慕容笙点头道：“看来，咱们眼下要做的，还是着手洞庭剑会了。我和你几位叔伯商议过了。此次的洞庭剑会，我慕容世家的年轻一辈可尽数参加。”
此言一出，慕容逸尘自然是喜上眉梢，但二位兄长却貌似兴趣不大。慕容焕烨道：“爹，孩儿和二弟也商议过了，这次的剑会我二人就不参与了。”慕容逸尘奇道：“这是为何？”
慕容焕烨笑道：“这剑会大多争的是些虚名，我可没什么兴趣。至于你二哥，他身体不怎么好，也就不打算去了。”
慕容沧浪道：“再说我们若忙着与人比武，万一有什么歹人图谋不轨，谁来谋划对策？咱们家今年参与的人由你领头便是了。”
慕容笙道：“可是烨儿，据为父打探到的消息，谢少庄主可也打算参与剑会。说是当年和你在衡山那一轮切磋没分胜负，有心和你再比高低。你却执意不参与，这可有些不太好啊！”
慕容焕烨道：“谢大少的剑法这些年精进神速，孩儿可没有什么胜算。再说切磋也不一定非要在洞庭剑会。谢大少若执意要比，孩儿自当与他另约就是，不必急于一时。”说着，他微笑着看了看慕容逸尘，道：“倒是咱们家的四郎，比武时遇到谢大少，可要当心了。”
慕容逸尘没来由打了个寒噤，神剑山庄的少庄主谢香杉他认识，虽说没见过他出手，但武林中久负盛名，这次出门听到不少江湖传闻，有人说单已剑法而言，谢大少的造诣如今仅次于宋大先生、君韶歌等几人。只怕用不上十几年，神剑山庄又会重夺“天下第一剑”的名头。而整个武林的人都没有忘记，绿水湖畔的神剑山庄曾经享有这一盛誉足有百年，即便在失却的年头里，谢家人的身影也总是会出现在武林中最强的十大剑客的排名中。
要是和他对上了，慕容逸尘自己都清楚，绝对没有胜算！
慕容沧浪道：“四郎不必担心，凭咱们和谢大少的交情，你只要在最后几轮别遇到他，估计他兴许会让让你。不过，我听说南宫家的九公子此次也打算参与剑会，而且放出话来，一定要向你这位声名鹊起的慕容四公子挑战。”
“什么？”慕容逸尘闻言一惊，“你说的可是南宫家那位在祁连山饮雪城学艺的九公子南宫玦？”
慕容笙接口道：“就是这个南宫玦，他小的时候我和你们娘亲去南宫世家做客时见过，很有武学天赋。他的年纪和你相仿，不过十一岁那年就被送到祁连山饮雪城中学艺。饮雪城是武林中最神秘的门派之一。南宫玦这些年武功如何没人知道，只听说勤学苦练，就连听闻姐姐南宫素惨遭横祸，也没能赶回家中。此番艺成归来，便是要一鸣惊人，重振南宫家的声威。”
慕容逸尘不悦道：“就凭他一个人洞庭剑会上博得个名头就能重振南宫家声威？这怎么可能？再说他为何非要挑战我呢？”一想到“挑战”二字，慕容逸尘就想起了自己想要找君韶歌挑战的蠢事。而且一想到有一个自己不认识的人不知何时要和自己动手，他自己也感到怪怪的。
果然，被人挑战不是一件舒服的事。
慕容沧浪道：“这件事我已经查过了，搭桥引线的其实是世袭一等侯襄樊侯丁沐霖，也是这一次前去作为洞庭剑会见证人的一位贵宾。他和南宫世家走得有些近，听说前不久他做客烟雨山庄，论及诸武林世家年轻一辈的好手时将四郎夸奖一番，那南宫玦听得不甘示弱，就此产生了和四郎比武的念头。”
慕容逸尘疑惑道：“这江湖武林的事，怎么还扯到了一个世袭一等侯？”
慕容笙道：“说来话长了，洞庭剑会乃是江湖人的盛大集会，朝廷最忌讳这种事，是以每次都要派人前来监督，防止生变。照例，来的一般都是锦衣卫中的特使，谁知今年却不同寻常，这位世袭一等侯竟要亲自坐镇。”
慕容焕烨沉吟道：“素闻饮雪城是武林中的神秘门派，镇派绝技‘枯殁寂剑’是传说中的无敌武学，城主门青穹是当今镇国大将军石亨的师兄。而石亨与这位襄樊侯关系也是不错。想来这位侯爷是有心见识到南宫世家在此次洞庭剑会上大放异彩吧！”
慕容逸尘心生争胜之意，不服气地道：“那又如何，我也不见得输给那个南宫老九！”
慕容沧浪笑了笑，劝道：“四郎不必气急，这件事只怕还没那么简单。爹，孩儿记得您曾说过，洞庭剑会以武犯禁，朝廷派来的特使一般都是锦衣卫中人，世袭的显贵是绝对不会被允许前来监督的，以便防止他们伺机积攒人手，图谋不轨。可这襄樊侯此次却能打破惯例，这里面看来有文章。”
慕容逸尘脱口道：“会不会和魔教东来的消息有关？”
慕容笙略微思索，确定地道：“不会，朝廷若注意魔教的事，来的也必定是锦衣卫或是东厂的人，无论如何也轮不到一个世袭一等侯爵亲至。不过，我想这件事咱们暂时不必多想，还是静观其变为好。说起来，我在意的其实还是七大门派最近的动向。”
慕容沧浪道：“爹可是对七大门派有什么顾虑？”
