艾兰德尔，城主府地下室一个房间内。
庞贝·谢伊端坐于一架钢琴前，手指在琴键上舞动。
最开始，钢琴传出的声音是优雅而动听的，但回声在这房间里层叠回荡，与新起的琴声逐渐冗杂成了癫狂的乐声。
哐当！
门被人一脚踢开，庞贝面色不悦，停下了弹奏。
他偏头看了一眼，那人的面貌他是熟悉的——德林·布鲁克斯。
“我不喜欢除我以外的人来到地下室。”庞贝冷冷道，“尤其还是一个通缉犯。”
“我也不喜欢到地下，所以这一次我并没有亲自前来。”德林眨巴着眼睛，他的瞳孔中隐约透露出点点银光。
“你最好有要事相商，否则我很乐意交出这个通缉犯给教会，换取更有用的东西。”
德林直接平躺在地上，“我又无所谓这个人怎么样，你想干什么就干什么啰。”
说着，德林伸了个懒腰，他伸长的手上握着一个装有青碧色液体的瓶子。
庞贝注意到了那个东西，“唰”的一下站了起来，呼吸急促了几分。
他走近德林，就要伸手夺过那瓶液体。
但德林猛地坐了起来，手腕一翻，避开了庞贝的抓取，将这瓶“生命源泉”收回了自己兜里。
“你想要，是吧？作为合作者，我自然会给你的。”德林显露出嬉皮笑脸的模样，“但在此之前，你需要回答我几个问题。”
庞贝深呼吸了几口，克制自己强抢的想法，平复自己的情绪，沉声道：“你问。”
“第一个问题。”德林换上了一副郑重地表情，“你为什么在我不知情的情况下，任命了一个新的三层图书管理员？我说过，这件事我来办。”
庞贝微微挑眉，“任命？不，我可没有任命，我只是让手下去挤占了位置，仅此而已。毕竟第三层谁都有能力进去。而且，我也没有收到任何‘鸠占鹊巢’的投诉。我以为你默许了。”
庞贝看见自己的回答让德林沉默了好一阵子，几乎都以为那人的意识离开了德林的身体，好半天才才听见他低骂了一声：
“该死的，他怎么能如此不负责任。”
似乎是在责骂下属。
庞贝窃笑一声，装作一副善解人意的模样，关切地问道：“需要我‘让开’吗？”
德林猛地抬头，以一种古怪地眼神盯着庞贝，“不，不必了，你这时‘让开’反而不方便。”
不方便？这是什么意思？有什么不方便的？
正当庞贝斟酌话语中的含义时，德林问出了第二个问题：
“你最近好像在收集一些疑似和邪神力量沾边的东西，怎么，你是要放弃原有的目标吗？”
庞贝脸上闪过一丝迟疑，缓缓道：“莱德大主教已经回来，阿莱尼斯也脱离了你的控制。我不得不另作打算。毕竟，众多邪教徒齐聚一地的现象，几乎不可能再有了。”
“懦夫。”德林站了起来。
闻言，庞贝的脸瞬间阴沉，目光如炬地盯着德林，咬牙切齿道：“你有胆再说一遍！”
德林毫不畏惧地与庞贝对视，眼神透露着极其明显的轻蔑，一字一顿地复述了那个词：
“懦、夫。”
啪！
庞贝狠狠扇了德林一记耳光，鲜红的掌印浮现在德林脸上。
当然，由于不是“德林”真正的身体，真正的德林怎么样，眼前这个德林自然无所谓。
“你不知道这里的人是怎么评价你的吗？年轻。这可不是什么好词，这说明你唯一值得夸耀的就是年轻了。嘛，这也难免，毕竟你可没有被当作继承人来培养过，控制不住情绪可以理解。”
德林说完，将手中那瓶生命源泉抛向庞贝。
庞贝稳稳接住德林抛来的瓶子，心情略微平复，但依然带着阴沉的怒气。
他小心翼翼地握住瓶子，目光扫过那青碧色的液体。
此物对他至关重要，只有在“生命源泉”的帮助下，庞贝才能在未来的计划中，对自己的生命有一丝安心。
“你最好祈祷这东西如你所说般有用，”庞贝低声道，仿佛是在对德林发泄怒气，又像是自言自语。
德林笑得越发轻松，仿佛刚才的对峙完全未曾发生过。
他懒散地靠在一旁的墙壁上，眼中闪烁着一抹戏谑。
“放心吧，这可是我亲自送到你手里的东西，假不了。不过，庞贝，我提醒你一句，邪神的力量可不是什么容易驾驭的东西，你最好多加小心，不要捅了岔子。”
庞贝没有搭话，只是冷冷瞥了他一眼。
他对这位合作者从来没有完全信任过，尤其是这个人从未以真正面貌见过自己，不知男女，不知年岁，每次见面，都是以一具全新的身体和自己见面。
唯一知道的就是这人可以使用“异界群星”的神术。
除此之外，庞贝对这个合作者一无所知。
房间内的气氛沉重而紧张，地下室的空气似乎比外界更冷，墙壁上斑驳的铁器和神秘符文使得这片区域充满压抑感。
庞贝转头冷冷望向德林。“你该走了，这里不欢迎你。”
“好吧，我走。”德林没趣地耸了耸肩，“我来这里只是为了提醒你一下，按照计划走，不要想着按照你所谓的想法。现在教会已经怀疑你了，只是苦于你是城主，有没有什么实质性证据罢了。小心，可不要功亏一篑。”
他缓步走向房间出口，步伐轻松自在，但每一步似乎都在空气中留下了一种若有若无的压迫感。
房间的大门重新闭合。
庞贝·谢伊深吸了一口气，重新落座于钢琴前，双手重重地落在琴键上。
低音区的音符沉重而有力，像是愤怒的拳头砸在墙壁上，每一次击打都带着深深的不满和痛苦。
高音区则尖锐刺耳，如同急躁的尖叫，试图穿透这无尽的黑暗，寻找一丝解脱。
但他已经无法回头，也不愿回头。
一曲结束，庞贝将瓶子中的“生命源泉”仰头饮下，一滴不剩。
生命源泉与一般的治疗药水不同，它不会随时间而挥发效力，能够长时间保存。
而且，饮用过生命源泉的人，只要没有死亡，就能在处于濒死的时候获得强大的自愈能力，白骨生肉在它面前并非虚言。
这种效力将会永远存在，直到将融于体内的生命源泉全部耗光。
最重要的是，这种产于瑟拉斯的液体，对有魔法病的人同样有效。
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艾兰德尔西南边的山谷。
米克略显茫然地坐了起来。
他看见地面上有些发黑起皱的肺叶，摸了摸自己的胸口。
完好无损。