四月初一，天大雨，风从南来，吹折大将军府檐角。
因今天是朔日节，主百姓农桑一事，有风雨是大不利。袁绍因此不喜，面有忧色。
冀州甘陵国方士、望气师甘始入殿奏报：“四月朔，见风雨，则米贵麦恶，其后必赤地千里。有风从南来，见天子气象。今折檐角，是撞龙之象。”
米价高、麦子收成低也就罢了，真正让袁绍心悸的，是这所谓的天子气象和撞龙一说。
“大战在即，天子龙气南来，撞断屋檐，是主河北将有不利之象。”
甘始放浪形骸，在堂上公然解下酒壶，饮一大口，笑道：“龙种奉天，应在南方。大将军不宜速伐许昌，否则有败亡之险。”
“一派胡言！”袁绍目露凶光，大恶之，有杀甘始之心。
军谋校尉应卲劝道：“某曾著《风俗通义》一书，颇知此事。窃以为汉鼎将倾，龙气外泄，河北最承其多，因此大将军府有龙气。此大吉之兆，寓意大将军再进一步。”
大将军，还要再进一步，那该是什么？
袁绍脸色这才由阴转晴，心中窃喜，以为应卲之言有理、好听，他爱听！
于是找了个借口，让甘始去寻龙在何处，命甲士将其礼送出河北境内。
逢纪见袁绍未受影响，嘴角勾起冷笑。他侧目瞧向沮授，二人对视一眼，面上都有不屑之色。
“哼！沮授好手段，为阻主公南征，竟搬出望气之人。”
逢记冷哼一声，喃喃低语：“河北短视之人，还有什么手段，不妨一起用来。”
坐中安静，司马荀谌突然起身说道：“恭喜明公，贺喜明公！”
“哦？孤有何喜？”
袁绍见一向不露声色的荀谌突然使这一出，当即来了精神。他明亮、秀气的眼眸轻轻转动，脸上有期待之色，抚须笑道：“友若请试言之，孤今日何喜之有？”
一众名士也都伸长脖颈，想知道这个一向稳如渊水的深沉之人，能把马屁拍出什么花样来。
客中只有审配一人，凝视荀谌的眼神中有敌视之意。
荀谌先朝袁绍郑重一拜，正色说道：“其一者，檐在屋角，是庇护之意。今折屋檐，便是说大将军已不需庇护、顶上无人矣！”
“妙啊！”郭图闻言，深深一跺足，小声恨道，“可惜，此话原应我说，怎么没有想到！”
袁绍抚须的右手原来越慢，听到荀谌声落之后，竟有些颤抖。
他不断回味荀谌的言语，越想越舒畅，心底忍不住得意：顶上无人、不需庇护，岂不是天意说我，合该再进一步。
袁绍心头大美，激动地站起身来，眼中热切，脸上有期盼之色：“友若，快快将其二说来。”
“这其二嘛——”
荀谌顿了一顿，作揖拜道：“檐上多绘龙凤，今者折其一角，必是寓意明公有飞龙在天之象。”
“哎呀！”郭图骂一声，咬牙切齿，“我刚刚想到这个角度，就被荀谌抢去。实在可恨！”
众谋士面皮狂跳，心中鄙夷，实在想不通一向谦谦如玉的荀谌，今日为何也要做谄媚之人。
“说得好啊！友若，你真是，你真是！”
袁绍在主位前来回走动，右手指着荀谌，不断摇头赞叹：“唉，你真是让孤怎么说才好。孤平生意气，数你最是明白！”
逢记、沮授、许攸、郭图等人尽数伏下头去，此话他们早就已经被夸过。
荀谌闻言，口称明公知遇、三生有幸，一拜到底后，赞道：“愿明公早日威加海内，荡平天下。”
原本立在首位的袁绍三子袁谭、袁熙、袁尚闻言，一齐躬身拜道：“愿父亲威加海内，荡平天下。”
一众从事们只好出席起身，齐声拜道：“愿大将军威加海内，荡平天下。”
“好，孤誓与诸公同心灭贼，匡扶大汉，为天下扫尘。”
袁绍正欲慷慨陈词，忽然喉头一氧，忍不住咳出声来。
好在他眼疾手快，赶紧用汗巾捂住。鲜红的血迹映入眼帘，袁绍微微一愣。
众谋士都遥遥望去，生怕有什么意外。
袁绍急忙将汗巾团在手心，没有被任何人瞧见。他道一句“昨夜宿酒，有些误事”后，将此事掩饰过去。
见众人径直回席，只有荀谌还枯立在原地，便知荀谌有事商议，笑问道：“友若素来喜好养气，今日不静而好动，不知所为何事？”
“为明公爱女。”
众谋士闻言大惊，纷纷扭头看向荀谌，不知他这今日葫芦里，卖的是什么药？
荀谌独子荀闳早已娶妻，难道还想求明公爱女为妾不成？他们以为荀谌哪怕吃了石头，也不该有这么铁的胆子才是。
袁绍也被这莫名其妙的一出唬住，只以为荀谌是丧了儿媳，想找自己爱女为其独子续弦。
