周六，行知学园剑道社的成员们一起坐上大巴，开始了前往福冈的旅程，这段路一共有一千公里左右的距离，如果大巴一刻不停的行驶，则大概需要十小时左右的时间。
大巴的最后排，黑木枫亭捧着书，坐在过道旁边的位置上，身旁靠窗的位置上是这辆车上唯一的编外成员，高木。
此时距离启程还没有过去多久，高木将手肘靠在玻璃上，单手撑着脸颊，饶有兴致地看着窗外的景观。
她还没有出过这样的远门，无论是在以前生活的地方，还是前不久来到了这边之后。
“黑木尼桑，前面那位在偷看你哦。”高木维持着看向车窗外的动作，嘴里发出了轻声的呢喃。
闻言，黑木枫亭将自己的注意力从书中脱离，抬头望向了正吵嚷嚷的前半截车厢，正好看见了某位亚麻色短发的女生匆匆低下头，假装从包里翻找着东西。
“嗯，算是老熟人。”黑木枫亭重新端起放下的书，“就是前两天樱在饭桌上提到的那位。”
“和艾比来自同一处的那位？”高木转回过头，视线扫过正着低头的女生，最终落到了身旁监护人的身上。
“嗯，之前也算是个不幸的家伙。”黑木枫亭随口解释道，“不过说起来那边确实容易让人产生不幸。”
高木似懂非懂的点点头，旋即想起了什么般，追问道：“艾比一个人在家没问题吗？”
“没事的，我把妖精留在家里了，还有梦幻，这两个家伙虽然看上去有点不靠谱，但正事上还是不会出问题的。”黑木枫亭头也不抬地说到，“艾比最近有些沉迷画画，连给她买的图册都很少看了，怕是没时间跟出来。”
当然，这些理由只是一个方面，而另一方面则是把艾比带到这种人多的地方，万一出点什么意外的话，造成的麻烦会非常大。不过这点黑木枫亭没打算讲给高木听。
“尼桑，前面那位好像要过来了。”高木似笑非笑地又说了句，旋即回到了开始时的姿势，摆出了一副置身事外的模样。只是她有意摆好位置的耳朵，还是暴露了她想偷听的打算。
……
前座，少女目视前方地坐正在位置上，但是胸口不定的起伏还是暴露了她的紧张。
犹豫了好久，终于，在摸了摸脸颊的温度已经逐渐恢复下去后，少女打定了主意，在不惊扰身边人的情况下站起身子，朝着车厢的后方走了过来。
大巴内部空间很宽敞，被每排四张座椅夹在中间的过道并不算狭窄，甚至两人交错而过都不需要给对方让位，但就是在这样的过道上，只不到十米的距离，少女却彳亍着走了近一分钟才来到黑木枫亭的面前。
“师，师父……”
微不可察的声音从少女口中发出，惊扰了正在看书的旧交，后者抬起头，正好与面颊酡红的她四目相对。
“好久不见，奈绪。”黑木枫亭对着面前的人露出了善意的笑容，但只是这样的一个笑容，却让本就紧张的来访者更加手足无措起来。
“我，我……”灰田奈绪不知道自己该在这个时候说些什么，甚至有点后悔自己冒失过来相认的举动。
“坐下说。”黑木枫亭指了指过道另一侧空出的位置，示意自己这位许久没联系的弟子坐下。
“这是，师父妹妹的位置吧……”灰田奈绪身体已经不自觉地轻微颤抖起来，并不是害怕之类的情绪，只是此刻她复杂的思绪确实连自己都描述不清。
“那是什么称呼，直接说名字就好，或者‘樱同学’之类，你自己看着来。”黑木枫亭突然觉得有点好笑，“她也没在做这辆车上，你直接坐下就好。”
听到这段已经有些陌生的熟悉语调，灰田奈绪下意识地点了点头，等她反应过来时，自己已经坐到了过道另一侧的位置上了。
“近些年过得如何？”黑木枫亭罕见地寒暄到。
“很，很好，劳烦师父关心了。”座位上的灰田奈绪低下头做出要鞠躬的模样，“在这边生活了好多年，现在的爸爸妈妈对我也很好，是真的有在关心我……”
大概是谈到了深有感触的话题，灰田奈绪一说起来就有些止不住，而说到后面，她的话逐渐通畅了起来，脸上的紧张也缓缓消退了下去。
过道另一侧的两人，一明一暗地听着她的逐渐冗长起来的絮叨，都没有露出不耐的神情。
“……家里还养了一只哈士奇，平时有些闹，但多带到楼下去走走……”
自顾自说了约莫半小时，灰田奈绪也像是突然意识到自己的投入和啰嗦，说到一半的话硬生生停住了。
“然后呢？”黑木枫亭像是感兴趣地追问道。
“师父，我是不是太啰嗦了……”灰田奈绪明亮起来的音色突然又黯淡了下去。
“没有，现在已经不是以前那种日子了，放开点没事的。”黑木枫亭伸手揉了揉她亚麻色的短发。
灰田奈绪明显一愣，在清醒过来以后没有要躲开的意思，静静地坐在座位上感受着温暖的触感，只是手心紧握的座椅扶手逐渐发生了无声的形变。
……
东京，居住区的某间公寓。
公寓的内部不算奢华，但装修的很精致，但所有的家具上都已经落下了一层浅浅的灰尘，看样子像是有段时间无人居住的样子。
咔——
阳台的洗衣机内部，传出了轻微的声响，这声轻响并没有引发任何人的注意。
咔咔咔——
足足半小时过后，裂开的缝隙逐渐变大，原本只能勉强塞进一张银行卡的口子被扩张到了能塞进一本练习册的程度。
又是一小会的安静之后，被扩张了一次的裂口逐渐朝着两边延伸，原本的白茧彻底变成了两半，一只约二十厘米高的蜗牛出现在其中，并伸出了自己的两对触角。
几乎同一时间，处于霓虹不同位置的七家无人公寓也出现了类似的情况，被人为安置在其中的白茧逐渐“孵化”出了其中的异常。