“叮！”电梯门在一声轻响后，徐徐开启。
金属门埋进两旁墙壁，黑暗迫不及待地涌来，又戛然而止，与电梯内往外渗透的光芒碰撞在一起，仅仅照亮走廊外几步内的光亮。
昏黄灯光至电梯顶部灯管投射，微薄且遥远，无法触及。在地板上撒上微弱光点，连成薄薄一片地衣，游动着，像尘埃般渺茫。
几平米范围之外，是如墨似凝成壁垒的黑暗，目光注视其中，只有深陷空虚的境地，里面看不见任何丁点，除黑色之外。
电梯内俩人互相对视。
一齐望向外面，那深邃黑色，不由自主地打个寒颤，凉意悄然攀上后背。
当面对黑暗，最优解自然是逐步侵蚀的恐惧。
俩人丝毫没有想移动的意思，人是日行动物，在黑暗中摸索，并不是他们的强项，发挥不了完全的实力。当然，不见得在光照里，能强到哪里去……
“怎么这么黑？”汤姆语气发抖。
“别问我，我也想知道。”卡尔紧绷神经，不安感持续拉扯着他，似乎本能驱使，想要逃离。
外面的黑暗连光都能蚕食，就他俩肉包的骨头架子，丢进去怕并不能溅起什么水花。
自打看见这栋公寓第一眼起，不知不觉恐惧已埋下种子，惶恐中某种错愕攀升，心里始终那块凸起无法抹平。
天生对黑暗的恐惧，对迷失中混沌未知的恐惧。
本就活在恐惧中，只是未曾发现，装聋作哑。
踌躇半晌，在电梯厢里打转，始终犹豫不决。
面对面就地而坐，背靠金属壁板。
身畔大打开的电梯门，嵌入与楼层间的夹缝，久久没有闭合。
“带了手电吗，试试呗。”汤姆往外张望，但一无所获，漆黑一片中什么也看不见。转而看向汤姆。
对面卡尔迎上他的目光，望向电梯外，那小块光斑外的黑色。
掏出手电，光束打进那凝固的色块里，可惜没有回馈，石沉大海，就连电梯昏黄灯光的效果都比不及。
向汤姆看去，俩人面面相觑。
卡尔又试着往其中丢东西，看看有无什么反应。但很可惜，毫无波澜，漆黑的，没有任何丁点动静。
没有声音，寂静。除了，头顶电梯厢顶的老旧灯管滋滋作响，让人毛骨悚然。
这里安静得连心跳声都没有。
他能感觉心脏还在胸腔起伏，脉搏还在跳动。可如此安静到诡异的环境里，不算他们之间对话声，其他能制造声音的源头，都如此沉寂。
皱眉，脸色担忧。
这时，汤姆突然挪动屁股，坐到他旁边。
侧过身凑近，小声低语，“太安静了些，你也感觉到嘛。”
卡尔没有说话，但眼神已经透露。
“现在是撤还是？”汤姆看看他，转头指了指电梯外，那黑色空旷的世界。
他们就像孤立在荒岛上求生者，岛屿之外只有茫茫大海，连接天际，成蔚蓝。脚下站立以外的一切都是虚无，他们只有那小块落脚的地方。
抛弃在世界之外。
“试试电梯按键还有用没吧。”卡尔说着，起身走到那繁多按键前，点下“1”楼，按钮下沉，在他松手后回弹，却没有回应。
仰头望去，上方显示屏，依旧是血红硕大的“14”，毫无变化。
目光下移，落在那控制板上，无数繁星般错杂的按键，星罗棋布，显露出任人摆布的空洞。
眉梢微微抽搐。手指伸向，在无数按键上，从下到上顺序肆意点击。
“1”，“2”，“3”……“13”，“14”，“15”，“16”……“43”……“67”……“269”……
慌乱地手指，惊恐地敲击所有黯淡的数字，回应着空洞血红色侵蚀整个电梯厢内，激荡。光滑金属壁映照，窒息浸泡鲜血中。
没有尽头，没有上限的源头。
他不断点击未亮的按键，一层层往上攀爬，除了泛起红光，便再无反馈。眼神聚焦在那块，按键板上，深陷其中。
旁边，一只手伸出紧紧抓住他的手腕，用力将他拉开。
卡尔感觉眼前恍惚片刻，再往身旁一瞥，汤姆抓着他的手腕，用奇怪的眼神盯着他。
“没事吧，你刚刚盯着那板子捣鼓了快五六分钟了，叫你也没反应。”汤姆疑惑地上下打量。
