这一日，顾风与靖安同在府中畅谈，此时的靖安再见晴秋只呼‘大嫂’，也许他已经想通。顾风对靖安谈起城内的奇怪的僧人，靖安也觉蹊跷，也同意应该监视，以防出现乱子，惊动皇上，这里毕竟是天子脚下。正在聊着，兵士前来禀报洪玉堂来访，顾风一听当然高兴，忙请他进来，顾风一边请人，一边对靖安讲述他和晴秋与洪玉堂是怎么认识的。不一会儿，洪玉堂进入内堂，顾风与靖安一起迎接洪玉堂，顾风向他引荐他的好兄弟曹靖安，晴秋也来拜见洪玉堂。
“洪堡主，您好，晚辈曹靖安早就听闻前辈大名，今日得见，实是三生有幸！”靖安拱手道。
“哦！原来是顾兄弟的朋友，客气！客气！”说着洪玉堂回礼道。这时，顾风将二人一起引到客厅说话，并上茶斟与他们，这时，晴秋便进入内堂，并不参与他们的话题。此时洪玉堂对靖安仍有戒备之意，毕竟他们是初次见面。顾风看出此意，便向洪玉堂讲述他与靖安从第一次一同救主、结义、到后来救过晴秋之事一一道来，让洪玉堂决定是否应该信任此人，洪玉堂听后，也觉此人是可靠之人，毕竟他也是朝廷中人，三人这才进入话题。
洪玉堂向顾风讲述他回返武当的事情，当初他们的计划周详，武当周围的贼人已经认为刀已经不在，并已经全数退去，此事应该已经告一段落，但是就在这时，少林的普海大师传消息来，偷取神鼎中秘物的贼人并非内贼，那贼人已经逃走，当时他在偷窃时对少林地形十分熟悉，所以以为是内贼所为，那人被智善大师所伤，中了少林的大力金刚掌，少林上下都已查遍确定此人为外贼所为，他武功很高，看来他逃走后一路都在自己疗伤，所以少林门人才可追踪他而去，一直来到京城附近就失去了踪影。所以大师猜测那贼人已经来到京城，普海大师就派了他的大弟子智善大师带领达摩堂的弟子来到京城查探，而普海大师请我和余掌门带刀上少林与他商议以后的事情。顾风与靖安一直听完，都觉此事很是蹊跷，而且事关重大，到底鼎中是什么秘物。顾风此时忽然想到原来凤来客栈的僧人是少林派来打探贼人的智善大师，并将此事告于洪玉堂。
靖安听后很是疑惑，“刀？什么刀？洪堡主您指的是？”
洪玉堂听后，看了看顾风，说道，“顾兄弟，既然靖安是你的好兄弟，那就是我洪玉堂的好兄弟，把刀拿出来吧！”顾风听后，从内堂中取出魔刀，放于桌上。
“这是？”靖安惊叫道。
“哦！这是九黎刀”洪玉堂捋了捋胡子回道。
“当年听家师提过，这九黎魔刀由乌金玄铁打造而成，刀身漆黑，上面镶有九颗黑色宝石，果然是把好刀。”靖安说道。
“既然此刀事关重大，还是稳妥收藏为好啊！以免被贼人所盗。”靖安说道，然后转向洪玉堂：“不知道洪堡主何时启程啊？若不嫌弃，我愿意请洪堡主和大哥、大嫂到金陵坊一聚，不知道意下如何？”洪玉堂思索了一下，便答应下来，决定当日住下，明日和顾风等人前往金陵坊赴宴，而且洪玉堂要与顾风去见见智善大师，将相关事情相告，靖安有事推脱，就不陪同前往。第二天洪玉堂与顾风去见了智善大师，洪玉堂说明缘由，告之情况，并决定留下继续查探。傍晚，洪玉堂、靖安、顾风、晴秋在金陵坊内欢聚一堂。四人坐在一起，共叙兄弟情谊，洪玉堂讲述当年在少林武林大会一役，如何打败群雄，成为武林八杰之一，虽然只是排名第八，但已不易，已经是江湖中赫赫有名的大人物。