三天后的清晨，一支小型的车队从金十字旅馆出发，途径卢瓦尔河畔的一片住宅区，一路驶出了奥尔良城。
城门口的士兵望着马车上由金色鸢尾花环绕着的十字型纹章，甚至短暂地骚动了一会儿，很快又在指挥官的训斥下平复下来，然而众人还是怀着敬畏崇敬的目光目送着队伍离去。
至于上前盘问这种事情，当然没有哪个脑子进水的蠢货会去干。
士兵们很快就将这件小事抛在脑后，开始继续审查过路的商人和农民，只在之后的几天时间里偶尔将其当作茶余饭后的谈资。
......
队伍里的马车一共两辆。
第一辆坐着吉尔本人，还有之前见过面的夏尔修士。
由于僧团和家臣们都还留在奥尔良，需要一个人时常向自己传递信息，因此管事昂列没有被算进这次的行程中。
第二辆马车上是两三个仆从，捎带着不少生活用具。
这趟出发去栋雷米村虽然只是做做样子，但做戏好歹要做全套，如果只是单纯来回往返一趟，傻子也能瞧出问题来。
因此吉尔打算在村子里住上一段时间，一直到夏尔舅舅的案子了结为止。
两架马车的外面各自跟着几名全副武装的护卫，是吉尔从如今手下为数不多的士兵中抽调出来的。
其实以吉尔的实力，本来也用不着什么人来保护，只是出门在外、尤其是去一个偏僻的小村子，排场是必须的——这不仅仅是出于贵族面子上的需求，更是为了减少一路上遇到的麻烦。
眼下和英格兰人的冲突尚未结束，王国的本土上活跃着大量的雇佣兵，靠和各地领主签订战斗合同来获利谋生。
然而战争持续了这么多年，许多贵族的日子也不好过，撕毁契约就像是家常便饭一般，从而导致这些无所事事又空有一身武力的雇佣兵往往聚在一起化身强盗，四处流窜抢劫。
这些人贪婪成性，会把劫掠对象手中一切值钱的东西全部抢走，据说连根羊毛都不会留下，因此被人们普遍称作“羊毛兵”。
诚然十个黑铁阶的羊毛兵一起上也打不过一个白银阶的吉尔，但队伍里的其他人可经不起折腾。
坐在马车上看着窗外狭窄的道路，还有层层叠叠的树林，吉尔对面前年轻的修士感叹了一句：“路上遇到意外也就罢了，恐怕到了栋雷米村，咱们的日子也过不安生。”
一群乡下农民定居的村庄向来是羊毛兵眼中最好的赚钱对象，在那儿生活绝不会像是在奥尔良一样无忧无虑。
然而对于男爵大人的说法，夏尔却表示并不赞同：“男爵大人您多虑了，村庄里应该还算安全。”
虽然两人初次见面算不上多么愉快，但有勒费龙主教从中牵线搭桥，如今同处一辆马车，气氛也还算融洽。
当然，考虑到他们实际地位的差距，一个还没担任教会职务的年轻修士在王国元帅的面前，本来也生不起什么负面想法——事实上，现在夏尔心中紧张的成分还要更多一些。
初次见面时，这位男爵大人的强大实力可是给他造成了不小的阴影。
“我和舅舅家的表兄保持着书信联系，听说大概从两三年前开始，栋雷米村就很少再受到袭击了。”回忆着书信里的内容，夏尔的语速有些缓慢：“包括我表兄在内的一些年轻人曾经组成民兵队，带着村子里的纪尧姆神父一同外出巡视过，活跃在附近的强盗们确实消失了不少。”
“可能是觉得栋雷米村没什么油水，流窜到别的更有钱的地方去了吧——要不是这样，我那位舅舅也不至于有闲心到开始在村子里散播那些......离经叛道的言论。”提到这起事件的当事人，也就是自己的亲人，年轻人脸上露出一抹苦笑。
“是吗？那他们的运气还真好。”吉尔稍微有些惊讶，但也没觉得太过意外。
羊毛兵本就是一群唯利是图的家伙，要是抢不到足够的财物，自己内部先打起来都有可能。
他稍微犹豫了一下，转而问起另一个关心的话题：“你认识贞德吗？我记得你之前说过，你舅舅和她见过面。”
“抱歉，我并没有见过那位奇迹般的少女。”夏尔摇头表示否认：“我母亲出身栋雷米村，但她在我很小的时候就去世了，之后我跟随父亲一路去了罗马城，在当地有名的一位教士兼医生门下学习。”
“难怪勒费龙主教看重你，认为你颇有前途。”吉尔笑了笑，带着些许勉励的意味：“既然曾经在教宗治下的圣城待过，你对教会奇迹的修习应该有一些独到的见解？”
自身作为一名实力强大的骑士，要说吉尔对教会掌握的超自然力量没有好奇心，那一定是骗人。
只是过去即便他去询问在自己手下当差的神父，得到的往往也是一些模糊不清的答案——想必在教会神职人员的圈子里，存在着某些不可打破的共识。
夏尔闻言连忙摆手：“不不不，男爵大人您过奖了，我才刚从神学院毕业没多久，哪里敢说自己有什么独到的见解？”
“倒是我在罗马城的老师丰塔奈尔先生，他确实是个学识渊博的人，总是能提出一些新颖的看法。”提到自己曾经的老师，夏尔眼中闪烁着崇敬的光彩：“他曾通过科学的实验和严谨的分析，得出法术与奇迹本质上并无区别的结论......啊！”
年轻人的脸突然僵住——他意识到自己刚才说得有些多了。
他紧张地左右看了看，连忙小声改口道：“男爵大人，还请您不要把我刚才的话放在心上......我的老师原本也是法兰西人，就因为受到排挤才只能背井离乡......”
“明白，明白。”
吉尔看着面前有些慌张的夏尔，嘴上答应得痛快，心里却乐开了花：只是随口一问，竟然就有了不小的收获。
不谈夏尔那位老师是否正确，但这个结论本身还真是足够惊人。
教会作为在这个时代掌握知识的机构，经常推动各个领域的科学研究，唯独有关奇迹的资料从来不肯对外公布，多半是出于捍卫信仰和神秘性的考虑。
因此，类似今天这样有关奇迹原理的论调，吉尔也是头一回听说。
奇迹与法术的本质一样......不管其他人信不信，反正他是信了。