诗云：
流水落花语谁说，
幽径无人对愁坐。
风摧树老声沧桑，
月映人旧影斑驳。
却说陶录，何奇舵和李四狗三人回到客栈，发现姚五居然在客栈门口等着他们。看到陶录他们回来，姚五热情地和他们打招呼。陶录和何奇舵也热情地回应，只有李四狗对姚五板着一张脸，不说话。
“你什么时候来的？你给你娘抓药了吗？”陶录关心地问。
姚五点点头，“多谢先生大德。先生放心，我娘已服上药了。我来此是告诉先生您昨晚交代我的事……”
陶录拦住了他，“不急，咱们进房间慢慢说。你是不是在这等了很久了？”
“没，没有多久。”姚五笑嘻嘻地说。
待几人进了陶录的房间，陶录叫小二弄来些吃食和酒。陶录说：“姚五，你还还没吃饭吧？一起吃点喝点。”
姚五有些不好意思了，喃喃说：“不必了，我吃过了。”
何奇舵瞪圆了眼睛，“你这小子，叫你吃饭就吃饭，扭扭捏捏像个娘们干嘛！对了，昨天你不是脸皮挺厚么？”
姚五于是就和陶录他们一起坐了下来，一同吃饭。姚五边吃边说：“先生，今天一早我给我娘抓药后，就四处小心打听先生交代我的事。先生放心，我都是拐弯抹角、旁敲侧击打探的，绝对没有引起其他人注意。我打听到了这些消息。”
据姚五所说，在这龙脂县城内，原本有一胡人聚居区，就在县城的西南区域。很久以前，便有一些胡人在龙脂县出没。这些胡人大多是常年累月来往于西域和中原的经商之人，时间一长，就在龙脂县落了脚。这些胡人看到这龙脂县的生活还可以，地理位置也较为便利，于是他们将远在西域的家眷都接到此处，准备余生就在此扎根。这些胡人平常甚是低调，加上龙脂县衙对这些西域来的人甚是防备，所以这些人从来没闹出过什么乱子，和周围的居民相处得还算融洽。渐渐地，胡人居住的这些区域也成了商贸之地，以至于不少中原的客商都带着货物来此处和这些胡人交易。龙脂县也跟着渐渐繁华起来，各种人往来其间，甚是热闹。然而就在两三个月以前，这胡人聚居区突然冷清下来。一方面由于匈突人边境封锁，阻断了贸易通道，生意一落千丈；另一方面，西域胡人的消息甚是灵通，他们眼见形势不对，也携家眷返回西域的故里。一时间，这里很多宅院都空了。目前，这片区域大概只剩四分之一的胡人。另外随局势变化，县衙时刻防范着匈突人，对此地监控也日益严密，这片区域就更加没有人靠近。
姚五昨日在这胡人区走访一圈，并未发现什么异常。这些剩下的胡人应该是已经习惯了此处的生活，不愿离去。他们除没有了生意，生活仍照常起居。而这些胡人中，基本上没有匈突人的踪迹。据姚五悄悄打听，这里剩下的零星几个匈突人怕惹麻烦，深居不出，根本不露面。除此之外，姚五还打听到一人。这个人是龙脂县城本地商人，名为胡至庸，就住在胡人区南边不远。此人之前与各地域的胡人过往甚密，不仅直接交易货物，还介绍胡人与中原客商做买卖，从中抽水。在胡人区域繁华的那段时期，胡至庸做成了不少买卖，在龙脂县混得风生水起。然而自胡人纷纷撤走之时起，这个胡至庸也低调下来，没有再听说有什么活动，平日也深居不出。官府也不时找他打听过一些胡人的事情。然而据他说，他只熟悉生意上的事，自边境贸易断绝，他也没有什么买卖，干脆停了自己的生意，观望局势的发展。除此之外，并无异常之处。
陶录听闻姚五这一番言语，轻轻闭上眼睛思索。许久，他又问：“姚五，你可认识那日茶楼的那个姑娘和书生？”
姚五摇摇头，说：“小的不认识他们。这些人并非本地人，应该也是近日到龙脂县的。他们看上去深不可测，行动也甚是神秘，我可不敢轻易招惹他们。要不先生，我去摸摸这些人的底细？”
陶录连忙摆摆手，“千万不可！不要惊扰他们。”
此时，吴瑜回来了。看到吴瑜进来，陶录说：“好了，姚五兄弟，今日你也甚是辛苦……”陶录边说边示意何奇舵拿出些钱，“你母亲还需仔细调理，你就好好侍奉你母亲吧！此事你就不用再管了。还有，记住日后再不可行那些不义之事，若我再有听闻，绝不轻饶。”
