“咚，咚...咚！”
几声轻脆而又急促的鼓声，打破了衙门的寂静。吃公饭的人都知道，今天又有人前来衙门伸冤，或者告状了。
衙役张三不敢怠慢，跑了上去。他委目一看，只见敲鼓的人是个脸庞清瘦，头发苍白又零乱的老太婆。凭他站堂多年的阅历，知道她是一个饱经苍桑，又历经苦难的老妇。不知是出于对她的怜悯，还是因为她是个老妇的缘故，张三并没有大呼小叫，而是一改先前傲慢而又不耐烦的口吻，低声问道：“老人家！您击鼓干啥？难道有什么冤情？”
“不！我是来投案自首的。”老妇理了理零乱的头发，眼眶里噙着泪水，毫无表情地说。
“投案自首！”
张三一听蒙圈了，心想，看她手无缚鸡之力，七老八十的人了，难道还杀人不成？
“官爷！我杀人了，我要自首。”
果不其然，乖乖！还真杀人了。张三带着疑惑和好奇，说：“既然如此，到公堂上说清楚，相信县老爷会给您秉公审断的。”
衙役带着老妇出现在公堂之上。
老妇的出现，上至高坐公堂的县老爷，下至站立两边的皂隶，无不投以疑惑的目光......
老妇双膝跪在地上，一副戴罪的模样，老泪纵横。从她苍白而又憔悴的脸上，县老爷已经知道堂下这个老妇定有冤情。
县老爷收起吓人的威严，用疑惑和平和的口吻问：“堂下老妇，你为何击鼓？是不是有何冤情？如有冤情，慢慢说来。”
“我杀人了，要投案自首。”
“杀人？”县老爷闻言，确实一惊，这个手无缚鸡之力的老太婆，怎么会跟杀人犯扯在一起？且慢！听听她的说法，也许另有隐情。
“此话从何说起？”
那老妇滔滔不绝地说起事情的缘由：
罪妇姓翁，贱名秀真，本县上枋村人。老伴姓王，名叫九州，前两年因病撒手人寰，留下罪妇和一个傻子相依为命。这个傻子，一生出来就得了一种怪病，不但呆傻，连生活也都无法自理。有村民出于好心，建议我们把他扔到山中，让虎狼饱食一顿算了。可是，人心都是肉长的。他既然和我们出世，我们怎忍心拋下他不管？就这样，我俩公婆侍候了他将近四十年。我们无怨无悔，任劳任怨，只有认命。心中的苦衷，向谁诉说？
自从老伴走了之后，罪妇不得不考虑一个现实的问题。自己也已经七十多岁的人了，还能活几年？假如哪一天我也走了，这个傻子怎么办？肯定也是饿死。趁着现在老娘还活着，倒不如让他走在我的前面，早点解脱，老娘也可以死得无牵无挂。可是，想总归是想，怎忍心下得了这个手。俗语说，虎毒还不食子哩！何况是人。罪妇矛盾了好几天，也犹豫了好几天。最后，衡量再三，便狠下心来，毒死了他。他死后，罪妇良心发现，大哭一场。
老爷！罪妇杀了人，是个杀人犯。今日，罪妇前来投案自首，望老爷判罪妇之罪！
翁秀真老人的讲述，公堂上所有的人无不动容。知县老爷更是矛盾重重，不知如何断案。翁老妇亲手毒死儿子，是名副其实的杀人犯，罪在不赦。但是，此案又有它的特殊性。翁老妇杀人，也是无奈之举，似乎情有可谅。
知县老爷听完翁秀真的陈述，沉吟半晌。而翁老妇低着头，像是等待他的最后审判。
“你抬起头来，”县老爷终于发话了，“本县且问你，你俩夫妻除了生下这个傻子，没有生育过其他人吗？”
“有。”翁老妇肯定地说。
“他们人呢？难道他们也不管吗？”
勾起伤心事，翁老妇不禁泪流满面，哭着说：“罪妇命苦。说到生儿育女，我也生过三胎。老大叫王超群，才抚养一年多，被人偷偷抱走了。我俩公婆找了好几年，真如大海捞针，至今没有找到。也不知是死是活。两年后，我又生下第二胎，也是儿子，起名叫超英。新生命的诞生，给了我们生活的希望。本是死气沉沉的家庭，开始有了欢声和笑语。可是，我们家一贫如洗，过着有上顿没有下顿的生活。怕孩子跟着我们会饿死，最后决定狠心送人。这户人家在北汉是大户，姓慕容。叫什么名字，我却给忘了。自从被别人抱养，我家老头子去过一趟，我却不知东南西北。”
“难道他没有来认亲吗？”县老爷好奇地问。
翁老妇无奈地摇了摇头，说：“自从被我们送走之后，我再也没有见过他。也不知道他现在过得怎么样？虽然送人了，可我这个做娘的，也无时不在牵挂着他。”
“这就是伟大的母爱。”不知何人说了一句。
“过了两年，我发现自己又怀孕了。我俩公婆欢天喜地，说什么也要把他拉扯大。可是，生下孩子后，我们发现不对劲。急忙问了郎中，他说孩子得的是‘唐氏综合症’，生活无法自理，终身要有人陪护，否则......我们一听，犹如五雷轰顶，手足无措。我大哭一场，怨叹自己命苦。
可是，即使哭干了泪水，生活还得继续。我们只能面对现实，便一把屎一把尿把他抚养成人。尽管他是个废人，但毕竟是个活生生的人，不管怎么说，我们都不会狠心抛弃他。直到老头子走了，我才意识到，假如哪一天我也走了，这个傻儿子怎么办？我想了几天几夜，最终决定毒死他，让他先我而去。人是我亲手毒死的，我的良心受到了遣责。所以，才决定上衙门投案自首。”
县老爷静静地听着，脸色非常平和，似乎还有一种怜悯之心。说：“你杀了人，也是无奈之举，应该区别于其他杀人犯。你能投案自首，说明你并没有置国法于不顾。回去吧！好好把他安葬。他解脱了，你的心也无牵无挂了。”
翁秀真被无罪释放。她回到家中，抱着傻儿子的尸体，又是一场大哭。
此时，恰好有一个高僧路过这里。他不是别人，就是少林寺的悟觉大师。他看一位老妇抱着一具尸体在嚎啕大哭，其声撕心裂肺，甚是凄惨。旁边围满了村民，都在窃窃私语，七口八舌在议论着什么。他也停下步来，想看个究竟。
从村民的议论中，他知道了事情的来龙去脉。觉得这位老妇甚是可怜，虽然亲手毒死自己的傻儿子，但也是事出无奈，让人同情。于是，他决定免费为死人超度，让他来世投胎，找个好人家。
“阿弥陀佛！”
听到这四个字，老妇才抬起头来，看是个和尚，但是，眼睛呆板，毫无表情。这也许是伤心过度的缘故吧。
悟觉要求免费为他超度，老妇知道这位和尚出于好心，也就同意了。
之后，叫来了几个邻居，把他葬在老头子的坟边，让老头子陪伴着他。
自此，翁秀真成了孤寡老人，她的生活经常靠邻居接济。