锻铁村门口。
光头艾罗克很早就站在了村口等待着莱恩的到来，也不知道是因为紧张还是其他原因，他不断地搓着自己宽厚的双手。
如铁塔般的身影看上去此时带着一丝古怪，背在身后的宽大斧头让他看上去就不像是一个什么好人。
“艾罗克，居然还有队伍要你。”
一些熟悉的冒险者看到艾罗克的身影，都不由得发出一声笑声。
自从艾罗克得罪过猎狼佣兵团之后，很久一段时间都是他自己进森林，许多人都开始猜测，艾罗克到底会先死在森林里腐烂，还是被猎狼佣兵团砍下头颅成为给冒险者们示威的对象。
“猎狼佣兵团马上就要成为过去式了！”
艾罗克面对着其他人的质疑，他只是轻轻一笑置之。
深夜虽然让人看不清前路，但那是黎明到来前的征兆。
莱恩愿意伸出橄榄枝招聘他成为扈从，就代表着猎狼佣兵团对于锻铁村周围猎兽点的统治已经到了最尾末的阶段了。
远处，灰发青年带着银发半兽人少女走入了所有人的视野之中。
艾罗克惊喜的高呼一声：“莱恩先生！”
莱恩笑着对他挥挥手，道：“看上去让你等了许久。”
艾罗克腼腆的摸了摸自己的光头，叹了口气笑道：“没有，我也是刚到不久。”
“我们今天准备探索的区域是幽暗森林的中心地带，不过在此之前，我们需要解决一个小问题。”
莱恩从背后的羊皮包中拿出了一卷雇佣契约，上面的条例都是冒险者协会开出来的，大概内容就是艾罗克需要对莱恩效忠十年，而莱恩保证每月给予艾罗克一银狼又六十铜鹰的雇佣价格。
同时莱恩以骑士的名义为艾罗克赐予扈从的身份，并且承诺在获得男爵爵位之后，赐予艾罗克骑士的身份，分封骑士领。
艾罗克看过莱恩递过来的雇佣契约之后，豪爽的签下了自己的名字。
随着契约成立，两个人之间建立起了微弱的联系，莱恩能够隐约察觉艾罗克的思想和所在位置。
“那我现在不得叫您莱恩老爷？”
艾罗克调笑一句，莱恩摇摇头，道：“我不太习惯被人这样叫，你倒是可以叫我莱恩先生。”
“莱恩先生，今日的探索应该提上日程了，你看现在，阳光已经洒满整个锻铁村。”
“我是说，中午了。”
艾罗克看着莱恩，他也想要快些见识自己这支新小队的战斗力，一个成熟的冒险者都该知道按照队伍的实力而分配自己的位置。
虽然莱恩有着几乎全灭猎狼佣兵团的战绩，但这其中也可以是智慧的帮助。
猎狼佣兵团那群家伙并没有什么过于聪慧的脑子，要是被诱引到一只四级魔兽的地盘，莱恩依然可以凭借魔兽的领地特性将猎狼佣兵团的家伙全部都杀死。
“那走吧，让我们的扈从先生看看，莱恩小队的战斗力。”
莱恩笑着，和佩洛娅两人刚想要踏出锻铁村，一个身着骑士板甲的家伙就出现在村门口，高声喊道：“亨利子爵阁下发布通告，从今日起，秋猎开始。”
“冒险者们完成狩猎可以将猎物晶核或者头颅带回锻铁村，我们会有专门的登记员在这儿登记诸位的战绩。”
“猎杀魔兽排行前十者，可加入亨利子爵扈从队伍，成为正式的士兵！”
他喊完，后面便有数个骑士模样的男人跳下了战马，用力敲了敲身前的盔甲。
莱恩眼睛微微眯起，带荆棘的鸢尾花，他认识这个徽章。
一股强烈的危机感直冲莱恩的脑门，嘴角都忍不住的勾起冷笑。
阿尔的骑士团，为什么会出现在这边境之地？
原来亨利子爵的征兵是为了让阿尔提前在边境之地的布局吗？
不过看这个架势，应该不是冲自己来的，而是阿尔已经将拓展意图发展到了边境之地，提前就布好局。
这个亨利子爵看样子便是第一批投靠了阿尔的贵族了，也不知道自己这位好大哥究竟许诺了什么价值让亨利子爵如此尽心尽力。
“莱恩先生，这些骑士有什么问题吗？”
艾罗克看着莱恩的表情不太对，随即也站到了他的身边，摆出了随时可以加入战斗的模样。
莱恩深吸一口气，拍了一下艾罗克的胸口，摇头道：“没事，想到了一些东西。”
“既然亨利子爵的秋猎开始了，我们也来凑凑热闹。”
他转头便离开了锻铁村门口，艾罗克深深的看了一眼莱恩，跟了上去。
佩洛娅落在了最后，她和莱恩的灵魂联系最深，甚至都能够感受到莱恩看到那个荆棘鸢尾花图案内心的震惊和愤怒。
她从未见过莱恩因为什么事情而情绪如此无常，所以她将这个图案记在了心里，跟上了莱恩。
“那头紫晶蝎的味道还在。”
三人到了幽暗森林的中心位置后，佩洛娅立刻化身寻猎员，依靠着出色的嗅觉找到了他们被紫晶蝎袭击的地方。
“在锻铁村活跃的冒险者们最多也就是三级，凭借他们的能力，想要快速猎杀魔兽还是有些不太现实的。”
艾罗克将自己知道的情报都一一说了出来，毕竟也是在锻铁村活跃了四个多月的老家伙了，竞争对手们是什么样的货色，他还是了解的。
“这个亨利子爵所设置出来的秋猎范围，应该是想要让我们这些冒险者给他开路，他们应该看上了这幽暗森林之中的那个传说，想要去探探究竟。”
他哼了一声，不忿道：“又不是征兵季，这种任务实在是疑点重重，居然没几个冒险者去思考的。”
莱恩笑了笑，他看着前面开路的佩洛娅，确认她没有遭遇危险后，继续道：“或许很多人都想到了，但是一个银狼的报酬实在是太高了。”
“你想想，之前在猎狼佣兵团的打压之下，锻铁村的冒险者手里根本没存下几块钱。”
“现在突然有一个贵族开出秋猎排行前十的都能够获得一银狼的奖励，就算是他有什么目的，看在一个银狼的面子上，你会不去猎杀魔兽吗？”
“他只是让冒险者们更有积极性，提前把路给他们清出来罢了。”