朱由检说到此处，又吐出一大口血，摇摇欲坠。
喘了好半天，才续道：
“朕死之后，必留遗诏禅位于楚王，届时楚王兵不血刃可取南京，他做皇帝也好，分封诸侯也罢，朕都管不着了！”
“行森”面色不忍，双手合十，宣了声佛号，又问道：
“陛下此言，百官可有异议？”
朱由检道：
“朕无子嗣，百官纵有异议，又拥戴何人？”
顿了一顿，嘶声喝道：
“倘楚王不肯，朕垂死之间，也绝不退让一步，南京城即便战至一兵一卒，也势与逆贼不共戴天！倘他胆敢害民，即便朕死，也必号令天下共讨之，不死不休！”
“行森”合十一礼，叹道：
“阿弥陀佛，善哉，善哉……陛下乃千古仁君，奈何天命如此，小僧回去以后，必告诫楚王，不可害民……”
“好自为之！”
朱由检咬牙撂出最后一句，仰天便倒。
群臣大惊失色，王在晋急道：
“太医，传太医……”
一面命天武将军抬着皇帝退入凝道殿，一面派人送“行森大师”出城，百官早已乱作一团，窃窃私语，各怀鬼胎。
王在晋见状，不由眉头大皱，厉声道：
“陛下在世一日，朝廷便还是朝廷，叛军便还是叛军，本官添为天下兵马大元帅，手握数十万兵马，哪个起了邪念，胆敢里通外敌，本官绝不心慈手软，必斩之而后快！”
群臣一惊，齐声道：
“王大人言重了，我等岂敢？”
一回宫，朱由检就活了。
待天武将军退走，老祖宗、周皇后围了上来，便吩咐道：
“凤儿去准备一下，今夜子时，宫中燃放孔明灯百盏，为朕祈福！”
周皇后心中一动，低声道：
“陛下，要走了吗？”
老祖宗疑惑道：
“此时叛军已经围城，皇帝如何脱身？”
朱由检神秘一笑：
“孙儿坐孔明灯出城……”
当晚子时，宫中陆陆续续升起一百盏孔明灯，夜空中星星点点，武英殿院落中反倒漆黑一片，连武英门也关了。
空荡荡的院子里，只站着朱由检和周皇后俩人，此前已跟老祖宗道别，她正和鸳鸯、琥珀、柳如是隔着窗户看着——
皇帝怎么坐孔明灯？
忽然，二人身边多了一个黑黢黢的东西，朱由检点燃了火折子，屋里几人隐隐看见，似乎是个一人多高的箩筐，边上还拽着一堆绳索，绳索尽头还是黑黢黢的一坨，尚看不清楚。
柳如是奇道：
“这东西从哪冒出来了？”
琥珀低声道：
“陛下会变戏法！”
周皇后倒不意外，朱由检装病期间，总是半夜变出来许多烧鸡、肉饼，储物戒指早瞒不住了，朱由检便把忽悠张嫣那一套说了。
眼见朱由检把火折子往上一举，箩筐上方顿时腾起了一团火苗，伴随着热气汇聚，绳索尽头那一坨黑黢黢的物件儿，也开始膨胀起来，渐渐的变成一个圆球，悬在箩筐上方……
朱由检一把揽住周皇后，低头就是一吻。
良久，才松开大口，柔声道：
“凤儿，万事小心！”
热气球冉冉升起，越飞越高。
朱由检坐在箩筐里面，没敢往外探头，顶上的火苗着实耀眼，此时挥手作别，整个南京城的人就都看到了，还怎么金蝉脱壳？
越往高，气温越低。
六月的南京，本来像火炉一般，但只用了个把时辰，朱由检就感觉到冷了，呼吸也开始不顺畅了，抬头看高度表——
海拔三千六百二十米！
这么高，应该没人能看见了吧？
朱由检站起身来，调小了火苗，沿着筐沿儿往下看时，南京城早看不见了，只有厚厚的云层映着白月光，像棉毯一样。
取出指南针看了一阵子，似乎在朝西南方向飞，越飞越远了？
这可不行，当即穿了棉袄，戴好氧气面罩，将火苗调到最大，“呼呼”作响，热气球又继续往上升……
直到海拔五千多米，才遇上一股自南往北的气流，朱由检不敢再试，急忙调小火苗，抱着膀子等气流托运。
谁知，到了天明时分，风向又变了！
朱由检上上下下，折腾了将尽一个时辰，才寻到向北的气流，高度已经接近一万米，箩筐、绳索，都开始结冰了。
这玩意儿，真不方便啊！
要是有飞艇多好？
整整十天，朱由检终于在八千米高空看到了北京城的轮廓，白天也没敢降落，及至半夜，才给热气球放气，缓缓落在香山一隅。
趁夜收了热气球，换了便服，仍然贴了一圈虬髯，六月的香山，凉风习习，正好赶路，当即择路下山而来……
谁知，没走几步，丛林中忽然想起一串急促的脚步声。
朱由检一惊，便见斑驳月色中，冒出几个彪形大汉，不由分说，就拔出刀子来，“唰唰唰”直向他咽喉、小腹！
沃日，这是水浒么，哪来这么多强人？
为避免成为大明第一位死在山贼手中的皇帝，朱由检也没敢取出AK来，当即摊开双手，哀求道：
“好汉饶命，银子我有，要多少给多少，千万别动刀子……”
“你娃儿批话多的很，哪个要你银子？”
为首那汉子操着一口川音，持刀上前，骂了一句，见朱由检没做抵抗，也不吱声，便取出绳索来，将他反剪双手绑了，往头上套了个布袋，打了个呼哨，丛林里又冒出几个人来，也不说话，扛起就走。
一路默默无语，脚步声也甚是整齐，朱由检心中一动，不杀人，不劫财，还怕我知道行踪，恐怕不是山贼，兴许遇上自己人了？
也不知道是哪一部兵马？
一念至此，心中略略一宽，便任他们扛着，约莫走了盏茶功夫，扛人的那汉子身子一矮，似乎钻进了什么地方。
下一瞬，朱由检被撂下地，索性他身子敏捷，半空里一个翻滚，竟然稳稳落地，只听耳畔“唰”的一声，似有利器出鞘，一人喝道：
“龟儿子，倒有些功夫！”
还是四川口音，莫非是秦良玉的白杆兵？
朱由检没敢瞎猜，脖子上冰凉一片，估计有刀子抵过来了。
“呼”的一下，头套被人掀开，睁眼看时，眼前仍然黑黢黢的一片，不过周围空气甚是潮湿，似乎是个山洞！