“冒险家等级有哪些？能不能介绍一下？”
“……”
“公会怎么判断你完成了任务，而不是别人？”
“……”
“你有一辆马车，是租的还是买的。那你能不能资助我一下，不用还的那种？”
“……”
阿尔瓦面无表情地在前端驱使马匹，没有回答一个米克的问题。
懒散地依靠在马车车厢的米克见没有答复，轻笑一声，不再言语，转而看向马车外的风景。
此时马车已经出了艾兰德尔城，车辙压过的路也从石板铺就的宽阔大道变成了黄色的土地，两侧的景色逐渐从繁忙的市井街道变成了广阔的田野和茂密的树林。
“你好像没什么紧张的情绪”阿尔瓦突然开口，虽然没有回头，但他的语气中似乎少了几分之前的冷漠。
米克抬眼瞟了他一眼，笑着说道：“当然，我向来抱有侥幸心理，而且一直很乐观。”
阿尔瓦轻哼一声：“希望你的乐观能在接下来的任务中继续保持。”
米克挑了挑眉，“听起来这任务有点意思。你还没告诉我到底是什么任务。”
阿尔瓦沉默了一会儿，似乎在斟酌如何开口。终于，他说道：“其实这不是一个复杂的任务，只是去调查一座废弃的古堡，传闻那里最近有不明的活动。我们要做的是确定那里的安全性。更具体的内容与其他同伴碰头后再和你说。”
“听起来确实没什么危险。”米克点了点头，“不过如果只是调查，为什么还需要组队呢？”
“因为上次去的人没回来。”阿尔瓦的声音低沉而冷静，显然是在测试米克的反应。
米克笑容未变，只是耸了耸肩：“我猜他们可能只是走得不够快。”
“或者遇到了什么难以对付的东西。”阿尔瓦面色严肃，但米克的轻松态度让他有些疑惑。“你到底是怎么回事？面对可能的危险，你就没有一点担心吗？”
“担心？”米克靠在车厢上，半眯着眼睛看着天边渐渐暗下来的夕阳，“如果担心有用的话，世界上很多坏事都不会发生。”
阿尔瓦看了他一眼，没再多说什么。他不明白这个新手冒险者究竟是真无畏，还是仅仅是个自大狂。
或者他并不是一个新手……阿尔瓦想到了那枚银色。
天色逐渐暗了下来，马车行驶在幽静的林间小道上。远处，一座阴森的古堡轮廓隐隐可见，像一头巨兽静静地卧在山坡上，等待着他们的到来。
阿尔瓦拉紧了缰绳，低声说道：“我们快到了。希望你真有足够的本事。”
随着马车靠近，古堡的轮廓愈发清晰，它静静地伫立在山顶，像是一个被遗弃了几个世纪的幽灵，墙壁上斑驳的苔藓昭示着它的荒废。几扇破损的窗户里透出幽暗的光芒，仿佛在无声地注视着来访者。
“这个古堡确实古老。”米克从车厢里探出头，看了一眼古堡，轻描淡写地说道，“而且前面有火光，看上去是有人在生火。”
“那是一道去检查的同伴。”阿尔瓦挥了下马鞭加快了速度，“等一下就将马车停在那里。”
米克看着远处那道火光，眼神微微一凝：“希望是你的同伴，不是那些让人失踪的‘东西’。”他的语气带着几分揶揄，但眼神却比之前多了几分警惕。
阿尔瓦没有回应，只是专注地驱赶着马匹，很快他们的马车驶到了那堆火光旁。
有两个人影在火堆周围活动，看上去像是在准备露营。一个是矮小的中年男子，穿着简朴的冒险者装束，正往火堆里添柴。另一个是比较年青，身上肌肉也更多，背着箭袋与长弓。
那名矮小的中年男子抬头看见了阿尔瓦，便朝他们招了招手。
“阿尔瓦，你们总算来了。”男子的声音有些嘶哑，“我以为你们已经碰上麻烦了。”
“抱歉，有些事情耽搁了。”阿尔瓦跳下马车，“向你们介绍一下这次与之同行的人。”
矮小男子爽朗笑道：“介绍干什么？我们又不是没见过菲奥……”还没说完，剩下的话语卡在了喉咙里。
他看见一个人从车厢上跳下，但那是个男的，根本不是那个善良美丽的菲奥娜·艾尔文。
矮小男子不知从哪里掏出来两把匕首，警惕地看着，“站住，阿尔瓦，你需要给我一个合理的解释！”
另一位默不作声的带弓男子也取下长弓，把箭搭上。
阿尔瓦苦笑着说：“菲奥娜说她来不了，这是替代他的人，叫威廉·威尔逊。”然后又向米克说道，“这是瓦伦，那边的闷油瓶是波罗。”
“替代……”矮小男子琢磨着话语，收回了匕首，向米克喊道，“喂，小子，你也会魔法吗？”
怎么每个人都喊我“小子”……米克摸了摸枯黄的头发，微笑着说：“我以我的人格担保，我会……”
矮小男子松了口气，“那就好……”但他马上又听见米克接着说：
“曾经会。”
阿尔瓦眼皮一跳，“魔法病？”他并没有想到这个人有魔法病。
米克向他比了个大拇指，笑道：“很有眼光。”然后他环视三人，耸了耸肩，“看样子你们也不会魔法啊，我也不会有什么关系，至少我还会卢登语和邓萨尼语。”
三人没有立刻回话，因为他们确实不会魔法，毕竟那些与魔法沾上边的语言太难学了。
最终，还是阿尔瓦先开口：“没关系，反正我们只是去调查，并且找到前一位调查者，活要见人，死要见尸。”
米克听罢，插言道：“喔，所以你骗我，你一开始就已经把需要干的事情说出来了，根本没有更具体的内容。”
阿尔瓦看了米克一眼，没有回话。倒是瓦伦开口了：“喂，小子，既然你不会魔法，那你会些什么？”
“一些格斗技巧，还有强大的身体素质，我可以向你演示一下。”
说完，米克就摆好架势，米克脚下一沉，身体微微前倾，右拳缓缓抬起，显出一副随时准备出击的样子。
他的动作极为简单，但三位经验丰富的冒险者可以看出，米克身体每个细节都透露出扎实的基础与丰富的实战经验，但与削瘦的身体相比，有种特别的诡异感。
瓦伦见状，眯起眼睛，似乎在判断他的实力。最终，他冷冷道：“动作倒是像那么回事，但光靠身手，在这种地方可不一定能活下来。”
米克笑了笑，站直身体，双手插进裤袋里，显得有些无所谓。
瓦伦没有再回应，只是继续往火堆里加柴，而波罗则保持着沉默，但收起了弓箭。
阿尔瓦拍了拍米克的肩膀，似乎是试图缓和气氛：“好了，大家别斗嘴了。任务还没开始，先保留点力气吧。”
米克耸耸肩，表示自己无所谓。他环顾四周，发现这片营地设得倒是挺简陋，但看得出几人之间默契十足，分工明确。看来，这次的队伍虽然不算豪华，但至少有一定的实战经验。
天色完全暗了下来，古堡在不远处的黑暗中显得更加阴森。远处传来几声夜鸟的低鸣，微风拂过树梢，带来一丝寒意。
“我们今晚就在这里过夜，明天一早行动。”阿尔瓦宣布道。