陆西星，字长庚，号潜虚子，又号方壶外史，江苏兴化人，道教内丹派东派的创始人。对《参同契》、《悟真篇》、《阴符经》等丹道经典的注释，秉笔直言，较前人更为明晰。
年少时期，接受的仍旧是中国传统的儒家教育，曾考中秀才，但此后陆西星继续参加科举考试，却屡次名落孙山，据说他曾9次参加乡试，而未得以继续晋升，此后陆西星便对科举做官放弃了希望，转而投身于宗教。
陆西星参修道教，自称28岁时遇到了道教大人物吕洞宾，于是开始了追随吕洞宾学习其丹法秘诀，不过陆西星终其一生都未正式出家为道士。修习道法期间，陆西星身处的兴化县还曾遭遇水灾，粮食颗粒无收，当地人民的生计很成问题。陆西星自己的生活也一度断粮，但即便如此，他仍然坚持修道，靠捡拾水中的稻穗为食。陆西星晚年还学佛参禅，对于中国几大宗教均有涉猎，其生平经历可谓是中国文化史上“三教合流”思想趋势的一大注脚。
陆西星有《方壶外史》、《南华副墨》、《道缘汇录》、《宾翁自记》等宗教著作传世，他提倡“性命双修”，主修“内丹”，因而被后世道教尊奉为内丹派东派的开山祖师。也有说法认为《封神演义》也是陆西星为女儿凑嫁妆钱时的“涂鸦之作”，不料却意外“走红”。
据《传奇汇考》卷七“《顺天时》传奇解题”云：《封神传》传系元时道长陆长庚所作，未知的否，张政烺在《〈封神演义〉漫谈》一文中，据此认为陆西星是《封神演义》作者，“元时”乃“明时”之误。陆长庚名西星，是明代扬州府兴化县人，生于十六世纪后期，《陆仲远词稿序》说西星“以诸生雠学使贾祸”，有一定的造反精神。因“九试不遇，遂弃儒服为黄冠”。明施有为万历中选《明广陵诗》卷二十二收陆西星二十四首，有“出世已无家”之语。张政烺还考证陆西星出家后是吕洞宾道派人，所以在《封神演义》中出现陆压道人，影射吕祖。
陆西星是两宋、元明道教，房中术及内丹双修理论的集大成者，对《参同契》、《遇真篇》、《阴符》等的阐释，颇有超过宋元注释之处。主张阴阳同类双修，认为“男女阴阳之道顺之则生人，逆之则成丹”，并撰成《七破论》，抨击其他炼养之术，在金丹命术方面主张“真火无候、大药无斤”，不应拘泥于繁琐法度。
陆西星著作另有《金丹就正篇》一卷，为道教内丹学史上第一篇有关双修问题的专论，《玄肤论》一卷，是内丹学通论，讨论了诸如三元丹法之相互关系，内外丹之划分，先后天之区别，修性了命之联系等一系列至关重要的理论问题。以及《老子道德经玄览》等，收入《方壶外史》，晚年参禅，又作《楞严述旨》十卷，《楞严经说略》一卷。