东南水乡似乎生来便笼着一层水雾。尤其是夏秋之际，再澄亮的天空转眼也能凝出一沓子浓密黑云来，还压着重重的湿气，仿佛随时将人浇淋个通透。
而在这人声鼎沸的擂台之上，意味不明的叫嚣和喧哗之中，扭曲而狂热的人影之间，那种沉闷而难以喘息的感觉更甚，让人无暇思考，也无力思考。
双腿打颤的主持人壮着胆子，终于吼出了“开始”的宣告。可这威风没过几秒，只是被凌耀状似无意地轻轻一瞥，他便像被踩了尾巴的猫儿似的蹿出了擂台，不知道躲到哪个犄角旮旯里去了。
每一个人都很奇怪。凌霖晗的直觉如此——
兴奋而躁动的观众，战战兢兢的主持人，剑拔弩张的两派子弟，以及如同暴风雨前夕一般平静异常的凌耀。
还有，浑浑噩噩的自己。
他忽然想到，凌耀说过他身上藏着那只苟延残喘的心魔。
凌霖晗总觉得自己有九天重云塔护身，向来是不以为意的。可这一刻，他的心头却忽然闪过一道灵光：
他真的没有受到影响吗？
就算他没有受到影响，他身边的其他人呢？
但他的思绪又很快诡异地、不受控制地偏移到了旁处。他又开始想：
凌耀身上究竟发生了什么？
眼前的这个人，不再有平日里的那般恣意潇洒，反而显得有些狼狈而虚弱。似乎在凌巍然去世之前，他就已经遭受了巨大的变故。
可更让凌霖晗感到一丝心惊的是，虽然凌耀的身体状态几乎到了濒临崩溃的地步，他的气势和境界却到了一种前所未有的高度——坚韧的，决绝的，桀骜的，超然的……
这样的凌耀让凌霖晗感到陌生，感到捉摸不透。
如果让他同此前的凌耀对上，哪怕只有五五开的胜算，凌霖晗也只会觉得棘手，觉得充满了挑战性。可现在……
他看着凌耀慢条斯理地擦拭着那柄承影剑，看着承影剑的剑锋上反射而出银光。
明明他的胜算更大了，他却产生了一种莫名恐惧的心理。
两个人就这样伫立着，谁也没有先动手。
“怎么回事！不是都已经喊开始了吗？快开始啊！”
“对！开始打啊！这样站着都多久了！”
“难道是精神力的博弈吗？看着也不像啊？”
“喂！难道是怯场了吗？！我们来可不是为了看这个的啊！！”
“不是要决一胜负、打个你死我活的吗？！我可是期待了五年啊！结果就这个！？”
台下的声音断断续续传入凌霖晗的耳朵。他觉得自己的脑袋像是要爆炸了一样，又像是坚硬的石头，不会接纳也不会转动。
“……你现在这样……不公平。为什么非要……”
连他自己也没有想到，他开口的第一句话居然是这般。
而开口之后，他又觉得自己特别可笑——人都已经站到擂台上来了，问这样的问题又有什么意义呢？对面这个人肯定会这样笑话自己。
可是凌耀没有笑。他只是终于放下了自己的衣角，甩了甩被他擦得噌亮的承影剑：
“没有为什么。本来也……没有什么公平。我知道你输不起，所以你也没有必要犹犹豫豫、畏手畏脚。”
承影剑的剑刃上忽然卷起一簇簇雷光，像是燃烧的紫色火焰。
凌耀缓缓将剑举起，指向凌霖晗：
“但是我也不会放水。因为这一次……我要赢。”
“噢噢噢噢！要开始了吗？！我看到他动了！”
“快点！快点开始！”
随着观众们的惊呼和起哄，擂台的地面上忽然陆陆续续转亮起无数星盘图案的阵纹。符文上白金色的光芒一瞬间几乎将整座擂台全部吞没。
而本就阴沉的天空更是乌云密布，紫色的雷光在云层中若隐若现，仿佛蛰伏待出的凶兽。
而就在地面的阵纹旋起的那一刻，凌霖晗猛然踏地而起，向半空跃去。一道剑气忽然冲天而起，扎在他原本落脚的地方。
凌霖晗的额角冒出两滴冷汗，立刻在空中虚点了两步，转身避过了一片细密的雷线。
他握紧右拳，让玄铁色的灵力附在拳上，重重向凌耀所在之处砸去！
凌耀侧身一步，运剑一拍，正打在那拳头的拳面之上，挡住了攻势。
两者相撞，顿时发出金铁冲击的嗡鸣之声。
