诗云：
登坛拜将恩虽重，
蹑足封时虑已深。
隆准由来同鸟喙，
将军应起五湖心。
皇上说：“战事正急，不可行礼，诸人起身！”等三人费劲地站起来后，皇上说：“各位辛苦了。这段时间全靠诸位勉力，未使匈突人诡计得逞。今日又在此阻击匈突人进犯，胆略可嘉，诸位实乃国家之栋梁。指挥凤鸣堡的将军是谁？让朕认识认识。”
齐正洵向前一步说到：“小人齐正洵，代任凤鸣堡都统一职。皇上英明神武，御驾亲征，若无皇上此番来驰援我西北军，恐怕我凤鸣堡和甘元府危矣……”
皇上摆了摆手，“好了，先不必说这些了。现在战事正急，甘元府还在匈突人攻打之中。齐将军听令，击溃匈突人后不可追击。你所率军队之后遇到撤回的攻打甘元府的匈突人，将其放过，不可与其厮杀。朱阳、何奇舵，你二人速带刘怀清的二万兵马去解甘元府城之围，切记逼迫匈突人撤退即可，不得贪功厮杀，造成不必要的伤亡。”
三人听后面露迟疑之色，面面相觑。朱阳上前一步说：“皇上，此乃歼灭匈突人的大好机会啊！我们何不一股作气，歼灭匈突人，大伤其元气，使匈突人再不进犯我土？”
皇上笑了，“你的意思我明白，我自有道理，以后与你细说。现在战事要紧，你们还是先速去解甘元府之围吧。”
三人不敢再多说什么。朱阳和何奇舵跟着刘怀清的一名部将，点齐人马，火速向甘元府城方向出发。何奇舵有些不太高兴，在路上悄悄对朱阳说：“朱王，皇上为何下令让我们放过匈突人？这不是放虎归山吗？这事办得有些不太漂亮啊。”
朱阳也皱着眉头，想了一会儿后叹了口气，“不管这些了，我们还是先按皇上旨意办吧！”
天色已经渐黑，雪越下越大。待朱阳他们赶到甘元府附近时，发现原先攻城的匈突人已经乱成一团，似乎正在收拾辎重，准备逃离。朱阳说：“我们赶快前去，打他们个措手不及。”
何奇舵点头，命令全军冲锋。将士们早已摩拳擦掌，战鼓响起，士兵们如潮水般向匈突人涌去。
甘元府城楼内的陶录和齐万长正在奇怪，为何攻城猛烈的匈突人突然偃旗息鼓了。一个士兵上前报告，大人，匈突人后方大乱，他们似乎要放弃攻城准备撤离了！
陶录等人连忙来到城头之上，果然，远处的匈突人正在后退，刚刚还在攻城的匈突人似乎有些慌乱，纷纷向后撤退。
齐万长高兴地大喊一声：“好！大人，我们趁敌人慌乱，出城攻打匈突人吧！”
陶录看着退却的匈突人，狐疑不已。他仔细查看了一阵之后说：“匈突人此举实在诡异，我们不可冒进，中了敌人圈套。然而看匈突人如此慌乱，连伤者都丢下不管，又不像有诈。这样吧，齐将军，你挑选五百精干的军士和良马，出城一探究竟。记住不可冒进，见势不妙火速撤回。”
齐万长得令后赶快下去安排。杨周智说：“大人，匈突人后撤，会不会和之前绕城而过的刘怀清的队伍有关系？”姚五也说：“是啊，否则匈突人怎么会突然撤退呢？”
陶录点点头，“我也在想此事，难道刘怀清是假装造反？”
不一会儿，甘元府城北门半开，五百骑兵身着轻甲，手持长刀背着短弓快速出了城，直奔后退的匈突人而去。没多久，这些人就消失在飘着大雪的夜色中。过了半晌，只见匈突营寨燃起了大火，火借风势越烧越旺。正在此时，之前派出的那队骑兵回返了。齐万长连忙跑下城楼去了解情况。不多时，他又急匆匆地跑回来，气喘吁吁地说：“果然是刘怀清的队伍正在攻打匈突人。匈突人似乎放弃了抵抗，烧掉了辎重向东北方向逃窜。”
陶录点点头，“看来匈突人似乎想要北威镇逃窜了。这是怎么回事呢？这不会是匈突人和刘怀清的阴谋吧？他们想要骗我们出城追击？不对，他们没有这个必要。”
齐万长说：“那我们是否也应该立刻出击，追击匈突人？”
陶录当机立断地说：“我们也出击！不过步兵是赶不上了。齐将军，我们还有多少战马？”
齐万长回答：“大概还有二千左右。”
陶录说：“那我们就派出二千骑兵前去追击匈突人。但是切记不可贪功不可死战，发觉情势不对立即撤回。”
齐万长说声遵令，随即去安排突击的兵马。