“孤小女微虽年已十五，却不愿嫁人为继室。右若，你可要趁早断了这个非分之想。”
荀谌见袁绍误会，急忙解释起来。
“明公误会了。我非为犬子，乃是为别驾田丰之义子、黎阳县尉——田钧，求取明公爱女。”
什么？
逢记第一个弹射出来，指着荀谌骂道：“荀谌，固知你今日扭扭捏捏，嘴里蹦不出好词来。原以为你只是逗众人一笑，未曾想你竟公然在这府堂上憋屎！
我且问你，你可知道自己在说什么？那大将军之爱女，岂能嫁田钧这等犬子？”
荀谌就知道自己只要当众提起此事，就会引来众怒，因此早就做好心里准备。
他见袁绍还在迟疑，赶紧趁热打铁，上前一步道：“田钧已送来聘礼，大将军不妨见一见。”
“哦，既如此，孤便见见何妨？”
袁绍来了兴致，与众人笑谈间，并未将求婚一事放在眼里。
“田钧此子，倒真是给了孤不少惊喜。他攻杀朱灵、史涣，大败于禁，抢回黎阳、荡阴二城，可谓善战。”
“孤当日就有升他为校尉之意，结果诸公都来劝止，只愿施舍一个都尉小职。孤若是他，心中也不会服气。”
“如今且看，他的不服之情都快糊到孤面上了。只怕在田钧心中，孤就是有功不赏的昏主。说起来，都是诸公误我也。”
“不过这世间之奇珍，孤此生见过无数。今日还真就想看一看，他一个小小的黎阳县尉，能送来什么奇珍异宝？”
袁绍面带微笑，言语中不乏打趣之意。
众谋士闻言，各有所思。有人抚须微笑，有人面带惊疑。更有人面色铁青，想将荀谌剥皮拆骨。
荀谌向门外拍拍掌，不数息就见数十个甲士，抬着十余个锦盒鱼贯而入，来到堂中放定。
众人视之，以为田钧真有宝物送来，开始交头接耳、议论起来。
袁绍便指锦盒，问荀谌说道：“友若，若是寻常俗物，就不必拿出惹孤发笑。可退回黎阳，找个借口将田钧搪塞即可。”
他见是锦盒，自然以为里面盛装的乃是黄白之物。难免心头不喜，觉得田钧有些俗了。
便又故意取笑道：“我看那黎阳如今空城一座，也拿不出什么宝物。也不知这田县尉，是从何处刮来的膏腴。”
便有几个府中从事憋不住笑了起来，眼中有轻视之色。
“主公有所不知，谌以为这盒中之物，样样都是世间独一无二。”
荀谌示意甲士挨个打开锦盒，众人好奇，不住张望，都想看清盒中到底有什么。
“这第一个，乃是大将魏续之头颅。此人在黎阳东门列阵，被田钧派人斗将阵斩，一战溃营五千人。”
甲士从盒中提起一个头颅，扬在手里四向示意。
一众谋士冷汗直流，开始坐立不住。只因这首级虽已腌制，却还是能看出死前的挣扎面目。
袁绍拳心捏紧，暗道一声好。
魏续曾是吕布健将，袁绍有他有过交集，知道此人不是易于之辈。田钧能将魏续传首，着实给了袁绍天大的惊喜。
“这第二个，乃魏续副将、营司马魏通，同为斗将所杀。”
“好！”袁绍再也按耐不住，抚掌称赞：“让他去黎阳，真是一步妙棋。”
“这第三个，乃是大将侯成之头颅。他列阵在黎阳北门伏击，反被田钧设伏，最终全军覆没。田钧斩其首级，报送主公。”
什么，侯成也被斩了？
冷嘶之声，从堂中四处不断响起。
哪怕再厌恶田钧之人，都忍不住点头赞叹，此子当真雄壮。
“至于这剩下十余个头颅，都是营中副将、别部司马，便不与明公细说。”
荀谌说完，众人都长出一口气，悬着的心这才放下来。
还好剩余的锦盒内，只是副将、别部司马等无名之辈。否则按田钧杀人的速度，这不知道的，只怕都以为他已经打到许昌去了。
“明公，另有一事——”
还有？袁绍眉毛一跳：此子究竟有多少惊喜给我？
“田钧曾生擒曹操大将于禁，徐晃愿用赵睿等十余位河北官吏换俘，田钧以为用一换多，乃是大赚。于是未曾请示，私下应了此事。”
什么？
什么用一换多，乃是大赚。那踏马可是于禁，你便是用十个赵睿，也换不来于禁一根！
袁绍心底大道：这庶子！孤正欲夸你勇猛过人，你马上就做蠢事？以一换多，你以为换俘只是计较数目多少吗？
亏大了，这人原来脑子并不好用！
只不过袁绍心中虽然懊恼，脸上却不敢表露出来。毕竟在座的谋士都是自己亲信，他岂能在麾下面前懊恼买卖不值当？
袁绍再亏也认，否则，便配不上他袁家四世三公的名望。
“来人，将赵睿等人都推进来！”荀谌又朗声说道。
推，你确定？