时间如白驹过隙，眨眼之间，陈霄便来到这个世界的第三年。
自古边塞为苦寒之地，边塞的秋天则更加寒凉和萧瑟，却也更加地壮丽。
傍晚时分，夕阳西下，风吹云散，火烧云出现在大漠戈壁上空，一片红霞。
此时，陈霄正与贾廷一同走在龙门镇内的遗孤营当中。
数年来，东厂作为皇权左膀右臂，依然执行着监察百官与民间的职责，不免要受伤殒命，而这遗孤营中也充斥了数以百计的遗孤。
此时，这些遗孤被分为了数个班级，而其中一个班级中童音袅袅，一群四五岁的稚童正大声诵读着启蒙读物《三字经》。
“督公，时间过得可真快……”
看着教室中那群天真烂漫的稚童，一向神情阴邪的贾廷也不由地露出一抹柔和，“我等来到边关也两年有余了。”
“是啊。”
陈霄感慨地点了点头，来到一株梧桐树下，轻轻抚着树身，“这两年多以来，我等远离庙堂，主动放弃了权柄，你可有怨言？”
“督公何出此言？”
贾廷摇了摇头，正色道，“我等在盛京之时，虽大权在握，猖獗一时，但犹如烈火烹油，祸福难测……毕竟历史上的阉宦干政又有几人能得好下场的？”
“原来你已经想到了这层。”
陈霄微微一笑。
“但督公命我等戍守边疆，此举堪称神来之笔！”
说着，贾廷忽的朝陈霄深深一拜，“来到边疆之后，我等才真正有了立锥之地，只要西夏王宫一日尚未挖完，我等就一日不会遭到陛下的清算。”
“你猜的不错……”
看着贾廷认真的模样，陈霄也不由肃然几分，“我等虽依附皇权，却是无根之人，上位若是重用，我等便乘风而起，但当上位弃之不用时，我等便是狡兔死走狗烹，因此我才会请旨前来戍守边疆。”
说着，陈霄不由得望向天际那片滚滚红云，缓缓吟道：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关……”
“此诗涵义隽永，颇为应景，应是唐人所著？”
听着陈霄吟诗，贾廷也不由得默默叹息，“苍凉慷慨，悲而不失其壮，不过若能将‘玉门关’改为‘龙门关’，那就更为应景了。”
陈霄摇了摇头。
“咦，是贾大爷和曹大爷！”
就在这时，一名诵读得结结巴巴的女童苦着脸，带着稚气转头望向窗外，恰好与陈霄打了个照面，“是贾大爷来看咱们啦！”
闻言，一众稚童纷纷涌出教室，洋溢着兴奋的笑容，“贾大爷吉祥，曹大爷吉祥！”
“好好好！”
贾廷哈哈笑道，眼看着众多稚童将两人围得水泄不通，负责课堂的老番子顿时气得吹胡子瞪眼，连忙喝止道，“都给我回去念书！”
听到这句话，众多稚童这才不情不愿地跑了回去。
“参见督公，贾公！”
此时，那名年长的番子才出来见礼。
“免礼。”
陈霄摆了摆手，“我们只是随便看看，你继续授课吧。”
“喏。”
年长番子不敢停留，再次返回了课堂。
只不过趁这个机会，那名女童竟又一溜烟地跑了出来。
她手中抓着两枚红色的事物，眼巴巴地盯着贾廷，“贾大爷，这个送给你们！”
“放肆……”
这名番子脸色一变，刚想呵斥，却被陈霄拦了下来。
陈霄缓缓蹲下，冲着女童招了招手，女童顿时喜笑颜开地小跑到陈霄面前，将两枚做工粗糙，只能勉强看出是平安结的事物递了过来。
“这是？”
“这是小哑巴课上做的！”
女童甜甜笑着，带着一抹天真烂漫，“只做了两个，原本是要送给我爹娘，但是现在我想先送给贾大爷和曹大爷！”
陈霄闻言缓缓接过一枚平安结，在女童期待的目光中系在自己的蟒袍上，“那就多谢小哑巴了。”
小哑巴，便是女童的乳名，其父母皆为东厂暗间，于三月前死于江湖稽查，被武林中人千刀万剐，尸骨无存。
一旁，贾廷也一脸感慨地将另一枚平安结细细收好。
见此，女童才用力点了点头，带着一丝羞涩转身跑回了教室。
看着小哑巴离开的背影，陈霄和贾廷相视一眼，半晌无言。
直至两人离开遗孤营，陈霄才打破了沉默，“这种太平日子，恐怕没几天了……”
“督公何出此言？”
贾廷有些疑惑，“督公此举乃正本清源之计，况且西夏王宫甚大，至少还能挖个三四年罢？”
“可惜，上位等不了这么久。”
陈霄突然话语一转，紧紧盯着贾廷，“你是否想过，若是上位突然驾崩，我等该何去何从？”
“这……”
贾廷面色一变，连声音都带有了颤抖，“此话何意？”
“本督之前查探过上位的龙体。”
无视了贾廷那不可置信的目光，陈霄断然道，“根据本督推断，上位的死期，大约便在本年秋收前后！”
贾廷闻言浑身一震，踉跄着向后退去，脸色瞬间变得惨白，“此话当真？”
“估计就是这几天的事情。”
陈霄点了点头，“不过上位在驾崩之前，十有八九还是要召唤本督回去的。”
“难道陛下是想要……”
“他不会杀本督！”
陈霄背负着双手，在夕阳下缓缓踱步，隐隐有着龙虎之姿，“若是没有猜错，他要将本督作为礼物留给太子。”
“太子继承大位后难免人心浮动，而本督手上沾染过太多士大夫的血，只要诛杀本督便能安抚群臣，令百官颂其贤名！”
说到这里，陈霄忍不住冷笑一声，“帝王心术，便是如此。”
“那我们该当如何？”
贾廷颤抖着嘴唇，一脸悲哀。
“虽然君要臣死臣不得不死，但这看似死局，其实同样有着活路！”
陈霄停下脚步，“我们只需要做一件事就足矣。”
贾廷闻言精神一振，连忙躬身道，“督公请讲，属下定然誓死完成！”
“将我等挖掘西夏宝藏的消息散布出去！”
陈霄眼中浮现出一抹决然，“我要让整个江湖、乃至邻国的瓦剌和鞑靼，全都知晓这里埋藏了富可敌国的珍宝！”