来，才和刘基第一次正面相对。刘基忽然皱起眉头，好象看到了什么，但又马上恢复了平静，为什么会有此等反应呢？刘基乃世外高人，当年也是朱元璋三顾茅庐才请得出山，辅助其成就大业。他上知天文，下知地理，命相脉络，无一不精，所以看人识相更是精准无比。但看到什么，也只有刘基自己知晓。刘基捋着胡子说道：“曹兄弟果然一表人才，主公又得一猛将，可喜可贺啊！”
朱元璋接着又将曹靖安介绍与李善长、周德兴、汤和等人，靖安一一拜过，行礼完毕，当晚，朱元璋命人准备了晚宴，与刘基、李善长、曹靖安等人共享。
酒宴之上，大家推杯换盏，一起祝愿元璋早日成就霸业，朱元璋又特意为曹靖安当日解围之事再次表示感激，并犒赏大家为今日之功绩；顾风与曹靖安也一见如故，甚是投缘，真是英雄惜英雄，而且年龄相仿，把酒言欢，聊得甚是投机。
“曹兄弟，今日机缘，你入我军中，主公如虎添翼，我看曹兄弟好功夫，以后都是自家兄弟。”
“那是当然，靖安敬大哥。”
“好，靖安。”顾风与曹靖安推杯换盏，徐达与常遇春也来与顾风、曹靖安把酒言欢。
“阿风啊，这回你可有对手啦，我看曹兄弟的武艺可不在你之下啊？”常遇春拿着酒碗笑道。
“那是自然，靖安的武艺超群，今日以一抵三，好不威风。”顾风回到。
“诶，五弟，你是嫉妒你不是阿风的对手，这回可是来了帮手了。”徐达开玩笑说道。
“哈哈，二哥，这是什么话？我输给阿风那也是运气不好，不信，改天我胜他一回给你看看，况且，我这兄弟年轻有为，和州战役中攻克采石，一马当先斩杀元将卜喇先，大显神威，那可是我老常的弟弟啊。”常遇春说道。
“徐元帅说笑了，今日我看常将军百步穿杨，乃神箭也。”靖安笑道。
“对喽，曹兄弟，好眼力，我那箭法，军中无敌啊。哈哈哈。”
“五弟，你又喝多了，哈哈哈。”
“徐伯伯。我常大哥确是好箭法，军中第一，酒量更是军中第一。”顾风接着说道。
“哈哈哈，啥也别说了，喝酒。”
“常将军又在叫阵了？”李善长带着周德兴、汤和走了过来。
“啊，原来是李先生啊？怎么，又派帮手和我一较高下啊？”
“哈哈哈，周将军上次没把你喝到桌子底下去啊？”
“对啊，老周，来，我们再比拼一回，一决雌雄。”
周德兴笑着回道：“我啊，才不和你比拼呢？”
汤和说道：“常将军，算了吧，再多练练，我们是来敬曹兄弟和顾兄弟一杯。”曹靖安在一旁端详，刘军师和李先生这两帮人甚是有趣，虽然看不出什么，但总觉有些不妥。
“曹兄弟，顾兄弟，今日你们二人大显神威，救得主公，震慑那陈友谅，甚是勇猛，扬我军威，真是痛快，来我敬你们二位。”李善长举杯。
顾风和曹靖安也举杯相迎。接着，周德兴和汤和也接连敬酒。大家推杯换盏，朱元璋与众位军士喝的好不痛快，直到深夜。
由于当日顾风与靖安联手破敌救主，所以二人便被决定派去护主，成了朱元璋的亲信裨将。
酒宴完毕，众将各回营帐，曹靖安也被安排与顾风一间营帐，二人一同回返营帐。
“靖安，今天多亏有你，救得主公，否则后果难料啊！”
“顾兄，你太言重了，如不是你们及时赶到与我联手，我哪能抵挡那张定边三人。”
“哈哈，好，以后你我都是兄弟，这许多客气话就不说了。”
“我初来咋到，以后还请顾兄多提携。”
“那是自然，我们军中都如自家兄弟，不必拘束，你看，刘军师、李善长大人、徐元帅、常大哥、还有周德兴将军、汤和将军，都是主公当年的结义兄弟，我们一起南征北战、出生入死，好不痛快。靖安，以后你和我们一起联手，跟随主公，定可成就大业。”
“一定。”