乔治还沉浸在他最近从法国战场回归的短暂安逸中。他的荣誉得到了嘉奖,也和安娜以及伊莎贝拉两人之间游刃有余,然而就在他以为可以稍作休息时,英国的政治局势再度发生剧烈动荡。
一天清晨,乔治在唐纳太太的旅馆内,正在悠闲地吃着早餐。忽然,邮差急促敲响了他的房门,一封带有军方印记的加急信函递到了他的手中。
乔治打开信函,眉头瞬间紧锁。信中详细说明了在去年开始英国的澳大利亚自治领发生的一系列叛乱事件。澳大利亚的土著部落不满英国殖民者长期对土地和资源的掠夺,终于爆发了规模空前的武装叛乱。当地的白人定居者和土著人之间的冲突日益加剧,甚至有一些欧洲国家的间谍似乎也在暗中煽风点火,试图利用澳大利亚的混乱来削弱英国的影响力。
信中明确指出,当前局势已经超出了当地驻军的控制范围,急需增派军队进行镇压。而乔治因为在威尼斯之战中的出色表现,再次引起了英国高层的注意。乔治三世特别钦点他为这次澳大利亚军事行动的指挥官,要求他即刻启程,率军前往澳大利亚恢复秩序。
乔治放下信,目光沉静,却隐隐带着一丝无奈。他刚刚结束了欧洲的战事,原本想在伦敦稍作歇息,重整旗鼓。可现在,眼前这个充满挑战的任务再次找上了他。
这时,唐纳太太走进房间,见乔治神情凝重,关切地问道:“乔治先生,出什么事了吗?”
乔治叹了口气,将信件递给唐纳太太,“看来我的假期要提前结束了。”
唐纳太太快速浏览信件,露出一脸惊讶的表情:“澳大利亚!真是天南地北的差事,你准备什么时候出发?”
乔治站起身,目光坚毅,尽管心中也有些不舍,但作为军人,他知道责任重于一切,“越快越好。我想今天下午就得去见军方负责人,商量出发的事宜。”
乔治来到伦敦的海军部,穿过厚重的大理石走廊,最终被引进了会议室。房间里坐着几位军方高层以及英国政府的几位高级官员。会议室的氛围异常紧张,空气中弥漫着沉重的压力。乔治站在桌前,向在座的每一位行了军礼。
“乔治中校,”一位高级军官站起来,满脸严肃,“我们需要你来主持这次行动。澳大利亚的局势已经严重威胁到英国的利益,土著叛乱不断扩大,定居者的安全受到极大威胁。而且,根据我们得到的情报,法军可能试图趁机介入。如果我们不能迅速稳定局面,后果不堪设想。”
乔治点了点头,脑海中迅速分析着眼前的局势。他知道澳大利亚地广人稀,英国对当地的控制力远不及欧洲和美洲的殖民地。在这样的地理环境下,土著人的反抗力量虽然不如欧洲正规军强大,但他们对于地形的熟悉以及原始但凶猛的战斗方式,都会给镇压行动带来极大的挑战。
“我明白局势的严重性,”乔治冷静地回应道,“请给我详细的战况报告和现有的兵力分布情况。我需要尽快制定出具体的战斗计划。”
军方立即将一份详细的文件递到了乔治手中。他快速翻阅了一下,发现当前驻扎在澳大利亚的英军力量相对有限,主要是一些后备部队和当地警察。土著叛乱的规模已经远远超过了这些部队的应对能力,尤其是在偏远地区,英军几乎没有有效的控制。
一名军官补充道:“此外,叛乱已经蔓延到殖民地的多个区域,特别是新南威尔士和昆士兰两地。我们怀疑,有法国间谍和煽动者在背后策划,试图以此削弱我们对澳大利亚的掌控。”
乔治眉头微蹙,法国人介入的消息让事情变得更加复杂。他知道,一旦法国人在这个时机插手澳大利亚的事务,英国将会面临巨大的国际压力。
“我们必须快速行动,决不能让法国人有机会在澳大利亚站稳脚跟。”乔治果断地说道,“我建议增派两艘战舰,携带补给和增援部队前往悉尼港。与此同时,我会亲自前往澳大利亚,协调当地的镇压行动,并恢复我们对殖民地的控制。”
会议室内的军官们纷纷点头表示赞同。乔治的果断和勇气让他们对这次行动充满信心。
“乔治中校,”坐在主位的一位年长的官员说道,“这次任务的成败攸关重大。澳大利亚对我们帝国来说不仅仅是一个遥远的殖民地,更是我们控制整个南半球的桥头堡。我们对你的能力充满信心,相信你能完成这项艰巨的任务。”
乔治坚定地点了点头,回答道:“我不会让您们失望。请放心,我会全力以赴。”
乔治离开海军部后,天色已经渐渐暗了下来,伦敦的街道在黄昏的余晖中显得有些萧瑟。他的步伐缓慢而沉重,眉头紧锁,思绪纷杂。尽管任务迫在眉睫,澳大利亚的叛乱情况刻不容缓,但他心里还是免不了一阵沉重的叹息。
“我才刚回到伦敦啊……”乔治喃喃自语,眼神透着几分疲惫与无奈。
从法国的战场归来,他原本期待能在伦敦稍作停留,还有很多未竟的私事,比如安顿好他在伦敦逐渐发展起来的工厂,甚至抽时间去看看伊丽莎白。然而,如今的局势让他不得不再次奔赴另一场战争——这次是在遥远的澳大利亚。
乔治低头看着手中的命令,思绪翻涌。他知道,澳大利亚情况极其复杂,那里不像欧洲战场有明确的边界和强大的军事力量,而是充满了未知的危险。当地土著人的叛乱不仅是出于对土地的保卫,更是对英国殖民者长期压迫的不满情绪的爆发。而这场叛乱背后还有法国势力的插手,使得局势更加扑朔迷离。
但即便如此,乔治也清楚,澳大利亚对他来说不仅是一个军事任务,更是一个千载难逢的机遇。
“澳大利亚是块宝地,而英国人现在还不知道。”乔治心中暗想。
乔治作为未来穿越的人知道那片广袤的大陆上蕴藏着丰富的资源,尤其是在矿产、农牧业方面。可如今,英国政府仍然将其视为一个遥远的流放地和边缘殖民地。对于绝大多数英国人而言,澳大利亚不过是一片荒凉的土地,用来关押囚犯和流放不受欢迎的人群。
但乔治心中清楚,这片土地绝不仅仅是边缘之地。他意识到,如果能够抓住这次机会,镇压叛乱、重建秩序,那么他或许可以利用自己的地位,在澳大利亚开辟一片属于自己的势力。