卡尔摆摆手，看着那泛起红光，从上到下按键全部点亮。
似乎感觉到一点错愕，又被困扰着不知所踪。
“你看看那东西，有没有什么感觉。”
卡尔指向按键板，汤姆闻声望去，当即眉头紧皱。
“有点，怪。说不出缘由。”他思索片刻，吐出几个字。
楼层按钮一排排被点亮，当然更多的还黯然失色。圈养仅有的光亮。
下楼的想法刹那熄灭，后路堵死，他们现相当被困于此。
至于探索一番外面，领教走廊间黑暗，至少他们并无那个胆量。
单是往黑暗里窥视一瞥都毛骨悚然，某种无法言语的窒息感和危机涌来。目光且渐行渐远，未有止步，在深埋其中恐惧裹挟下，推搡着奔赴身前。
直觉紧迫地诉说着恐惧，抑制，阻止身体靠近。
背靠电梯金属壁，无声的沉默，皆不言而喻。两人不知何去何从。外面黑暗敞开，勾勒圈圈旷然门户，寂静无声等待。
汤姆看向手表，时间早已停滞不前许久，感知上，或许是过去恒久，也……许是恍然。
在一次次呼吸空隙里，冰冷无声的隔阂回荡着心跳脉搏，忽然以久远的平静，掩盖虚幕，留不住烦恼和压力，得以流逝。
卡尔眯着眼，半梦半醒时，恍惚虚实之间。
长廊里，黑暗不知所处，一声清脆响动在平静中，惊起顷刻涟漪。
“……咔咔……”
同一时间，两道目光望向那似乎声音传来方向。
“什么……开关？”汤姆凝神思索，脸色纠结，最后，不确信的疑惑凝聚。
转头和卡尔的目光对上。
卡尔盯着他，目光却不在此，游荡在另有所处。
他突然站起身，视线投入黑暗中，溶解得无影无踪。汤姆紧跟着起身，看着他，疑问：“怎么了。”
“灯……”
电流噼啪作响，从尽头至眼前，黑暗里两旁向中心蔓延。
天花板上一盏老旧泛黄的吊灯点亮，顷刻触及黑暗，使其畏惧蜷缩。
第二盏亮起，向中间相迎。
第三盏，第四……
光亮一点点涌来，将黑暗夹在中间退缩不能，只在电梯门前那小块位置黯然神伤，等待煎熬惶恐必然的终点。
“啪！”
电梯门前，那最后的吊灯也刹时亮起，长廊上，泡在泛黄光华内，笼罩在心安里。
“亮了。”卡尔说道，跨越电梯门，站在走廊上。汤姆紧随其后。
电梯便轰然关闭。
四面光亮中，甚至不见身下影余。
身在灯光下，目光得以向往，在四方清晰。
俩人对视交错，“十分的不对劲。”汤姆说着。
卡尔不置可否。
“知道又如何，还不是改变不了什么。”
标有门牌所在的牌子镶嵌墙壁上，正对电梯门，抬眼可见。
上面张简易的14层平面图显示，14-3户在面向此图的左手边。
“那边。”汤姆手指向左边走廊。
目光偏去，一眼能望向那不达的尽头。视线远不及壁障，只恰好在眼中框架的黄昏和寂静延伸向可能。
狭长长廊，封闭且安静地恭候。享受片刻静匿。
两旁墙壁悬挂门牌，近在咫尺的距离，只用视线几乎都能丈量，数步跨越。
驻足在14-3号门前，敲门声断断续续击碎平静。
长廊在灯光昏黄回应中，演奏哀伤的悲鸣，拧成杂絮。
叩门的手畏畏缩缩，“这是没人？”在绵延不绝在延续回荡的寂静中，问题随之抛出。
“遭。忘了，应该叫门卫老头跟着上来开门的。失策。”
卡尔瞥过头，目光扫视在两方走廊，直至视线不及。“不用。现在也来不及了。”
眼底，颜色说着答案，提示道。
可见色彩只有显而易见的那一层。
他不知道想到什么，但或许应该是明白，门就在眼前，而不在身后。
手抓上门把手，使力往下压。当然是不可能有反应，里面机关卡着，没有钥匙，门依旧在那里，依旧是门。
汤姆神色慌张的打量四周，压迫感在徐徐袭来，不得不面临紧迫的场面。
忽察觉门前地毯有一处细微凸起。
意识到是备用钥匙。
轻拍卡尔肩头，示意他，“地毯下钥匙。”
了然。
钥匙进入锁孔，转动，在咔咔声中，门探出一条缝隙，外部光亮迫不及待向里一拥而上。
