对袁家那个被宠坏的孩子施以小小惩戒后，曹昂便很少离开曹府了。
因为此事所引发的暗流，他也没怎么关注。
只要公孙瓒仍在北方虎视眈眈、袁术仍在南方搅动风云，袁绍就绝不敢跟曹操撕破脸皮。
今年下半年，越来越多的迹象表明，袁术使用袁家的政治遗产，连同幽州公孙瓒、徐州陶谦、甚至刚刚掌控长安的李榷郭汜，共同编织了一张大网，将袁绍笼罩其中。
若是再把互为依靠的曹操逼到袁术阵营，冀州将彻底成为孤岛。
到时候，就算刘表依然站在袁绍这边，远在荆州的他，对于冀州之事也鞭长莫及。
果不其然，必然已经得到消息的袁绍和曹操二人，十分默契地都选择了不闻不问。
就当不知道这件事一样。
曹昂隐隐感觉，袁绍已经开始提防曹操这个自己一手扶植起来的小弟了。
对于这一点，曹操心知肚明。
袁绍也清楚曹操意识到自己的态度有所转变。
可外敌犹在。
两方势力，就在这种各怀心思却互相又有一定默契的状态下，捏着鼻子继续联手面对大敌。
......
这一日，曹昂少见的离开府邸，前往曹家的一处工坊里取回来了一箱子四四方方、大小一致的木块。
随后，他提着箱子，在曹府后花园的八角木亭中，找到了缝制衣物的丁夫人。
公孙秀娘，以及曹丕、曹彰之母卞夫人，也在一旁陪同。
“昂儿来啦。”
丁夫人率先发现了曹昂，慈爱一笑，将手中刚刚缝好的大氅递了过去：“来，试试看。”
“这可是女君花了两个月的时间，亲自织布，然后一针一线缝出来的。”
卞夫人在一旁解释道。
公孙秀娘走上前，将大氅披到曹昂身上，仔细地抚平褶皱处。
人靠衣裳马靠鞍。
原本就肩宽腰窄、身姿挺拔的曹昂，披上合身的大氅后，身材显得愈发修长、伟岸。
雪白色的大氅并未减弱其丝毫英武之气，反而增添了一股贵气逼人的味道。
丁夫人眼前一亮，忍不住夸赞道：
“传说中风流倜傥的宋玉，大概也就如此了吧！”
公孙秀娘更是一眨不眨地盯着曹昂，都没意识到一旁偷笑的卞夫人。
“秀娘呀，知道你家郎君英俊不凡，可也不必一直这么盯着吧？”
卞夫人调笑道：“想看的话，晚上回家再好好看呗。”
已婚妇女，恐怖如斯。
公孙秀娘明显招架不住，脸红如桃花般娇艳，低下头不敢看人。
“阿母，庶母，看看这个。”
曹昂把带来的箱子放到亭子中央，替自己的女人解围道。
“你呀~”
丁夫人满含笑意的看了一眼曹昂，伸手点了点后者的额头，方才把视线转移到箱子上。
却见木箱中，整齐的摆放着百余张大小一致的木块。
木块背面平整，均匀地涂抹着青色油漆；正面则刻着各式各样的花纹。
“这是何物？”
“一种博戏，我称之为麻将。”
曹昂将麻将铺到特制的案几上，开始讲述玩法。
为了这箱麻将，他甚至找人做了一张高低、长款合适的案几。
其实大汉朝有很多娱乐活动。
传统的歌舞、百戏不提，单单棋类就有六博、围棋、樗蒲、塞棋等等。
还有其他诸如斗鸡、投壶、酒令、弹棋之类的玩法。
可若论可玩性以及与后宅妇女的适配性，这些都远远比不上麻将。
至于为什么要把麻将拿出来，主要还是因为丁夫人。
丁夫人样样都好。
唯独从小养成的偏执性格，属实让曹昂很是担心。
众所周知，曹操很强势，好美色且做作，性格跳脱如游侠儿，偏偏又身居高位、威严日盛。
这种人，最需要的是包容。
偏偏丁夫人眼里揉不得沙子，时常固执己见。
如此性格的两人结为夫妻，日积月累下，关系可想而知。
曹操和丁夫人都是念旧的人，二人之间也必然有着极为深厚的感情，这点毋庸置疑。
但并不代表没有争执。
当一个性格偏执的人，长时间无法改变、挣脱身边令其不适之事物时，心中一定会积压诸多负面情绪。
通过公孙秀娘的侧面描述，曹昂很清楚丁夫人对曹操是怀有怨愤的。
其中缘由有很多。
父母之间的事情，曹昂管不了，也不想管。
但他不希望丁夫人一直生活在愤懑中，这对身体的伤害实在太大。
丁夫人喜静不喜动，不愿意跳舞之类的活动。
心中的负面情绪，也无法通过运动排解。
麻将，就是曹昂想出来的办法。
事实上，他还是小瞧了麻将对于平日里养尊处优、无所事事的妇人的杀伤力。
丁夫人几女熟悉规则后，玩起来愈发兴致勃勃。
短短一个时辰，几女的牌技就已经超过了在后世并不经常玩的曹昂。
觉得跟曹昂玩没意思，几女索性又拉了一个曹操的姬妾过来，一直玩到晚宴即将开始，方才恋恋不舍的离开。
......