但这还没完。虽然拳势受阻，但凌霖晗拳上的灵力却依然在涌动。只是刹那之间，那灵力忽然攀上他的拳轮，长出一排黑色的尖刺，向凌耀面部刺去。
与此同受，他的左拳也已经蓄势待发，借力向前挥来，显然是向凌耀的腹部攻去。
然而凌耀面色不改，只是微微颤抖手腕，让承影剑剑刃摆开一个弧度，顺着拳面削了下去，挽了一个剑花，劈在凌霖晗下路的左拳之上。
而凌霖晗右拳上灵力凝成的尖刺，似乎失去了阻碍，直欲扎入凌耀的眼瞳；却在触及凌耀面部的毫厘之时，忽然停止了生长，如同冰雪遇热一般消融下去。
凌霖晗瞳孔微缩，见凌耀左手捏着符诀，又是引落了一道天雷，便知自己这一回合里再讨不得什么好处，只得曲臂挡了凌耀的这一剑，收拳向后退步。
只是他这一退，自然又落回阵中，免不得又要同阵法做一番缠斗。
地面，天空。一开场凌耀就已经占据地利，打了凌霖晗一个措手不及。凌霖晗反思了一番，恐怕还是自己先前处于茫然之中，又存了能不打就不打的心思，根本没进入备战状态，才让凌耀占得如此先机。
可凌耀说得不错——凌耀想赢不假，他有诸多疑问在口，又有恒南在后，也输不起。哪怕他真不想和凌耀斗得你死我活，也没有断不能走神放水。
这一战，打得不是谁强谁弱，而是谁能拿到凌家独一无二的话语权。
他必须把话语权捏在自己手里，才能弄清事情的真相，得到自己想要的答案。
他必须……动真格了。
凌霖晗这一拳向地上砸去，擂台的地面顿时裂出一道掌宽的深痕来，依附在地面上的阵纹也随之破碎。终于站住脚跟的凌霖晗气沉丹田，以九天重云塔的虚影为阵眼根基，调用塔内磅礴的五行灵力，摆出五行拳的架势。
宝塔辉光之下，凌耀设下的感灵阵纹开始一点点被削弱，最后消融于无形。一时间，擂台的地面上分出两个不同的阵营来，形成割据之势。
地面的争夺陷入僵持，凌耀却也没有闲着。见九天重云塔力量霸道，他也不愿强与之争夺这地利，只是稳住了余下的阵纹，默念着咒文，转手捏起符箓来，沾着指血向承影剑上抹去。
登时，承影剑上升起缕缕白烟。那白烟将雷电灵力和剑意包容凝聚，化作一道道半实半虚的飞剑来，密密麻麻地悬浮在周围，仿佛拥有灵智的召唤物一般供人差遣，让人看得头皮发麻。
凌霖晗并非未曾见过凌耀施展的影月式剑影。可眼下这般招数，与长岭剑门的影月式又有许多不同之处——不仅将剑影实化，还融入了些许空间之力的意蕴，威能亦更加强大。
此刻凌霖晗更是确信，凌耀经与凌非语一战，虽然身负重伤，却在境界上更上一层楼，已经有了青出于蓝而胜于蓝的态势。
他深吸了一口气，挥拳引出玄武神兽的虚影，置于身前；又洞开九天重云塔之大门，引洪荒之力为玄武蓄力。虚幻的玄武渐渐凝实，发出震耳欲聋的嘶吼。
“呿——！”
似心有灵犀，两人一同下令。剑影倾巢，玄武镇盾，一攻一守，又是僵持与消磨。
【再猛烈一些。应该用更猛烈的招数。】
凌霖晗忽然心中冒出这样的想法。
【他新晋如此玄妙之境，实战却是头一次。眼下拿我做磨刀石，只会愈战愈勇！看他那游刃有余的模样，肯定尚未使出全力。若是不下猛招，不多时便要被他压着打。】
【我不是不够强，而是不肯拿出十二分的气力对付他，只怕开弓没有回头箭。可是现在已经回不了头了，又何必拘束呢？明明有九天重云塔这样的宝物在手，又何必惧怕他一个强弓弩末之辈？】
【我已经温养了九天重云塔许多年，对其已经如臂使指，掌控自如。若真怕不小心下了很狠手，更应该用九天重云塔的力量速战速决，一击将其擒获，免伤无辜！】
【虽然神龙学院对自己的诸多算计都源于九天重云塔，可九天重云塔本身只是件法宝罢了。落在我身上，是我的运道；却不用它，则是我暴殄天物。既然使用它能够帮助自己更好的解决问题，我又何必刻意冷落一件法宝，去寻更加麻烦的路子呢？】
【就一次，就这一次……】
凌霖晗咬了咬牙。