正在闲聊，忽然从楼下跑上来一个伙计，说有人找曹大人有要事相商，要耽误一会儿，靖安听后，忙向各位请辞，说去去就回，洪玉堂三人连忙让靖安快去处理，并答应等他回返。靖安拱手后便离去，洪玉堂三人又在一起话叙小旬，询问顾风与晴秋的近况，不一会儿，大约不到半个时辰，靖安就赶了回来，连忙对各位赔礼斟酒，说是府中琐碎事情要及时处理一下。那晚四人把酒畅谈，一直至深夜才归，兄弟拜别，第二天，洪玉堂带着九黎刀准备上少林与普海大师、俞莲舟掌门会和，与顾风、晴秋请辞，靖安也来相送，顾风也把当今皇上的决定下旨限制武林人士的事情告诉了洪玉堂。
数日后，洪玉堂带着九黎刀来到了少林，一路平安。此时，俞莲舟已经早一步来到少林，这时，普海大师、余掌门、洪玉堂三人终于坐在一起，智善大师站在一旁，他们一同商讨九黎刀的事情，同时，洪玉堂也把顾风告诉他的事情原原本本的告诉了普海和俞莲舟。然后普海大师向俞莲舟和洪玉堂讲述整个事情的经过，而智善大师是普海的高徒，也是未来少林的方丈，所以他早就知道其中的秘密。传说中的轩辕黄帝打败蚩尤，确实把九黎族蚩尤的邪魔之力封印于‘轩辕鼎’之中，后来由于机缘巧合被收藏于少林，但其中的秘物是什么，从来没人见过，因为只有轩辕剑才能够打开神鼎。而丢失的九黎魔刀就是就是获取秘物的钥匙，这些都是普海大师的师傅，上任的少林方丈玉空大师所述。原来黄帝的《阴符经》确有存在，乃上古奇书，在宋朝得到《阴符经》的是旷世学士朱熹，朱熹去世以后，他的门人范念德、黄干就将《阴符经》带走，等待有缘人。后来黄干、范念德便云游四方，按照先师的吩咐到处寻觅九黎刀、轩辕鼎、轩辕剑的下落，范念德的后人范西平与少林玉空大师和武当张真人是好朋友。便将秘密告知二人，帮助实现家师遗愿，后来找到九黎刀和轩辕鼎后，三人约定等找到轩辕剑再一起处理，但迟迟未找到黄干和轩辕剑，便一起约定九黎刀放在武当，轩辕鼎放在少林，以防止放在一起丢失，危害天下苍生。所以贼人只要拿不到九黎刀的话就没法获取真正的秘物，只要刀在少林，严加守卫，设下陷阱，一定可以捉到那贼人。但是以前关于轩辕剑和九黎刀的消息从未有过，现在都出现了。洪玉堂也向余掌门和普海大师讲述了从顾风那里得来的关于轩辕剑被单平盗走的事情。俞莲舟、普海、洪玉堂三人思索着应如何解决这个问题，最怕就是轩辕鼎中的秘物落入贼人之手后，再得到九黎魔刀，那么武林浩劫将不可避免，一场腥风血雨即将到来。幸好，目前只有普海、俞莲舟、洪玉堂，智善四人知道此秘密，这个消息绝对不可以走漏风声。最后四人一同商议，一面设下陷阱等待贼人，另一方面派人一定要找到单平，拿回秘物，决定后四人分头行动，少林、武当、洪家堡都派出大批人去寻找单平，毕竟江湖事就应该由江湖中人自己解决。
此时，皇城大殿之上，已经得到消息，元将扩廓帖木儿（王保保）带兵侵犯通州逼近北平，于是朱元璋决定，常遇春、李文忠、蓝玉奉命率骑兵一万、步卒八万，驰救北平府，由于靖安请战，于是就派靖安跟随常遇春一同前往。因为徐达镇守北平，所以顾风镇守京师金陵。
王保保闻讯常遇春来战，自知道不是敌手，立即撤兵北逃，常遇春不肯收兵，遂率军队直捣元上都开平，迫使自大都逃至上都不久的元顺帝被迫再逃，明军迅速歼灭留守上都的元军，俘虏了三位宗王及平章鼎住等官员，缴获战车万辆，马三千匹，牛五万头，从而彻底结束了统治中国八十九年的大元王朝。
