待毛承禄站起身，才叹道：
“还是说眼下，建奴轻而易举得了八十万担粮食，此前又从喀尔喀、察哈尔等部劫掠了无数牛羊，这个冬天，可是富得流油了！”
“那可不见得！”
毛承禄嘿嘿一笑，傲然道：
“家父得知锦州失守，当即从兔儿岛转向辽河口，适逢天降大雪，海上大雾弥漫，建奴并未侦知我军行踪，遂从河口登陆，伏于三岔河一线。腊月初一，建奴押运粮食跨过辽河，家父趁夜冒雪奇袭，两万二郎各带火油，拼死杀至粮队，人人纵火……”
两万打六万，还要逮着空子放火！
朱由检脸色大变，这毛文龙，我是说你莽，还是夸你胆子大？
“将士们……折损如何？”
毛承禄俯身一礼，道：
“陛下果然爱兵如子，不问战果，却先问折损……这大半年来，我军屡屡深入敌境焚烧粮草，倒也有些经验，再者当时夜深，大雪遮目，建奴猝不及防，我军一击得手，当即撤回，乘船远遁，仅战殁三千余，而八十万担军粮烧得半天通红，及至天明，早已化为焦炭！”
毛文龙率两万精锐登陆，牺牲三千多人，真真不少了！
而且，毛承禄只说“战殁”，并没有没提伤者，以寡敌众，又要放火，还得断后，只怕剩下的一万六千多人……
朱由检心一沉，问道：
“伤者多么？”
毛承禄见隐瞒不过，只好如实说道：
“启禀陛下，剩余兵马几乎各个带伤……家父身中七箭，只因身披重甲而侥幸逃得一命，王公公腰上也中了一箭，及至回军皮岛时，已有千余儿郎伤重而死，还能上马的，不足五千！”
朱由检心中大痛，眼眶儿都红了，谁说辽东无义兵？
两万人竖着去，只有不到五千人竖着回来，要不是有大雪、大雾帮忙，还能逃回战船走海路，恐怕都回不来了！
沉默半晌，久久不语。
毛承禄见他难过，又俯身道：
“陛下，今年我军屡屡深入建奴腹地骚扰，焚烧粮草，辽东又遇大旱，盖州以北几乎颗粒无收，而建奴不知死活，竟又从蒙古各部掳回了十余万人……家父说，没了这八十万担军粮，建奴来年，少说也得有数万人饿死，此战便是把我东江兵马都葬送在三岔河，也值了……”
“账不能这么算啊！”
朱由检喟然一叹：
“粮食，是他袁崇焕拱手相送，却叫我东江二郎拼死流血……”
看了一眼柳如是，招招手道：
“如是，拿袁崇焕的奏报过来，给毛将军看看！”
柳如是应了一声，便回身取了那封血染的军报来，递给毛承禄，后者匆匆翻看了一遍，顿时勃然大怒，厉声道：
“这狗贼，何有脸污蔑我父？”
朱由检笑道：
“这封奏疏没留日期，于腊月初八送达，恐怕袁崇焕刚逃回宁远，甚至更早，就派人送信了……那时候，他还不知道军粮已经烧了！”
顿了一顿，问道：
“毛帅伤势如何，这次怎么知道送信来了？”
毛承禄还有些郁闷，摇摇头道：
“谢陛下挂念，家父虽创口甚多，但无性命之忧，从辽河口脱身时，王公公就提醒说须得尽早将此事报与陛下，否则容袁崇焕信口雌黄，蒙蔽圣听，只怕误了大事，家父即命末将走水路，直奔南京而来!”
朱由检方才一激动，就忘了装病，这时才回过神来，忙闭上眼睛，喘了半天，待周皇后喂了几勺参汤，才呻吟道：
“毛将军速回东江，告诉毛帅……”
说了一半，又停下来。
周皇后很是配合，轻拍他胸口，又喂了两勺参汤，朱由检才喘了几口粗气，颇有些病入膏肓的模样。
吓得张之极都站起来了，急道：
“陛下保重龙体，此事明日再议不迟……”
朱由检摆摆手，呻吟道：
“告诉毛大帅，东江将士为国为民，功勋卓著，朕都记在心里……但，此乃非常之时，毛帅需暂且蛰伏隐忍……保存实力为上策，王承恩手上……手上还有一道……一道密旨，时机成熟，听他吩咐……”
一番话，说的断断续续，艰难无比。
毛承禄听得眼泪都下来了，磕了个头，哽咽道：
“陛下保重，末将父子，必以王公公之命是从，此去东江，日夜为陛下祈福，只盼陛下龙体康泰，有朝一日，率我等剿灭鞑虏！”
“去吧，一路小心！”
朱由检吁了口气，闭上眼睛。
张之极、毛承禄见皇帝倦极，也不敢多话，默默退了出去。
及至夜深，周皇后命琥珀、柳如是回去歇息，熄灭了灯火，爬上床来，刚刚躺下便闻到一股诱人的香味儿。
正疑惑间，唇边忽然多了一物，热腾腾的，甚是油腻，朱由检那边已经“吧唧、吧唧”大嚼起来。
借雪夜微光一看，竟然是个鸡腿？
“你从哪儿……”
“嘘……不要说话……先吃东西……”
“吧唧，吧唧……”
“你慢点吃！”
“嗯……”
肚子一填饱，心思便活泛起来，一双大手蠢蠢欲动。
周皇后知道他是装病，也没拒绝，咬着被角，一声不吭，柳如是和琥珀都在东暖阁睡，离得并不远，万一听到了，岂不是露馅儿？
谁知，朱由检却要打本垒……
周皇后吓了一跳，“嗖”的一下钻出被子，摸索着穿了绣鞋，就往外跑，这要真打起来，哪忍得住？
不料，一推门，露出两颗小脑袋来。
周皇后“啊”的一声惊呼，柳如是却一矮身，钻了进来，便点亮了烛台，回过头笑嘻嘻的看着周皇后，后者脸一红，叱道：
“臭丫头，吓唬我作甚？”
琥珀也耷拉着脑袋走了进来，没敢看周皇后，捉着衣角，低声道：
“奴婢等没敢睡，一直守在门口，什么也没听见……”
“如是，关门！”
朱由检坐起身来，笑嘻嘻的说：
“什么也没听见，你脸红什么？”
琥珀更窘迫了，那边柳如是“咚咚咚”跑回去关好房门，又拉着满脸无语的周皇后走回来，上上下下打量了一番皇帝，笑道：
“陛下这是装病呢？”
“胡说！”
朱由检脸一沉：
“朕怒急攻心，呕血三升，已经病入膏肓了！”