是夜，曹昂终于离开盘桓数日的望楼，来到了费城县寺。
等他进入厅堂时，费城中的要害人物，诸如费县令徐奕、豪强代表曾渊以及曹昂麾下核心成员高顺、典韦、伊籍，早已等候多时。
曹昂径直走上主座，示意众人落座，便开门见山地问道：
“陶贼奸猾，分兵向北祸乱州中郡县。我等身负守土护民之责，决然无法坐视逆贼残害生民，不知诸位何以教我？”
坦白说，陶谦这几日的举动，给曹昂敲响了警钟。
前者表现出的果决、冷静，完全不像年过花甲的老人。
初次攻城，便竭尽全力。如果不是在高顺的提醒下，曹昂硬生生坚持到最后，费城差点就要易主。
以数千战兵为代价，初战即决战。
既不给对方留余地，也不给自己留余地。
然而当其再次伺机攻城，确定短时间内无法攻破费城后，便立刻不再浪费军力，选择分兵围困。
听起来简单，但在短短三四天内，率十万之众调整方向，却绝对不是一件容易的事情。
现实终归不是游戏。
近十万人的军队里，不知道藏了多少个代表不同利益群体的山头。
屁股决定脑袋，利益导向不同时，想法必然不同。
而陶谦能够迅速镇压全军，让规模如此庞大的军队只有一个声音，其威势、果决、理智、机敏等特质体现的淋漓尽致。
汉末群雄中，陶谦称得上声名不显。
但这样一个一直充当背景板的存在，都如此不好对付。可以想象，袁绍、刘备、孙策、孙权、刘表、吕布这些声名显赫之辈，又该是何等风采。
其实，这倒是曹昂多想了。
陶谦真不菜。
虽然存在感不高，但其人上任徐州刺史后，徐州便再也出过大乱，堪称此时少有的太平安宁之地。
连郑玄这种儒家宗师，大乱之下都选择迁往徐州避难。
直到他去世后，徐州方才彻底乱起来。自此，本土士民开始大量向更南的扬州迁徙。
琅琊诸葛氏，彭城张昭，广陵吕岱，下邳鲁肃、步骘，这些后来大放异彩的人物，均是这个时间点离开徐州的。
虽然对上曹操时屡屡吃瘪，但话说回来，两军正面对阵的情况下，汉末群雄中又有几人是曹操的对手呢？
强如二袁之一的袁术，不一样在匡亭折戟？
总之，陶谦既然出招了，曹昂就得接着。
这也是他召集众人来此议事的原因。
一阵沉默后，典韦率先开口：“司马，不如让我尝试夜袭敌营？”
“不可！”
费县本地豪强曾渊立即疾言驳斥：“若是夜袭，典司马需要多少兵马？”
“三千即可！”
“典司马真乃虎将！”
曾渊先是夸奖一句，然后又说道：“我等固然相信典司马之勇武无双，可万一这三千人马折在城外，费城又该如何是好？要知道，此时城内可用之兵已经只有八千了！”
接着，他向典韦微微拱手，语气转为缓和：“曾某并非针对典司马，实在是敌众我寡，我军根本没有试错的机会。一旦士卒损失过大，能否守住费城都是未知之数，何谈抵御陶谦？”
“那曾君有何提议？”
“不如死守费城等待援军。”
曾渊看向主位上以手扶额、面无表情的曹昂，“待曹使君腾出手，必然能击退敌军。”
说了很多，核心意思就是不赞同出城。
其实也能理解，他一个费城人，哪里会在意其他地方呢？
山阳、任城被徐州军糟蹋的再彻底，跟他也没关系。
他只在意费城会不会破，自己的安危能不能得到保证。
这种想法其实无可厚非，人性如此。
曹昂本来也没有将希望寄托在此人身上，他扭头看了看一直闭目不言的徐奕，问道：
“徐君可有良策？”
“并无良策，只是在下也不赞同出城与敌军野战。”
徐奕摇摇头，“在下虽不通兵事，却也听过孙子名言：夫善战者，立于不败之地，而不失敌之败也。不如耐心等待敌军漏出破绽，再行决断。”
“此言不错，但过于被动了。”
却是高顺难得主动开口，“战场之中，最忌讳的就是被敌人牵着鼻子走。一旦陷入对方的节奏，再想挣脱就很难了。”
他将目光移向曹昂，“凡战者，以正合，以奇胜。我军之正在于费城，可是缺少奇兵的情况下，一举一动定然会受到限制。可惜臧安寨未除，不然蒙山中的部众便可作为奇兵。”
陶谦攻打费城时，其布置在蒙山的势力也没有闲着。
根据山中信使传来的消息，在半数辅兵营进驻费城的同一时间，臧安寨首领臧班便开始组织兵力反攻。
孙观兵少，只得收缩防御，将军队、民众集中到几处地形险要的山寨中，固守的同时等待时间。
不过同样是防守，费城这里是八千对八万，蒙山却是七千对一万五，显然好很多。
因此孙观昨日传信过来，说已有破敌之计，让曹昂再坚守数日，他就能下山救援。
如果孙观当真能够覆灭臧安寨，确实可以算作一路奇兵。
只是在曹昂看来，想要在山上迅速击败甚至歼灭两倍于己身的敌人，是一件很难的事情。
而兵者，死生之地，存亡之道。
显然不能将全部筹码都压在未来可能发生的事情上。
“蒙山结果未定，孙观暂时不足为凭。”
曹昂微微摇头。
不过高顺的思路，他很是认可。
想要打破眼前不利局势，必须要出奇制胜。
蓦然，他忽然想到了什么，抬头看了高顺一眼，发现后者正目光灼灼地看着自己。
曹昂心下恍然。
说了半天，高顺所指的奇兵竟然是自己，或者说是自己亲自率领的七百骑卒。
但是出于某种顾虑，他一直没有说出来。
曹昂细细想来，发现这七百骑卒倒是真的有奇兵的潜力，前提是曹昂亲自领军。
只是如此一来，他自己就要深入险境了。
可行么？
沉默中，曹昂手指不自觉地上下敲动。
良久之后，他终于下定决心。
“明日天亮之前，我将亲率骑军出城，伺机而动。”