得胜后，常遇春率师自开平南返，拟驰回庆阳，协攻张良臣，便来到了柳河州。结果阵前常遇春腰斩张良臣，好不痛快，当天晚上，就此安营扎寨，准备明日回返。常遇春与李文忠、蓝玉、曹靖安等人晚饭后各自回营。
午夜时分，常遇春睡不着觉，起来巡视军营。当他走到曹靖安帐篷边，忽然发现里面没人，常遇春甚是奇怪，于是向军营外树林走去，查看一番，忽然，他发现曹靖安打坐于密林深处，全身发绿，脸部发红，在昏暗的夜光下，显得阴森恐怖，常遇春不知道曹靖安这是何种邪门武功，大吃一惊，忽然，曹靖安睁开双眼，犹如醒狮一般，他忽然发现常遇春的身影，飞身腾空而起直奔常遇春而来，常遇春连忙招架，大喝一声：“曹靖安，你要干什么？”
那曹靖安也不应声，扑向常遇春，朝着常遇春就是一掌，直奔常遇春的天灵盖而来，常遇春也不示弱，一个空翻躲开曹靖安的一掌，曹靖安也不停止，继续出掌，抓向常遇春前胸，速度之快，常遇春急忙向后躲闪，但仍来不及，被曹靖安一把抓住，重重的打在常遇春的前胸，只听得常遇春一声惨叫，一命呜呼，一代名将就此丧命。随即曹静飞身而退，飞入草丛。不下百招，曹靖安就将常遇春击毙，实在让人费解，在朱元璋的大军中，常遇春的武功不会比顾风差太多，今日却招靖安毒手，匪夷所思，关键是为什么曹靖安犹如发狂了一般，非要击杀常遇春。
第二天一大早，常遇春的尸体被兵士发现，大家连忙前去查看。这时，常遇春已经咽气，此时他年仅四十岁。随后，李文忠、蓝玉、闻讯连忙赶来，曹靖安也若无其事的前来探望，看到常遇春已经气绝身亡，都惊讶的说不出话来，关键是常遇春身上无任何外伤。
朱元璋得到噩耗后，震惊不已，当日下令罢朝。次日，诏中书为常遇春定议赠翊运推诚宣德靖远功臣、开府仪同三司、上柱国、太保、中书右丞相名号，追封开平王，谥忠武。八月，常遇春灵柩到达龙江，刚刚到达龙江，朱元璋就带领朝中文武百官前往常遇春府中灵堂祭奠，恸哭而返。
当天晚上，刘基、康茂龙、李文忠、蓝玉、曹靖安来到了顾风的府中，与之密谈，当大家听到李文忠等人如此述说，不觉一惊。于是，大家决定与李文忠亲自前往常遇春府中验尸。顾风和李文忠来到常遇春府中。他们要进行验尸，常茂听后，同意他们的做法，于是就调开常遇春的妻儿，去内堂说话，安慰与他们，之后，顾风、李文忠与常茂就留下来替他们守灵，顾风打开棺盖，与李文忠、常茂一起为常遇春验尸，但是尸体并没有中毒的迹象，只是发现常遇春的尸体此时已经和李文忠看到的他刚刚去世的时候不同，李文忠很肯定，现在尸体已经全身皮肤发黑，且快速腐烂，比正常的要快得多，顾风、李文忠和常茂都很惊讶，不知道是何原因，于是他们决定明日去询问太医院，看看有没有结果，并决定将此事告诉朱元璋，第二天，事情如计划进行，朱元璋知道事情有变后，马上派太医随顾风等人前往验尸。但是，连太医也查看不出常遇春的真正死因。实是无奈，朱元璋授命顾风、常茂继续追查常遇春的死因，之后他亲自为常遇春择墓地于钟山草堂之原，十月九日赐葬于此。朝中文武百官，除徐达未归，都前来祭拜。