今日的晚宴，算是曹昂的送别宴。
州牧府已经传信过来，他的官职正式确定下来。
因军功迁别部司马，领蛇丘县令，统管蛇丘、刚县两地一切屯田事宜。
这也代表着曹昂为期半月的假日，即将结束。
因为曹昂明日一大早就要启程前往东平国赴任，所以今晚的宴会格外隆重。
包括曹家人以及丁夫人、曹昂生母刘夫人的族人在内的自家人，加上东武阳县的本地名士，将整个宴会大厅塞得满满当当。
曹昂抱着四岁的曹彰，不时地将摆在案几上的红豆水，盛到曹彰碗里。
红豆煮出来的水本就清甜，再加上蔗糖和蜂蜜，更是甘美，深得曹彰喜爱。
曹昂一边饮酒吃饭，一边与客人交谈，怡然自乐。
不过，场内众人却各怀心思。
比如丁夫人的从弟，就一直隐晦地夸赞其子熟读经书，希望能跟在曹昂身边做一书佐。
如此种种，不一而足。
不过曹昂并不反感。
若是角色互换，他也会这么做。
而且如此乱世，不依靠自己的亲族，还能依靠谁呢？
丁夫人从弟这种，虽有私心，总体却是好的。
可有些名士，比如出自东武阳杜氏的杜华，颇为亲近袁绍，费尽心思想帮袁家找回场子。
酒过三巡，话题不知怎么转到了诗歌上。
杜华眼睛一亮。
曹操喜爱诗歌，对文学、书法、音乐都有很高的造诣，这点不是秘密。
可从来没听说，曹昂表现过类似的天赋。
“素闻曹公性情雅致，屡屡有名篇问世。”
杜华瞅准时机，突然对旁边一直倾听却并未参与其中的曹昂朗声说道：
“子脩作为曹公长子，想必定然继承了曹公的几分才气。值此良辰美景，不知子脩可有精妙诗作供我等品鉴？”
喧哗声瞬间降低，宴会忽然变得安静起来。
众人纷纷看向了面色平静、自顾自给曹彰盛饭的曹昂。
等曹彰埋头吃饭后，曹昂这才抬头微微一笑道：
“曹某天资愚钝，后来又一直从军，是个实打实的粗人，哪里有什么诗作。”
坦坦荡荡，毫不遮掩，率真的气度令人心折。
众人也不强求，正准备继续，杜华又跳了出来：
“我等酒兴正浓，子脩若是推辞，岂不是破坏氛围？”
这次曹昂没有回答，只是静静地看着杜华。
犹如实质的目光，压得杜华喘不过气来。
正当他后悔不迭，想要出言转圜时，曹昂轻轻叹了口气：“精妙诗作的确没有，不过一想到明日又将远行，无法时时侍奉在母亲身边，却是有几句话堵在心中，不得不发。”
脑海中闪过丁夫人亲手缝制的大氅，曹昂也不在意众人诧异的目光，用略显低沉地声音缓缓吟诵道：
“慈母手中线，游子身上衣。”
“临行密密缝，意恐迟迟归。”
“谁言寸草心，报得三春晖。”
等他吟诵完，场下已然鸦雀无声。
杜华更是愣在当场，呐呐不知所言。
良久后，忽然有人猛地一拍手掌，连声赞叹：“此诗虽无藻绘与雕饰，然而清新流畅，情感真挚自然，越品越令人陶醉。不知可有名？”
“既是游子所作，就叫游子吟吧。”
......
夜阑人静时，云消雨歇。
“郎君你真厉害。”
公孙秀娘脸上带着还未消散的红晕，枕在曹昂肩上，说着悄悄话：
“主母在后院听到郎君所作的‘游子吟’，一下就哭了，泪水怎么都止不住。”
“嗯。”
曹昂此刻脑袋放空，不想思考也不想说话，嗯了一声算是回应。
公孙秀娘不以为意，挪动身体让自己更贴近曹昂一些。
片刻后，她仰起脸想说些什么，却又忍住没说出口。
自己拥有的已经足够多了，何必奢求其他呢？
......
次日清晨，曹昂辞别泪雨连连的家人，带着一众侍从径直渡过黄河，直往东平国而去。
公孙秀娘情绪低落地返回自家府邸，却在自己经常用来梳妆的铜镜前，发现了一张信纸。
信纸上，用棱角分明的笔迹写着几行隶书小字：
“红豆生南国，
春来发几枝。
愿君多采撷，
此物最相思。
——相思”