得，原来大名鼎鼎的宋应星，也是个白嫖怪。
范则赶紧带他来到客栈，让他自己挑一匹。
宋应星根本也不挑，或者说他PDD玩得溜，直接来个手气最佳，把祝均那匹最贵的马牵走了，骑上就跑。
范则愣了，祝均也愣了。
可是宋应星不等人啊，范则赶紧招呼众人上马。
“小祝啊，你跟你的随从同骑一匹吧，赶紧跟上。”
范则说完，打马直追宋应星而去。
祝均在原地急得团团转，他的随从说让他自己骑着马先去，自己在后面跑步前进。
但祝均觉得人追马，不死也得残，说什么也不用。
结果怜容走了过来，拉着祝均的手，上了自己的马背。
“怜容姐，这样……行吗？”
“有什么不行的，坐稳了。”
怜容很熟练地催马前行，这两人体重又不大，所以没有被别人落下。
等范则回头见到了这个场景，不禁撇了撇嘴。
这小家伙，人不大，倒是个小色胚。
也罢，他还是个孩子，情况又急，怜容都没说啥呢，他也不多事。
范则加了几鞭，赶上了宋应星。
“先生，你这么急着赶路，到底是什么事啊？”
宋应星得了便宜，自然不好再冷面相对。
“唉，是我的一个朋友，日前在漳州犯了案，我刚刚得到消息，这才急着赶过去，想看看到底是怎么回事。”
“哦？”范则有点好奇，“先生的朋友，叫什么名字？”
宋应星迟疑了一下，感觉范则应该没有什么恶意。
“他叫茅止生。”
茅止生……
范则想了半天，没想起来。
茅十八他倒是知道，这茅止生又是谁？
宋应星见他没了下文，也没再谈茅止生的事，而是问起范则的来意。
范则略作思量，没有直接拿出宋应升的介绍信。
他只说自己在游方的时候，从朋友口中，得知宋应星对于农工技巧等事，研究得颇为精深。
“而晚辈对于这些技巧，也有些心得，所以这次前来，特地找先生共同探讨一下，相互学习进步。”
宋应星听范则这话，可是一点都不客气啊。
什么叫探讨？
还相互学习进步？
就是说这两人的水平，得是差不多的吧。
宋应星不禁噘起了嘴，有些不屑。
他不敢自称大明工程技术顶级专家，但在这方面，也算是毕生钻研了，前几年还完成了心血之作《天工开物》。
这小子看着也就二十五六岁，居然大言不惭，看来得教训教训他。
于是宋应星开始有意地说起一些机巧之事，本意是想让范则闭嘴。
可他不光没能让范则闭嘴，反而是越说越有兴致，最后竟真的跟范则讨论起来。
宋应星发现了，范则并不是在吹牛，他说的很多东西，宋应星都没听过。
虽然眼下没法证实这些，但听起来就十分靠谱。
不管怎么说，范则的的确确，是个有才华的人。
宋应星的态度，也随着被对方知识深度的震撼，开始逐渐缓合，进而变成惺惺相惜的感觉，直到称兄道弟起来……
“我说老弟，你叫什么名字？”
宋应星满面红光，似乎是俞伯牙得了钟子期一般的高兴。
“我说老哥，这可差辈儿了啊，老弟我姓范，名则。”
范则也豁达地答道，一点都不客套。
同时他也被宋应星的水平给惊到了。
一个大明朝的人，对技术方面，能理解到这种程度，已经可以称为天才了。
难怪宋应升在提起弟弟的时候，也没有很谦虚，而是大大方方地说他有“非常之才”，看来是有底气的。
之后宋应星又说到，那位茅止生，也是同好之人。
范则一听，那得救，必须得救！
能跟宋应星称得上同好的，水平肯定差不到哪去。
至于为什么没有在史上留名，就不得而知了，反正有枣没枣，先打它三竿子再说。
数日后，一行人抵达漳州。
安顿好了其他人，范则跟随宋应星，另外带着祝均，找到了漳州兵备道衙门。
别问为什么带着祝均，问就是牛皮糖。
据宋应星说，茅止生之前在兵备道，任八品知事。
没想到宋应星在衙门门口，碰了一鼻子灰。
守门的衙役，根本也不鸟他。
宋应星拿出了自己的官凭，衙役都没接过去，只是随便瞅了一眼，很不屑。
“一个小小的八品推官，也配在我们兵备道吆五喝六，滚滚滚，再敢挡在门口，治你个滋事之罪！”
宋应星气得脸都绿了。
祝均面色也不好看，回头吩咐随从上去，先教训一顿，再以势压人。
范则拦住了他，拉着另外两人离开衙门，拐到街角，对宋应星问道：“宋老哥，咱们茅老哥被下了狱，消息是谁送出来的？”
宋应星想了想：“那人是兵备道的一个差人，与止生有些交情，怎么了？”
范则点点头：“那就最好，咱们不妨先去找找这位差人，问一下情况再做打算。”
宋应星合计了一下，觉得有道理，便按照送信人留下的地址，找到了他家。
那人见是宋应星到访，神色有些紧张，赶忙将众人拉进院内。
随后他简单介绍了情况。
原来茅止生被抓入狱，罪名是通倭，私贩武库军械并杀死守卫二人。
据说他是被兵备佥事当场人赃俱获，所以现在的形势很不乐观。
范则还想再多打听一些，但这差人知道的也不多，只能就此作罢。
眼下没了别的办法，想要继续调查事情的真相，只能硬着头皮回兵备道衙门。
范则问祝均，能不能派手下去衙门招呼一下，方便他们进去。
祝均乐了：“范大哥，我早说要这样了，你非不信。用你的话说，这叫什么来着……哦对，脱裤子放屁！”
范则很不爽，还得赔着笑。
这臭小子，自从知道范则来历清白以后，跟他是越来越熟络了。
什么是熟络？
那就是没大没小！
可是现在得求着人家啊，没办法，忍了吧。
等三人再次来到兵备道衙门的时候，门口站了个官。
宋应星眼尖，看出他四品的官服，告诉范则，这人就是兵备道的主官，兵备佥事。
而那佥事，正站在台阶下面。
等范则他们走近，佥事还主动迎上前来。
“下……”
“嗯？”
佥事刚开口，说了个“下”字，祝均的随从一瞪眼，愣是让他把话又憋回去了。
佥事手也抬起了一半，此时也不知是该拱起来，还是该放下，最后只能一抖手，叹了口气。
“下面冷，诸位进去谈吧。”