大元朝虽灭，但朝廷痛失良将，也亦可惜。顾风、常茂追查此事也是举步维艰，没有新的进展，顾风又把此事告之靖安，问他跟随常遇春一起出征后可发生什么特别的事情，到底内奸是谁，靖安听后，虽然觉得顾风说的很有道理，但是一点线索都没有，只得慢慢查来。于是，顾风便写了书信一封，差人送往洪家堡洪玉堂处，想请他帮忙查探，洪玉堂接到书信之后，也写了一封回信带回，希望可以帮到顾风。信中的意思说洪玉堂他自己行走江湖多年，也从未见过这种事情，无论是武功还是下毒，在江湖中也从未听说过，恐怕这是一种很邪门的武功所致，但是什么就不知道了，而且他会去少林，如有消息再通知顾风。顾风见到信后，只能慢慢查起了。
这一年是洪武三年，胡惟庸在亲戚右丞相李善长的拜举荐下，拜中书省参知政事，势力越来越大。而且这一年，在胡惟庸的建议之下，朱元璋对拱卫司进行了改制——他把拱卫司从顾风大都督府的管辖下独立出来，改组成为亲军都尉府，指挥使由曹靖安兼任。规格提高了不少，人数上也增加了不少——下辖左、右、中、前、后五军，统称为“侍卫亲军”，专门负责皇城的守卫工作。此外新设了一个仪鸾司，由蒋献担任，品级为正五品。这仪鸾司真真正正是锦衣卫的前身了，它的职责很大部分后来由锦衣卫继承下来且并发扬光大。此时，胡惟庸以及曹靖安经常侍奉在朱元璋左右，随时照顾、保护，徐达身在居庸关镇守，常遇春已经病逝，朝中的势力逐渐转移到刘基、李善长、胡惟庸、顾风、曹靖安等人的手中。这时，徐达已经接到朱元璋的命令，率军出潼关，趋定西(今屑甘肃)进剿元将扩廓帖木儿（王保保），经一月激战，大败元军，擒郯王、济王以下文武官员一千余人。将士八万余人。论功升中书右丞相参理国事，改封魏国公。
次年，徐达赴北平等地练兵、筑城、备边，总领北方军事。元残余势力经过几年休养生息，势力又渐恢复，不断出兵南犯，明临塞诸地不得安宁。
五年，徐达奉命以征虏大将军出雁门关，进军漠北。徐达遣都督蓝玉为先锋，击败元兵于上刺河(今蒙古国土拉河)，后因轻敌冒进，遭元军伏击大败，死伤数万人，被迫退入边墙。六年，复率诸将北伐，败元军于答刺海(今内蒙古达来诺尔湖)。还军后戍守长城山海关一带。
十一年，领兵在古北口筑关设防，凭借山势走向，建有东、北、南三个关门的关城，使其成为保卫京都的重要屏障。
十四年，督修山海关关城，先后建成翼城、罗城、瓮城和烽火台等，加大了防御纵深，从而构成一套坚固、完整的军事防御体系。
徐达一生骁勇有谋，善治军，战功及筑边皆功劳显赫，被朱元璋誉为“万里长城”。
时隔多日，关于轩辕鼎中秘物的事情仍然没有任何消息，少林将九黎刀藏秘起来，已经有数日，但仍未见那偷窃贼人露面，普海与智善等人仍然守株待兔，另一面追查京城贼人与普陀的下落，而洪玉堂、俞莲舟也只能协助少林四处寻找，别无他法。
此时，在南京城内，顾风仍然陪着夫人晴秋在安然生活，对她照顾有加，而且谢夫人和徐晴秋的妹妹徐贞静也来看望他们。这日，顾风离开府第查房，随便想替夫人晴秋购买一些物品，当他刚刚离开府门，就忽然发现后面有人跟踪。顾风佯装未见，把他们引致一个小巷之内，站立当中，忽然回身大喝：“朋友！现身吧？”不一会儿，从小巷深处显出两位，外乡客人模样，一位身材魁梧、满脸落腮胡须、眼睛如铜铃一般、和尚打扮，而另一位面目清秀、五官标准、一身素衣打扮，两人走上前来，瞪着顾风。顾风见状，连忙作揖：“二位英雄，不知道有何赐教？总跟着顾某？”面目清秀的并不答话，而那个和尚打扮的大声喝道：“朋友，我们也是奉命行事，你到了阎王那里可不要怪我们啊！”