姚五犹豫了一番，想说什么没有说出口。随后他又看了看何奇舵，叹了口气，“先生放心。先生的大德我姚五绝不相忘。先生的钱财我决不能再收了。此后先生若有吩咐，小人一定全力以赴！”
何奇舵作势要姚五收下钱，没想到姚五却坚辞不收。姚五又向各位拱了拱手，退出了房间。
陶录看姚五离去，叹了口气，随即让刚进门的吴瑜坐下，问起吴瑜刚才跟踪那神秘女子和书生一事。吴瑜把之前他所看到的情况述说了一番。陶录听了之后沉默下来，久久不语。
何奇舵忍不住问陶录：“这些人到底什么来路，如此神秘？难道和咱们调查的那伙袭击驿站的凶徒有关系？”
陶录又想了一会儿说：“对这些人我也没有一点头绪，他们的身份和目的我们还不得而知。但是这伙人绝不简单，我们不可妄动。明日，吴瑜带我们去那个院落附近转一圈，记住，我们仅仅在外面看看，绝不可惊动这些人。然后，我们现将这些人放一旁且不理会。目前在龙脂县内，可能还知道些匈突人情况的便是那个胡至庸。他一定还知道些我们所不知的情况，我们明日便去见见此人。”
众人点点头。陶录叫吴瑜吃些东西，又和诸人闲聊一会，然后各自安歇。
腊月初五。早上陶录等人起身洗漱后，还是装扮成客商一般出了门。在吴瑜的带领下，几人来到了昨晚那个院落附近。陶录看到路边有一个小摊，于是叫其他人在小摊上坐下，让摆摊的老板做了几碗滚热的羊肉汤面。他们一边坐着，一边观察远处的那座院子。不一会儿，老板便把羊肉汤面和饼子端到陶录他们的桌子上。看着热腾腾的汤面，几人食指大动，顾不得烫狼吞虎咽起来。别说这路边小吃还真有一番风味，四人暖暖和和吃地盘光碗净。这时何奇舵轻声问陶录：“道长，我们要不要和这小摊的老板打听一下那座院子和进出之人？”
陶录说：“不妥，我们还是不要冒这险，谁知道这摊贩能不能信得过呢？好了，接下来我们就去那宅子那里看一看。记着我们只是过路之人，切勿惊动他人。”其他三人点点头表示知晓。接着他们便从小摊之上站起身，大摇大摆走在街上，装作闲逛一般。
可是陶录他们还没走到那宅子跟前，便看到一个鬼鬼祟祟的人在附近左顾右盼。众人交换了一下眼神，然后装作毫不在意，继续信步而行。到了那所宅子门前，众人也不敢停留，不快不慢地走了过去。经过宅子时，陶录用余光观看，只见这宅子没有丝毫动静，大门禁闭。周围也一片安静，但却似乎隐藏着让人不安的气息。就在陶录他们即将走完这条街即将转弯的时候，却在前面的墙角处看到一个熟悉的身影。
陶录看左右无人，朝何奇舵一示意，何奇舵一把将那人搂住继续向前走。又走了相当长的一段距离之后，何奇舵才松开那人。陶录有些气恼地问那人：“姚五，你怎么在这里？”
姚五眨巴眨巴眼睛，“先生，我暗暗查到那可疑的女子和书生就在此处，我就想在此查探一番。”
“那宅子附近有盯梢之人，你可有察觉？”何奇舵着急地问。
“哦，那是我兄弟林阿鼠。我叫他来和我一起查探的。”姚五有些得意地说。
“赶快叫你那兄弟离开此处！此地很危险，不可逗留！”陶录着急地说。
姚五似乎意识到了问题的严重性，转身快步往回走去。片刻不到，姚五回返，“我已经叫我那兄弟离开了。先生，我们也到此不久，应该不会被人察觉。”
陶录看了看左右，没发现什么异常之后说：“走吧，咱们先找一处说话的地方。”
几人在前面找了一处酒家，坐下后点了一些小吃。陶录见周围没有其他人，严肃地对姚五说：“不是叫你回家照顾老娘，不要再掺乎这事了吗？你可知道这宅子附近的凶险？”
李四狗在旁边说风凉话：“不碍事，这家伙会扔石头！”
何奇舵瞪了李四狗一眼，“扔石头打狗吗？你这家伙还有完没完？”
李四狗哼了一声不再说话，接着又和桌子上的糕点较上了劲，塞了一大块到了嘴里。
陶录让吴瑜又将昨夜发生的事情告诉了姚五，姚五不禁阵阵后怕。他有点不好意思，但还是腆着脸说：“我这不也是没打草惊蛇嘛，我就是想看看是何人进出这宅子。”
陶录摆摆手说：“行了，你以后再莫管此事。你是聪明人，我们是什么人估计你也看得出来。这其中水很深，你切莫再掺合进来！”