落英庄外
常敬良手持轻语剑，带着黑奴小心翼翼地向内走去，经过几天的修炼，他体内的已经青阳流转。
丹田之中不再是单纯的炁韵，而是如同青木般带来盎然的生机，丝丝流转，让他整个人的恢复能力都大幅提升，一些小伤可以轻松治愈。
按照青阳绝的说法他已经是练气中阶了，待到所有炁韵进阶化为青阳，便可为高阶。
他踏上修行之路的日子还不过复数，就已经从无到有，没什么挫折的，跨越两个境界，也不知道这算不算快，还是练气便是如此的简单。
不过常敬良确实是晋升了，多一分实力他的腰杆子就硬朗一分。
落英庄只比那红雨巷大上一点，这霍先生酷爱桃花，即使是隐藏在这紫竹林中，也是种得落花遍地，粉色长廊，
“常小友，来了吗？可愿进来一叙。”
声音回响，飘荡在这空荡的林间，常敬良站在庄外看去，只见红袍男子正坐在一棵桃树，轻举茶杯向他邀约。
竹凳长椅，紫檀茶几，桃花随风轻落于身上，十分雅致。
这个不知道沾染了多少人命的制偶师，在外的风范根本让人看不出异样。
知人知面不知心，常敬良是深深地领教了。
他迈步走进院内，紧靠在黑奴身边，沉声问道：“这是你的本体吗？还是说又是什么人偶？”
经过上次鬼偶事件后，他已经知道对方的手艺已经达到了仅看外表无法分辨的地步。
跟鬼偶说话没什么意义。
霍先生轻声一笑，也不多废话伸手斩去了自己的半截小指露出其中白骨。
“常小友，我与汝相谈甚欢，自是用本体见人又如何，且坐吧。”
“上次那个冒犯的家伙，我曾规劝过奈何他不听....”
气质阴柔的红袍男子，侧目望向他，常敬良感觉浑发毛，不由得屏住呼吸，握紧手中玉剑。
毫无疑问，这就是在警告，那个冒犯的家伙常敬良一猜就知道是谁，筑基大圆满栽得如此迅速，对方确实很有手段。
“他还活着吗？”
这句话是替沐小微问的，总归是师兄妹，要真是这样死了确实是让人伤心。
霍先生转动手中紫砂茶碗，笑容温和，“我把它扔去做肥料了，当时还有口气，现在不知了。”
此话看来是凶多吉少，只能是寄希望于筑基仙人的生命足够强悍。
“小友可坐，若是不嫌弃，可愿听听我的故事，之后咱们可以再行争斗。”
修长苍白的手指一挥，竹凳上掉落的桃花散去，霍先生亲手为他斟茶，倒是好客。
“好，那就听听先生的故事。”本就是想要拖延时间的常敬良，如其所愿坐在茶几的另一边，黑奴紧贴着在他的背后警惕四周。
坐是坐得，但这茶水，他是绝不可能去碰。
见到他不肯用茶，霍先生也未多让，自顾自地饮了一杯，手扶在紫檀茶几上，侧着身子言道。
“小友，我在这阳关活了近百年，很少与外人谈及往事。”
“因为这世上人庸碌，凌晨不闻鸡鸣之声便步入田间，直到夕阳落幕，天色昏沉才收拾起行囊才想得归家。
每日为那碎银几两而慌慌张张，出口便是今天挣了几个铜板，实在是没什么好谈论的。”
“修行这么多年我都快渐渐淡忘了，遥想当年我家里也就只是个替人糊窗子的木匠罢了。
从幼时起参加祭奠朝拜，我就感觉那供奉的神像实在是太过俗气，雕工粗糙。
我常常私下里琢磨刻人的巧儿，从雕刻的图有人形，到与皮影戏上的类似，慢慢地会做人偶，勾勒画眉。
可当时阳关城比现在凄凉多了，人都吃不饱饭，这点上不得台面的小把戏在旁人看来就是不务正业。