“哦！呵呵，那你们也得让我知道我为什么要死啊？”顾风笑道。
“好，我告诉你，我们是受月阳门下玄武堂堂主魏兆秋之命来取你的性命，要怪就怪你的朋友吧！你的朋友杀我门人，堂主派我等要你们的性命，快说，他在哪里？”
顾风听后，已经知道大半，原来月阳门玄武堂仍然对他们香主的死耿耿于怀，他们找不到洪玉堂，就来找我，我怎么会出卖大哥呢！想到这，顾风说道：“原来这样，不过顾某是讲信用之人，朋友我是不会出卖的，你们要找就找我吧。”那个和尚打扮的听到这，十分生气，喝道：“喝，你自己找死！”说着就冲了过来，那面目清秀的一见要动手，也一起飞身过来，三人战在一起。顾风以一挡二，虽然不能游刃有余，但也不落下风，但这二人的武功也非同小可，并不像上次来找洪玉堂麻烦的那几个喽啰。顾风使出了他的落雁平沙的招式，步步防守严密，让那二人无可乘之机，而那二人也招式纯熟，直逼顾风要害，几十个回合下来，未见高下。顾风不愿恋战，虚晃一招，飞上房檐，拱手道：“英雄，再会了，趁早离开京城吧。”说着，不等那二人回话，飞身而走。顾风回到府中，让兵士严加防范，并通知京城兵卫，城中也要严加戒备，以防贼人作乱。
顾风以为这样就可逼贼人退去，毕竟这是天子脚下，但是江湖人的规矩有时和朝廷中就是不同，那二人不但没有离开，反而正在酝酿一场更大的阴谋。数日后的一天，顾风准备陪夫人晴秋去武庙还愿，一来求国泰民安、风调雨顺，二来为父母、家人求福，三来就是为她们未出生的孩子求平安。可是，平安未求，途中，一对人马正在向武庙进发，这时，那个面目清秀的男子又出现了，他挡在道中，等待顾风等人。
“顾风，要解决问题就跟我走，我不会为难你的家人，但我要给我家堂主一个交代。”说着那人飞身进了树林，顾风想了想，让家人保护小姐，自己也飞身进了树林。此时，晴秋对顾风十分担心，不知道为何被卷入江湖中事。这时，顾风已经离开，随那面目清秀的贼人而去。走了一段，顾风停下，大声说道：“朋友，你到底要怎么样？我的朋友我不会告诉你的，你死了心吧。你们还是趁早离开，否则我就让大军抓你们，到时你们想走都不行了。”
那面目清秀的贼人也不答话，低头紧锁，顾风见状又问道：“朋友，你没有听到我说话吗？”
“那人慢慢抬起头来，慢声说道：“顾风，杀人偿命、欠债还钱，我们也不想为难你，但是现在只有你才知道那人的底细和下落，希望你能告诉我，否则。。。”顾风回道：“否则怎样？”
“你就再也看不到你的夫人了”说着，那贼人才抬起头。
顾风一听，大惊失色，原来是调虎离山之计，十分生气：“你们这些贼人，实在太卑鄙了。”说着，顾风回头疾奔，回返大道。当他回到大道时，他的家人已经全被打到在地，疼痛呻吟。顾风跑过去，打开轿门，里面已经没有人了，他连忙问被打到的家丁，家丁说道，少夫人被一个和尚带走了，还让我告诉你，拿你的朋友来交换，否则就再也见不到了，三天后在城西五里的破庙会面，顾风听罢甚是生气。