杨周智则欣喜之情溢于言表，这甘元府城之围算是解了。刘怀清这兵马来得真是及时，宛如天兵一般。吴瑜和姚五等人也都很高兴，惟有陶录一人默不作声，从城墙上走回城楼内坐下，像是在思考什么。
吴瑜和姚五见陶录神色有些不对，悄悄跟着陶录走进来。吴瑜在陶录面前轻轻问：“师父，事情有什么不对吗？”
陶录抬起头，看着吴瑜笑了笑，“没什么，我只是在想刘怀清这一系列行动很奇怪。”
姚五说，“奇怪？刘怀清率军假意叛乱，出其不意地助我们逼退了匈突人，这不是很好吗？难道其中还有鬼？”
陶录说：“我不是说刘怀清有问题，我只是觉得刘怀清比我们更了解匈突人，也更了解大局。”
姚五想了想，“嗯，确实如此。而且刘怀清不仅骗过了匈突人，就连我们都被瞒过了。”
此时齐万长等人进来向陶录报告：“大人，我们的骑兵已出城追击匈突人去了！”
陶录点点头，“好。之前我们的守城的军士伤亡如何？”
齐万长说：“起初匈突人攻势很猛，我们有一定的伤亡，大概有三四千人，多为没有经验的新兵。刚刚我也派人到城外清点了一下匈突人的伤亡，他们也大概丢下了两三千具尸体。”
陶录说：“好，我们尽力救护那些伤者，不管是自己人还是匈突人。还有，麻烦将军下令找一些攻城受伤的匈突人，我想问问他们一些情况。”
“好的，我这就去安排。”齐万长又转身离开。
杨周智此时对陶录说：“大人，我刚刚已叫探子去打探刘怀清以及凤鸣堡驻军的战况，相信不久就有消息传来。”
陶录点点头，“好，很好。我们就等着消息吧。”
这时吴瑜说：“不知道何将军怎么样了。既然刘怀清是谎称叛乱迷惑匈突人，为何何将军得知情况后不回返告我们一声？”
姚五说：“放心，吴瑜兄弟，何将军一定没事。也许他现在正向我们这里赶来呢。”
一个时辰后，有部队抵达甘元府城。齐万长匆匆赶来说：“大人，我们的骑兵回来了，另外朱阳和何将军也率队伍进了城。”
陶录心喜，“他们在何处？走，我们去看看他们。”
在夜晚的风雪之中朱阳和何奇舵率部队进了甘元府城。城内百姓均欢欣鼓舞，纷纷出来观看。老百姓看着自己的军队，纷纷发出喝彩声，又带着一些敬畏。坊间传闻，这支队伍是陶录请来的神兵天将。看着神采飞扬的士兵，不少人已经对传闻信以为真。人们窃窃私语，将陶录在城危之时大展神通之事越传越玄，越传越神。有好事人还将之前破获的云峡山驿站和凤鸣堡蒋纪忠一案添油加醋说给众人，众人纷纷发出惊叹之声。在甘元府，陶录已经成了神仙一样的人物。
朱阳和何奇舵进城没多久，就遇到了赶来的陶录等人。几日不见，如隔三秋。尤其是李四狗，看他那埋怨的小眼神看着何奇舵甚是有趣。热烈的寒暄之后，何奇舵将之前事情的原委述说了一番。众人皆暗暗惊叹不已。皇上居然率兵来到这西北之地，这是谁也没有想到的。众人纷纷在心中感慨皇上的谋略和胆识。
杨周智适时安排了酒席，准备大排筵宴。此时前线又有消息传来：匈突人正仓皇撤回北威镇，死伤惨重；皇上以及众将领已经安然回到了凤鸣堡。众人听此消息更是高兴，一时间气氛欢喜而热烈。陶录虽然面带微笑，但他心里却在回想整个事情的原委。
筵席过后，热闹稍稍平静下来。陶录让杨周智安顿随朱阳和何奇舵进城的将士，之后又将朱阳和何奇舵叫到一间安静的屋子。陶录直截了当地对朱阳说：“朱王，如今西北形势已定，匈突大败而归。我也该归隐山林了。明日还烦朱王与皇上相见，将我离去之事禀告皇上。”
朱阳大惊，“道长随我一路至此，历经千辛万苦，立此奇功，怎可说走就走？您是旷世之奇人，皇上也需要您这样的人来治国啊！”
陶录笑了笑，“皇上才是大智之人，其实一切都在皇上的掌控之中。国家有皇上一定会四海升平，国泰民安。我原是山野之人，志不在此，只是禀遵师命，下山走了这一遭。幸好不辱使命。如今匈突已定，我也该离去了。”
何奇舵说：“道长，虽说现在匈突人已经撤回了北威镇，可他们随时还会威胁我边陲之境啊！”
陶录笑笑，“何将军放心，此后匈突人再不会侵犯我土了。”