黛衣轻功更胜一筹，踏着密林顶梢飞蹿到了蒙面人前头将其拦住。
蒙面人脑袋上还包着头巾，只露着一双细长的鼠眼。遭正面拦截后只是稍微有点意外，紧接着便搔于背后带出去一对钩，迎着黛衣便发上去。
犀月已经换了新剑，在黛衣即要被击退之时及时赶过来掣住蒙面头巾人，却险些被蒙面人叉钩收臂剪断颈子。犀月挑剑而出，以剑身钻空子才卡住双钩的凌厉杀气。黛衣再次逼上来想要卸掉蒙面人的兵刃，两相夹击之下，只听铿的一声，犀月的剑直接在双钩紧扣的缝隙中断成了两截。
两人不由得齐齐倒吸一口凉气，听动静便知那对钩不是什么绝世金铁，若不是有超乎常人的本事，怎能把它用到这等骇人的程度。
犀月一时势弱，从树梢上矮掉了半丈，蒙面人背钩一掌轰开黛衣，又追着犀月冲下去，单钩一斩将一片林子拦腰削断。犀月以一柄断剑在数层散落的枝叶落雪中躲避着包围过来的寒光冽影，等落地之时两腿一软险些跪下去。血砸到落叶上时，犀月才意识到自己胸口上被划了三道口子。
黛衣没带得什么兵刃，被逼到这个份上只好抄起一截树干攻上去钻孔趁机要抢走蒙面人的兵刃。但哪怕是竭力差点把木桩子捅进蒙面人的眼里，都未能得手，反而险些被削掉手指。他心中基本已经凉透，这人的双钩处处是利刃，明显是被刻意改造过，他根本无从下手。正对腹肋挨下一脚，即便有手臂抵挡照样伤筋动骨重伤难堪。
钩前长锋划动，立时便要割断他们二人的颈子。障刀飞来，破风之声尖利刺耳，蒙面人挥臂把刀刃杠退，飞旋的障刀最后被方尔玉接住。紧随他之后来的还有鲜艳耀眼的连舟渡。
蒙面人看到连舟渡后便生了退意。方尔玉和连舟渡都看得出来，更容不得他轻易逃走。连舟渡混元起逆元气毫不吝惜地轰向了蒙面人，蒙面人虽连连挥刃劈开了骇人的气浪，但还是被斥得连连后退。方尔玉仿着持钩的姿势反手持刀，片刻喘息都不留给蒙面人，在蒙面人尚未平息稳定之时追击上去，眨眼间已连出十数刀。虽未切实给蒙面人造成什么重要伤情，但其中的摆臂一道却划开了蒙面人的遮脸布。
连舟渡眯了眯眼，那张窄长的狐狸脸有一丝眼熟。他冲上去钳住蒙面人的上臂，蒙面人拼尽全力抡钩斥退连舟渡的追击。被连舟渡和方尔玉追着打了几个回合后又咬着牙倒追了几个来回。他有退意不假，但却让人看出他的颓势与怯意他便走不出这片林子了。
方尔玉同连舟渡合围紧密，应付蒙面人的反扑也有怀疑，想是此人黔驴技穷打算殊死一搏。谨慎交手间，二人却见蒙面人一抖肩甩出了十几枚泥丸似的东西。那些泥丸一与其他物件接触立刻便爆裂开来，一时间林子里烟雾木屑碎叶雪渣杂乱腾障，他们听到了蒙面人蹬步逃走的动静，但二人却都未急着去追。
两个重伤患被挪到石院时，林年爱二话没说捋袖子便开始救人。
“亏得十三让我也跟过去瞧了瞧。”连舟渡对秋清明和任去来说，“那家伙的面罩被小方兄弟划破了，我总觉得有点眼熟，可却想不起来到底在何处见过。”
方才他跟着师父师叔过来看望杨臻，正好赶上了此事。
“为何不把那贼人抓住呢？”扈坚良问出了穆琏的疑惑。
连舟渡不怎么想理他，但又要与秋清明他们说明情况，便道：“我和小方兄弟没有把握能胜得过他，看他那副样子虽比不上当初钱津达发疯时的样子，但也不容小觑。”
方尔玉向杨臻点头。
“凭身手也看不出门道吗？”秋清明问。
连舟渡摇头。
