这图纸竟绘制的详细至极，孙根源冲着董三便要道谢，却被董三急忙弯腰行礼打断，就这样，话不多说，董三也加入了孙根源的行列，说话间，董三聊起了张玉桥曾经的行径，和老百姓对他的憎恨。
张玉桥，原名张明哲，是长柳府肃州人。张玉桥天生地痞无赖气质，从小不读书，不做事，不务正业，但却十分伶俐，善于拍马奉承。
长大后更好酒色，沉溺于赌博，在赌博场上争奇斗气。有一次，赌输了，他饱受欺辱，一气之下，便自行决断，将老婆改嫁他人，决定走当太监这条“金光大道”，以图飞黄腾达。
同年，张玉桥被选入宫，到内廷隶属司礼监掌东厂的太监手下当差。张玉桥进宫后，经过一段时间的访查和熟悉，认真分析形势，预测时局发展。他判断几年后可能是现在的皇长孙即位，所以张玉桥竭尽全力接近这位未来的皇位继承人。巴结大太监。因为董志此时和客氏搞得火热，在皇长孙宫中很受宠爱。张玉桥通过他的引荐当上了皇长的母亲王才人的典膳，即专职负责饮食供应。这样张玉桥便进了皇长的生活圈子里。
皇长，幼年丧母，由奶妈客氏抚养大。客氏18岁入宫，给皇长当奶妈。19岁丈夫去世，成了寡妇。皇长从小由她带大，因此对她感情极深，长大以后也离不开她。所以，当上皇帝后不到一个月就封客氏为“奉圣夫人”，同时提拔与客氏有暖昧关系的惜薪司太监张玉桥为司礼监秉笔太监。张玉桥目不识丁，从一个睁眼瞎，占据了司礼秉笔太监这样权势倾国的要职。从此，他便大权在握。
张玉桥当上秉笔太监后，就利用王体和李贞两个识字的太监为他效劳。他生性猜忌、残忍、阴险、毒辣、又和客氏紧密勾结，狼狈为奸，宫中谁也不敢和他作对。
王体干虽是司礼监掌印太监，位在张玉桥之上，也得服服帖帖地听从他使唤。几年之后，张玉桥兼掌东厂，权力更人，加上有客氏做内援，权势日益显赫。
此时，朝中两大派官僚争斗日趋激烈。东林党派的大臣掌政，把与本派政见不同的朝臣们尽行驱逐。而东林党又痛斥宦官贵戚等，执政大臣们多上章弹劾客氏和张玉桥二人，成为阉党这股邪恶势力的政敌。为此，张玉桥处心积虑地要狠狠打击这批独掌朝政的人。在客氏不断唆弄下，陆宗渐渐从任用东林党人变为宠信宦官近侍。张玉桥这班阉人得到皇帝信任后，乘机从中弄权，勾结外廷官僚；操纵朝中一切大权。于是，宦官专权的局面再度出现。与东林党作对的各派官员便纷纷投靠到张玉桥门下，形成一个强大的潜流向东林党派的朝臣们冲荡过来，人们称其为“阉党”。
阉宦得势，首辅东林党人叶高被斥辞官。内阁中的其他东林党人也均遭罢黜。阉党顾秉廉升为首辅，控制整个内阁。张玉桥又和锦衣卫都督田耕勾结，利用东厂和锦衣卫这两个特务机构钳制百官．镇压异己。把自己原有的旧党逐一提拔，把那些刚投靠来的新党逐一安排，里里外外全换了他的人。宫廷中有王体干、李朝等30余人左右护卫簇拥。
朝庭上文臣方面有崔呈、田吉尔等为之出谋划策，讲解起草诏书，时称“四虎”；武臣方面有田吉尔、许显纯等四个负责捕杀、镇压异党，号为“四彪”。此外，还有所谓“十狗”、“十孩”、“四十孙”的大小爪牙。朝廷中受重用属张玉桥一党的人在社会上大都得到了此类的封号。从朝庭内阁六部直到各地方的总督、巡抚乃至于州县都是阉党之人，网络严密、盘根错节，势焰熏天。
皇长有个嗜好，专爱干木工活，玩够了就愿摆弄锛凿斧锯刨做些个小工的器物。张玉桥这班阉党就利用他的这一特性，每逢皇长兴致勃勃地做木工活计时，就拿出一大堆奏章文件请他审批，故意惹他不耐烦。这时，熹宗便随口说：“我都知道了，你就看着办吧。”就这样，大权便落在张玉桥手里，使他自在朝中久掌权柄，恣意胡来。
张玉桥经常外出炫耀威风。每年几次出行，乘坐文轩，羽幢青盖，驾着四匹快马奔驰如飞，神气十足。身着锦衣玉带、脚蹬长筒皮靴、佩着利刃的卫士夹着跟在两边保护，厨役、优伶、百戏等紧紧相随，总共数万人，声势浩大，尘埃蔽天。经过之处，一些逢迎拍马的官员甚至呼他为“九千岁”，张玉桥高傲地望在车上，连看都懒得看他们一眼。朝中事无巨细，必须派人飞驰到张玉桥面前请示，经他认可方能办理。皇长虽然近在咫尺，却无人请裁，真是朝庭上下只知有张阉，不知有皇帝。
“一人得道，鸡犬升天”。张玉桥的弟侄亲朋一个个青云直上。其族张魏良栋、张鹏翼还是个睡在摇蓝里吃奶的小娃娃，也受封为太子太保、少师。他的从子张良卿甚至代替天子在南、北郊的祖庙主持祭天地、祭祀帝王的祖庙。难怪天下人都怀疑张玉桥耍篡夺帝位了。
张玉桥的胡作非为，引起正直官员的严重愤慨，东林党人为伸张正义对他们进行揭发和斗争。此后4年，副都御史杨连上疏痛斥张玉桥的24大罪，大胆地揭发张玉桥的奸恶，张玉桥着了慌，向皇长哭诉，客氏从旁为他辩解，王体干也极力为他辩护。昏愚的皇长偏听偏信，反而下旨痛责杨连。张玉桥竟逍遥法外。
张玉桥遭受这番弹劾后，决心赶尽杀绝。一年后终于兴起大狱，首先逮捕东林党著名领袖杨涟、左光、袁中、魏中等六人，诬以受贿。杨连等五人被折磨死于狱中，顾章自杀。张玉桥又捕杀东林党首领高龙、周起元、周顺昌等七人。于是，东林党成了十恶不赦的罪名，许多往上爬的人，都拼命附和攻击，以取悦于张玉桥。
为了钳制舆论，张玉桥又用剿灭东林的名义，拆毁全国所有书院，用以压制在野东林党人和士大夫知识分子对时政的议论，从而成立东成书苑。
张玉桥胡作非为，仰仗的是荒嬉度日、懒于政事、稀里糊涂的皇长的撑腰。
后日，皇长驾崩，新帝立世，成了张玉桥的傀儡，在张玉桥的把持朝政之下，张家作威作福，祸害一方，纵容部下烧杀抢掠，危害百姓，聚敛钱财，掠夺百姓财富。
自此都城百姓过上了水深火热的生活，对于张玉桥无不痛恨，却又无能为力。