“呼……”
炼狱桓寿郎浑身是血，眼睛几乎快要睁不开了。
眼前的世界已经开始出现了重影。
现在的战场上...就只剩下他一个人还挺直脊梁站着。
炼狱桓寿郎不屈的意志正在燃烧。
这是一位不管怎么样都不肯倒下的男人。
恶鬼们已经看出面前快年过半百的人，将成强弩之末。
贪婪的恶鬼，开始眼冒绿光，垂涎欲滴起来。
因为...强者的肉……格外好吃。
像是群狼环伺，正在等待猎物倒下的那一刻，似乎下一秒就能啃食到了一般。
炼狱桓寿郎看到自己的属下因为失去生命而再无声息。
——昔日的鬼杀队同僚，全部倒在血泊之中。
悲伤感不免涌上心头。
‘我还是什么都...没有保护好啊。’
‘总是这么...迟了一步。’
‘曾在大雨天收留我过夜的好心人。’
‘接应奈良的同伴。’
‘现在的战友。’
‘对不起……’
周围俊秀挺拔的竹子仿佛要触碰到天空。
每当夜风从竹林中穿过，竹子便会发出令人心旷神怡的声响。
炼狱桓寿郎每一次的爆发挥砍，都能不经意间透过交错的竹叶看到星空。
——远在天边的星辰总是那么遥不可及，让人触不可及。
‘母亲曾经说过，死去的人会变成星星。’
‘天上的闪烁，就是对我们思念的真挚回应。’
‘我还能再...见到他们吗？’
月亮已经西移了大半。
正在僵持的炼狱桓寿郎，不经意间看到将要落下的月亮，眼皮子止不住地打架。
‘原来已经过去这么久了吗？’
‘名为上弦的稀世强鬼，应该去了渡真大师那边。’
‘老夫不能再被拖住了啊！’
‘他们一定很需要老夫的帮忙。’
……
想到这里，炼狱桓寿郎下定了决心。
‘老夫炼狱桓寿郎。’
‘必将全力以赴！’
‘在喘完最后一口气、用干最后一丝力气、流尽最后一滴血之前……’
‘老夫一定会战斗到生命的最后一刻！’
最后炼狱桓寿郎几乎是震声吼了出来。
“……至死方休！”
炼狱桓寿郎强行睁开自己疲惫不堪的怒目。
他的气势开始节节攀升。
心脏越跳越快，体表的温度也越来越高。
猛虎烈焰的意象从头上钻出，在身边默默盘旋待命。
倒竖的火焰状斑纹……
浮现了。
为他带来了充沛的力量、敏锐的感知、高昂的精力、轻盈的速度。
以即将死亡为代价换来了……
——比刚才强大了数十倍的战力。
“你们这群渣滓恶鬼！”
“一起上吧！”
“老夫势必将你们燃烧殆尽！”
炼狱桓寿郎本来很严肃的面庞突然咧嘴笑了起来。
笑得很畅快，眼泪跟着流了出来。
“哈哈哈...哈哈！”
明明很爽朗的笑意里却充满悲壮。
炼狱桓寿郎将赤炎色的日轮刀狠狠指向前方……
眼睛瞪得圆裂，金红瞳孔里的愤怒正在不停歇燃烧。
桓寿郎很用力地将刀指着刚才用血鬼术戏弄他的异能鬼。
“啊！”
“你刚才玩的很开心嘛？！”
“再来啊！”
左手小拇指很长的异能鬼，同样嗜血地笑了起来。
“呵呵呵！”
“神志不清的豪言壮语，这就是你的遗言了吗？”
异能鬼将小边拇指，往地上一点。
咕噜噜！
地形变化得很快。
炼狱桓寿郎突然被换位到恶鬼攻击范围。
所站的地面还瞬间升起坚岩土刺。
【炎之呼吸】·【三之型】
“【气炎万象！】”
因为依赖借力下盘，而被搁置的三之型。
却在生死之间，被迅速学会。
他快而有力地跳了起来，再借用全身之力，向下重重砸了下去。
气势向上燃了起来，凡人看不到的火焰般的精神意象开始凝聚。
“啊啊啊！”
看着只是一招很平凡的跳劈。
却让同时展开攻击的恶鬼，感觉像是遇到了势不可挡的大火。
霎时无比坚硬的土刺和贪婪的恶鬼被斩灭。
如此壮举……
但炼狱桓寿郎的目光并未从那一只嚣张的异能鬼身上移开过。
随后桓寿郎用无声的挑衅眼神。
——示意让其再来啊！还是说就这样了吗？
异能鬼受不了被区区食物嘲讽。
然后它用左手小边拇指使劲向下一点。
这一次，它要把炼狱桓寿郎给活埋掉。
刹那间，炼狱桓寿郎目光一凝。
更大威力的招数，意味着更长的施法时间。
这代表现在的异能鬼。
——是活靶子！
‘机会！终于来了……’
‘这一招扰乱敌人心智，使其露出破绽...还是向直人学习的。’
‘真好用啊！’
就用这一还是概念的招数。
【炎之呼吸】·【五之型】
“【炎虎！】”
极速的穿刺，火焰凝成猛虎的意象。
以常人看不清的速度，张开了血盆大口。
吞噬了正在蓄力的恶鬼！
赤炎色的日轮刀微微泛红，一刀砍在了异能鬼修长的左边拇指。
嘎嘣！
这一根长长的小拇指。
被利落地斩断掉了！
其将要释放的血鬼术！
就在这一瞬间，也被打断了！
就在异能鬼愣神惊诧之际。
炼狱桓寿郎的架势，短短瞬息，又改变了。
斑纹开启下的状态，令桓寿郎快速克服了变招后摇！
【炎之呼吸】·【二之型】
“【上升炎天！】”
噗呲！
上挑的挥击，直入异能鬼的上半身，开始深深向上切割起来。
恶鬼的脏血也四溅飞溢。
——那么最后。
“去死吧！恶鬼！”
【炎之呼吸】·【一之型】
“【不知火！】”
从上半身抵达脖颈的刀刃，瞬间变向横拉。
异能鬼下意识摸向脖颈。
“嗬嗬...”
说...说不出话来。
‘好烫，好疼！’
异能鬼的头颅高高地扬了起来。
此处阵地上最强的异能鬼。
已被斩灭！
哗！
炼狱桓寿郎将日轮到轻轻一挥，将脏血甩了出去。
“杀你，其实并不需要老夫舍命开斑纹，只是需要更长的时间。”
“这斑纹开启本来是留给上弦鬼的。”
“只不过，时间不多了。”
“老夫不能再错过……”
架势再度摆起，像是不知疲倦一样，开始清理起这些宛如丧家之犬的恶鬼。
不多会儿。
正面战场的恶鬼尽数伏诛。
倒在血泊里的鬼杀队同僚，有些似乎还没有死。
“咳咳…额……”
“桓寿郎大人……”
富罗气息越来越弱了。
炼狱桓寿郎小跑过来，紧紧握住他的手。
“恶鬼...会...会被灭绝的吧！”
炼狱桓寿郎看着已经没了声息的富罗。
沉默了一会儿。
“对不起，是我没能保护好你们！”
“老夫应该一上来就开启斑纹的。”
“对不起。”
“如果老夫一个人能把它们全部杀光，你们就不用死了。”
实际上炼狱桓寿郎的体力已经到极限了。
若是只有一人面对成群结队的恶鬼。
——哪怕开启斑纹，也会没有悬念地死掉。