慕容笙摇了摇头，道：“顾忌倒是谈不上，不过七大门派最近有些神神秘秘的，那些日子我和你几位叔伯左思右想，觉得这件事和武林中的‘七星璧’传说有关。本来我们也没往那方面去想，但是青龙山庄的事给我们提了个醒，若有人想要搜集七宝，有所图谋，也是有可能的。为何有此一说？这还要从那口叫做‘焰影斩’的宝刀说起。你大伯仔细查过，这口刀虽然从苗疆被带回来，却是由汉人铸造的。这口刀和当年卫云川想要打造的那口‘七星魔刀’是很像的。所谓‘七星魔刀’据说是十分神异的刀，不但削铁如泥，而且能增长人的功力。此刀在手，当真是所向无敌。不过，这刀的铸造之法却是藏在七宝之一的“倾城殁”中，此物遗失已久，虽然铸造之法也曾流传于江湖上，但只有一部分而已，并不全。很多人也曾想凭此造出‘七星魔刀’，可是都没有成功，卫云川当年也是如此。”
慕容逸尘想起姐姐曾和他说过的往事，灵机一动，道：“爹，莫非那什么‘焰影斩’也是有人想要打造‘七星魔刀’，失败了而铸成的？”
慕容笙点头道：“不错，所以我才好奇以少林为首的七大门派想要做什么。说他们称霸江湖，那是万万不会。只有一个可能，那就是想要用来对付魔教。”
慕容逸尘道：“这么说的话，那倒是一件好事了。”
慕容沧浪握住手中折扇，道：“那倒也不一定，别忘了，这‘七星魔刀’的锻造秘法除了‘倾城殁’上是完整的之外，江湖上传的都是不全的。能不能成功还不知道呢！”
慕容笙道：“这件事你们心里有底便是了，情况不明之前，咱们不要做多余的事。”
父子四人又谈了一会儿，这才散去，慕容逸尘回到房里，见天色不早，梳洗一番也就打算睡下。一众小厮伺候完毕，正准备离开，慕容逸尘想了想，把薛臻留了下来。
这些贴身的年轻家仆中，薛臻是个比较特殊的，他既不伺候慕容逸尘饮食起居，也不是他的书童伴读，更像是一个保镖模样的人。而且慕容笙对这个收养来的孤儿十分照顾，竟是亲自传授武功，俨然是半个弟子。慕容逸尘自小和薛臻一同习武练剑，无话不谈，名为主仆，实则更像是兄弟。薛臻为人沉稳内敛，慕容逸尘有事总是和他商量，甚至经常因为谈到深夜同枕而眠。其他的小厮为此多少有些嫉妒，经常讥讽二人有断袖之癖。
果然，一听说把薛臻留下来，子裔撇了撇嘴，阴阳怪气地和别羽他们几个说道：“瞧见没有，咱们四公子又要和阿臻兄弟亲热亲热了，非礼勿视，我等快快散去吧！”
身后的一帮人哄笑起来。
慕容逸尘把一方拭手的丝巾甩在他身上，笑骂道：“狗嘴里吐不出象牙，你们要是也能和阿臻一样遇事多想想，少爷我宁可终身不娶，天天和你们在床上厮混。”
别羽吃吃笑道：“少爷还真好这口儿？不知道你和臻哥谁前谁后？”
慕容逸尘哭笑不得道：“你们这帮泼皮越说越不像话了，还不统统给我滚远点儿！”
总算把这群粗俗的家伙赶了出去，慕容逸尘倒在床上，看着正在将手中剑挂在丝帐边的薛臻，问道：“阿臻，你平时对武林中的掌故多有研究，那个什么饮雪城你知道多少？”
薛臻闻言略微沉思片刻，这才一边脱去身上的长衫，一边道：“知道的不算多，可以说武林中最神秘的门派就属这个饮雪城了。那里的人平时不怎么和外面往来，一直待在祁连山中的城里苦练武功。据说个个都是不简单的人物，只是他们择徒甚严，好像比浣花剑派有过之而无不及，所以上上下下不过百十人。我知道的也只有这么多了。四少爷今天怎么想起来问这个了？”
慕容逸尘就把从父亲那里听到的南宫玦要向他挑战的事告诉了薛臻。
薛臻思索片刻，道：“我想起来了，我似乎听老爷提起过。好像南宫世家那位终身不嫁的姑姑曾和饮雪城有过某种渊源，凭着这层关系，南宫老爷就把自己的第九子送了进去。”
慕容逸尘撇了撇嘴，道：“又是靠着这些东拉西扯的关系，南宫世家这些年只剩这种手段了，呵呵。不过，那位终身不嫁的姑姑，也就是南宫老爷的同胞妹子，我有所耳闻。听说是一位奇女子，素来看不惯父兄们的所为，又极其厌恶世家联姻之事，索性立下重誓，终身不嫁。唉，身为女子，却比她父兄薛臻们要强得多呀！”
薛臻也感叹道：“是啊，这份心气当真是巾帼不让须眉。”
慕容逸尘道：“不过那个南宫玦我真的没什么太多的印象。我没记错的话，这人好像是南宫老爷和一个婢女所生，素来不受待见，而且生母已经过世。真没想到，他竟然还能进入饮雪城。看来南宫老爷还是拿他当亲儿子的。”
薛臻摇头道：“少爷这么说可就错了。”
“此话怎讲？”
薛臻回忆道：“我记得大少爷曾经评说过南宫世家的一些人，提到这位九公子的时候，长叹了一声，说他生来可怜，若非托那位姑姑的面子，寄身饮雪城，只怕家里人早就不会容他活到今日了！”