列车放慢了速度，伴随着一阵刺耳的摩擦声，最后停了下来。人们拥挤向前，好不容易才挤出车门，来到一个又黑又小的站台上。寒风凛冽，哈利不禁浑身打颤。这时，只见一盏昏暗的灯在学生们的头顶上上下下跳动，左右摇摆。
人群中，有一个三米多高，乱蓬蓬毛发的巨人提着一盏灯，在人群中大声喊着：“一年级新生！一年级新生到这边来！”
“哦。那是海格，霍格沃茨的猎场守卫，以及钥匙管理员。别看他长得魁梧，其实是一个很温柔的人。”哈利对周围的人说道，一年级的新生大多数都聚在列车尾部的车厢，让海格的工作简单了不少。
大致又等了几分钟，海格环顾了一下围在他身边的小萝卜头们，挠了挠头有些不解，这一届的新生这么成熟的吗？都抱着本教材在那边看，说话也只是低声交谈。
他提着灯晃了晃，示意众人跟紧他：“一年级新生跟我来！当心你们的脚下！”
新生们跌跌撞撞地跟着海格沿着一条又窄又陡的小路往下走。哈利见道路两边都很黑，心里推测两旁一定都是浓密的树林。
“转过这个弯，马上你们就可以生平以来第一次见到霍格沃兹了。”海格大声道。
“哇！”，人群中传来一阵响亮的赞叹。
狭长的小路訇然中开，进入眼帘的是一个黑色的大湖。一个建有许多角楼和高塔的巨大的城堡坐落在两座峻岭之间，窗户的玻璃在满天的星空下耀耀生辉。
眼前的古堡充满神秘而肃穆的氛围，也冲淡了小巫师们对未来的担忧，他们开始交谈起来，在海格的带领下坐船渡湖，还找到了纳威的蟾蜍。
小船载着他们穿越了峭壁表面上面遮住人口的一层长青藤幕帘，沿着一条穿行于古堡正下方的黑色水道前进。良久，他们才抵达一个地下港。在那里，他们下了船，便沿着满是岩石和鹅卵石的山路向上攀爬。他们走上一段石梯，聚集在古堡巨大的橡木正门前。
海格举拳敲击，大门立刻打开了，门口站着一个身着翡翠绿长袍的黑头发的高个女巫，她的表情是那样地严肃，不禁让人有一种“要通过她的课可能很难”的错觉。
“一年级新生，麦格教授。”海格道。
“谢谢你，海格，我先带他们进去。”麦格教授侧身拉开大门，示意新生们跟着她一同进去。火把将石墙照得通明，房顶高得难以想象，正面美丽的大理石楼梯通往楼上。
小巫师们跟着教授走过插满彩旗的地板，进入大厅另一头的一间很小的空屋中。她转过身，有些锐利的目光在一脸紧张的新生们脸上游移了一下，清了清嗓子道：
“欢迎你们来到霍格沃茨，开学晚宴很快就要开始了。但在此之前，你们先会被分配到各自的学院，分配仪式十分重要，因为既然你们到这儿来了，你们的学院就是你们在霍格沃兹的家。你们要跟学院里的其他同学一起上课、一起居住、一起游戏。”
“这四所学院分别叫做格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都有它光荣而悠久的历史，都曾培养出才华横溢的魔法师。你们在霍格沃兹期间，如果遵守纪律就会给你们加分，如果违反规矩就会被扣分。每年年底，得分最高的那所学院里的孩子就会被授予一项无上的荣誉——学院杯，我希望你们都能为自己的学院争光。”
“分院仪式几分钟后就会在全校师生面前开始，我建议你们利用这段等待的时间里，把自己打扮得漂亮些。”她的目光在尼维尔那固定于左耳下方的帽绳和罗恩那脏脏的鼻子上停留了好一会儿。哈利见状，连忙摸了摸自己的头发，想把它弄平整些。
“我们准备好了就会来叫你们，你们先在这里安静地等会儿吧。”眼看着麦格教授终于离开了那间小房间，哈利等一众小巫师紧张地咽了咽口水，抱着死马当活马医的心态，继续抱着课本卷。
“跟我走。”过不多时，麦格重新出现，她现在才发现大多数小巫师都拿着一两本教材努力研究，不禁露出了微不可察的，满意的微笑，领着小巫师们进入餐厅。
餐厅内部学院其他班级的同学都已围坐在四张长桌旁，有千万只飘荡在半空的蜡烛照亮餐厅，这是连马尔福·家境优渥都没有见过的场面，睁大了眼睛。
天鹅绒般漆黑的顶棚上点点星光闪烁，很难令人相信餐厅屋顶不是露天的，可以看见唯美的天空。
四张桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯，餐厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。有着苍翠长发的戈黎尼娅正坐在左侧的位置上，脸上面无表情，一幅不苟言笑的样子成功让艾登露出笑容。
一位有着油黑的长发、鹰钩鼻子的男巫注意到了这一点，他的目光冰冷，但在看到艾登后却露出明显的震惊。他本想仔细观察这个胆大的新生，但是此刻并不是恰当的时候。
麦格教授将新生们领上高台，叫他们面向高年级同学，背对老师，一字排开地站好。那千百张注视着他们的脸就好像闪耀的烛光中苍白的小灯笼。