自从得了九天重云塔，无论是寻求天华地宝，还是修习秘籍功法，他的修炼之路几乎都是围绕着这座宝塔在进行的，他的实力也多在运用宝塔之力上体现。如果他不能全面动用九天重云塔，也就意味着他变相压制了自己的实力，让自己在同水平的战斗中处于劣势。
如果他想要战胜凌耀，他必须……
反正，也就一次……
……
透过巨大的玄武虚影，凌耀看到了凌霖晗有些迷茫挣扎的面孔。
他没有放松警惕，而是继续按部就班地补充剑影，紧盯着九天重云塔之下的凌霖晗，仿佛像是在等待一个时机。
他对凌兴然和天心祖师之间的纠葛也有零星了解：凌兴然不知出于何种目的，居然把曾经半步成神的天心祖师灭杀在这里，还封印了人家的尸身和宝物。
也因此，作为天心祖师临死前接触的最后一件法宝，九天重云塔继承了天心祖师深厚的恨意，自然会在凌霖晗每次调用九天重云塔时，诱使凌霖晗对他这个凌兴然的“替身”痛下杀手。此时此刻，亦是如此。
而此刻巴不得自己死翘翘的心魔，又怎么会放过这个天然的机会？
忽然，凌霖晗的眼瞳中闪过一道冰冷的红光。
凌耀在隐约中听见了一个陌生的呢喃：
“阻我成神……仇……凌……你不得好死……”
九天重云塔顿时气势大增，恢弘之气直冲云霄！
虽然谁都听不见，但他还是忍不住啐了一口：
“啧……还要来这一出。X的，人跑了还要老子给背锅。怕是早就算计好了，非等我把传讯符全用完了才动手……现在倒好，我连个紧急信号传不回剑门。”
但他的目光却不再停留在凌霖晗身上，反而向擂台之下的人环顾而去。九天重云塔的意志暂时全面侵占了凌霖晗，心魔自然也更加肆无忌惮。而在凌耀的眼中，台下的这些人此刻也同凌霖晗一样，眼睛里泛着被心魔控制之后产生的妖异红光。
渐渐地，他们吐出来的话不再属于人类的语言，摆出来的动作也扭曲得超出了人类身体的极限；他们不再满足于擂台之下的狂欢，纷纷掏出武器来，双脚并用地向擂台上爬去。
“杀了他……杀了他！”
“我们的敌人！”
“就该千刀万剐！！”
轰隆——！
第一道惊雷在天空炸响，暴雨当即冲刷而下，却也难以与掩盖着鼎沸的人声。
他们嘶吼着，咆哮着，冒着骤降的大雨，如同着了魔的水鬼一般张牙舞爪地向凌耀蜂拥而来。
然而凌耀却是哂笑，从容得仿佛这些人想杀的并不是自己：
“偏要作众人皆醉我独醒，偏要闹得好似我众叛亲离。何必呢？我又不是你们善良而瞻前顾后的‘主角’，又要优雅又要赢，还要一个举世清名。”
他似乎是同那心魔说话，又更似是自言自语，
“若是不知道凌兴然只是找了个家族打掩护，根本不是凌家人，或许我对凌家还有几分顾念。可现在嘛，没有血缘关系，也没有亲友羁绊，这凌家亡不亡，他们无辜不无辜，同我又有什么干系？
“就算他们脱离控制之后，反过来污蔑我滥杀无辜、嗜杀成性又如何呢？我需要这点漂亮名声吗？
“他们敢动手，我就敢杀人！多公平？”
他忽然烧了手中的符箓，从袖笼中又捏出一叠符纸来，齐刷刷向凌霖晗丢了出去，且顶上一顶。而后他猛地一转身，反手推剑，刺穿了一个拿着刀冲到他背后的人。
噗——唰——
承影剑毫不留恋，一击即中，立刻抽身而出，转头又刺透旁边一人的肩胛骨、另一个人的脖颈，再一个人的头颅。
飙洒的鲜血在空中画出一道道长弧，喷溅在每一个人的脸上。
轰隆——！
他可不是和全世界为敌。他只是在等云开雨霁。
所以他不会迷茫，也不会犹豫。只管杀了眼前的疯子就行。
他要赢。
作为一条咸鱼，他对胜负从来没有如此强烈的渴望。
但这一次不同。
他要争这一口气，让凌兴然知道，这“命运”并非无法改变，只不过是凌兴然舍不得自己受苦受难，偏要他人替自己遭罪，自己却做了逃跑的懦夫！
所以，哪怕赢了也只会让他声名狼藉，赢了也只会让他奄奄一息，哪怕要死在这里，他也要冲破那所谓的“剧情”；
他也，一定要赢！