五月初，安州下了一场大雨。
滚雷阵阵，雨如瓢泼，城头外农田、群山、天际连成一片，漆黑如墨，不见天光，瞬间如昼夜颠倒，时间倒转。
夏日的雨来得快去得快，大道上一滩滩泥水如铜镜反射夕阳。
暴雨后，空气变得清新，夹杂浓郁土腥味，灰蒙蒙的砖瓦城墙涤荡一清。
安州城头鼓楼昏暗，烛火闪烁，此时太阳还没落山，光线却不好，门外卫兵无精打采站岗，哈欠连连。
楼内，孔炿正与一名红袍文官说话，是陛下派来的翰林官。
“陛下令下官向大帅问好，还问大帅在前线吃得好睡得好吗？
前线栉风沐雨劳苦艰难，连口热饭也难吃上，西南东西贫乏，地远路难，要是需要什么陛下命人从京城送来。
陛下还令我去大帅府上，把贵夫人家书带来，还有十几罐路菜一些衣物，怕大帅吃不惯前线的口味。”梅翰林娓娓道来，并恭敬的送上家书。
梅翰林是三年前的探花，虽然官不大，却是陛下心腹。
孔炿不敢摆上官的架子，连面向北面三拜，拱手道：“多谢官家关怀，臣子倍感恩德，请梅翰林转达陛下，老臣生当陨首，死当节草，定为陛下效犬马之劳！
叛军不破，南安不平，臣誓不回京！”
说完又对梅翰林道：“梅翰林千里迢迢舟车劳顿，一路辛苦了，老夫这就命人安排下榻。”
“有劳大帅。”他拱手，然后话锋一转：“陛下也说，西南战事已经拖了三年，百姓民生艰难，要大帅必须在年内结束此战。
大帅明白在下意思吗？”
孔炿点头，信誓旦旦说：“请天使转达，让陛下放心，老臣保证年内必平息西南之乱，陛下心安。”
梅翰林点头：“下官记下了，大帅这么说我也就放心了，大帅劳苦不必挂念安置下官。”
说着拱拱手退出去，他连命门外副官带人去安顿招待。
等送走梅翰林，笑容从他脸上消失，进而转为愁容。
战事没有他嘴上说的那么顺利。
屋外冷风呼啸，他有些焦躁。
最开始的攻城拔寨很顺利，可到达平河附近后，进攻主力部队就被坚城新城挡住，随着一两个月来不断增兵，已经有一万主力部队在他长子孔方率领下顿兵新州城下，难以推进。
大军围城攻城已过去五十多天，各种攻城器械轮番上阵，可就是拿不下新城。
这与去年安抚使司马迟的困境相同，当时他就是久攻不下新城，无奈只能率军绕过新城直取后方叛军开阳大营，最终招致兵败。
当初远在朝堂，他只觉这是一步烂棋，如今来到前线他才知道其中苦处。
而且他已经意识到自己可能上当了！
新州是南下大道，不拿下新州主力大军就没法进军开阳、南安，直捣贼巢。
现在兵力严重不足，可他又没法从其他地方抽调兵力。
一部分兵力要分散出去驻守刚刚收复的诸多周县城池要塞。
一部分要部署在平河东侧的顺州、归风等地，保证大军侧翼安全，防止叛军渡河威胁攻城大军的主力。
如今是进退两难。
捷报已报回朝廷，陛下很高兴。
前线却兵力太过分散，这时把周边州县部署的兵力收回，特别是顺州一片重兵，就等于放弃之前收复的大量地方。
监军使要是上报他吃不了兜着走。
可不收拢兵力，拿下新城遥遥无期。
现在是变一根筋两头堵了。
照这种趋势下去，只怕再攻数月新城依旧没个起色，只能这么拖着。
孔炿只觉得头疼，揉了揉太阳穴不知道如何是好。
唯一的好事就是后勤补给充足，他们还可以耗下去。
对方主帅并非战场庸手，他早该意识到这点的！
孔炿无奈，当下只能拖下去，拖一拖是一天，以期转机，如果中军能破新州城，局势就会瞬间好转。
借着烛光，对着地图翻看着一大摞前线各处送来的战报，每天他都要亲自看过。
战场上没有小事，生怕错过任何一处，每天都会看到很晚。
一直到外面全黑了，亲兵进来换了三次蜡烛，给他泡了两次茶，草草吃了点炊饼和羊肉，才基本把所有战报看完。
伸个懒腰，喝了杯提神醒脑的茶，打开门，门外卫兵连递上毛皮斗篷。
城头风有些大，亲兵连站过来为他挡风。
孔炿摆摆手：“老夫也是宿将，还怕这点风。”
亲兵笑道：“那是十多年前了，大帅都老了。”
“是老了啊.......”孔炿叹口气，城头风一吹，整个人脑袋都清醒过来，刚才看得昏昏沉沉，如今伸个懒腰似又活过来。
突然脑子里有什么东西一闪而过。
“噫.......”他突然想起什么，连返回楼内，急匆匆把之前看过的战报都翻了一遍。
随后又连去旁边柜子翻箱倒柜，把昨天的战报也翻出来快速看了一遍，再看前天的。
很快他意识到一个非常严重的问题！
亲兵担忧问：“大帅，怎么了？”
孔炿没有立即跟他说，而是在脑子里开始分析起来，又赶快盯着桌上铺开的地图，亲兵连把蜡烛捧到面前为他照亮。
顺州的战报已经两天没送来。
按他规定，每天就算没有进展各军也必须发战报到安州来！
加之顺州到安州，行军需五到八天，快马需要两日，也就是说如果那边出事失联，此时可能已过去四天！
之前顺州有六千驻军，因为那是一座桥头堡，南面叛军要渡过平水要么走西面新城北大道的桥，那里已被他们控制。
要么就是顺州城南有一座桥。
他派重兵不只守城，也为防止叛军从东面渡河威胁侧翼。
后来正面战事吃惊，他思忖再三，令田开荣从顺州抽调两千人增援到新城前线。
当时他想的是四千人守一座桥，对方就算来几万也难过去，而且叛军也不可能把那么多兵力投到侧翼去。
但现在怎么感觉不对！
孔炿顿时紧张起来，很快额头上冷汗涔涔。