“那此人到底为何而来？”扈坚良又问。
一时沉默，无人应答。这个问题明明有显而易见的答案。
“难道……”扈坚良隐约觉得自己与此地格格不入，“难道就这么让他逃掉吗？”
“师兄和小方见过他的脸。”杨臻开口。
连舟渡乐了两声：“而且他的脸还被小方兄弟划伤了，我看那口子应该多少会留下点疤的。”他在自己右腮的位置比划了一下。
林年爱回来时，犀月与黛衣已然无甚凶险。穆琏与扈坚良都有需要奔忙的事，自然不宜在此久留。
穆淳依旧是那个最后离开的不速之客。
顾不上借一步说话的讲究，他直接道：“你留在这里不安全，还是随你的师长们回山门吧。”
原本任去来、连舟渡等人看他还有敌意，但听了穆淳这话后却缓解了许多。这正是他们所期望的，奈何多日以来都劝不听杨臻罢了。
杨臻不想说话，他没有那么多力气说什么多余的话。
“之前巫奚教主出事就是因为把身边得力的人都派了出去，如今你又这样，把能保护你的人一个接一个地都散出去，这不是给那些想害你的人可乘之机吗？”穆淳说。凭他所知，巫奚教的人都被遣去了荆州，连百里启等人也不例外，原来武陵源的人也随周家人去了苏州，这座多灾多难的院子里平日根本没几个人常驻守护。
“鸿踏雪告诉你的？”杨臻那长久死灰一般的心中突然有了一丝鲜活的戏谑：穆淳竟然也会说这么浮躁的话。
“我不是要监视你……”几乎是立刻辩解，但还未完全说完，穆淳便收住了声，是意识到自己浮躁还是觉得自己没资格说这样的话却不得而知。
“我信你。”杨臻的语气再平淡不过，可穆淳却硬生生听出来许多嘲讽。
秋清明等人复劝杨臻离开此地，更无穆淳插嘴逗留的余地，沉默尴尬间退出石院，却在林中见到了仍在等他的穆琏。
两个重伤之人已经被扈坚良派人运走，此刻穆琏只有青衣相陪。
“你觉得他的话有几分可信？”穆琏迎着穆淳向前几步想要替他裹紧些大氅围领，却被他错开一步躲了过去。
穆淳径自前行：“既然怀疑，何必答应。”
穆琏跟上去与穆淳并行道：“你不怀疑吗？如果一点怀疑都没有，方才为何要单独留下？”
穆淳不咸不淡地剐了他一眼，许久都未搭话，直到穆琏想再说点什么引他注意之时才道：“他想把刘聂找出来，或许还有其他的缘由，但说到底与你的目标是一致的。”
“这个为父当然知道，无非是相互利用各取所需罢了。”穆琏说，“为父只是有些想不明白，海捕文书既然已经遍布天下，怎么会没有一点回馈呢？”
“天下之大，你的文书才发出去几天，即便有回音也还在路上。”穆淳说。
穆琏听笑了，他何曾从自己儿子的嘴里听到过这等赌气犟嘴的话。“但愿吧……”他乐呵呵道，“这是其一，其二，他为何突然会提起新任平右将军，你也是，他说一句将军府你就附和他把话引到京城，难道你乐见为父被他摆布吗？”
穆淳轻轻闭眼时藏住了白眼：“即便我不说，他也会往京城靠。”
“这是何意？”穆琏问，“难道刘聂真在京城？”
“他应该是有了消息才想从你手中借力。”
穆琏甚觉诧异：“他这副样子如何有消息，又从哪儿得到消息？”
“既然海捕文书已经遍布天下，有心之人便能想到他要抓刘聂，有人要帮他并不奇怪，江湖中人的动作比你快也不奇怪。”穆淳说。
“那他为何不直接告诉我？”
“江湖中人不愿与你我合作再正常不过，他也不想给江湖人添麻烦。”
穆琏嗤笑：“他还有心力顾虑这些？”