拉开大门。
映入眼帘，黑漆漆一片，门口斜切着投射进的光影。
对视中，二人小心翼翼走入。
身后门户突然往返，砰的一声巨响后，紧闭。
光一下就被阻断，黑了下来。
俩人皆是受惊。后方汤姆转身查看，手电打在门上，在上下移动中，仔细打量着。
在门锁上一阵鼓捣，也无法撼动，把手突然成了装饰，纹丝不动。
卡尔对他摇摇头，让他放弃研究那扇门，当下还是弄清楚房间内现状。后路已断，短时间可能？出不去了。
照着手电的光，打开客堂吊灯。各种家具变得五彩斑斓，栩栩如生。放置整齐，简洁，尽情反射光华。明亮之感。
简单分配任务，卡尔书房卧室，汤姆厕所厨房。
轻推开书房虚掩房门，打开灯。
其中扑面而来的书，挤满眼眶。鼻腔吸气间，涌入混合着纸张和墨水的气味，似乎算不是难闻。
几大书架将房间分割开，没有一丝空余的位置，残留。每一个格子都被各种各样的书籍塞满。
卡尔一眼看到头，完全认不出这些书壳上的文字，或许应该叫做文字的符号。
在里面转悠一圈，其中只有书架和空隙间余留的过道。
抽出一本书，封面倒是朴实无华，也是说不出的简陋。暗色调色块拼凑出一张大概图腾的画面，许是代表书名的符号，几乎溶解在这些颜色里，不清不楚。
随手翻阅，定格在某页，书页上半是图，下半为文字。
不过他都看不懂。是图上那线条扭曲，像似拿笔往上随意涂抹就诞生。
原封不动地放回。
走向卧室，里面除了书桌和床以及衣柜，便没有其他东西。
将书桌衣柜翻了个底朝天，当然只有衣物和一些普通纸笔。
床上下都摸索一番，没有任何东西。
卡尔退出卧室，目光希冀，看向汤姆那边，希望他能找到什么线索吧。
刚靠近洗手间，里面似乎滴水声就幽幽飘出。
汤姆蹑手蹑脚接近，抓住把手下压，猛然推开门。
开灯。
洗手间场景倒映在眼里。门旁是未关紧的水龙头，滴答地挤出水珠。洗手台一侧安置马桶，最后方剩余空间，玻璃隔断，在里面打造出淋浴间。
走进，顺手关紧水龙头。关上洗手间的门，环顾每处角落。
基本来讲，是正常的布置。没有奇怪的地方。
翻找着洗手台抽屉里的杂物，全是洗漱用品罢了。淋浴和马桶都检查过，简直太正常不过。
敲了敲墙壁上紧贴的砖块，实心的。
转手查看厨房。
拉开横向的玻璃门。
灯光下，厨房布置也一目了然。
洗碗槽、消毒柜、灶台、冰箱、微波炉……
上下安装的柜子翻了又翻，碗、餐具、燕麦片什么的，全是杂七杂八的东西。
心有余悸地走出厨房，十分有十一分的不对劲，绞尽脑汁也没明白哪里有问题。
汤姆沮丧地来到客厅汇合。
卡尔等候多时。
对视后，汤姆摇头，低垂眼眸，他那边一无所获。
卡尔提及书房的存在，这算现阶段可能唯一有用的线索罢。
从房屋布置和摆放，虽能推断屋主人的生活习惯和性格，但现如今他们需要的是能出去的“钥匙”。谁在乎房子住的是谁。
对于报案的事情，只能说抛之脑后。所有事情里，唯独于此，最无关紧要了。
明确且坚定地意识到，出门的“钥匙”并不是常态的钥匙，可能是任何。
房门关闭那瞬间，就不知不觉潜意识暗示道。
刚等待的间隙，卡尔检查了客厅，掀开窗帘，查看窗户。从里往外望去，似乎摄像机没打开镜头。不过通过反射，玻璃上模糊可见自己的身形。
推拉都打不开，装饰在玻璃上的壁纸，只有个样子，撼动不能。
对玻璃用上一点暴力，也没留下白印，可能坚不可摧。如若不是抱着省子弹的想法，指定试试它强度。
如此更加深刻确定，他们或许真的遇到什么超自然事件了。
怀疑在接线员收到报警时，是否就已经中招。
如果这样，那把他们骗来的，事件起因，此房间主人到底去哪里了？或者说应该存在这么一个主人吗？
