赛前的最后一天，洛霜没有任何加练环节，也没有任何一句训斥与教诲，直接带着夏晖直接上路赶往初赛所在城市。
一路上，也只是喝茶看看风景，还顺带介绍一番亚泉帝国内不算多的名胜所在。
夏晖心中清楚，并非自己已经达到融会贯通的境界，而是洛霜明白到了这个时候临阵磨枪没啥用，不如保持一颗平常心，冷静应对。
不过叫他多少有些意想不到的是，抵达城镇之后，并非直奔住处客栈而去，腾舟停在了一处茶楼门前。
“好了，来见见这一次参赛的部分新锐们吧。不过你可记清楚了，他们也将是你赛场上的对手，所以聊一聊行，可别交心。”
夏晖略有不解：“不是说了，到时候还需要从他们得到情报吗？这么快就告诫我需要提防，是不是早了些？至少，等过了初赛吧？”
“我只是告诫一声。这里的人有些可是笑里藏刀的惯犯，表面上笑嘻嘻与你交好，没准到时候算计你一把，叫你在初赛上就草草退场。”
留下这句劝告，洛霜先行入场，将夏晖交给了洛垚。
洛垚摊了摊手，叹道：“其实吧，是霜霜平时树敌有点多，叫那些人知道你是代她出战的话，很可能你会被针对。所以……”
“所以，你们竟然还把我带到这里来？不如不叫他们知道，那不更好？”
夏晖一脸无语，哪有这样主动暴露身份招来敌视的？
洛垚叹道：“霜霜好歹在年轻一辈里有些名气，若是她无故退赛，多少会有风言风语中伤洛家。所以，必须有一个公开的交代。开诚布公，总好过叫对方无端猜疑，没准暗中使绊子更多呢。赛场上的明争暗斗不少，你有一个洛家的名头护着，至少某些宵小不敢使诈。”
“就是说，洛家的名头也算是一柄双刃剑了？”
自知不可能拒绝，夏晖也只得硬着头皮进入茶楼。顺着楼梯来到二楼之时，无意间目光一瞥，正好看到一处包厢房门合上，最后的一刹，依稀瞥见一道壮硕的背影，有着一丝眼熟的感觉，却又一时间想不起来对方来历。
“嗯？不是这边，上三楼。”
“好的，刚才有点失神。”
夏晖也没有去多想，跟着洛垚来到了三楼。
超乎想象的是，三楼并非什么雅间包厢，而是回到了一楼大堂一般，整层楼虽设有数处座位，却又仅仅只以珠帘隔开，透过这一层似有似无的阻隔，可以看清个大概。若是有熟人，自然是能一眼辨认。
左手边的一处座位，洛霜已经入座，香茗刚刚奉上。
“看来，这位就是传言中洛小姐的那位未婚夫了？看着没啥特殊的，就凭他，真能技惊四座不成？”
一个不友善的声音响起，夏晖闻言望去，却见是相对的一处席位上，一人开口讥讽。
不过，那人并非入座者，而是垂手立于真正主人身旁的一名侍从。
但今日能够来到这一层的人中必然不会存在什么侍从之类，就连洛霜身边形影不离的戊笙都没有资格上楼。那么，那位侍从打扮之人，大概率与洛垚一样，同为世家子弟，只是才能逊色些，于是作为侧席陪衬。
“虽不知阁下是谁，当今日能够在此相见，想必也是一位才俊。在下才疏学浅，此次前来就是想学习学习。不知，这位可否显露两手，叫我开开眼界？”
不便公然叫板，但是阴阳怪气怼回去的方法，夏晖并不缺。
此言一出，那人眼中闪过一丝不悦，眼见身侧主家之人没有反对，顿时来了兴致。
“既然一个乡下小子想开开眼，我成全你。”
话音落时，他左袖微颤，只闻见一丝略微尖锐的破空之音，虚空中一抹黑影骤然袭来。
双足立稳纹丝不动，夏晖左手闪电般弹起一夹，精准无误将对方射出的暗器接住，定睛一看，却是一枚细长银针，针身之上刻有一行以几乎肉眼要看不清的符文。
手指所触，一丝冰冷中隐有刺痛袭来，他也根本不在意，指间灵力发动，瞬间散去那一抹阴寒，而后抛出，挥掌一抚，却见虚无中一缕缕光焰跃动。
铮——
下一刹，尖针回射，先前出手之人一声冷笑，挥手便接。
却不想就在这一瞬，异变忽生，他自以为稳当的抓取落空，尖针带着一丝炙热刺中衣袖，瞬燃一团烈焰。
“啊！”
失声一叫后，他猛地抖动衣袖，匆匆将火焰熄灭，衣袖却已焚毁大半，一片焦黑灰烬飘落。
“小子，你玩阴的！”
顿时，此人脸色大变，一声呵斥。
然而，几乎同一刻，座上之人横臂一拦，将其制住。随后抬手隔空一扯，落地的尖针被吸入掌中，就势竖起了后者眼前。
却见那枚尖针的尖针之上，细小符文竟然发生了些许变化，以炙热融化将镌刻变更。
“哼，自己初学乍练，就别丢人现眼了。他既有能耐眨眼间改写你镌刻的符文，若是动真格了，将你瞬杀也不是不可。”
霎时间，满场皆惊。
改写一枚尖针上的镌刻符文本就不是易事，在座者中也有十余人自诩能够做到。但是，要在这么短短几秒内就完成，甚至没有时间观察，在接到的第一手时间里就要开始。这种速度与精确判断，一向心高气傲的他们也不得不承认，厉害。
露了这一手后，在场的不少人客气了许多，当然也有还在继续观望的。但不管是哪种，夏晖心中都明白，自己这一下想要随随便便找个借口输了比赛离场，怕是不可能了。
没准，第一时间就被人举报假赛。
茶会进行的还算顺利，就途中明争暗斗没少过。几次暗暗较量，双方也就是点到为止。其中门道，夏晖看得出六七成。
无论是谁，也不至于在这里暴露实力。好比他，也是一样。
刚才的改写符文，当然不是他以一己之力完成，而是借助幻创槌取了巧。同时，也是一种尝试。他想试一试在这众目睽睽下，十余名参赛的新锐面前，自己的小动作会不会被发现。
若是连这一关都过不去，之后的正式赛场上还是别打这种小心思了。
或许是里面有些闷，他实在受不了这漫长的茶会，寻了个接口去阳台处透气。
似乎是有所担心，洛垚在洛霜眼神示意下匆匆跟上，正欲开口时，余光瞥见还有一人跟上，顿时神色微变。
可不等他阻止，那人直接与夏晖打上了招呼。
“还不知，阁下怎么称呼？对于你刚才那一手，我好像窥得一些端倪，不知，能否指教一二？”