甚至有的说我被鬼怪附体了，即使做得再好拿到外面去买，也值不得几个钱，还常常被人取笑羞辱。
有时被嘲讽，我也会想人生在世，应是有些信念的，我有手艺，也不想与我父亲那样天天只接粗活，潦草一生。
奈何道路艰难，木匠本就不好做，只能勉强糊口的水平，还要分神去雕那卖不出去的人，实在是种妄念。
直到有天我像往常那样，在一桃树下雕着木偶时，有个大户人家很少出阁的小姐看中了，我做的小玩意，对其爱不释手，连声夸奖，还给了我十两银子，将全部木偶都买走了。
虽然听上去很像是话本，但当时的我真觉得是遇到了神仙，白白净净的又好看，是我这辈子都没见过的人。”
“小友，当时是我活了百年来最快乐的时光，也是我最高兴的日子，不知你能体会几分。”
霍先生的脸上浮现出笑容，温和如春风过境，肆意流畅。
原本对眼前之人是否是本体还存有疑惑的常敬良，也不再起疑，如此神情，鬼偶是模仿不来的。
“高山流水觅知音，此等感觉非比寻常。”常敬良回应道。
不过在蓝星大学读过社会心理的他，很清楚的知道，一切娱乐和休闲都是建立在物质生活上的。
人能生存下来，有时间有精力才会去思考美，思考如何更舒服些。
那些阳关城不喜欢鬼偶，感觉其乃是歪门邪道的人，并不是没有欣赏的能力，而是世道艰难，没办法让他们去想生活以外的事。
而那富家小姐衣食无忧自然有时间去欣赏木偶。
但想想坚守多年的东西被认可，确实是会让人欣喜若狂。
“那后来呢？即如话本，应该还有段姻缘吧，那是先生的妻子吗？”
常敬良揣测到，以霍先生当前的修为和手艺，即使是配一百个大户小姐也不过分，有人为了巴结仙人甚至会将自己的女儿主动送上门来。
闻言，红袍男子的脸色黯淡下来，眸中失去光亮，苦笑一声。
“倒是真如你所言，后来她常常来桃树下找我，与我交流木偶上的事。
我也越发地有动力，精进自己的技术做出的东西越来越好，一来二去，虽未明言倒是也像是那牵着红绳之人。
直到有一天，她来到桃花树下告诉我，家中为她做了媒，是那当时阳关城府监的小儿子。
父母之命，媒妁之言，官取民虽是有些高攀，但也算得上门当户对。
当时听到这句话，我的脑袋嗡地一下，下意识地拱手祝贺。
她却是凑到了我的身前，用祈求的眼神看问我，是不是稀罕她，是不是喜欢她。
若真是如此，就带着她去私奔，哪怕是离开这阳关城，也是愿意。
当时我一瞬间欣喜若狂，但咬着牙没敢言语，她站在我的身前，迟迟不肯离去，过了半日，桃花飘散落满全身，我都没有再搭话。”
闻言，常敬良少见地露出困惑的表情，也是首次对这个很长的故事提起兴趣。
对方女子都这么说了，为何不敢回话，这不是好事吗？
霍先生的眼睛紧紧盯着茶杯，上面白雾散去，似乎是凉了：
“有时候人就是如此，当初我做木偶无人赏识的时候，即使被人嘲讽，活得艰辛，衣着破败，也没有动摇过，没有想过放弃，做着自己想做的事。”
“但是她问我能不能带她走时，家中那破败的瓦房，每日为柴米油盐发愁的生计，却涌了上来。”
“哈哈哈！想想当真是可笑啊！”
霍先生扶着衣袖，仰天长叹，手臂颤抖洒尽杯中茶水。
“我能受苦，能忍受贫困，能忍受所有的嘲讽与冷眼，但我无法能看着一个从不知人食人间烟火的大小姐陪着我一起受苦。”
“身无片缕，何敢误佳人...”