在沙发上瘫坐的二人，深感无力，被戏耍但无能为力的，旁观着。困在狭小的屋子里，四下如同在仓鼠笼般。
汤姆颓然地靠在沙发上，神游太空，且昏昏欲睡。
水沸腾，无法平寂。躁动驱使卡尔目光分散着，四处晃荡。
略过一块挂钟，钟？它就挂在客厅墙壁正中。全部视线凝聚，靠拢，注视那挂钟缓缓转动的指针上。随着视线，瞳孔转动。
可似乎，刚刚应该还没有这东西。记忆有些模糊不清，刚才检查客厅时确实是没有才对。
站起身，来到下方。
更加清晰。细节放大，明显。
时针快将接近6这个数字；分针在3的位置，并逐步移动，缓缓往时针方向并拢；秒针则待在1附近，转速缓慢地向下拨动。
不像正常时间显示，至少看秒针都能知道，明显缓慢的速度，拖拽千斤重担般，举步维艰。
分针夹在中间不上不下。
至于时针，移动距离短时间内，微乎其微，看见指针细微地晃动，可能有些许像素点的差距。
关注秒针移动，盯着有一阵子。时间在脑海回荡，他抬起手，腕上机械表何时起不听使唤，各转各的，像陀螺高速的旋转着。
应该是报废无疑。
时间在此刻真正成未知数，不过是糟糕处境添上点缀。恐慌早已干涸，留下无所事事的，凌乱着。
泉眼忽然冒出甘露。
感觉头脑清醒，再看时钟，有种忽若知觉是为倒计时的恍惚。
如果都在6点停滞，那么等待他们是什么结局？他毛骨悚然，意识私自发问，问题呼之欲出，那么答案不言而喻。
或许只留给时间清楚了。
他坐回沙发，目光瞥过汤姆。他不知不觉睡了过去，大概精神高度紧绷，过度担忧吧，空闲难得，此刻格外安静。
时钟与双眸，两点一线。
等待是最折磨的，无声寂静中，一点点悄然临近的终点。厚厚幕布遮掩，不清希望或是绝望，消磨意志，许未走完过程，就难掩崩溃，断绝前路，踏上支路。
在近乎拷问的等待里，盼望着的三根指针终于汇聚，凝成整体，纠缠。
似乎期待什么，但指针已然没有动静，房间内那般布置未变。
如他们刚来时，现在也只是多出两个人罢了。
半晌。
卡尔悬着的心不上不下。什么事情也没有发生，他茫然了，应该发生点什么，发生点什么才是正确的，可什么也没有。
一如他们来时莫名其妙，到现在也在莫名其妙里挣扎。
期待成泡影，可见不可触及，也本没有太多期待的。是失望，欺骗一般，更加绝望了。
有些焦虑地坐起身，他感觉口干舌燥，想去看看厨房还有水没。
“叮咚！”毋庸置疑的门铃声，令他一个踉跄，脸色不可思议交织着愕然，张着嘴愣在当场。
身后一阵风扑来，汤姆从他身畔越过，冲向大门。
看来他也没有真正睡着。
大门就在他距离几步时突然响起机械碰撞声，咔嚓一声后，被拉开了。
汤姆急停在原地，前方大门敞开，他目光凝重。
门户中只有且唯有一片白色，或者说他们瞳孔映射的白光。
一道长形身影从白色里浮出。
背着光，却清晰可见它的面庞身形。
那磅礴笼罩在光亮深处的阴影，蠕动着点点扩开，轮廓勾勒。
是个人，或者是形如人模样的东西。
头部，脑袋处顶着一张挂着皱纹的男性脸庞目视六七十岁样子。目光丝毫不浑浊，反而炯炯有神。
散露的头发，银灰色，超过一掌长。
头顶上黑色礼帽，身着褐色燕尾服，有些老旧，不过没有褶皱。
脚踩黑色皮鞋。
面孔皱纹堆积出微笑，推出拥挤在夹缝间浸透是双眼，眯起，窥视回馈的深邃。似觉绝的视线，裹挟他们在意识中翻覆，不寒而栗地退避。
混沌中无措，跌于平静，理解善意。
“你们好，先生们。”
“让你们久等了，我想我可能迟到了一小会，真是抱歉。请原谅，有些突然地擅作主张，请你们到来，让你们受惊了。”
字节只在脑海里跳出，含糊拼成一句句话语。
那张嘴挂着弧度，微笑堆挤，定格，维持。似乎穿透抚平的波浪，灌入耳膜，他们望着，僵直住。