接着，麦格教授往一年级新生面前轻轻放了一只四脚凳，凳子上放了一顶尖顶巫师帽。帽子打着补丁，磨得很旧，表面有几个奇怪的戳痕，似乎什么人从里向外用力撑开过。
不知不觉间，大厅里变得安静下来，所有人都盯着这顶帽子。接着，帽子扭动了。帽边裂开一道宽宽的缝，像一张嘴——帽子开始唱起来：
“也许你认为我并不美丽，但不要只信任你的眼睛，如果你能找到一顶帽子比我更聪明，你把我怎样都行。
你的圆顶礼帽黑且亮，你的高顶礼帽滑且高，因为我是霍格沃兹分院帽，所以它们都没我好……（没有剧情推进效果的原文我就省略了）”
“看来我们只需戴一戴那顶帽子就行了，”一些小巫师偷偷对身边的人说道，“我还以为……”
艾登竭力压住上翘的嘴角，刚刚那一瞬间，他靠着远超常人的听力获得了不下数十种答案，有怼翻一只巨怪的、跳一段巴西战舞的、背诵神圣二十八家族族规的……
待到分院帽唱完歌谣后，麦格教授走上前来，手中拿着一张羊皮纸，说道：“当我念到你的名字，就请你戴上这顶帽子坐在凳子上等待分配。”
“汉娜·艾博！”一个粉红脸色、满头金发的小女孩从队伍中走了出来，戴上大得连她的眼睛都遮住的帽子后，静静的坐在那里，片刻后，一个声音从帽中响起：“赫奇帕奇！”
赫奇帕奇院的学生们坐在最右边，听到后纷纷站起身开始鼓掌，朝自己的新学妹热烈的挥手。
“泰利·布特！”
“米里森·布斯特洛！”
一个又一个的学生起身戴上帽子，前往属于自己的学院长桌，哈利看到赫敏进了格兰芬多，罗恩有气无力的让出一个位置；德拉科·马尔福如愿以偿，分到了斯莱特林……周围的小巫师越来越少，哈利差点开始胡思乱想起来。
终于，
“哈利·波特！”
哈利走上台，但台下的交谈声像是蜂巢里的蜜蜂一样密集。
“是哈利·波特吗？”
“那个打败神秘人的哈利·波特？”
双眼被帽子边缘遮住，哈利感觉台下的人都伸长了脖子想看清楚他。接着，他所能看见的是帽子里的漆黑一片。他耐心地等待着。
“嗯……”耳边一个很小的声音在说话，
“看来很难决定。你很勇敢，也是个好人，很有才华，噢，天啊，是的——渴望证明自己的价值，真有意思……那么，我该把你分到哪儿呢？”
哈利紧握住凳子边缘，心里想，千万不要是斯莱特林，我不去斯莱特林。
“啊？不去斯莱特林？”那个声音说，“你确定？你也许能成为伟大的魔法师，你拥有别人没有的天份，斯莱特林能够助你成功的。你不想改变主意吗？不？那么，如果你已经下定决心，就去格兰芬多吧！”
哈利听见帽子向全场宣布自己去格兰芬多后，脱下帽子，战战兢兢地走向格兰芬多那桌学生。山崩海啸般的欢呼声传来，级长珀西站起来，用力地和他握手。韦斯莱双胞胎高呼：“波特！波特！我们有了波特！”
哈利坐了下来，他看到了罗恩和赫敏，他正在找艾登的身影，但是……他在哪里？哈利转过头，看到艾登仍站在桌前，在朝他露出由衷的笑容后继续看着全院的学生，神情平静。
欢呼声渐渐平息，大家都发现还有一个新生站在桌前。珀西在来的时候，就将艾登列车上的发言说给了同年级的级长。此时，越来越多的视线集中在艾登的身上，一些带着好奇的，探究的目光照在这个波澜不惊的黑发男孩身上。
“最后一个，”麦格抖了抖羊皮纸，平稳的语调中泛起一丝波澜：
“艾登·格兰芬多。”
罗恩张大嘴巴，他实在想不到自己在车厢上认识的新朋友的来头居然这么大！
哈利怔住了，自认识艾登以来，他确实没有听说过艾登提起他的姓氏，可没想到……
礼堂里先是寂静，随后像是烧开的水一样沸腾，所有人为这了不得的姓氏所震撼，小声交谈起来，有人震惊，有人不屑。
奇洛教授发出了奇怪的声音，像是太过激动导致的。
斯内普·西弗勒斯缓缓转头，看向教师席上浅笑颜兮的绿发女子，说道：“你看起来一点也不惊讶。”
“巧合罢了，”戈黎尼娅镇定自若，“不过这一年，我想斯莱特林学院应该做不到蝉联七届学院杯的壮举了。”
斯内普的脸迅速黑了下来：“我这里有一本《和孩子沟通的十二种技巧》，不过看起来斯莱特林女士是不需要了。”
“如果以前上学时的你有现在一半口才，也不至于让……你说对吧，西弗勒斯。”戈黎尼娅冷笑着回击道。
三句话，让两人之间的气氛直降冰点。
“我还记得，戈黎尼娅小姐入学的那一年，所有人都为她斯莱特林的姓氏所震撼或怀疑，但时间证明，她的确无愧于斯莱特林的荣耀。”老迈的宾斯教授扯着嗓子，他是一位健忘的幽灵，已经在霍格沃兹教魔法史不知道多少年了。他挠了挠头，有些疑惑道：“不过，当时的斯莱特林并没有赢得学院杯，好像是因为当时的格兰芬多也有……”
“肃静，”麦格教授皱了皱眉，将底下的杂乱喧嚣压了下去。
艾登拿起分院帽，将它放在了头顶。
“一位真正的格兰芬多，在十几年前我就说过，”分院帽的声音微不可查，帽檐上上裂开一条缝，像是人的嘴巴一样一张一合，随后发出高昂的声音：“格兰芬多！”