一阵阵无比诱人的灵药香气不停地钻进郝野的鼻孔，让他忍不住猛吸几下鼻子，舌下津液顿时暗流涌动起来。
从小馋惯了的郝野哪里见识过这么多仙家优选，他砸吧一下嘴里叼着的药草茎杆，顿时觉得索然无味、苦涩难咽。
没办法，要怪也只能怪他这白鹿之身的嗅觉太过敏锐，远的近的店铺里泄露出来的灵药气味根本逃不过他的鼻子。
菡云龙、菡云芝两兄妹自从进了这太南谷，倒有些沉默寡言起来，背着郝野偶尔地互相偷看一眼，脸上的表情颇有些扭捏不自然。
三人不语，渐渐地走到了中心处那宽阔许多的广场前。这广场中的人流比街道上稍多些，但也没达到热闹非凡的地步。只见一些各式各样的小摊在广场中央上有规有矩地排列着，稀稀拉拉地围成回字形小路。三三两两有些兴趣的人不时地走在两侧都有摊点的小路上，走走停停，倒也颇有些世俗间夜市的气氛。
广场正北面，坐落着一处安静肃穆又颇为气派的建筑，门楣高耸，飞檐翘角。其大门两侧各立着一只如同狮虎的镇兽，显得威风凛凛，凶恶异常。
郝野见了不禁一愣，不知怎地忽然想起了那曾在梦中见过的凶兽。然而等他回过神后再定睛细看，顿时觉得这两尊雕塑还是少了太多气势，简直云泥之别。
殿门之上悬挂着鎏金的匾额，其上镌刻着龙飞凤舞的六个大字——“太南谷执事殿”。郝野若有所思，这里果然是太南谷的核心所在。
“郝…郝大哥！”
郝野正看得入神，身后突然传来了菡云龙的声音。
“嗯？”
郝野扭头朝身后看去，只见菡云龙一边咧着嘴一边揉着自己的胳膊，一旁的菡云芝红着脸轻扯着他的衣角。
“你们这是…”
“啊...是这样的郝大哥，抱歉我们得走了，其实…其实我们两个还有…还有一些要紧的事情...”话说到一半，这位高大粗壮的少年支支吾吾起来，反倒显露出符合年龄的窘迫和憨态。
菡云芝见状，急忙鼓起勇气接过了话头：“多谢郝大哥这些天来对我们兄妹的照顾，但家中长辈离世前曾有些事情嘱托，所以接下来我俩就不能和郝大哥一起走了。”
她的声音细若蚊呐，但满含真挚。
“哈哈！既然你俩都叫我大哥了，怎得如此生分，有什么事情去做好了。不过往后咱们同在太南谷，若有什么麻烦，记得来找我！”郝野瞬间明白了两人的心态，不过他也毫不在意，挥挥手示意二人去忙就好。
“嗯！郝大哥再会！”二人坚定地点了点头。
“这万灵意志的正向作用好像有时也是个麻烦…”郝野看着两人离去的背影，忽然心生感慨。这俩少年与他相识没太久，对他的情感和态度显然是超出正常发展阶段的，这何尝不是一种羁绊呢！
郝野摇摇头，转过身继续在街道上游荡起来。
...
第二日，午后。
郝野终于在街边的一丛灌木旁停住了脚步。
他习惯性地从灌木上揪下一片叶子，放入嘴中咀嚼起来，然后看似随意地扫过几眼不远处的某家商铺。
这家商铺牌匾上有“燕家百炼阁”五个大字，可以说是附近几家中装修最为华丽的。
整座楼阁似乎以某种特殊的材料雕琢而成，散发着淡淡的灵光。从门外朝一楼的大堂望去，晶莹剔透的柜台里陈列着各式灵器，剑、刀、枪、戟、镜、珠……每一件都散发着独特的灵力波动。
厅堂里顾客不多，但看穿衣打扮都不像是寻常的散修。
郝野收回目光，砸吧着嘴里的清甜，倚着灌木低头思量起来。
这两天他已经走遍了整个太南谷，还特别花功夫打听了一些消息。
这太南谷本是越国南部边境的一处小型坊市，因为谷内资源不错，外加相对安全且自由的氛围，因此吸引了不少低阶散修在此定居。
虽说相对自由，但太南谷上面其实是由附近的万家、余家等几个修仙家族和一些筑基期散修共同管辖的。他们成立执事殿，维护太南谷秩序和安全的同时也从中抽取一定的利润。这倒是可以理解，维持太南谷正常的运转肯定少不了花费，例如外围的防护法阵一天下来就要消耗不少灵石。
他既然想在这太南谷久居，肯定要找寻一处安身之所。不然就得和昨晚一样，不停地被那些执法队的人驱来赶去，搞得人心惶惶。
但是这太南谷土地有限，执事殿根本不允许私建房屋。短期的话还能在客栈里应付几晚，长期的话以他身上的灵石即使是条件最差的客栈都无力承担。
当然了，执事殿专门在太南谷角落里集中修造了大片房屋，但那对郝野来说有些遥不可及。若只是租住一年半载的话，倒是可以勉强应付，要知道在此前的彩霞山突围战中，郝野从那陆姓女修的尸体上确实搜刮了一些东西。
然而，眼下的郝野显然另有打算。
他又揪了一片嫩叶，刚才嘴里的叶子虽然起初有些涩味，但越嚼越甜，竟是难得的美味。
“不愧是太南谷，随便长棵草都比外面的好吃太多。”郝野心里不由得感慨一句，准备再观望一会儿。
“喂！你这人脸皮怎地如此之厚？！买不起就不要乱碰！”
突然，一阵严厉的斥责从郝野身后传来。
郝野回头一看，却见一年轻的小厮正皱着眉头满脸气愤地瞪着他。
他不禁一愣，顿时有些摸不着头脑。
而郝野茫然的模样反而再次激起了那小厮的怒火。
“简直是泼皮无赖！为何薅我家的灵茶叶？！再不滚开的话我要喊执法殿的人了！”
“啊？灵茶？”郝野心中一惊，急忙低头略一扒拉，这才发现嫩绿的灌丛枝叶果然是从精致的花盆里长出来的。
再抬头一瞅，自己正站在人家的灵植店门口。
“不好意思，兄弟...我以为只是寻常野草...真的兄弟...”郝野好一阵赔礼道歉。
“哼！”
那小厮冷哼一声，依然一副看贼的表情，死死地盯着郝野，直看得他脊背发毛。
郝野捱不住，赶紧整理了一下自己的衣衫，灰溜溜地朝那百炼阁快步走去。
郝野刚一进百炼阁大厅，还没缓口气，一位带着香风，脸上堆满了职业笑容的女侍从便迎了上来，人还没走近就温柔地开口道：
“客官想看点什么，要不要小女子帮忙介绍一下？请放心，本店的东西绝对不会让客官您失望的！”
“呼！多谢姑娘！不过在下今天不是来买东西的。”郝野抱了抱拳。
“咦？”女侍从顿时有些失望，她上下打量了一下郝野，见这人虽然打扮普通，但身姿样貌颇为不凡，有些奇怪地问道：
“那客官来此所为何事？”
“哦，在下方才见店外张贴了招聘告示，特来应聘那炼器学徒一职。”郝野说道。
“应聘？炼器学徒？”女侍从似乎有些不太相信，再次上下打量了郝野几眼，并露出一副颇为古怪的表情。